Comunidad Oneida

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Asentamientos humanos en Nueva York, Estados Unidos de América

Coordenadas: 43°3′37.28″N 75°36′18.63″W / 43.0603556 °N 75.6051750°O / 43.0603556; -75.6051750

Comunidad Oneida entre 1865 y 1875

La Comunidad Oneida fue una sociedad comunal religiosa perfeccionista fundada por John Humphrey Noyes y sus seguidores en 1848 cerca de Oneida, Nueva York. La comunidad creía que Jesús ya había regresado en el año 70 d. C., lo que les permitía traer ellos mismos el reino milenario de Jesús, y ser perfectos y libres de pecado en este mundo, no solo en el cielo (una creencia llamada perfeccionismo). La Comunidad Oneida practicaba el comunalismo (en el sentido de propiedad y posesiones comunales), el matrimonio en grupo, la continencia sexual masculina y la crítica mutua.

Los 87 miembros originales de la comunidad crecieron a 172 en febrero de 1850, 208 en 1852 y 306 en 1878. Había comunidades noyesianas más pequeñas en Wallingford, Connecticut; Newark, Nueva Jersey; Putney y Cambridge, Vermont. Las sucursales se cerraron en 1854 a excepción de la sucursal de Wallingford, que operó hasta que el tornado de 1878 la devastó.

La Comunidad Oneida se disolvió en 1881, convirtiéndose en una sociedad anónima. Esto finalmente se convirtió en la empresa de platería Oneida Limited.

Estructura

John Humphrey Noyes (1811-1886) dirigió la comunidad

Aunque la comunidad solo alcanzó una población máxima de alrededor de 300, tenía una burocracia compleja de 27 comités permanentes y 48 secciones administrativas.

Se esperaba que todos los miembros de la comunidad trabajaran, cada uno de acuerdo con sus habilidades. Las mujeres tendían a hacer muchas de las tareas domésticas. Aunque los trabajos más calificados tendían a permanecer con un miembro individual (el gerente financiero, por ejemplo, ocupó su cargo durante toda la vida de la comunidad), los miembros de la comunidad rotaron entre los trabajos menos calificados, trabajando en la casa, en el campo o en las diversas áreas. industrias A medida que Oneida prosperaba, también comenzó a contratar a personas externas para trabajar en estos puestos. Eran un empleador importante en el área, con aproximadamente 200 empleados en 1870.

Las industrias secundarias incluían la fabricación de bolsos de viaje de cuero, el tejido de sombreros de hojas de palma, la construcción de muebles rústicos para el jardín, las trampas de caza y el turismo. La fabricación de platería comenzó en 1877, relativamente tarde en la vida de la comunidad, y aún existe.

Matrimonio complejo

La comunidad de Oneida creía firmemente en un sistema de amor libre, un término que se le atribuye a Noyes por haber acuñado, que se conocía como matrimonio complejo, en el que cualquier miembro era libre de tener relaciones sexuales con cualquier otro que lo consintiera. La posesividad y las relaciones exclusivas estaban mal vistas.

Noyes desarrolló una distinción entre amor amativo y propagativo.

El matrimonio complejo significaba que todo el mundo en la comunidad estaba casado con todos los demás. Se espera que todos los hombres y mujeres tengan relaciones sexuales y lo hagan. La base para el matrimonio complejo era el pasaje paulino de que no hay matrimonio en el cielo significaba que no debería haber matrimonio en la tierra, pero que ningún matrimonio no significaba sexo. Pero el sexo significaba niños; no sólo la comunidad no podía permitir a los niños en los primeros años, las mujeres no estaban entusiasmadas con un régimen que los hubiera mantenido embarazadas la mayor parte del tiempo. Desarrollaron una distinción entre amor amante y propagativo. El amor favorable era el sexo con el propósito de tener hijos; el amor amante era el sexo con el propósito de expresar el amor. La diferencia fue lo que Noyes llamó "continencia masculina" en la que el socio masculino evitó la eyaculación. Noyes argumentó que esta práctica no sólo les impidió producir niños no deseados, sino que también enseñó al hombre un dominio propio considerable. El sistema funcionó muy bien.

Las mujeres mayores de 40 años debían actuar como "mentoras" a los varones adolescentes, porque estas relaciones tenían una posibilidad mínima de concebir. Además, estas mujeres se convirtieron en modelos religiosos para los jóvenes. Asimismo, los hombres mayores a menudo introdujeron a las mujeres jóvenes al sexo. Noyes a menudo usaba su propio juicio para determinar las asociaciones que se formarían, y a menudo fomentaba las relaciones entre los no devotos y los devotos en la comunidad, con la esperanza de que las actitudes y comportamientos de los devotos influyeran en las actitudes de los no devotos. -devoto.

En 1993, los archivos de la comunidad se pusieron a disposición de los académicos por primera vez. Dentro de los archivos estaba el diario de Tirzah Miller, Noyes' sobrina, que escribió extensamente sobre sus relaciones románticas y sexuales con otros miembros de Oneida.

Críticas mutuas

Cada miembro de la comunidad estaba sujeto a críticas por parte del comité o de la comunidad en su conjunto, durante una reunión general. El objetivo era eliminar los rasgos de carácter indeseables. Varias fuentes contemporáneas sostienen que el propio Noyes fue objeto de críticas, aunque con menos frecuencia y probablemente menos severas que el resto de la comunidad. Charles Nordhoff dijo que había sido testigo de las críticas de un miembro al que se refirió como 'Charles' y escribió el siguiente relato del incidente:

Carlos se sentó sin palabras, mirando delante de él; pero mientras las acusaciones se multiplicaban, su rostro se volvió más palidez, y gotas de transpiración comenzaron a ponerse sobre su frente. Las observaciones que he informado tardaron aproximadamente media hora; y ahora, cada una en el círculo habiendo hablado, el Sr. Noyes resumió. Dijo que Carlos tenía algunos defectos serios; que lo había visto con cierto cuidado; y que pensaba que el joven estaba tratando seriamente de curarse. Él habló en general elogio de su habilidad, su buen carácter, y de ciertas tentaciones que había resistido en el curso de su vida. Pensó que vio señales de que Charles estaba haciendo un intento real y serio de conquistar sus fallas; y como una prueba de esto, señaló que Charles había llegado a él últimamente para consultarle sobre un caso difícil en el que había tenido una lucha severa, pero que al final había logrado hacer el bien. "En el curso de lo que llamamos agitación", dijo Noyes, "Charles, como usted sabe, está en la situación de uno que está por y por convertirse en padre. Bajo estas circunstancias, ha caído bajo la tentación demasiado común del amor egoísta, y el deseo de esperar y cultivar una intimidad exclusiva con la mujer que iba a llevar un niño a través de él. Esta es una tentación insidiosa, muy apta para atacar a la gente bajo tales circunstancias, pero debe ser luchado contra". Carlos, continuó diciendo, había venido a él por consejo en este caso, y él (Noyes) primero se había negado a decirle algo, pero le había preguntado qué pensaba que debía hacer; que después de alguna conversación, Charles había determinado, y él estaba de acuerdo con él, que debía aislarse completamente de la mujer, y dejar que otro hombre tomar su lugar a su lado; y este Carlos había hecho, con un espíritu de gran alabanza. Charles todavía había tomado aún más su cruz, como había notado con placer, yendo a dormir con los niños más pequeños, para hacerse cargo de ellos durante la noche. Teniendo todo esto en cuenta, pensó que Charles era de una manera justa para convertirse en un hombre mejor, y había manifestado un sincero deseo de mejorar, y de librarse de todos los defectos egoístas.

Continencia masculina

Para controlar la reproducción dentro de la comunidad de Oneida, se promulgó un sistema de continencia masculina o coitus reservatus. John Humprey Noyes decidió que las relaciones sexuales tenían dos propósitos distintos. En Continencia masculina, Noyes argumenta que el método simplemente "propone la subordinación de la carne al espíritu, enseñando a los hombres a buscar principalmente los elevados placeres espirituales de la conexión sexual". El propósito principal de la continencia masculina era la satisfacción social, "permitir que los sexos se comuniquen y expresen afecto el uno por el otro". El segundo propósito era la procreación. De alrededor de doscientos adultos que usaban la continencia masculina como método anticonceptivo, hubo doce nacimientos no planificados en Oneida entre 1848 y 1868, lo que indica que era una forma muy eficaz de control de la natalidad. Los hombres jóvenes fueron introducidos a la continencia masculina por mujeres posmenopáusicas, y las mujeres jóvenes fueron introducidas por hombres mayores experimentados.

Noyes creía que la eyaculación "drenaba la vitalidad de los hombres y provocaba enfermedades" y el embarazo y el parto "impusieron un alto impuesto a la vitalidad de las mujeres". Noyes fundó la continencia masculina para salvar a su esposa, Harriet, de partos más difíciles después de cinco nacimientos traumáticos, de los cuales cuatro llevaron a la muerte del niño. Favorecieron este método de continencia masculina sobre otros métodos de control de la natalidad porque lo encontraron natural, saludable y favorable para el desarrollo de las relaciones íntimas. Las mujeres encontraron una mayor satisfacción sexual en la práctica, y Oneida se considera muy inusual en el valor que le dieron a la satisfacción sexual de las mujeres. Si un hombre fallaba, enfrentaba la desaprobación pública o el rechazo privado.

No está claro si la práctica de la continencia masculina generó problemas significativos. El sociólogo Lawrence Foster ve indicios en Noyes' cartas que indican que la masturbación y el retiro antisocial de la vida comunitaria pueden haber sido problemas. La práctica de Oneida de la continencia masculina no condujo a la impotencia.

Estirpicultura

La estirpicultura fue un programa de protoeugenesia de reproducción controlada selectiva dentro de la Comunidad ideado por Noyes e implementado en 1869. Fue diseñado para crear niños espiritual y físicamente más perfectos. Los miembros de la comunidad que deseaban ser padres se presentarían ante un comité para ser aprobados y emparejados en función de sus cualidades espirituales y morales. 53 mujeres y 38 hombres participaron en este programa, que requirió la construcción de una nueva ala de la Mansión Comunitaria de Oneida. El experimento produjo 58 niños, nueve de los cuales fueron engendrados por Noyes.

Una vez que los niños eran destetados (generalmente alrededor de la edad de un año), se criaban en comunidad en el Children's Wing, o South Wing. A sus padres se les permitió visitarlos, pero el departamento de menores tenía jurisdicción sobre la crianza de los hijos. Si el departamento sospechaba que un padre y un hijo se estaban uniendo demasiado, la comunidad imponía un período de separación porque el grupo quería detener el afecto entre padres e hijos. El departamento de Niños tenía un supervisor masculino y femenino para cuidar a los niños de entre dos y doce años. Los supervisores se aseguraron de que los niños siguieran la rutina. Vestirse, rezar, desayunar, trabajar, ir a la escuela, comer, trabajar, jugar, cenar, rezar y estudiar, los cuales fueron "ajustados según 'edad y capacidad'."

La estirpicultura fue el primer experimento de eugenesia positiva en Estados Unidos, aunque no fue reconocida como tal por el marco religioso del que surgió.

Papel de la mujer

Oneida encarnó uno de los esfuerzos institucionales más radicales para cambiar el papel de la mujer y mejorar la condición femenina en los Estados Unidos del siglo XIX. Las mujeres ganaron algunas libertades en la comuna que no podían obtener fuera. Algunos de estos privilegios incluían no tener que cuidar a sus propios hijos ya que Oneida tenía un sistema de cuidado infantil comunitario, así como la libertad de embarazos no deseados con la práctica de continencia masculina de Oneida. Además, pudieron usar ropa funcional estilo Bloomer y mantener cortes de pelo cortos. Las mujeres pudieron participar en prácticamente todo tipo de trabajo comunitario. Si bien las tareas domésticas seguían siendo una responsabilidad principalmente femenina, las mujeres eran libres de explorar posiciones en negocios y ventas, o como artesanas o artesanas, y muchas lo hicieron, particularmente a fines de la década de 1860 y principios de la de 1870. Por último, las mujeres tenían un papel activo en la configuración de la política comunal, participando en las reuniones religiosas y de negocios diarias.

Los complejos sistemas de matrimonio y amor libre que se practicaban en Oneida reconocían aún más el estatus femenino. A través del complejo arreglo matrimonial, las mujeres y los hombres tenían la misma libertad en la expresión y el compromiso sexual. De hecho, las prácticas sexuales en Oneida aceptaban la sexualidad femenina. Se reconoció el derecho de la mujer a experiencias sexuales satisfactorias y se alentó a las mujeres a tener orgasmos. Sin embargo, el derecho de una mujer a rechazar una propuesta sexual estaba limitado según el estatus del hombre que hacía la insinuación.

Ellen Wayland-Smith, autora de "The Status and Self-Perception of Women in the Oneida Community", dijo que hombres y mujeres tenían aproximadamente el mismo estatus en la comunidad. Ella señala que si bien ambos sexos estaban sujetos en última instancia a Noyes' visión y voluntad, las mujeres no sufrieron ninguna opresión indebida.

Interacciones con la sociedad

La comunidad experimentó la libertad de la sociedad en general. Las prácticas maritales, sexuales y religiosas poco ortodoxas mencionadas anteriormente les hicieron enfrentar algunas críticas. Sin embargo, entre los comienzos de la comunidad en la década de 1850 hasta la década de 1870, sus interacciones con la sociedad en general fueron en su mayoría favorables. Estos son los casos más conocidos de resolución de conflictos y paz.

Críticas externas

En 1870, un "crítico cultural del siglo XIX" El Dr. John B. Ellis escribió un libro contra las comunidades de amor libre que inspiró Noyes, incluidos "Soberanos individuales, Amantes libres de Berlin Heights, Espiritualistas, Defensores del sufragio femenino o Amigos del divorcio libre". Vio que su objetivo común era poner fin al matrimonio. El Dr. Ellis describió esto como un ataque al orden moral prevaleciente. La historiadora Gayle Fischer menciona que el Dr. Ellis también criticó la ropa de mujer de Oneida como "saludable". uniformes no libraron a las mujeres oneida de su 'peculiar aire de insalubridad' — provocada por "exceso sexual".

Noyes respondió a Ellis' cuatro años más tarde en un panfleto, Dixon and His Copytists, donde afirmaba que Dr. John B. Ellis es un seudónimo de un "caballero literario que vive en la parte alta de la ciudad". " Noyes argumentó que la prensa de AMS contrató al escritor después de que leyeron un artículo en un periódico de Filadelfia sobre la comunidad y vieron la oportunidad de beneficiarse de la escritura sensacionalista.

La batalla legal de Tryphena Hubbard

En Oneida Utopia de Anthony Wonderly, trata el caso Hubbard de 1848-1851 como un momento en el que un conflicto legal casi acaba con el grupo, que era solo una mera 'Asociación'. #34; en el momento. Tryphena Hubbard, de 21 años, aprendió que Noyes' ideas sobre el matrimonio y el sexo a través de su manuscrito Bible Argument en 1848. Se unió a la comunidad y se convirtió en la primera conversa local del grupo. Tryphena Hubbard pronto se casó con Henry Seymour, un joven de la comunidad.

A principios de 1849, el padre de Tryphena, Noahdiah Hubbard, se enteró de los matrimonios abiertos de la Asociación y exigió el regreso de su hija. Tryphena se negó y durante dos años Noahdiah "hizo de sí mismo una molestia de mal humor en Mansion House".

Una crítica de 1850 a Trifena mencionó su "insubordinación a la iglesia" así como "exceso de egoísmo que llega a la locura". Hubo matrimonio antes de que la comunidad intentara el perfeccionismo y la supervisión del esposo de Tryphena sobre ella se incrementó junto con las "normas disciplinarias del día, castigo físico".

En septiembre de 1851, Tryphena comenzó a mostrar signos de enfermedad mental, "llorando por la noche, hablando incoherencias y deambulando". Seymour acudió a la familia Hubbard para denunciar la locura de su hija y ambos padres quedaron horrorizados por la violencia física de Seymour.

El 27 de septiembre de 1851, Noahdiah Hubbard presentó cargos de asalto y agresión en nombre de su hija. Seymour fue acusado y otros miembros de la comunidad recibieron órdenes de arresto como cómplices.

El caso se resolvió el 26 de noviembre de 1851. La comunidad aceptó los gastos de Tryphena mientras estuvo en el asilo y después de su liberación $125 al año si estaba bien y $200 al año si no se encontraba bien. Los Hubbard finalmente aceptaron un acuerdo de $350 en lugar de pagos a largo plazo. Tryphena Hubbard finalmente regresó con Henry Seymour y tuvo un hijo con él. Murió a la edad de 49 años en 1877.

Rechazar

La comunidad duró hasta que John Humphrey Noyes intentó pasar el liderazgo a su hijo, Theodore Noyes. Este movimiento no tuvo éxito porque Theodore era un agnóstico y carecía del talento de liderazgo de su padre. La medida también dividió a la comunidad, ya que el comunitario John Tower intentó arrebatar el control por sí mismo. Towner y un grupo disidente finalmente se mudaron a California, donde convencieron al gobierno para que creara un nuevo municipio para ellos, el condado de Orange.

Dentro de la comuna, hubo un debate sobre cuándo los niños deberían ser iniciados en el sexo y por quién. También hubo mucho debate sobre sus prácticas en su conjunto. Los miembros fundadores eran ancianos o habían fallecido, y muchos de los comunitarios más jóvenes deseaban contraer matrimonios exclusivos y tradicionales.

La culminación de todas estas presiones fue la campaña del profesor John Mears de Hamilton College contra la comunidad. Convocó a una reunión de protesta contra la Comunidad Oneida, a la que asistieron cuarenta y siete clérigos. John Humphrey Noyes fue informado por el asesor de confianza Myron Kinsley de que era inminente una orden de arresto contra él por cargos de estupro. Noyes huyó de Oneida Community Mansion House y del país en medio de una noche de junio de 1879, para nunca volver a los Estados Unidos. Poco después, escribió a sus seguidores desde Niagara Falls, Ontario, recomendando que se abandonara la práctica del matrimonio complejo.

El matrimonio complejo se abandonó en 1879 debido a presiones externas y la comunidad pronto se dividió, y algunos de los miembros se reorganizaron como una sociedad anónima. Los socios matrimoniales normalizaron su estatus con los socios con los que convivían en el momento de la reorganización. Más de 70 miembros de la comunidad contrajeron matrimonio tradicional al año siguiente.

A principios del siglo XX, la nueva empresa, Oneida Community Limited, redujo su enfoque a la platería. El negocio de trampas para animales se vendió en 1912, el negocio de la seda en 1916 y el enlatado se suspendió por no ser rentable en 1915.

En 1947, avergonzados por el legado de su progenitor, Noyes' descendientes quemaron los registros del grupo.

La sociedad anónima todavía existe y es un importante productor de cubiertos bajo la marca "Oneida Limited". En septiembre de 2004, Oneida Limited anunció que cesaría todas las operaciones de fabricación en EE. UU. a principios de 2005, poniendo fin a una tradición de 124 años. La empresa sigue diseñando y comercializando productos que se fabrican en el extranjero. La compañía ha estado vendiendo sus instalaciones de fabricación. Más recientemente, se cerró el centro de distribución en Sherrill, Nueva York. Las oficinas administrativas permanecen en el área de Oneida.

El último miembro original de la comunidad, Ella Florence Underwood (1850–1950), murió el 25 de junio de 1950 en Kenwood, Nueva York, cerca de Oneida, Nueva York.

Legado

De una postal de 1907

Muchas historias y relatos en primera persona de la Comunidad Oneida se han publicado desde que la comuna se disolvió. Entre ellos se encuentran: La comunidad Oneida: una autobiografía, 1851–1876 y La comunidad Oneida: la ruptura, 1876–1881, ambos de Constance Noyes Robertson; Desire and Duty at Oneida: Tirzah Miller's Intimate Memoir y Special Love/Special Sex: An Oneida Community Diary, ambos de Robert S. Fogarty; Sin Pecado de Spencer Klaw; Oneida, de la utopía del amor libre a la mesa bien puesta de Ellen Wayland-Smith; y relatos biográficos/autobiográficos de ex miembros, incluidos Jessie Catherine Kinsley, Corinna Ackley Noyes, George Wallingford Noyes y Pierrepont B. Noyes.

En el libro Assassination Vacation de Sarah Vowell se encuentra un relato de la Comunidad Oneida. Habla de la comunidad en general y de la pertenencia de Charles Guiteau, desde hace más de cinco años, a la comunidad. (Guiteau asesinó más tarde al presidente James A. Garfield). La comunidad perfeccionista de la novela Pagan House (2007) de David Flusfeder está directamente inspirada en la comunidad Oneida. Hay un edificio residencial llamado "Oneida" en la comunidad de Twin Oaks en Virginia. Twin Oaks, una comunidad intencional, nombra sus edificios en honor a comunidades intencionales desaparecidas.

Mansión comunitaria de Oneida

La Mansión Comunitaria de Oneida fue catalogada como Monumento Histórico Nacional en 1965, y la principal cultura material sobreviviente de la Comunidad de Oneida consiste en esos edificios emblemáticos, colecciones de objetos y paisajes. Los cinco edificios de Mansion House, diseñados por separado por Erastus Hamilton, Lewis W. Leeds y Theodore Skinner, comprenden 93 000 pies cuadrados (8600 m2) en un sitio de 33 acres. Este sitio ha estado ocupado continuamente desde el establecimiento de la comunidad en 1848 y la Mansion House existente ha estado ocupada desde 1862. Hoy, Oneida Community Mansion House es una organización educativa sin fines de lucro autorizada por el Estado de Nueva York y da la bienvenida a visitantes durante todo el año con visitas guiadas, programas y exhibiciones. Conserva, recopila e interpreta la cultura intangible y material de la Comunidad Oneida y de temas relacionados de los siglos XIX y XX. The Mansion House también alberga apartamentos residenciales, habitaciones para pasar la noche y espacio para reuniones.

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