Conexión de la ciudad creciente
La Conexión de Crescent City (CCC), anteriormente el Puente Greater New Orleans (GNO), es un par de puentes voladizos que transportan US Highway 90 Business (autobús US 90) sobre el río Mississippi en Nueva Orleans, Luisiana, Estados Unidos. Están empatados como los quintos puentes voladizos más largos del mundo. Cada tramo tiene cuatro carriles para automóviles de uso general; Además, el tramo en dirección oeste tiene dos carriles HOV reversibles al otro lado del río.
Es el puente más alejado río abajo del río Mississippi. También es el puente más ancho y más transitado del bajo Mississippi; Los únicos otros puentes comparables en el Mississippi se encuentran en el área de St. Louis, siendo el puente Poplar Street, el puente Jefferson Barracks y el puente Stan Musial Veterans Memorial.
Historia
Lo que más tarde se conoció como Crescent City Connection es el segundo puente que cruza el Mississippi al sur de Baton Rouge, siendo el primero el Puente Huey P. Long, a unas pocas millas río arriba de la ciudad, y es el primer puente que cruza el río en la parroquia de Orleans, colindante con la ciudad de Nueva Orleans.
La Autoridad del Puente del Río Mississippi, conocida desde 1989 como División de Conexión de Crescent City (CCCD), comenzó la construcción del primer tramo en noviembre de 1954, que se inauguró el 15 de abril de 1958, como el Puente del Gran Nueva Orleans. En su inauguración, el puente era el puente voladizo más largo del mundo, aunque en términos de longitud del tramo principal ocupaba el tercer lugar, después del Puente Forth y el Puente de Quebec. Tenía dos carriles de tráfico en cada dirección e impulsó el crecimiento en el área suburbana conocida como Cisjordania (llamada así por su ubicación en la orilla occidental del río, aunque geográficamente está al sureste de Nueva Orleans). La construcción del segundo tramo comenzó en marzo de 1981. A pesar de las promesas de que estaría listo para la Exposición Mundial de Luisiana de 1984, no se abrió al tráfico hasta septiembre de 1988. El segundo tramo fue designado originalmente como el Puente No. 2 del Gran Nueva Orleans. Ambos puentes fueron diseñados por Modjeski & Masters, Inc. Tan pronto como se abrió el nuevo tramo, el antiguo se cerró temporalmente en fases para reemplazar la plataforma de asfalto sobre acero con concreto. También se reemplazaron todas las salidas y entradas al puente.
Después de completar el segundo tramo, se llevó a cabo un concurso público en 1989 para cambiar el nombre de los puentes, que fue ganado por Jennifer Grodsky, de la escuela St. Clement of Rome en Metairie, Luisiana, el 17 de marzo. Se seleccionó el nombre. sobre el finalista en segundo lugar, Greater New Orleans Superspan, como el nombre de los tramos. Otros nombres votados para la denominación de los tramos incluyeron: Crescent City Twins, Delta Twins, Crescent City Bridge, New Orleans Metro Span, Crescent City Gateway, Crescent City Twin Span, Crescent City River Bridge, The Big Easy y Li'l Easy, Jazz City Bridge, Big East Twin Spans, Pelican Bridge, Fleur-de-Lis, Greater Mississippi River Bridge, Unity Bridge, Mississippi River Twins, The Friendship Connection, The Pelican Pride, Riverview Bridge, Creole Crossing, Jazz Gate Bridge, Greater New Orleans Twin Bridges y Crescent Bend Bridge.
Después de este concurso, la Legislatura de Luisiana designó oficialmente los puentes como Crescent City Connection. (El puente es comúnmente conocido entre los estadounidenses vietnamitas locales como Cầu Con Cò, el "Puente Pelícano". 34;, debido a los carteles azules en ambos extremos que muestran un pelícano de la bandera del estado). A partir de 1989, la CCCD, una división especial del Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana, lo mantuvo y vigiló como puente de peaje, aunque una votación de 2013 eliminó los peajes y el cruce ahora está supervisado por el Departamento de Seguridad Pública de Luisiana. Esta agencia de policía estatal separada que se utiliza en otras partes del estado es necesaria debido al alto volumen de tráfico y al hecho de que los dos tramos cruzan brevemente hacia Jefferson Parish y la ciudad de Gretna, Luisiana. Desde que se cambió el nombre de los puentes gemelos, algunos residentes locales se refieren al puente como "El GNO", a pesar del cambio de nombre ocurrido décadas atrás. La mayoría de la gente se refiere a él como "CCC", mientras que el nombre propio de "Crescent City Connection" Se utiliza principalmente en los medios de comunicación.
Debido al curso sinuoso del río Mississippi a través del área de Nueva Orleans (el río fluye hacia el norte en el lugar donde se cruzan los dos puentes), el puente contiene dos concurrencias en sentido contrario, con el este tramo con destino a Business US 90 Oeste, mientras que el tramo con destino oeste lleva Business US 90 Este. Crescent City Connection fue el quinto puente de peaje más transitado en los Estados Unidos en 2006, con un tráfico anual que superó los 63 millones de vehículos.
El puente es la pieza central de Crescent Connection Road Race (CCRR) o Bridge Race, como se la conoce localmente, un evento anual que se lleva a cabo el primer sábado de septiembre después del Día del Trabajo. El puente permanece abierto al tráfico de vehículos durante la carrera, que sólo utiliza los dos carriles HOV. El CCRR se inició originalmente para recaudar fondos para las luces decorativas del puente. Estas luces se alinean en las líneas del perfil superior de ambos puentes; 64 luces a lo largo de cada cuerda para un total de 256 luces.
Huracán Katrina
A medida que el huracán Katrina se acercaba a la ciudad en agosto de 2005, la CCCD detuvo el cobro de peajes el 26 de agosto para ayudar a acelerar la evacuación del área metropolitana. Dos letreros elevados fueron derribados en el tramo más antiguo, pero no se produjeron otros daños en ninguno de los puentes. Después de que azotó la tormenta el 29 de agosto de 2005, gran parte de la orilla este de Nueva Orleans se inundó gravemente (ver Efectos del huracán Katrina en Nueva Orleans). Con todas las demás carreteras principales y secundarias fuera de la ciudad inundadas en ambas direcciones, la CCC era la única carretera abierta hacia o desde la orilla este de la parroquia de Orleans. (Otra ruta, Leake Avenue/Old River Road, una pequeña carretera a lo largo del dique del río Mississippi, fue bloqueada inicialmente por escombros pero fue despejada gracias al trabajo voluntario local). Dos días después de que pasara la tormenta, la policía de Gretna instaló un polémico control de carretera en el puente, negando el paso a los evacuados a pie.
En las semanas iniciales posteriores a la tormenta, sólo se permitió a personal de emergencia y contratistas utilizar el puente. El puente reabierto al tráfico a mediados de septiembre a medida que disminuyen los niveles de agua en la Parroquia del Banco Oriental de Orleans permitió reabrir la interestatal 10 y regresar a los residentes, pero luego se cerró temporalmente al tráfico regular de nuevo cuando se declaró otra evacuación debido al huracán Rita, con el puente de nuevo reapertura a finales de septiembre. La colección de peaje se reanudó el 10 de octubre después de una suspensión de seis semanas, ya que los ingresos eran necesarios para mantener las operaciones. Las líneas largas en los carriles de peaje durante los tiempos no cepillados se hicieron comunes, debido a la escasez de coleccionistas de peaje y etiquetas de peaje electrónico, combinado con el uso pesado del puente debido a los muchos nuevos orleanos que se alojan con amigos y familiares en la Ribera Occidental mientras trabajaban en el destripamiento y reparación de sus casas inundadas de Eastbank.
Propuesta de designación de la futura interestatal 49
Además de la designación de la CCC como Business US 90, se propuso que el puente, junto con sus caminos de acceso, Pontchartrain Expressway y Westbank Expressway también sirvieran como Interestatal 910. Esta designación propuesta era únicamente federal y no Los carteles identifican el puente como I-910. Esta es una designación temporal hasta que se complete la Interestatal 49 entre Nueva Orleans y Lafayette, momento en el que el puente se firmará como I-49. Esta designación propuesta actualmente no cuenta con fondos para respaldar toda la infraestructura necesaria para llevar a cabo el plan y se ha abandonado en gran medida.
Peajes
Tras su apertura en 1958, el puente GNO cargó un peaje de 35 centavos para automóviles y camiones ligeros, y mayores peajes para vehículos más pesados. El peaje se redujo a 30 centavos el 1o de julio de 1962. Mientras se postula para el gobernador John McKeithen publicó una promesa de campaña para eliminar el peaje si fue elegido,. Después de ser elegido el peaje fue eliminado el 16 de mayo de 1964.
Los peajes se cobraron nuevamente en Crescent City Connection como se define en la ley estatal de Luisiana R.S. 47:820,5(B). Esta ley decía que desde el 1 de octubre de 1994 hasta el 31 de diciembre de 2012, los peajes debían cobrarse a una tasa de $0,20 por eje para los usuarios de peaje y $0,50 por eje para los usuarios de efectivo. Antes del huracán Katrina, la recaudación anual de peajes promediaba los 20 millones de dólares.
Ha habido investigaciones realizadas por la Oficina del Auditor Legislativo de Louisiana en relación con los empleados de puentes que publican ingresos de peaje por su propio uso y los supervisores falsifican informes para ocultar el robo.
Había grupos de acción ciudadana que se oponían activamente a los peajes y a su posible renovación en 2012. El periódico The Times-Picayune escribió un editorial recomendando que los peajes no se renovaran a finales de 2012. La Oficina de Investigación Gubernamental, un grupo de vigilancia independiente en Nueva Orleans, publicó un estudio financiero detallado sobre los peajes de la CCC que mostró que la mayoría del dinero recaudado en los peajes no beneficia a quienes los pagan. El informe completo de BGR también está disponible.
El 5 de marzo de 2013, el cobro de peaje fue anulado en Crescent City Connection debido a la decisión del juez del 19º Distrito Judicial William Morvant de anular la votación de peaje de noviembre de 2012. Un nuevo referéndum celebrado el 4 de mayo de 2013 derrotó la extensión del peaje y puso fin oficialmente a los peajes en Crescent City Connection. El referéndum fue derrotado por el 78% de los votantes en las parroquias de Orleans, Jefferson y Plaquemines.
Paso Geaux
Crescent City Connection introdujo etiquetas de peaje el 4 de enero de 1989, convirtiéndose en la primera instalación de peaje en los Estados Unidos en utilizar el cobro de peaje electrónico. El sistema fue diseñado e instalado originalmente por TransCore, quien lo administró hasta que terminaron los peajes en 2013. Sin embargo, en el primer trimestre de 2005, la CCCD adjudicó un contrato a Electronic Transaction Consultants (ETC) Corporation para diseñar, desarrollar e implementar un sistema de cobro de peaje de sustitución. El "GeauxPass" se anunció en el verano de 2009 como el nuevo sistema de peaje electrónico a nivel estatal para Luisiana. GeauxPass es compatible con Crescent City Connection, la autopista de peaje LA-1 y todas las futuras carreteras de peaje de Luisiana. Actualmente hay más de 100.000 etiquetas en funcionamiento. Para fomentar el uso de las etiquetas de peaje, Crescent City Connection ofreció varios beneficios a los viajeros hasta 2013, que incluyen:
- Reducido: $0.40
- Dedicated Toll Carriles de etiqueta
- Uso de carriles HOV cuando transportan tráfico de Eastbank
Usar como escenario de película
Como parte icónica del horizonte de la ciudad, los tramos han sido los favoritos de los equipos de producción de películas. Los carriles HOV se utilizan con frecuencia para filmar, ya que no se utilizan mucho y están separados del tráfico normal por muros de barrera. Ambos tramos se cerraron brevemente el 9 de abril de 2006 para permitir el rodaje con acrobacias y pirotecnia de la película de Denzel Washington Déjà Vu. Los carriles HOV se utilizaron para filmar una escena en 21 Jump Street cuando explota un camión cargado de gallinas. Los tramos también sirvieron como ancla de fondo en la mayoría de las escenas al aire libre de la película Una canción de amor para Bobby Long. Los tramos se han utilizado como lugar de rodaje de episodios de NCIS: Nueva Orleans. Los tramos aparecieron al final de The Amazing Race 32 como el lugar de una tarea en la que los concursantes tenían que saltar desde una de las vigas.