Congreso de la Confederación

El Congreso de la Confederación, formalmente conocido como los Estados Unidos en Congreso Reunido, fue el órgano de gobierno de los Estados Unidos de América desde el 1 de marzo de 1781 hasta el 4 de marzo de 1789. Un órgano unicameral con poder legislativo y función ejecutiva, se componía de delegados designados por las legislaturas de los diversos estados. Cada delegación estatal tenía un voto. Fue precedido por el Segundo Congreso Continental (1775-1781) y fue creado por los Artículos de Confederación y Unión Perpetua en 1781.

El Congreso continuó refiriéndose a sí mismo como el Congreso Continental a lo largo de sus ocho años de historia, aunque los historiadores modernos lo separan de los dos congresos anteriores, que operaron bajo reglas y procedimientos ligeramente diferentes hasta la última parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. La membresía del Segundo Congreso Continental automáticamente pasó al Congreso de la Confederación cuando este último fue creado por la ratificación de los Artículos de la Confederación, y tenía el mismo secretario que el Segundo Congreso Continental, Charles Thomson.

El Congreso de la Confederación fue sucedido por el Congreso de los Estados Unidos según lo dispuesto en la nueva Constitución de los Estados Unidos, propuesta el 17 de septiembre de 1787 en Filadelfia y adoptada por los Estados Unidos en 1788.

Historia

El 1 de marzo de 1781, los delegados de Maryland firmaron los Artículos de Confederación y Unión Perpetua en una reunión del Segundo Congreso Continental, que luego declaró ratificados los Artículos. Como escribió el historiador Edmund Burnett: "No hubo una nueva organización de ningún tipo, ni siquiera la elección de un nuevo presidente". El Congreso todavía se llamaba a sí mismo Congreso Continental. Sin embargo, a pesar de ser generalmente el mismo órgano rector exacto, con algunos cambios en la membresía a lo largo de los años a medida que los delegados iban y venían individualmente según sus propios motivos personales y siguiendo las instrucciones de sus gobiernos estatales, algunos historiadores modernos se referirían más tarde al Congreso Continental. después de la ratificación de los Artículos como el Congreso de la Confederación o el Congreso de la Confederación.

El Congreso de la Confederación se inauguró en las últimas etapas de la Revolución Americana. El combate terminó en octubre de 1781, con la rendición de los británicos tras el asedio y la batalla de Yorktown. Los británicos, sin embargo, continuaron ocupando la ciudad de Nueva York, mientras los delegados estadounidenses en París, nombrados por el Congreso, negociaban los términos de la paz con Gran Bretaña.Sobre la base de los artículos preliminares con los negociadores británicos elaborados el 30 de noviembre de 1782 y aprobados por el "Congreso de la Confederación" el 15 de abril de 1783, el Tratado de París fue firmado el 3 de septiembre de 1783 y ratificado por el Congreso de la Confederación. luego se sentó en la Casa del Estado de Maryland en Annapolis el 14 de enero de 1784. Esto puso fin formalmente a la Guerra Revolucionaria Estadounidense entre Gran Bretaña y las trece antiguas colonias, que el 4 de julio de 1776 habían declarado su independencia. En diciembre de 1783, el general George Washington, comandante en jefe del Ejército Continental, viajó a Annapolis después de despedirse de sus oficiales (en Fraunces Tavern) y de los hombres que acababan de volver a ocupar la ciudad de Nueva York después de la partida del ejército británico. El 23 de diciembre, en la Casa del Estado de Maryland, donde el Congreso se reunió en la Cámara del Antiguo Senado, se dirigió a los líderes civiles y delegados del Congreso y les devolvió la comisión firmada que le habían votado en junio de 1775, al comienzo del conflicto. Con ese simple gesto de reconocer el primer poder civil sobre los militares, se despidió y regresó a caballo al día siguiente a su hogar y su familia en Mount Vernon, cerca de la ciudad portuaria colonial del río Potomac en Alexandria, Virginia.

El Congreso tenía poco poder y, sin la amenaza externa de una guerra contra los británicos, se volvió bastante difícil reunir suficientes delegados para formar quórum. No obstante, el Congreso aún logró aprobar leyes importantes, sobre todo la Ordenanza del Noroeste de 1787.

El país incurrió en una enorme deuda como resultado de la Guerra de Independencia. En 1784, la deuda total de la Confederación era de casi $40 millones. De esa suma, $ 8 millones se debían a los franceses y holandeses. De la deuda interna, los bonos del gobierno, conocidos como certificados de oficina de préstamo, comprendían $11,5 millones, los certificados sobre endeudamiento con intereses $3,1 millones y los certificados continentales $16,7 millones.

Los certificados eran billetes sin intereses emitidos por suministros comprados o impresos y para pagar a soldados y oficiales. Para pagar el interés y el capital de la deuda, el Congreso había propuesto dos veces una enmienda a los artículos que les otorgaba el poder de imponer un impuesto del 5% sobre las importaciones, pero las enmiendas a los artículos requerían el consentimiento de los trece estados: el plan de impuestos de 1781 había sido rechazado por Rhode Island y Virginia, mientras que el plan revisado, discutido en 1783, fue rechazado por Nueva York.

Sin ingresos, a excepción de las exiguas requisiciones estatales voluntarias, el Congreso ni siquiera podía pagar los intereses de su deuda pendiente. Mientras tanto, los estados regularmente fallaron o se negaron a cumplir con las requisiciones que les solicitó el Congreso.

Con ese fin, en septiembre de 1786, después de resolver una serie de disputas sobre su frontera común a lo largo del río Potomac, los delegados de Maryland y Virginia convocaron una asamblea más grande para discutir varias situaciones y problemas de gobierno para reunirse en la capital del estado de Maryland en Chesapeake. Bahía. La posterior Convención de Annapolis con algunos representantes estatales adicionales que se unieron a las sesiones primero intentó mejorar los Artículos originales anteriores de Confederación y Unión Perpetua. Hubo suficientes problemas para soportar una mayor discusión y deliberación que la Convención convocó a una reunión más amplia para recomendar cambios y reunirse el próximo año a fines de la primavera de 1787 en Filadelfia. El propio Congreso de la Confederación respaldó el Llamado y emitió uno propio invitando además a los estados a enviar delegados. Después de reunirse en secreto todo el verano en la Old Pennsylvania State House, ahora ha adquirido el apodo y el nuevo título de Independence Hall, de la famosa acción aquí once años antes. La Convención de Filadelfia, bajo la presidencia del ex general George Washington en lugar de una serie de enmiendas o de alterar la antigua carta, emitió una nueva Constitución propuesta para los Estados Unidos para reemplazar los artículos de 1776-1778. El Congreso de la Confederación recibió y presentó el nuevo documento de Constitución a los estados, y la Constitución fue posteriormente ratificada por suficientes estados (se requerían nueve) para entrar en vigor en junio de 1788. El 13 de septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación fijó la fecha para elegir el nuevos Electores en el Colegio Electoral que se instaló para elegir Presidente el 7 de enero de 1789,

El Congreso de la Confederación siguió funcionando un mes más después de fijar las distintas fechas. El 10 de octubre de 1788, el Congreso formó quórum por última vez; después, aunque ocasionalmente aparecían delegados, nunca había suficientes para realizar negocios oficialmente. La última reunión del Congreso Continental se llevó a cabo el 2 de marzo de 1789, dos días antes de que asumiera el nuevo gobierno constitucional; en dicha reunión sólo estuvo presente un miembro, Philip Pell, ferviente antifederalista y opositor de la Constitución, quien estuvo acompañado por el secretario del Congreso. Pell supervisó la reunión y levantó la sesión del Congreso sine die.

Funcionario del senado

El Congreso Continental fue presidido por un presidente (referido en muchos registros oficiales como Presidente de los Estados Unidos en el Congreso Reunido), que era un miembro del Congreso elegido por los otros delegados para actuar como moderador neutral de las discusiones durante las reuniones. Elegido por un período improrrogable de un año, también presidía el Comité de los Estados cuando el Congreso estaba en receso y desempeñaba otras funciones administrativas. Sin embargo, no era un ejecutivo en la forma en que el posterior presidente de los Estados Unidos es un jefe ejecutivo, ya que todas las funciones que ejecutaba estaban bajo el control directo del Congreso. Había 10 presidentes del Congreso bajo los Artículos. El primero, Samuel Huntington, se desempeñaba como presidente del Congreso Continental desde el 28 de septiembre de 1779.

Sitios de reunión

El Segundo Congreso Continental se reunía en la Old Pennsylvania State House (Independence Hall), en Filadelfia, Pensilvania, en el momento en que los Artículos de la Confederación entraron en vigor el 1 de marzo de 1781, pero se fue después de una protesta antigubernamental de varios cientos de soldados. del Ejército Continental en junio de 1783. El Congreso trasladó su lugar de reunión sucesivamente a Princeton, Nueva Jersey; Annapolis, Maryland; Trenton, Nueva Jersey, y luego, en enero de 1785, la ciudad de Nueva York, que siguió siendo la sede del gobierno durante varios años.

Lista de sesiones

Primer Congreso
2 de marzo de 1781 - 3 de noviembre de 1781	Casa del Estado de Pensilvania, Filadelfia, Pensilvania
Presidente: Samuel Huntington (hasta el 10 de julio de 1781)      Thomas McKean (desde el 10 de julio de 1781)

Segundo Congreso
5 de noviembre de 1781 - 2 de noviembre de 1782	Casa del Estado de Pensilvania, Filadelfia, Pensilvania
Presidente: Juan Hanson

Tercer Congreso
4 de noviembre de 1782 - 1 de noviembre de 1783	Pennsylvania State House, Filadelfia, Pensilvania(hasta el 21 de junio de 1783)
Nassau Hall, Princeton, Nueva Jersey(desde el 30 de junio de 1783)
Presidente: Elías Boudinot

Cuarto Congreso
3 de noviembre de 1783 - 3 de junio de 1784	Nassau Hall, Princeton, Nueva Jersey(hasta el 4 de noviembre de 1783)
Casa del estado de Maryland, Annapolis, Maryland(desde el 26 de noviembre de 1783)
Presidente: Thomas Mifflin

Quinto Congreso
1 de noviembre de 1784 - 6 de noviembre de 1785	French Arms Tavern, Trenton, Nueva Jersey(hasta el 24 de diciembre de 1784)
Ayuntamiento, Nueva York, Nueva York(desde el 11 de enero de 1785)
Presidente: Richard Henry Lee (desde el 30 de noviembre de 1784)

Sexto Congreso
7 de noviembre de 1785-2 de noviembre de 1786	Ayuntamiento, Nueva York, Nueva York
Presidente: John Hancock (desde el 23 de noviembre de 1785 hasta el 5 de junio de 1786)      Nathaniel Gorham (desde el 6 de junio de 1786)

Séptimo Congreso
6 de noviembre de 1786-4 de noviembre de 1787	Ayuntamiento, Nueva York, Nueva York
Presidente: Arthur St. Clair (desde el 2 de febrero de 1787)

Octavo Congreso
5 de noviembre de 1787-31 de octubre de 1788	Ayuntamiento, Nueva York, Nueva York(hasta el 6 de octubre de 1788)
Walter Livingston House, Nueva York, Nueva York(desde el 8 de octubre de 1788)
Presidente: Cyrus Griffin (desde el 22 de enero de 1788)

IX Congreso
3 de noviembre de 1788 - 3 de marzo de 1789	Casa de Walter Livingston, Nueva York, Nueva York
Presidente: Cyrus Griffin (de jure, hasta el 15 de noviembre de 1788)      vacante (desde el 15 de noviembre de 1788)