Confinamiento solitario

El confinamiento solitario es una forma de encarcelamiento que se distingue por vivir en celdas individuales con poco o ningún contacto significativo con otros reclusos, medidas estrictas para controlar el contrabando y el uso de medidas y equipos de seguridad adicionales. Está diseñado específicamente para reclusos problemáticos que representan un riesgo para la seguridad de otros reclusos, el personal penitenciario o la prisión misma, pero también se puede utilizar como medida de protección para reclusos cuya seguridad se ve amenazada por otros reclusos o como una forma de castigo disciplinario..

Según un estudio de revisión de 2017, "una sólida literatura científica ha establecido los efectos psicológicos negativos del confinamiento solitario", lo que lleva a "un consenso emergente entre las organizaciones correccionales, profesionales, de salud mental, legales y de derechos humanos para limitar drásticamente el uso de confinamiento solitario". Las Naciones Unidas consideran tortura el confinamiento solitario que exceda los 15 días.

Historia

La práctica del confinamiento solitario tiene sus orígenes en el siglo XIX, cuando los cuáqueros de Pensilvania utilizaron este método como sustituto de los castigos públicos. La investigación sobre los posibles efectos psicológicos y fisiológicos del confinamiento solitario se remonta a la década de 1830. Cuando se introdujo la nueva disciplina penitenciaria de confinamiento separado en la Penitenciaría del Estado del Este en Filadelfia en 1829, los comentaristas atribuyeron las altas tasas de colapso mental al sistema de aislamiento de los presos en sus celdas. Charles Dickens, que visitó la Penitenciaría de Filadelfia durante sus viajes a Estados Unidos, describió que "la manipulación lenta y diaria de los misterios del cerebro es inconmensurablemente peor que cualquier tortura del cuerpo".Los registros penitenciarios del instituto de Dinamarca de 1870 a 1920 indican que el personal notó que los reclusos mostraban signos de enfermedades mentales mientras estaban aislados, lo que revela que el problema persistente ha existido durante décadas.

En el siglo XX, los países escandinavos como Dinamarca han utilizado ampliamente el régimen de aislamiento para los presos en prisión preventiva con el objetivo declarado de evitar que interfieran en la investigación. El asesino en serie noruego Anders Breivik estuvo recluido en régimen de aislamiento, en parte para protegerlo de otros reclusos. Sin embargo, su denuncia fue confirmada parcialmente por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 2016.

El primer comentario de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre el efecto del régimen de aislamiento en el estado mental de los presos se hizo en 1890 (In re Medley 134 US 160). En él, el tribunal determinó que el uso del confinamiento solitario produjo capacidades mentales y físicas reducidas.

El uso del régimen de aislamiento aumentó considerablemente durante la pandemia de COVID-19 para evitar la propagación del virus en las cárceles.

Usar

La práctica se utiliza cuando se considera que un recluso es peligroso para sí mismo o para los demás, se sospecha que organiza o participa en actividades ilegales fuera de la prisión o, como en el caso de un recluso como un abusador de niños o un testigo, es en alto riesgo de ser lastimado por otros reclusos. El último ejemplo es una forma de custodia preventiva. El confinamiento solitario también se usa comúnmente como una forma de castigo por la violación de las reglas de la prisión u otras infracciones disciplinarias por parte de un recluso. El confinamiento solitario es la norma en las prisiones de máxima seguridad, donde se encuentran recluidos los presos que se consideran peligrosos o de alto riesgo.

Por país o región

Europa

El confinamiento solitario como medida disciplinaria para los presos en Europa se redujo o eliminó en gran medida durante el siglo XX. Sin embargo, el confinamiento solitario todavía se usa ampliamente en toda Europa por una variedad de razones.

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos tiene tres etiquetas para el confinamiento solitario: aislamiento sensorial completo, aislamiento social total y aislamiento social relativo.

El Comité Europeo para la Prevención de la Tortura y de las Penas o Tratos Inhumanos o Degradantes, o CPT, define la reclusión en régimen de aislamiento como “siempre que se ordene a un preso que permanezca separado de otros presos, por ejemplo, como resultado de una decisión judicial, como medida disciplinaria sanción impuesta dentro del sistema penitenciario, como medida preventiva administrativa o para la protección del privado de libertad". El CPT "considera que el régimen de aislamiento sólo debe imponerse en circunstancias excepcionales, como último recurso y por el menor tiempo posible".

En Italia, una persona condenada a más de una cadena perpetua debe cumplir un período de entre 6 meses y 3 años en régimen de aislamiento solo durante el día.

Reino Unido

En 2015, la segregación (confinamiento solitario) se utilizó 7.889 veces. 54 de los 85.509 presos recluidos en Inglaterra y Gales en 2015 fueron colocados en celdas de aislamiento en el llamado 'Centro de Supervisión Cercana' (Shalev & Edgar, 2015: 149), la versión de Inglaterra y Gales del 'Supermax' estadounidense.

El uso del régimen de aislamiento en menores y niños, como en otros lugares, ha sido objeto de controversia. Los críticos argumentan que, en el Reino Unido, el estado tiene el deber de "establecer los más altos estándares de atención" cuando limita las libertades de los niños. Frances Crook es una de las muchas que cree que el encarcelamiento y el confinamiento solitario son las formas más duras de castigos posibles y "solo deben tomarse como último recurso". Debido a que los niños aún se están desarrollando mentalmente, el encarcelamiento tampoco debería alentarlos a cometer más delitos violentos.

Se ha citado que el sistema penal no protege a los menores bajo custodia. En el Reino Unido, 29 niños murieron bajo custodia penal entre 1990 y 2006: "Alrededor del 41% de los niños bajo custodia fueron designados oficialmente como vulnerables". Eso se atribuye a que el aislamiento y la contención física se utilizan como primera respuesta para castigarlos por simples infracciones a las reglas. Además, Frances Crook argumenta que estas políticas punitivas no solo violan sus derechos básicos, sino que también dejan a los niños mentalmente inestables y con enfermedades que a menudo son ignoradas.En general, el confinamiento solitario de los jóvenes se considera contraproducente porque el “ambiente restrictivo... y la intensa regulación de los niños” los agrava, en lugar de abordar el tema de la rehabilitación.

El confinamiento solitario se conoce coloquialmente en inglés británico como "the block", "The Segregation Unit" o "the cooler".

Estados Unidos

En el sistema penal de los Estados Unidos, más del 20 por ciento de los reclusos en prisiones estatales y federales y el 18 por ciento de los reclusos en cárceles locales se mantienen en confinamiento solitario u otra forma de vivienda restrictiva en algún momento durante su encarcelamiento. El período de confinamiento puede durar desde unos pocos días hasta varias décadas. Según Homer Venters, exdirector médico del sistema penitenciario de la ciudad de Nueva York, "decenas de miles de personas utilizan el confinamiento solitario durante años". Muchas de estas personas estarán recluidas en una prisión Supermax, prisiones de alta tecnología diseñadas a propósito para mantener a las personas en confinamiento solitario estricto y prolongado.A partir de 2021, ha habido intentos en Nueva York de prohibir el uso del régimen de aislamiento por períodos de más de 15 días, en línea con las recomendaciones de la ONU contra el uso de la tortura.

El confinamiento solitario surgió por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1700 entre grupos religiosos como los cuáqueros, quienes pensaban que el aislamiento con una Biblia conduciría al arrepentimiento y la rehabilitación.

Venezuela

La sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia (SEBIN) en Plaza Venezuela, Caracas, cuenta con un centro de detención subterráneo que ha sido bautizado como La Tumba. La instalación está ubicada en el lugar donde se ubicaría el estacionamiento subterráneo del Metro Caracas. Las celdas son de dos por tres metros que tienen una cama de cemento, paredes blancas, cámaras de seguridad, sin ventanas y puertas enrejadas, con celdas alineadas una al lado de la otra para que no haya interacción entre los presos. Esas condiciones han hecho que los presos se enfermen gravemente, pero se les niega tratamiento médico. Las luces brillantes en las celdas se mantienen encendidas para que los presos pierdan la noción del tiempo, y los únicos sonidos que se escuchan son los de los trenes del metro de Caracas.Quienes visitan a los presos son sometidos a cacheos al desnudo por parte de múltiples miembros del SEBIN.

Las denuncias de tortura en La Tumba, específicamente tortura blanca, también son comunes, con algunos presos que intentan suicidarse. Esas condiciones según la ONG Justicia y Proceso están destinadas a que los presos se declaren culpables de los delitos que se les imputan.

Efectos

Existe un consenso académico de que el confinamiento solitario es seriamente dañino, lo que ha llevado a un creciente movimiento para abolirlo.

Psiquiátrico

Los médicos han concluido que para aquellos reclusos que ingresan a prisión ya diagnosticados con una enfermedad mental, el castigo de confinamiento solitario es extremadamente peligroso ya que los reclusos son más susceptibles de exacerbar los síntomas. Las investigaciones indican que los efectos psicológicos del confinamiento solitario pueden abarcar "ansiedad, depresión, ira, trastornos cognitivos, distorsiones de la percepción, pensamientos obsesivos, paranoia y psicosis".Un problema principal con el aislamiento de los reclusos que se sabe que tienen enfermedades mentales es que impide que los reclusos se recuperen. En cambio, muchos "prisioneros con enfermedades mentales se descompensan de forma aislada y requieren atención de crisis u hospitalización psiquiátrica". También se observa que si se impide que un recluso interactúe con las personas con las que desea tener contacto, exhibe efectos similares.

La falta de contacto humano y la privación sensorial que a menudo acompaña al confinamiento solitario pueden tener un impacto negativo severo en el estado mental de un recluso que puede conducir a ciertas enfermedades mentales como depresión, cambios permanentes o semipermanentes en la fisiología del cerebro, un problema existencial. crisis y muerte.

Una revisión sistemática de 2013 publicada en Acta Psychiatrica Scandinavica concluyó que el confinamiento solitario estaba "asociado con efectos negativos en la salud mental".

Autolesiones

Según un artículo de marzo de 2014 en American Journal of Public Health, "los reclusos en cárceles y prisiones intentan hacerse daño a sí mismos de muchas maneras, lo que tiene como resultado resultados que van desde triviales hasta fatales".

Las autolesiones fueron siete veces más altas entre los reclusos donde el siete por ciento de la población carcelaria estaba confinada en aislamiento. El cincuenta y tres por ciento de todos los actos de autolesión tuvieron lugar en la cárcel. Las "autolesiones" incluían, entre otras, cortes, golpes en la cabeza, autoamputaciones de dedos o testículos. Estos reclusos estaban en celdas vacías y eran propensos a saltar de la cama al suelo o incluso a morderse las venas de las muñecas. Un problema principal dentro del sistema penitenciario y el confinamiento solitario es la gran cantidad de reclusos que recurren a las autolesiones.

Un estudio ha demostrado que "los reclusos que alguna vez fueron asignados a confinamiento solitario tenían 3,2 veces más probabilidades de cometer un acto de autolesión cada 1000 días en algún momento durante su encarcelamiento que los que nunca fueron asignados a aislamiento. Estos reclusos asignados a aislamiento tenían 2,1 veces más propensos a cometer actos de autolesión durante los días que estuvieron realmente en régimen de aislamiento y 6,6 veces más propensos a cometer actos de autolesión durante los días que no estuvieron en régimen de aislamiento, en relación con los reclusos que nunca fueron asignados a régimen de aislamiento. " El estudio ha concluido que existe una correlación directa entre los reclusos que se autolesionan y los reclusos que son castigados en confinamiento solitario. Muchos de los reclusos ven la autolesión como una forma de "evitar los rigores del confinamiento solitario".Los profesionales de la salud mental realizaron una serie de pruebas que finalmente concluyeron que "las autolesiones y las autolesiones potencialmente fatales asociadas con el confinamiento solitario eran más altas independientemente del estado de la enfermedad mental y el grupo de edad".

Físico

Se ha informado que el confinamiento solitario causa hipertensión, dolores de cabeza y migrañas, sudoración profusa, mareos y palpitaciones cardíacas. Muchos reclusos también experimentan una pérdida de peso extrema debido a complicaciones digestivas y dolor abdominal. Muchos de estos síntomas se deben a la intensa ansiedad y la privación sensorial. Los reclusos también pueden experimentar dolor de cuello y espalda y rigidez muscular debido a largos períodos de poca o ninguna actividad física. Estos síntomas a menudo empeoran con las visitas repetidas al confinamiento solitario.

Social

Algunos sociólogos argumentan que las prisiones crean un entorno social único que no permite a los reclusos crear fuertes lazos sociales fuera o dentro de la vida en prisión. Los hombres tienen más probabilidades de sentirse frustrados y, por lo tanto, más inestables mentalmente cuando se mantienen al día con la familia fuera de las prisiones. Las formas extremas de confinamiento solitario y aislamiento pueden afectar a la sociedad en su conjunto. La resocialización de los reclusos recién liberados que pasaron una cantidad irrazonable de tiempo en régimen de aislamiento y, por lo tanto, padecen enfermedades mentales graves es un gran dilema al que se enfrenta la sociedad.Lamentablemente, los efectos del aislamiento no cesan una vez que el interno ha sido liberado. Después de la liberación de la vivienda segregada, los efectos psicológicos tienen la capacidad de sabotear el potencial de un preso para regresar con éxito a la comunidad y adaptarse a la vida "normal". Los reclusos suelen asustarse con facilidad y evitan las multitudes y los lugares públicos. Buscan espacios pequeños y confinados porque las áreas públicas abruman su estimulación sensorial.

Crítica

Inoperancia

En 2002, la Comisión sobre Seguridad y Abuso en Estados Unidos, presidida por John Joseph Gibbons y Nicholas Katzenbach, descubrió que: "El creciente uso de la segregación de alta seguridad es contraproducente, a menudo provoca violencia dentro de las instalaciones y contribuye a la reincidencia después de la liberación".

Tortura

El confinamiento solitario se considera una forma de tortura psicológica con efectos fisiológicos mensurables a largo plazo cuando el período de confinamiento dura más de unas pocas semanas o continúa indefinidamente. En octubre de 2011, el Relator Especial de la ONU sobre la tortura, Juan E. Méndez, dijo a la tercera comisión de la Asamblea General, que se ocupa de asuntos sociales, humanitarios y culturales, que la práctica podría constituir tortura: "Considerando el dolor mental severo o el sufrimiento solitario puede causar el encierro, puede constituir tortura o tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes cuando se utiliza como castigo, durante la prisión preventiva, por tiempo indefinido o prolongado, para personas con discapacidad mental o menores de edad”.En noviembre de 2014, el Comité contra la Tortura de las Naciones Unidas declaró que el aislamiento total durante 22 o 23 horas al día en prisiones de máxima seguridad es inaceptable. Las Naciones Unidas también han prohibido el uso del confinamiento solitario por más de 15 días.

Uso político

El confinamiento solitario se ha utilizado en esfuerzos de lavado de cerebro y contra disidentes políticos en países como Sudáfrica y Myanmar.

En los centros de detención de inmigrantes, han surgido informes sobre su uso contra los detenidos para mantener a los que conocen sus derechos lejos de otros detenidos. En el propio complejo penitenciario-industrial, los informes de confinamiento solitario como castigo en las cárceles laborales también han suscitado muchas críticas. Un problema contra el que han luchado los activistas por la reforma penitenciaria es el uso de Unidades de Vivienda de Seguridad (formas extremas de confinamiento solitario). Argumentan que no rehabilitan a los reclusos sino que sólo sirven para causarles daños psicológicos. Otros informes sobre la colocación de prisioneros en confinamiento solitario en función de la orientación sexual, la raza y la religión han sido un tema continuo pero muy polémico en el último siglo.

Acceso a la atención médica

La investigación ha demostrado que las características rutinarias de la prisión pueden exigir mucho a los limitados recursos de afrontamiento. Después de la prisión, muchos exconvictos con enfermedades mentales no reciben el tratamiento adecuado para sus problemas de salud mental porque los servicios de salud los rechazan. Esto es causado por políticas restrictivas o falta de recursos para tratar al individuo anteriormente encarcelado. En un estudio centrado en mujeres y hombres adolescentes, aquellos que tenían seguro médico, recibían servicios de salud mental o tenían un trabajo tenían menos probabilidades de regresar a la cárcel. Sin embargo, muy pocas de las 1000 personas de este estudio recibieron apoyo de los servicios de salud mental.

Ética

Tratar a los pacientes con enfermedades mentales mediante su sentencia a reclusión en régimen de aislamiento ha captado la atención de los expertos en derechos humanos, quienes concluyen que "la reclusión en régimen de aislamiento puede equivaler a un trato cruel, inhumano o degradante" que viola los derechos que se refieren específicamente al trato cruel e inhumano. Los profesionales de la salud y las organizaciones reconocen el hecho de que el confinamiento solitario no es ético, pero el trato segregador no se detiene. "La experiencia demuestra que las prisiones pueden operar de manera segura sin poner a los reclusos con enfermedades mentales en las condiciones típicas de segregación". A pesar de esto y de las obligaciones de los profesionales médicos, las políticas de segregación no han cambiado porque las clínicas de salud mental creen que "el aislamiento es necesario por razones de seguridad".De hecho, muchos creen que es ético que los médicos ayuden a quienes están confinados, pero que los médicos también deberían intentar detener el abuso. Si no pueden hacerlo, se espera que emprendan actividades de promoción pública.

Legalidad

La legalidad del confinamiento solitario ha sido cuestionada con frecuencia durante los últimos sesenta años a medida que han cambiado las concepciones que rodean la práctica. Gran parte de la discusión legal sobre el régimen de aislamiento se ha centrado en si constituye o no una tortura o un castigo cruel e inusual. Si bien el derecho internacional generalmente ha comenzado a desalentar el uso del régimen de aislamiento en las instituciones penales, los opositores al régimen de aislamiento han tenido menos éxito al desafiarlo dentro del sistema legal de los Estados Unidos.

El relator especial de la ONU sobre la tortura y otros organismos de la ONU han declarado que el confinamiento solitario (aislamiento físico y social de 22 a 24 horas por día durante 1 día o más) de jóvenes menores de 18 años, por cualquier duración, constituye cruel, inhumano, o trato degradante.

Los efectos psicológicos documentados llevaron a un juez de Texas en una demanda de 2001 a dictaminar que "las unidades de confinamiento solitario son incubadoras virtuales de psicosis: siembran enfermedades en reclusos sanos y exacerban enfermedades en aquellos que ya padecen enfermedades mentales". De hecho, a partir de 2016, ha habido treinta y cinco casos de la Corte Suprema de EE. UU. que solicitan confinamiento solitario.

Ley internacional

A lo largo del siglo XX, la postura de las Naciones Unidas sobre el confinamiento solitario se ha vuelto cada vez más opositora. El derecho internacional ha reflejado este cambio, y el monitoreo de la ONU ha llevado a una reducción importante del confinamiento solitario.

En 1949, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH). Aunque la Declaración no es vinculante, los derechos humanos básicos descritos en ella han servido como base del derecho internacional consuetudinario. La relevancia de la Declaración para el régimen de aislamiento se encuentra en el artículo 5, que establece que "Nadie será sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes". Por lo tanto, si se cree que el régimen de aislamiento constituye tortura o trato o castigo cruel, inhumano o degradante, entonces el país que practica el régimen de aislamiento está violando las disposiciones establecidas por la DUDH.

El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (ICCPR), vigente desde 1976, reitera el quinto artículo de la DUDH; El artículo 7 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos establece de manera idéntica: "Nadie será sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes". Debido a que el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos es un acuerdo legalmente vinculante, cualquier nación que sea signataria del pacto estaría violando el derecho internacional si practicara la tortura o el trato o castigo cruel, inhumano o degradante.

En el momento en que se adoptaron la DUDH y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, todavía no se creía que el confinamiento solitario constituía tortura o trato o castigo cruel, inhumano o degradante.Por lo tanto, no se creía que su práctica violara el derecho internacional. Sin embargo, esto cambió después de que la definición de tortura de la ONU se describiera en detalle en la Convención contra la Tortura (CAT) de 1984; El artículo 1.1 de la CAT establece que la tortura es “todo acto por el cual se inflige intencionalmente a una persona dolores o sufrimientos graves, ya sean físicos o mentales” por cualquier motivo, como obtener información o castigar, y el artículo 16 de la misma convención prohíbe “ otros actos que constituyan tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes". Con base en estas disposiciones, muchos miembros de la ONU comenzaron a creer que los efectos psicológicos perjudiciales del confinamiento solitario podrían, de hecho, constituir un trato o castigo cruel, inhumano o degradante, si no tortura.En los años posteriores a la CAT, los representantes de la ONU "han denunciado públicamente el uso del confinamiento solitario como una violación de la CAT y el ICCPR", así como de la DUDH.

En años más recientes, los representantes de la ONU han fortalecido sus esfuerzos para detener el uso del régimen de aislamiento en todo el mundo. La urgencia con la que los representantes han emprendido estos esfuerzos se debe en gran medida a los relatores especiales de la ONU sobre la tortura, Manfred Nowak y Juan Méndez. Nowak y Méndez han "afirmado inequívocamente en repetidas ocasiones que el confinamiento solitario prolongado es un trato cruel, inhumano o degradante, y puede equivaler a tortura". Nowak y Méndez han sido especialmente críticos con el confinamiento solitario de larga duración o prolongado, que definen como de quince días o más.Su autoridad y caracterización explícita del confinamiento solitario como trato cruel, inhumano o degradante ha llevado a la ONU a incluir el confinamiento solitario de largo plazo a indefinido en el grupo de prácticas que violan las disposiciones descritas en la DUDH, el PIDCP y la CAT. Sin embargo, el confinamiento solitario que dura un corto período de tiempo está permitido por el derecho internacional cuando se usa como último recurso, aunque Nowak, Méndez y muchos otros representantes de la ONU creen que la práctica debería abolirse por completo.

Según un artículo de revisión legal de Elizabeth Vasiliades, el sistema de detención de los Estados Unidos está muy por debajo de los estándares mínimos básicos para el tratamiento de los presos según el derecho internacional y ha causado una preocupación internacional de derechos humanos: "Las prácticas de confinamiento solitario de los EE. UU. contravienen el derecho de los tratados internacionales, violan las normas internacionales establecidas, y no representan una política exterior sólida".

Oposición y protestas

La huelga de hambre de prisioneros de California de 2013 vio a aproximadamente 29,000 prisioneros protestar por las condiciones. Esta huelga de hambre en todo el estado que llegó a 2/3 de las prisiones de California comenzó con la organización de los reclusos en la prisión estatal de Pelican Bay. El 11 de julio de 2011, los presos de la prisión estatal de Pelican Bay iniciaron una huelga de hambre para "protestar por las condiciones tortuosas en la Unidad de Vivienda de Seguridad (SHU) allí..." y para abogar por cambios de procedimiento y de política como la terminación del "proceso de información". que obliga a los presos a "identificarse a sí mismos oa otros como pandilleros como condición para acceder a alimentos o salir del aislamiento". Casi 7,000 reclusos en todo el sistema penitenciario de California se solidarizaron con estos reclusos de Pelican State Bay en 2011 al rechazar también su comida.También en solidaridad con los prisioneros en huelga de Pelican Bay de 2011 está la coalición de organizaciones de base del Área de la Bahía conocida como la Coalición de Solidaridad con la Huelga de Hambre de Prisioneros. Esta coalición ha ayudado a los presos en su huelga proporcionando una fuerza de apoyo legal para sus negociaciones con el Departamento Correccional y de Rehabilitación de California (CDCR) y creando y dirigiendo una plataforma basada en los medios para generar apoyo y conciencia sobre los huelguistas y sus demandas entre el público general.

El confinamiento solitario ha servido como un sitio de inspiración para la organización de protestas contra su uso dentro y fuera de las prisiones y, a la inversa, como una táctica de respuesta para que las prisiones reaccionen a la organización de protestas de sus presos. En marzo de 2014, las autoridades del Centro de Detención del Noroeste en Washington relegaron a varios detenidos a unidades de confinamiento solitario después de su participación en protestas por la mejora de las condiciones dentro del centro y en solidaridad con la organización activista contra la escalada de deportaciones fuera del centro.

Alternativas y reforma

Posibles alternativas

El escrutinio de las prisiones de súper máxima seguridad y la institucionalización del régimen de aislamiento se acompaña de sugerencias de métodos alternativos. Una alternativa es administrar tratamiento médico a los reclusos desordenados que muestren signos de enfermedad mental. El Departamento de Corrección de la ciudad de Nueva York implementó planes para transferir a los reclusos con enfermedades mentales a una instalación interna para recibir más ayuda en lugar de confinamiento solitario en 2013. Dora B. Schriro, comisionada de corrección, dijo que el tratamiento ayudaría a cambiar una política de "talla única". en un programa para promover el éxito en la cárcel y el mundo exterior. Una segunda alternativa es tratar con reclusos de larga duración fomentando las relaciones familiares y sociales mediante el fomento de visitas que pueden ayudar a levantar la moral.Carl Kummerlowe cree que el asesoramiento y el apoyo familiares pueden ser útiles para los reclusos que se acercan al final de una sentencia prolongada que, de lo contrario, podrían mostrar signos de agresión. Esta alternativa ayudaría a los reclusos a hacer frente a sentencias extremas de larga duración en prisiones como las que alberga Pelican Bay. Una tercera alternativa implicaría la reevaluación periódica y la transición acelerada de los reclusos aislados de regreso a la población carcelaria para ayudar a frenar los efectos a largo plazo del confinamiento solitario. Estos métodos alternativos sugieren un enfoque de justicia más restaurativa para manejar a los delincuentes de alta seguridad.

Reforma reciente

Muchos estados como Colorado, Mississippi y Maine han implementado planes para reducir el uso de prisiones de máxima seguridad y confinamiento solitario y han comenzado a mostrar signos de reforma. Joseph Ponte, Comisionado de Correccionales de Maine, redujo a la mitad la población carcelaria de máxima seguridad. Colorado ha anunciado reformas para limitar el uso del confinamiento solitario en las prisiones luego de un estudio que mostró niveles significativos de confinamiento y aislamiento en las prisiones. Washington también ha mostrado signos de disminución del uso del confinamiento solitario, baja segregación de la población carcelaria en general y énfasis en métodos alternativos.