Conjunción (astronomía)

Conjunción visual entre la Luna y el planeta Venus. Los dos objetos más brillantes del cielo nocturno

En astronomía, una conjunción ocurre cuando dos objetos astronómicos o naves espaciales tienen la misma ascensión recta o la misma longitud eclíptica, generalmente como se observa desde la Tierra.

Cuando dos objetos siempre aparecen cerca de la eclíptica, como dos planetas, la Luna y un planeta, o el Sol y un planeta, este hecho implica un aparente acercamiento entre los objetos como se ve en el cielo. Una palabra relacionada, appulse, es la mínima separación aparente en el cielo de dos objetos astronómicos.

Las conjunciones involucran dos objetos en el Sistema Solar o un objeto en el Sistema Solar y un objeto más distante, como una estrella. Una conjunción es un fenómeno aparente causado por la perspectiva del observador: los dos objetos involucrados no están realmente cerca uno del otro en el espacio. Las conjunciones entre dos objetos brillantes cerca de la eclíptica, como dos planetas brillantes, se pueden ver a simple vista.

El símbolo astronómico para la conjunción es (Unicode U+260C ☌). El símbolo de conjunción no se utiliza en la astronomía moderna. Sigue siendo usado en astrología.

Pasando cerca

Una conjunción de Marte y Júpiter en la mañana del 1 de mayo de 2011, cuando, aproximadamente una hora antes del amanecer, cinco de los ocho planetas del Sistema Solar y la Luna podrían verse desde el Cerro Paranal, Chile.

Más generalmente, en el caso particular de dos planetas, significa que simplemente tienen la misma ascensión recta (y por lo tanto el mismo ángulo horario). Esto se llama conjunción en ascensión recta. Sin embargo, también existe el término conjunción en longitud eclíptica. En tal conjunción, ambos objetos tienen la misma longitud eclíptica. La conjunción en ascensión recta y la conjunción en longitud eclíptica normalmente no tienen lugar al mismo tiempo, pero en la mayoría de los casos casi al mismo tiempo. Sin embargo, en las conjunciones triples, es posible que ocurra una conjunción solo en ascensión recta (o longitud de la eclíptica). En el momento de la conjunción, no importa si en ascensión recta o en longitud eclíptica, los planetas involucrados están muy juntos en la esfera celeste. En la gran mayoría de estos casos, uno de los planetas parecerá pasar al norte o al sur del otro.

Pasando más cerca

En el cielo nocturno sobre el observatorio Very Large Telescope (VLT) de ESO en Paranal, la Luna brilla junto con dos compañeros brillantes: Venus y Júpiter.

Sin embargo, si dos cuerpos celestes alcanzan la misma declinación en el momento de una conjunción en ascensión recta (o la misma latitud eclíptica en una conjunción en longitud eclíptica), el que está más cerca de la Tierra pasará por delante del otro. En tal caso, se lleva a cabo una sicigia. Si un objeto se mueve a la sombra de otro, el evento es un eclipse. Por ejemplo, si la Luna pasa por la sombra de la Tierra y desaparece de la vista, este evento se denomina eclipse lunar. Si el disco visible del objeto más cercano es considerablemente más pequeño que el del objeto más lejano, el evento se denomina tránsito. Cuando Mercurio pasa por delante del Sol, es un tránsito de Mercurio, y cuando Venus pasa por delante del Sol, es un tránsito de Venus. Cuando el objeto más cercano parece más grande que el más lejano, oscurecerá por completo a su compañero más pequeño; esto se llama una ocultación. Un ejemplo de ocultación es cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, haciendo que el Sol desaparezca total o parcialmente. Este fenómeno se conoce comúnmente como eclipse solar. Las ocultaciones en las que el cuerpo mayor no es ni el Sol ni la Luna son muy raras. Más frecuente, sin embargo, es la ocultación de un planeta por la Luna. Varios de estos eventos son visibles cada año desde varios lugares de la Tierra.

Posición del observador

Una conjunción, como fenómeno de perspectiva, es un evento que involucra dos cuerpos astronómicos vistos por un observador en la Tierra. Los tiempos y los detalles dependen muy poco de la ubicación del observador en la superficie de la Tierra, siendo las diferencias mayores para las conjunciones que involucran a la Luna debido a su relativa cercanía, pero incluso para la Luna el tiempo de una conjunción nunca difiere en más de unas pocas horas.

Superiores e inferiores

Visto desde un planeta superior, si un planeta inferior está en el lado opuesto del Sol, está en conjunción superior con el Sol. Una conjunción inferior ocurre cuando los dos planetas se encuentran en una línea en el mismo lado del Sol. En una conjunción inferior, el planeta superior está "en oposición" al Sol visto desde el planeta inferior.

Los términos "conjunción inferior" y "conjunción superior" se utilizan en particular para los planetas Mercurio y Venus, que son planetas inferiores vistos desde la Tierra. Sin embargo, esta definición se puede aplicar a cualquier par de planetas, vistos desde el que está más alejado del Sol.

Simplemente se dice que un planeta (o asteroide o cometa) está en conjunción, cuando está en conjunción con el Sol, visto desde la Tierra. La Luna está en conjunción con el Sol en Luna Nueva.

Quasiconjunción

En una cuasiconjunción, un planeta en movimiento retrógrado (siempre Mercurio o Venus, desde el punto de vista de la Tierra) "retrocederá" en ascensión recta hasta que casi permite que otro planeta lo alcance, pero luego el planeta anterior reanudará su movimiento hacia adelante y luego parecerá alejarse de él nuevamente. Esto ocurrirá en el cielo de la mañana, antes del amanecer. Lo contrario puede ocurrir en el cielo vespertino después del anochecer, con Mercurio o Venus entrando en movimiento retrógrado justo cuando está a punto de alcanzar a otro planeta (a menudo, Mercurio y Venus son ambos de los planetas involucrados, y cuando surge esta situación, pueden permanecer en una proximidad visual muy cercana durante varios días o incluso más). Se considera que la cuasiconjunción se produce en el momento en que la distancia en ascensión recta entre los dos planetas es menor, aunque, cuando se tiene en cuenta la declinación, pueden aparecer más juntos poco antes o después de esto.

Intervalo medio entre conjunciones

El intervalo entre dos conjunciones que involucran a los mismos dos planetas no es constante, pero el intervalo promedio entre dos conjunciones similares se puede calcular a partir de los períodos de los planetas. La "velocidad" a la que un planeta gira alrededor del sol, en términos de revoluciones por tiempo, viene dado por el inverso de su período, y la diferencia de velocidad entre dos planetas es la diferencia entre estos. Para las conjunciones de dos planetas más allá de la órbita de la Tierra, el intervalo de tiempo promedio entre dos conjunciones es el tiempo que tarda esa diferencia de velocidad en cubrir 360°, por lo que el intervalo promedio es:

1Silencio1/p1− − 1/p2Silencio{fnMicroc} {1}{1} {1} {0}}

Esto no se aplica, por supuesto, a los intervalos entre las conjunciones individuales de una triple conjunción. Las conjunciones entre un planeta dentro de la órbita de la Tierra (Venus o Mercurio) y un planeta fuera son un poco más complicadas. A medida que el planeta exterior pasa de estar en oposición al sol a estar al este del sol, luego en conjunción superior con el sol, luego al oeste del sol y de regreso a la oposición, estará en conjunción con Venus o Mercurio de una manera extraña. numero de veces. Entonces, el intervalo promedio entre, digamos, la primera conjunción de un conjunto y la primera del siguiente conjunto será igual al intervalo promedio entre sus oposiciones con el sol. En cuanto a las conjunciones entre Mercurio y Venus, cada vez que Venus pasa de la máxima elongación al este del sol a la máxima elongación al oeste del sol y luego vuelve al este del sol, se produce un número par de conjunciones con Mercurio. El intervalo promedio entre las conjunciones correspondientes (por ejemplo, la primera de un conjunto y la primera del siguiente) es de 1,599 años, según las velocidades orbitales de Venus y la Tierra.

La siguiente tabla da estos intervalos promedio, en años siderales, para combinaciones de los nueve planetas tradicionales. Dado que Plutón está en resonancia con Neptuno, el período utilizado es 1,5 veces el de Neptuno, ligeramente diferente del valor actual. El intervalo es entonces exactamente tres veces el período de Neptuno.

Conjunciones notables

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  Conjunción de Venus (izquierda) y Júpiter (abajo), con la cercana Luna Crescente, vista desde São Paulo, Brasil, el 1 de diciembre de 2008

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  Luna, Venus y Júpiter

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  Luna, Júpiter (top), y Venus (derecha) al atardecer visto desde Madrid, España, el 20 de junio de 2015

1953 aC

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  Reunión de los 5 planetas brillantes el 27 de febrero de 1953 a.C. para un observador al 50N 9E en 7 CET

El 27 de febrero de 1953 aC Mercurio, Venus, Marte y Saturno formaron un grupo con un diámetro angular de 26,45 minutos de arco. Júpiter estaba el mismo día a solo unos pocos grados de distancia, por lo que ese día los 5 planetas brillantes se podían encontrar en un área que medía solo 4,33 grados. David Pankenier y David Nivison han sugerido que esta conjunción ocurrió al comienzo de la dinastía Xia en China.

929

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  Conjunción de Marte y Júpiter el 4 de julio de 929 para un observador al 50N 9E al 23 CET. Ambos planetas alcanzaron casi su mayor brillo posible

Ocurrió una triple conjunción entre Marte y Júpiter. En la primera conjunción del 26 de mayo de 929, Marte, cuyo brillo era de -1,8 de magnitud, se encontraba a 3,1 grados al sur de Júpiter con un brillo de -2,6 de magnitud. La segunda conjunción tuvo lugar el 4 de julio de 929, cuando Marte se situó a 5,7 grados al sur de Júpiter. Ambos planetas tenían un brillo de -2,8 mag. El 18 de agosto de 929, Marte, con un brillo de -1,9 de magnitud, se encontraba a 4,7 grados al sur de Júpiter, que tenía un brillo de -2,6 de magnitud.

La segunda conjunción podría haber sido de todas las conjunciones entre planetas exteriores desde el Nacimiento de Cristo aquella en la que ambos planetas tenían mayor brillo. En todas las demás conjunciones entre planetas exteriores, al menos un planeta era más tenue.

1503

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  Marte, Júpiter y Saturno en la constelación Gemini el 26 de diciembre de 1503

Entre el 22 de diciembre de 1503 y el 27 de diciembre de 1503, todos los brillantes planetas exteriores Marte, Júpiter y Saturno alcanzaron su oposición al sol y, por lo tanto, se mantuvieron juntos en el cielo nocturno. Durante el período de oposición de 1503, Marte estuvo 3 veces en conjunción con Júpiter (5 de octubre de 1503, 19 de enero de 1504 y 8 de febrero de 1504) y 3 veces en conjunción con Saturno (14 de octubre de 1503, 26 de diciembre de 1503 y 7 de marzo de 1503). 1504). Júpiter y Saturno se encontraban el 24 de mayo de 1504 en estrecha conjunción con una separación angular de 19 minutos de arco.

1604

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  Vista sobre Marte, Júpiter, Saturno y la Supernova de Kepler el 9 de octubre de 1604 para un observador al 50N 9E en 19 CET

El 9 de octubre de 1604 tuvo lugar una conjunción entre Marte y Júpiter, en la que Marte pasó a Júpiter 1,8 grados hacia el sur. A solo dos grados de distancia de Júpiter, la supernova de Kepler apareció el mismo día. Esta fue quizás la única vez en la historia registrada que se produjo una supernova cerca de una conjunción de dos planetas.

1899

A principios de diciembre de 1899, el Sol y los planetas visibles a simple vista parecían estar dentro de una banda de 35 grados de ancho a lo largo de la eclíptica vista desde la Tierra. Como consecuencia, durante el período del 1 al 4 de diciembre de 1899, la Luna llegó a la conjunción, en este orden, con Júpiter, Urano, el Sol, Mercurio, Marte, Saturno y Venus. La mayoría de estas conjunciones no eran visibles debido al resplandor del sol.

1962

Durante el período del 4 al 6 de febrero de 1962, en una rara serie de eventos, Mercurio y Venus alcanzaron la conjunción según se observa desde la Tierra, seguidos por Venus y Júpiter, luego por Marte y Saturno. Se produjeron conjunciones entre la Luna y, a su vez, Marte, Saturno, el Sol, Mercurio, Venus y Júpiter. Mercurio también alcanzó una conjunción inferior con el Sol. La conjunción entre la Luna y el Sol en Luna nueva produjo un eclipse solar total visible en Indonesia y el Océano Pacífico, cuando estos cinco planetas a simple vista eran visibles en la vecindad del Sol en el cielo.

1987

Mercurio, Venus y Marte por separado alcanzaron la conjunción entre sí, y cada uno por separado con el Sol, en un período de 7 días en agosto de 1987, visto desde la Tierra. La Luna también llegó a la conjunción con cada uno de estos cuerpos el 24 de agosto. Sin embargo, ninguna de estas conjunciones fue observable debido al resplandor del Sol.

2000

En mayo de 2000, en un evento muy raro, varios planetas yacían en la vecindad del Sol en el cielo visto desde la Tierra, y se produjo una serie de conjunciones. Júpiter, Mercurio y Saturno alcanzaron cada uno una conjunción con el Sol en el período del 8 al 10 de mayo. Estos tres planetas, a su vez, estuvieron en conjunción entre sí y con Venus durante un período de unas pocas semanas. Sin embargo, la mayoría de estas conjunciones no eran visibles desde la Tierra debido al resplandor del Sol. La NASA se refirió al 5 de mayo como la fecha de la conjunción.

2002

Venus, Marte y Saturno aparecieron juntos en el cielo de la tarde a principios de mayo de 2002, con una conjunción de Marte y Saturno el 4 de mayo. Esto fue seguido por una conjunción de Venus y Saturno el 7 de mayo, y otra de Venus y Marte el 10 de mayo cuando su separación angular era de solo 18 minutos de arco. El 14 de mayo tuvo lugar una serie de conjunciones entre la Luna y, en este orden, Saturno, Marte y Venus, aunque no fue posible observarlas todas en la oscuridad desde ningún punto de la Tierra.

2007

Una conjunción de la Luna y Marte tuvo lugar el 24 de diciembre de 2007, muy cerca del momento de la Luna llena y en el momento en que Marte estaba en oposición al Sol. Marte y la Luna llena aparecieron muy juntos en el cielo de todo el mundo, con una ocultación de Marte para los observadores en algunos lugares del extremo norte. Una conjunción similar tuvo lugar el 21 de mayo de 2016.

2008

El 1 de diciembre de 2008 se produjo una conjunción de Venus y Júpiter y, varias horas después, ambos planetas por separado alcanzaron la conjunción con la Luna creciente. Una ocultación de Venus por la Luna fue visible desde algunos lugares. Los tres objetos aparecieron muy juntos en el cielo desde cualquier lugar de la Tierra.

2012

2013

A fines de mayo, Mercurio, Venus y Júpiter pasaron por una serie de conjunciones con solo unos días de diferencia.

2015

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  Venus-Jupiter Conjunción del 30 de junio de 2015

30 de junio: Venus y Júpiter se acercan en una conjunción planetaria; se separaron aproximadamente 1/3 de grado. La conjunción había sido apodada la "Estrella de Belén".

2016

En la mañana del 9 de enero, Venus y Saturno se juntaron en conjunción

El 27 de agosto, Mercurio y Venus estaban en conjunción, seguidos de una conjunción de Venus y Júpiter, lo que significa que los tres planetas estaban muy juntos en el cielo vespertino.

2017

En la mañana del 13 de noviembre, Venus y Júpiter estaban en conjunción, lo que significa que aparecieron juntos en el cielo de la mañana.

2018

En las primeras horas del 7 de enero, Marte y Júpiter estaban en conjunción. La pareja estaba a solo 0,25 grados de distancia en el cielo en su punto más cercano.

2020

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  Talitha Borealis en conjunto con el cometa C/2020 F3 (NEOWISE) el 18 de julio 2020 21:30 UTC con una actitud von 17° sobre el horizonte norte de Berlín (altura de imagen = 4°). En el borde inferior de la imagen, un poco a la izquierda del centro hay la vecina estrella Alkaphrah (Kappa Ursae Majoris respectivamente Talitha Australis). La distancia entre Talitha Borealis y C/2020 F3 fue de siete minutos de arco.

Durante la mayor parte de febrero, marzo y abril, Marte, Júpiter y Saturno estuvieron cerca uno del otro, por lo que experimentaron una serie de conjunciones: el 20 de marzo, Marte estuvo en conjunción con Júpiter, y el 31 de marzo, Marte estaba en conjunción con Saturno. El 21 de diciembre, Júpiter y Saturno aparecieron en su máxima separación en el cielo desde 1623, en un evento conocido como gran conjunción.

2022

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  Conjunción de Sirius y Pallas (marcado con una flecha) el 9 de octubre de 2022, fotografiado con un objetivo con una longitud focal de 75 milímetros

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  Conjunción de Sirius y Pallas (marcada con una flecha) el 9 de octubre de 2022, fotografiado con un objetivo con una longitud focal de 300 milímetros

El planetoide Palas pasa junto a Sirio, la estrella más brillante del cielo, el 9 de octubre hacia el sur a una distancia de 8,5 minutos de arco (fuente: Astrolutz 2022, ISBN 978-3-7534-7124-2). Como Sirio está muy al sur de la eclíptica, solo unos pocos objetos del sistema solar se pueden ver desde la Tierra cerca de Sirio.
En esta ocasión, Palas no solo tenía la distancia angular más baja a Sirio en el siglo XXI, sino también desde su descubrimiento en 1802.
En el siglo XIX, el mayor acercamiento de Palas y Sirio tuvo lugar el 11 de octubre de 1879, cuando Palas brillante de 8,6 mag pasó a Sirio 1,3° al suroeste y en el siglo XX la distancia más baja entre Palas y Sirio se alcanzó el 12 de octubre de 1962, cuando Palas, cuyo brillo también era de 8,6 de magnitud, se encontraba a 1,4° al suroeste de la estrella más brillante del cielo.

Conjunciones de planetas en ascensión recta 2005–2020