Comunicaciones tácticas

Soldados del cuerpo de señal de Lituania, 1930

Comunicaciones tácticas son comunicaciones militares en las que se transmite información de cualquier tipo, especialmente órdenes e inteligencia militar, de un comando, persona o lugar a otro en un campo de batalla, particularmente durante la conducción del combate.. Incluye cualquier tipo de entrega de información, ya sea verbal, escrita, visual o auditiva, y puede enviarse de diversas formas. En los tiempos modernos, esto generalmente se hace por medios electrónicos. Las comunicaciones tácticas no incluyen las comunicaciones proporcionadas a las fuerzas tácticas por el Sistema de Comunicaciones de Defensa a los comandos militares no tácticos, a las fuerzas tácticas por organizaciones civiles, ni incluye la comunicación estratégica.

Primeros medios

Realización histórica de legionario romano con cornu

Bugler en la trinchera del ejército griego durante las guerras balcánicas

La forma más antigua de comunicarse con los demás en una batalla fue mediante la voz del comandante o mediante un mensajero humano. Un corredor llevaría informes u órdenes de un oficial a otro. Una vez que el caballo fue domesticado, los mensajes podían viajar mucho más rápido. Una forma muy rápida de enviar información era usar tambores, trompetas o banderas. Cada sonido o estandarte tendría un significado predeterminado para el soldado que respondería en consecuencia. Sin embargo, las señales auditivas eran tan efectivas como la capacidad del receptor para escucharlas. El estruendo de la batalla o las largas distancias pueden hacer que el uso del ruido sea menos efectivo. También estaban limitados en la cantidad de información que podían transmitir; la información debe ser simple, como ataque o retirada.

Las señales visuales, como banderas o señales de humo, requerían que el receptor tuviera una línea de visión clara hacia la señal y supiera cuándo y dónde buscarlas. Sin embargo, siempre se han utilizado sistemas de alerta complejos, como torres de exploración con fuego para señalar amenazas entrantes; esto podría ocurrir tanto a nivel táctico como estratégico. Los ejércitos del siglo XIX usaban dos banderas en combinaciones que replicaban el alfabeto. Esto permitió a los comandantes la capacidad de enviar cualquier orden que quisieran cuando lo necesitaran, pero aún dependían de la línea de visión. Durante el asedio de París (1870-1871), los franceses defensores utilizaron efectivamente palomas mensajeras para transmitir información entre unidades tácticas.

La revolución inalámbrica

Aunque la comunicación visual volaba a la velocidad de la luz, se basaba en una línea de visión directa entre el emisor y el receptor. Los telégrafos ayudaron a los comandantes de teatro a mover grandes ejércitos, pero ciertamente no se podía contar con el uso de líneas de telégrafo inmóviles en un campo de batalla cambiante.

A fines del siglo XIX, las unidades dispares en cualquier campo se unieron instantáneamente a sus comandantes mediante la invención y producción en masa de la radio. Al principio, la radio solo podía transmitir tonos, por lo que los mensajes se enviaban a través del código Morse. Las primeras radios de campo utilizadas por el ejército de los Estados Unidos entraron en acción en la guerra hispanoamericana (1898) y la insurrección filipina (1899-1902). Al mismo tiempo que se desplegaron las radios, se desarrolló el teléfono de campo y se hizo comercialmente viable. Esto hizo que se desarrollara una nueva especialidad de ocupación de señales: liniero.

Durante el período de entreguerras, el ejército alemán inventó la Blitzkrieg en la que las fuerzas aéreas, blindadas y de infantería actuaban con rapidez y precisión, con comunicación por radio constante. Triunfaron hasta que sus enemigos se equiparon para comunicarse y coordinarse de manera similar.

El campo de batalla digital

La seguridad era un problema. Si transmite sus planes a través de ondas de radio, cualquier persona con una radio similar que escuche la misma frecuencia podría escuchar sus planes. Los avances en la electrónica, particularmente después de la Segunda Guerra Mundial, permitieron la codificación electrónica de la radio de voz. Los mensajes operativos y estratégicos durante la guerra se encriptaron por texto con cifras demasiado complejas para que los humanos las descifraran sin la ayuda de una máquina similar de alta tecnología, como la máquina alemana Enigma. Una vez que la ciencia de la computación avanzó, la radio de voz táctica podría encriptarse y grandes cantidades de datos podrían enviarse a través de las ondas de aire en ráfagas rápidas de señales con encriptación más compleja.

La comunicación entre ejércitos era, por supuesto, mucho más difícil antes de la era electrónica y solo podía lograrse con mensajeros a caballo oa pie y con retrasos de tiempo según la distancia que el mensajero necesitaba viajar. Los avances en las comunicaciones de largo alcance ayudaron al comandante en el campo de batalla, ya que podían recibir noticias de cualquier fuerza o factor externo que pudiera afectar la conducción de una batalla.