CompuServe

CompuServe (CompuServe Information Service, también conocido por sus siglas CIS) fue un proveedor de servicios en línea estadounidense, el primero comercial importante en el mundo, descrito en 1994 como "el más antiguo de los tres grandes servicios de información (los otros son Prodigy y America Online)."

Dominó el campo durante la década de 1980 y siguió siendo una gran influencia hasta mediados de la década de 1990. En su apogeo a principios de la década de 1990, CIS era conocido por su sistema de chat en línea, foros de mensajes que cubrían una variedad de temas, extensas bibliotecas de software para la mayoría de las plataformas informáticas y una serie de juegos en línea populares, en particular MegaWars III y Isla de Kesmai. También fue conocido por la introducción del formato GIF para imágenes y como mecanismo de intercambio de GIF.

En 1997, 17 años después de que H&R Block adquiriera CIS, la matriz anunció su deseo de vender la empresa. Se resolvió un acuerdo complejo con WorldCom actuando como intermediario, lo que resultó en la venta de CIS a AOL. En 2015, Verizon adquirió AOL, incluida su división CompuServe. En 2017, después de que Verizon completara la adquisición de Yahoo!, CompuServe se convirtió en parte de la subsidiaria Oath Inc. recién formada de Verizon, que luego se escindió como la nueva Yahoo! empresa en 2021.

Historia

Fundación

CompuServe se fundó en 1969 como Compu-Serv Network, Inc. en Columbus, Ohio, como una subsidiaria de Golden United Life Insurance. Su atención se centró en los clientes comerciales.

Aunque el yerno del fundador de Golden United, Harry Gard Sr., Jeffrey Wilkins, está ampliamente desacreditado como el primer presidente de CompuServe, su primer presidente fue en realidad John R. Goltz. Wilkins reemplazó a Goltz como director ejecutivo durante el primer año de funcionamiento. Goltz y Wilkins eran estudiantes graduados en ingeniería eléctrica en la Universidad de Arizona. Otros de los primeros reclutas de la Universidad incluyeron a Sandy Trevor (inventor del sistema de chat CompuServe CB Simulator), Doug Chinnock y Larry Shelley.

Los objetivos de la empresa eran dos: brindar soporte de procesamiento informático interno a Golden United Life Insurance; y desarrollarse como un negocio independiente en la industria de tiempo compartido de computadoras, mediante el alquiler de tiempo en sus computadoras PDP-10 de gama media durante el horario comercial. Se escindió como una compañía separada en 1975, cotizando en NASDAQ bajo el símbolo CMPU.

Simultáneamente, la empresa reclutó ejecutivos que cambiaron el enfoque de ofrecer servicios de tiempo compartido, en los que los clientes escribieron sus propias aplicaciones, a uno que se enfocaba en aplicaciones empaquetadas. El primero de estos nuevos ejecutivos fue Robert Tillson, quien dejó Service Bureau Corporation (entonces una subsidiaria de Control Data Corporation, pero originalmente formada como una división de IBM) para convertirse en vicepresidente ejecutivo de marketing de CompuServe. Luego reclutó a Charles McCall (que sucedió a Jeff Wilkins como director ejecutivo y luego se convirtió en director ejecutivo de la firma de información médica HBO & Co.), Maury Cox (que se convirtió en director ejecutivo después de la partida de McCall) y Robert Massey (que sucedió a Cox como director ejecutivo).).

En 1977, el directorio de CompuServe cambió el nombre de la empresa a CompuServe Incorporated. En 1979, comenzó a "ofrecer un servicio de información en línea de acceso telefónico a los consumidores". En mayo de 1980, cuando Compuserve tenía menos de 1000 suscriptores a su servicio de información al consumidor, H&R Block adquirió la compañía por $25 millones y en cuatro años había aumentado su base de suscriptores a alrededor de 110 000.

Tecnología

La tecnología de acceso telefónico original de 1969 era bastante simple: el número de teléfono local en Cleveland, por ejemplo, era una línea conectada a un multiplexor por división de tiempo que se conectaba a través de una línea alquilada a un multiplexor coincidente en Columbus que estaba conectado a un sistema host de tiempo compartido. En las primeras construcciones, cada línea terminaba en una sola máquina en el host de CompuServe, por lo que se tenían que usar diferentes números para llegar a diferentes computadoras.

Más tarde, los multiplexores centrales en Columbus fueron reemplazados por minicomputadoras PDP-8, y las PDP-8 se conectaron a una minicomputadora DEC PDP-15 que actuó como conmutadores para que un número de teléfono no estuviera vinculado a un host de destino en particular. Finalmente, CompuServe desarrolló su propia red de conmutación de paquetes, implementada en minicomputadoras DEC PDP-11 que actuaban como nodos de red que se instalaron en todo EE. UU. (y más tarde, en otros países) e interconectaron. Con el tiempo, la red CompuServe evolucionó hasta convertirse en una red complicada de varios niveles que incorpora el Modo de transferencia asíncrono (ATM), Frame Relay (FR), Protocolo de Internet (IP) y tecnologías X.25.

En 1981, The Times explicó la tecnología de CompuServe en una oración:

CompuServe ofrece un servicio de video-texto que permite a los usuarios de ordenadores personales recuperar software del ordenador mainframe a través de líneas telefónicas.

The New York Times los describió como "los más internacionales de los Tres Grandes" y señaló que "se puede contactar con una llamada telefónica local en más de 700 ciudades".

CompuServe también fue líder mundial en otros servicios comerciales. Uno de ellos fue el grupo de servicios financieros, que recopiló y consolidó datos financieros de una miríada de fuentes de datos, incluidos CompuStat, Disclosure, I/B/E/S, así como las fuentes de precios/cotizaciones de las principales bolsas. CompuServe desarrolló amplias herramientas de detección e informes que fueron utilizadas por muchos bancos de inversión en Wall Street.

CEI

En 1979, Radio Shack comercializó el servicio de información residencial MicroNET, en el que los usuarios domésticos accedían a las computadoras durante las horas de la tarde, cuando las computadoras CompuServe estaban inactivas. Su éxito llevó a CompuServe a cambiar el nombre de MicroNET por el suyo propio. El origen de CompuServe coincidió aproximadamente con el de The Source.

Ambos servicios estaban operativos a principios de 1979, siendo los primeros servicios en línea. MicroNet se hizo popular a través del Número 2 de Commodore Disk User (febrero de 1988), que incluía instrucciones sobre cómo conectar y ejecutar programas MicroNet.

A mediados de la década de 1980, CompuServe era una de las mayores empresas de servicios de redes e información, y era el mayor servicio de información al consumidor. Operaba sucursales comerciales en más de 30 ciudades de EE. UU. y vendía principalmente servicios de red a las principales corporaciones de todo Estados Unidos. Las cuentas de consumidor se podían comprar en la mayoría de las tiendas de informática (una caja con un manual de instrucciones y un inicio de sesión de cuenta de prueba) y el conocimiento de este servicio era extremadamente alto. Para 1987, el lado del consumidor representaría el 50% de los ingresos de CompuServe.

La cultura corporativa era emprendedora y fomentaba los "proyectos skunkworks". Alejandro "Sandy" Trevor se recluyó durante un fin de semana, escribiendo el 'CB Simulator', un sistema de chat que pronto se convirtió en una de las funciones más populares de CIS. En lugar de contratar empleados para administrar los foros, contrataron a operadores de sistemas, quienes recibieron una compensación basada en el éxito de los foros, bibliotecas y áreas de chat de sus propios foros.

Periódicos

En julio de 1980, en colaboración con Associated Press, CompuServe comenzó a alojar versiones de texto de Columbus Dispatch, The New York Times, Virginia-Pilot y Ledger Star, The Washington Post, San Francisco Examiner, San Francisco Chronicle y Los Angeles Times se agregaron en 1981; Siguieron periódicos adicionales.

Aunque el acceso a los artículos de estos periódicos representaba el 5 % del tráfico de CompuServe, leer un periódico completo con este método no era práctico; el texto de un periódico de edición impresa de $0,20 tardaría de dos a seis horas en descargarse a un costo de $5 por hora (después de las 6:00 p. m.).

Vender conectividad

Otra unidad importante de CompuServe, CompuServe Network Services, se formó en 1982 para generar ingresos mediante la venta de conectividad en la red nacional de paquetes que CompuServe había construido para respaldar su servicio de tiempo compartido. CompuServe diseñó y fabricó sus propios procesadores de red, basados en DEC PDP-11, y escribió todo el software que se ejecutaba en la red. Con frecuencia (y erróneamente) denominada red X.25, la red CompuServe implementó una combinación de capas estandarizadas y propietarias en toda la red.

Una de las capas propietarias se llamaba Enrutamiento adaptable. El sistema de enrutamiento adaptativo implementó dos características poderosas. Una es que la red operaba completamente en un modo de autodescubrimiento. Cuando se agregaba un nuevo conmutador a la red conectándolo a un vecino a través de un circuito telefónico alquilado, el nuevo conmutador era descubierto y absorbido por la red sin una configuración explícita. Para cambiar la configuración de la red, todo lo que se necesitaba era agregar o eliminar conexiones, y la red se reconfiguraría automáticamente. La segunda característica implementada por Adaptive Routing se mencionó a menudo en los círculos de ingeniería de redes, pero solo fue implementada por CNS: establecer rutas de conexión sobre la base de mediciones de rendimiento en tiempo real. Cuando un circuito se llenó, el tráfico se desvió a caminos alternativos para evitar la sobrecarga y el bajo rendimiento para los usuarios.

Si bien la red CNS no se basaba en sí misma en el protocolo X.25, la red presentaba una interfaz X.25 estándar al mundo exterior, lo que brindaba conectividad de acceso telefónico a hosts corporativos y permitía a CompuServe formar alianzas con redes privadas Tymnet y Telenet, entre otros. Esto le dio a CompuServe la selección más grande de conexiones telefónicas locales de acceso telefónico en el mundo, en una era en la que los cargos por uso de la red eran costosos, pero aún más bajos que los cargos por larga distancia. Otras redes permitieron el acceso de CompuServe a aún más ubicaciones, incluidas ubicaciones internacionales, generalmente con recargos sustanciales por tiempo de conexión. Era común a principios de la década de 1980 pagar un cargo de $ 30 por hora para conectarse a CompuServe, que en ese momento costaba entre $ 5 y $ 6 por hora antes de tener en cuenta los recargos por tiempo de conexión. Esto resultó en que la compañía fuera apodada CompuSpend, Compu$erve o CI$.

CNS ha sido el principal proveedor de comunicaciones de acceso telefónico para autorizaciones de tarjetas de crédito durante más de 20 años, una competencia desarrollada a través de su larga relación con Visa International. En el apogeo de esta línea de negocios, CompuServe realizó millones de transacciones de autorización cada mes, lo que representa varios miles de millones de dólares en transacciones de compra de consumidores. Para muchas empresas, una conexión permanente era una extravagancia y una opción de acceso telefónico tenía más sentido. Hoy este servicio permanece en funcionamiento, profundamente integrado dentro de Verizon (ver más abajo). No quedan otros competidores en este mercado.

La empresa se destacó por presentar una serie de servicios en línea para los usuarios de computadoras personales. CompuServe comenzó a ofrecer capacidades de correo electrónico y soporte técnico a clientes comerciales en 1978 bajo el nombre de Infoplex, y también fue pionera en el mercado de chat en tiempo real con su servicio CB Simulator presentado el 21 de febrero de 1980, como el primer multiservicio público y comercial. -programa de chat de usuario. Presentado en 1985, EaasySABRE, una extensión del sistema de viajes Sabre accesible para el cliente, hizo posible que las personas encontraran y reservaran vuelos de aerolíneas y habitaciones de hotel sin la ayuda de un agente de viajes. CompuServe también introdujo una serie de juegos en línea.

Transferencias de archivos

Alrededor de 1981, CompuServe presentó su protocolo CompuServe B, un protocolo de transferencia de archivos que permitía a los usuarios enviarse archivos entre sí. Esto se amplió más tarde a la versión B+ de mayor rendimiento, destinada a las descargas desde el propio CIS. Aunque el protocolo B+ no era ampliamente compatible con otro software, se usó de forma predeterminada durante algún tiempo en el propio CIS. Posteriormente, el protocolo B+ se amplió para incluir Host-Micro Interface (HMI), un mecanismo para comunicar comandos y solicitudes de transacciones a una aplicación de servidor que se ejecuta en los mainframes. HMI podría ser utilizado por "front end" software de cliente para presentar una interfaz basada en GUI a CIS, sin tener que usar la CLI propensa a errores para enrutar comandos.

CompuServe comenzó a expandir su alcance fuera de los Estados Unidos. Ingresó a la arena internacional en Japón en 1986 con Fujitsu y Nissho Iwai, y desarrolló una versión en japonés de CompuServe llamada NIFTY-Serve en 1989. En 1993, CompuServe Hong Kong se lanzó en una empresa conjunta con Hutchison Telecom y fue capaz de adquirir 50.000 clientes antes del frenesí de los ISP de acceso telefónico. Entre 1994 y 1995, Fujitsu y CompuServe desarrollaron conjuntamente WorldsAway, un mundo virtual interactivo. A partir de 2014, el mundo original que se lanzó en CompuServe en 1995, conocido como Dreamscape, todavía está en funcionamiento.

A fines de la década de 1980, era posible iniciar sesión en CompuServe a través de redes mundiales de conmutación de paquetes X.25, que se unían a la red existente de CompuServe en EE. UU. Poco a poco, introdujo su propia red de acceso telefónico directo en muchos países, una solución más económica. Con la expansión de su red, CompuServe también amplió la comercialización de sus servicios comerciales, abriendo sucursales en Londres y Munich.

Internet

CompuServe fue el primer servicio en línea en ofrecer conectividad a Internet, aunque con acceso limitado, ya en 1989, cuando conectó su servicio de correo electrónico patentado para permitir el intercambio de mensajes entrantes y salientes con direcciones de correo electrónico basadas en Internet..

A principios de la década de 1990, CompuServe tenía cientos de miles de usuarios que visitaban sus miles de foros moderados, precursores de los sitios de discusión en la Web. (Al igual que la Web, muchos foros eran administrados por productores independientes que luego administraban el foro y reclutaban moderadores, llamados sysops). Entre estos había muchos en los que las compañías de hardware y software ofrecían atención al cliente. Esto amplió la audiencia de usuarios de negocios principalmente a usuarios técnicos "geek" multitud, algunos de los cuales migraron desde el servicio en línea Bix de Byte Magazine'.

Había foros especiales, grupos especiales, pero muchos tenían "primas relativamente grandes" (al igual que "algunas bases de datos premium" con cargos de "$7.50 cada vez que ingresa una solicitud de búsqueda").

En 1992, CompuServe alojó el primer contenido de correo electrónico WYSIWYG conocido y publicaciones en foros. Las fuentes, los colores y los emoticonos se codificaron en mensajes basados en texto de 7 bits a través del producto de terceros NavCIS (Dvorak Development) que se ejecuta en DOS y Windows 3.1 y, posteriormente, en los sistemas operativos Windows 95. NavCIS incluía funciones para el trabajo fuera de línea, similares a los lectores fuera de línea que se utilizan con los sistemas de tablones de anuncios, lo que permitía a los usuarios conectarse al servicio e intercambiar correo nuevo y contenido de foros de forma en gran medida automatizada. Una vez que el "ejecutar" se completó, el usuario editó sus mensajes localmente mientras estaba desconectado. El sistema también permitió la navegación interactiva del sistema para apoyar servicios como el sistema de chat. Muchos de estos servicios permanecieron basados en texto.

Más tarde, CompuServe presentó CompuServe Information Manager (CIM) para competir más directamente con AOL. A diferencia de Navigator, CIM se ajustó para el trabajo en línea y utilizó una interfaz de apuntar y hacer clic muy similar a AOL. Las versiones posteriores interactuaron con los hosts utilizando el protocolo de comunicaciones HMI. Para algunas áreas del servicio que no eran compatibles con HMI, se podía usar la interfaz anterior basada en texto. WinCIM también permitió el almacenamiento en caché de mensajes de foros, artículos de noticias y correo electrónico, de modo que la lectura y publicación se pudieran realizar fuera de línea, sin incurrir en costos de conexión por hora. Anteriormente, esto era un lujo de las aplicaciones NavCIS, AutoSIG y TapCIS para usuarios avanzados.

Una de las grandes ventajas de CIS sobre Internet era que los usuarios podían comprar servicios y software de otros miembros de CompuServe utilizando su cuenta de CompuServe. En ese momento, la red troncal de Internet estaba a cargo de NSFNET y estaba prohibido el uso de cuentas de Internet para actividades comerciales.

A principios de la década de 1990, la tarifa por hora cayó de más de $10 por hora a $1,95 por hora. En marzo de 1992, lanzó suscripciones en línea con pagos basados en tarjetas de crédito y una aplicación de escritorio para conectarse en línea y consultar correos electrónicos. En abril de 1995, CompuServe superó los tres millones de miembros, siendo todavía el mayor proveedor de servicios en línea, y lanzó su servicio NetLauncher, que brinda capacidad de acceso WWW a través del navegador Spry Mosaic. Sin embargo, AOL introdujo en los EE. UU. un plan de precios mucho más barato, de tarifa plana, de tiempo ilimitado y respaldado por publicidad para competir con los cargos por hora de CompuServe. Junto con las campañas de marketing de AOL, esto provocó una pérdida significativa de clientes hasta que CompuServe respondió con un plan propio similar a $24,95 al mes a fines de 1997.

A medida que aumentaba la popularidad de la World Wide Web entre el público en general, una empresa tras otra cerraba sus foros de atención al cliente de CompuServe, que alguna vez estuvieron ocupados, para ofrecer atención al cliente a un público más amplio directamente a través de los sitios web de la empresa, un área que los foros de CompuServe de la época no pudieron abordar porque aún no habían introducido el acceso universal a la WWW.

En 1992, CompuServe adquirió la empresa de Mark Cuban, MicroSolutions, por 6 millones de dólares.

La entrada de AOL en el mercado de las PC en 1991 marcó el principio del fin de CIS. AOL cobraba 2,95 dólares la hora frente a 5 dólares la hora de CompuServe. AOL usó un cliente basado en GUI disponible gratuitamente; CompuServe no era gratuito y solo admitía un subconjunto de la funcionalidad del sistema. En respuesta, CIS redujo sus tarifas por hora en varias ocasiones. Posteriormente, AOL cambió a una suscripción mensual en lugar de tarifas por hora, por lo que para los usuarios activos AOL era mucho menos costoso. A fines de 1994, CompuServe ofrecía "uso ilimitado de los servicios estándar (incluidos noticias, deportes, clima)... y correo electrónico limitado" por $8.95 al mes, lo que The New York Times llamó "probablemente la mejor oferta".

El número de usuarios de CIS creció, alcanzando un máximo en abril de 1995 con 3 millones en todo el mundo. En este punto, AOL tenía más de 20 millones de usuarios solo en los Estados Unidos, pero esto estaba fuera de su pico de 27 millones, debido a que los clientes se marchaban por ofertas de menor costo. En 1997, el número de usuarios que dejaban todos los servicios en línea por proveedores de servicios de Internet de acceso telefónico estaba llegando a su clímax.

En 1997, CompuServe comenzó a convertir sus foros de su Host-Micro Interface (HMI) patentada a estándares web HTML. El cambio de 1997 suspendió el acceso basado en texto a los foros, pero se podía acceder a los foros tanto a través de la web como a través del protocolo HMI patentado de CompuServe. En 2004, CompuServe descontinuó HMI y convirtió los foros solo en acceso web. Los foros permanecieron activos en CompuServe.com hasta finales de 2017.

Adquisiciones

CompuServe realizó una serie de adquisiciones en su historia, tanto antes como después de ser adquirida por H&R Block:

• Early 1970s – Alpha Systems of Dallas, Texas, una pequeña empresa regional de distribución de tiempo que también se basó en la tecnología PDP-10. Fue operado como una compañía independiente por un corto tiempo, pero más tarde su PDP-10 fue trasladado a CompuServe's Columbus, Ohio, datacenter y la operación Dallas se desactivaron
• ~1986 – Software House – desarrollador del sistema 1022, un sistema de bases de datos relacionales
• ~1986 – Collier-Jackson – desarrollador de productos de gestión de recursos humanos
• 1988 – Tecnología de acceso – desarrollador del programa de hojas de cálculo 20/20
• 1995 – Spry, Inc. – desarrollador de Internet en una caja, la primera suite de Internet de consumo.

CompuServe Reino Unido

Antes de la adopción generalizada de Internet y la World Wide Web, la división británica de CompuServe/CIS desarrolló el primer servicio de compras en línea de las principales marcas nacionales del Reino Unido como parte de su colección patentada de sistemas cerrados de servicio al consumidor.

Andrew Gray estableció las operaciones de CompuServe Reino Unido como la rama europea de la empresa estadounidense a fines de la década de 1980 y luego se convirtió en el director general europeo de la empresa, mientras que David Gilroy fue el responsable de CompuServe en Reino Unido. director de servicios al cliente. El servicio siguió creciendo y ofreció soporte técnico administrado por Suzanne Gautier y ventas administradas por Colin Campbell.

El servicio fue propuesto por Paul Stanfield, un consultor independiente de comercio electrónico de empresa a consumidor, a Martin Turner, director de marketing de productos de CIS Reino Unido, en agosto de 1994. Turner estuvo de acuerdo y el proyecto comenzó en septiembre con una rápida investigación de mercado, desarrollo de productos y ventas de espacio en línea a las principales empresas minoristas y de catálogos del Reino Unido. Estos incluyeron WH Smith, Tesco, Virgin/Our Price, Great Universal Stores/GUS, Interflora, Dixons Retail, Past Times, PC World (minorista) e Innovations.

El servicio se lanzó el jueves 27 de abril de 1995, con la compra de un libro por parte de Paul Stanfield en la tienda WH Smith. Esta fue una repetición de la primera prueba formal del servicio el 9 de febrero de 1995, que incluía el pago seguro y el posterior cumplimiento del pedido por entrega postal de Royal Mail. Interactive Media in Retail Group (IMRG), la asociación industrial del Reino Unido para la venta minorista electrónica, cree que la primera transacción en línea segura del servicio nacional de compras del Reino Unido fue la compra de un libro de WH Smith en el centro CompuServe.

Aproximadamente 1 000 000 de clientes del Reino Unido tenían acceso a las tiendas en ese momento y eran los minoristas británicos' primera gran exposición al medio. Otros minoristas se unieron al servicio poco después e incluyeron Sainsbury's Wine y Jaguar Cars (artículos de estilo de vida de marca).

CompuServe UK encargó a la escritora Sue Schofield que produjera un 'retail' paquete que incluye un nuevo UK CompuServe Book y un CD-ROM gratuito que contiene el software CIS para acceder al servicio.

CompuServe, con su sistema de red privada cerrada, reaccionó lentamente al rápido desarrollo de la World Wide Web abierta y no pasó mucho tiempo antes de que los principales minoristas del Reino Unido comenzaran a desarrollar sus propios sitios web independientemente de CompuServe.

ID de usuario y direcciones de correo electrónico

Los ID de usuario originales de CompuServe constaban de siete dígitos octales en la forma 7xxxx,xx (un legado de la arquitectura PDP-10) (posteriormente ocho y nueve dígitos octales en la forma 7xxxx,xxx y 7xxxx,xxxx y finalmente diez dígitos octales en el formulario 1xxxxx,xxxx) que se generaron por adelantado y se emitieron en "Snap Paks" impresos.

Desde 1989, los usuarios de CompuServe tenían acceso a Internet por correo electrónico, utilizando su identificación de usuario en el formato xxxxx.xxxx@compuserve.com, donde la coma en la identificación original se reemplazó por un punto. En 1996, se permitió a los usuarios crear un alias para su dirección de correo electrónico de Internet, que también podía utilizarse para una página web personal; a los miembros más antiguos se les permitió la primera elección de las nuevas direcciones. En 1998, se ofreció a los usuarios la opción de cambiar su buzón a un sistema más nuevo que proporcionaba acceso POP3 a través de Internet, de modo que se pudiera utilizar cualquier programa de correo de Internet. Las direcciones de correo electrónico actuales de CompuServe se ven como XXXXXX@cs.com para los usuarios del servicio CompuServe 2000.

Portales personalizados

CompuServe tiene una larga trayectoria ofreciendo un portal personalizado del servicio de información de CompuServe a la industria de las aerolíneas. A partir de la década de 1970, CompuServe ofreció una versión personalizada de su servicio que permite a los pilotos y asistentes de vuelo ofertar por horarios de vuelo con su aerolínea. CompuServe también ofreció soluciones personalizadas a otras industrias, incluido un servicio llamado CompuServe para abogados; otro fue "el Foro de Artes y Cultura Afroamericana."

Como parte de CompuServe 2000, otro portal personalizado hizo "un acuerdo de 2 años... con WebMD, una nueva empresa de atención médica en Internet para médicos y consumidores."

Cuota de mercado

Durante mucho tiempo el mayor proveedor de servicios en línea, en 1987 CompuServe tenía 380 000 suscriptores, en comparación con los 320 000 de Dow Jones News/Retrieval, los 80 000 de The Source y los 70 000 de GEnie.

CompuServe tenía 3 millones de usuarios en todo el mundo en su punto máximo, en comparación con los 27 millones de AOL. A principios de 1999, muchos usuarios domésticos se habían pasado al acceso estándar a Internet por marcado y CompuServe se había deslizado a "2 millones de usuarios profesionales, en su mayoría de negocios."

Tecnología y derecho

Un uso popular de CompuServe en la década de 1980 fue el intercambio de archivos, en particular imágenes. De hecho, en 1985 albergó quizás el primer cómic en línea del mundo, Witches and Stitches. CompuServe introdujo un formato de imagen simple en blanco y negro conocido como RLE (run-length-encoding) para estandarizar las imágenes para que pudieran compartirse entre diferentes plataformas de microcomputadoras. Con la introducción de máquinas más potentes, universalmente compatibles con el color, CompuServe introdujo el formato GIF mucho más capaz, inventado por Steve Wilhite. GIF pasó a convertirse en el estándar de facto para imágenes de 8 bits en Internet a principios y mediados de la década de 1990.

CompuServe, y su abogado externo de telecomunicaciones, Randy May, encabezaron las apelaciones ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para eximir a las redes de datos de tener que pagar el cargo de acceso de operador común (CCAC) que cobraban los operadores telefónicos de intercambio local. (principalmente las compañías Baby Bell) en compañías de larga distancia. El argumento principal fue que las redes de datos eran una industria completamente nueva, y el país estaría mejor servido si no expusiera esta importante nueva industria a las aberraciones de la economía de la telefonía de voz (la CCAC es el mecanismo utilizado para subsidiar el costo del servicio telefónico local). de los ingresos de larga distancia). La FCC estuvo de acuerdo con la posición de CompuServe, y la consecuencia es que todas las redes de acceso telefónico en los Estados Unidos, ya sea en redes privadas o en la Internet pública, son mucho menos costosas de lo que habrían sido de otro modo.

Casos legales

En 1991, CompuServe fue demandado por difamación en uno de los primeros casos que probaron la aplicación de la ley tradicional en Internet en Cubby v. CompuServe. Aunque se publicó contenido difamatorio en uno de sus foros, CompuServe no fue responsable de este contenido porque desconocía el contenido y no ejercía control editorial sobre el foro.

Una demanda por infracción de derechos de autor de noviembre de 1993 con respecto a "alrededor de 900 canciones" se resolvió dos años después con el pago, que se dividirá "entre los editores cuyas canciones estaban involucradas".

En 1995, CompuServe bloqueó el acceso a grupos de noticias orientados al sexo después de haber sido presionado por los fiscales bávaros. En 1997, después de que CompuServe reabriera las fuentes de noticias, Felix Somm, ex director gerente de CompuServe Alemania, fue acusado de violar las leyes alemanas sobre pornografía infantil debido al material que la red de CompuServe estaba llevando a Alemania.

Él "fue condenado por primera vez, en noviembre de 1997" y tras otra audiencia condenado a dos años' libertad condicional el 28 de mayo de 1998. Fue absuelto en apelación el 17 de noviembre de 1999.

Véase también

• CompuServe Inc. v. Cyber Promotions, Inc.
• CompuServe, Inc. v. Patterson

¡GUAU! (servicio en línea)

¡El WOW! Logotipos

¡Guau! (con el estilo ¡GUAU!) fue un servicio en línea administrado por CompuServe, que comenzó en marzo de 1996; su cierre fue anunciado en noviembre del mismo año, con efectos a fines de enero de 1997.

Entre las funciones prometidas se encontraban "el primer servicio de Internet que se ofrece con una tarifa mensual 'ilimitada' tarifa ($17.95)." Los errores de software, los cierres aleatorios del servicio y la pérdida de mensajes de correo electrónico limitaron el servicio a una base de seguidores pequeña pero muy leal. Cerró el 31 de enero de 1997.

Después del cierre ¡Guau! historia

Se presentaron varias demandas colectivas alegando que ¡GUAU! fue vendido a los accionistas con información falsa y engañosa. ¡Guau! se suponía que haría que la empresa fuera competitiva con AOL, "un servicio patentado dirigido a familias y usuarios de computadoras novatos". El ¡Guau! Information Service, anunciado a fines de 1995, se suponía que comenzaría con Microsoft Windows 95 SR2, el primero en incluir Internet Explorer. Sabiendo que agrupar su navegador se consideraría anticompetitivo, Microsoft también planeó agrupar instaladores para varios ISP importantes en Windows, pero el software de CompuServe no estaba listo.

Dominio Wow.com

AOL retuvo el nombre de dominio wow.com después de adquirir CompuServe y lo mantuvo inactivo desde el cierre de Wow! hasta 2007. A mediados de 2007, AOL consideró trasladar su agregador de noticias estilo Digg, entonces alojado en Netscape.com, a wow.com, antes de trasladarlo finalmente a Propeller.com. Hacia fines de año, se informó que AOL estaba trabajando en el uso del dominio para un servicio de redes sociales centrado en el popular juego de rol en línea World of Warcraft.

Desde octubre de 2010 hasta su cierre en 2015, parte de eso se trasladó a un subdominio de Joystiq. El dominio wow.com se relanzó simultáneamente como un sitio de oferta del día similar a Groupon. Sin embargo, ese sitio también duró poco y cerró a fines de 2011.

A partir de enero de 2019, wow.com es un motor de búsqueda impulsado por Bing, que utiliza el mismo back-end que AOL Search, que ahora forma parte de Oath Inc.

Adquisición de WorldCom y trato con AOL

Post-World Logo de adquisición de CompuServe

La batalla por los clientes entre AOL y CompuServe se convirtió en un intercambio de clientes, utilizando horas libres y otros incentivos. Hubo problemas técnicos: los miles de módems de acceso telefónico de U.S. Robotics de nueva generación implementados en la red colapsaban con un alto volumen de llamadas. Por primera vez en décadas, CompuServe comenzó a perder dinero ya un ritmo prodigioso. Se inició un esfuerzo, con el nombre en código 'Red-Dog', para convertir las tecnologías basadas en PDP-10 de CompuServe desde hace mucho tiempo en servidores basados en arquitecturas Intel x86 y el sistema operativo Microsoft Windows NT.

La matriz H&R Block estaba pasando por sus propios cambios de gestión al mismo tiempo, comenzando con la jubilación del director ejecutivo Henry Bloch. Siguió una serie de sucesores. En 1997, H&R Block anunció su intención de deshacerse de CompuServe. Varios compradores potenciales pasaron a primer plano, pero los términos que ofrecían eran inaceptables para la gerencia. AOL, el comprador más probable, hizo varias ofertas para comprar CompuServe utilizando acciones de AOL, pero la gerencia de H&R Block buscó efectivo, o al menos acciones de mayor calidad.

En febrero de 1998, John W. Sidgmore, entonces vicepresidente de WorldCom y ex director ejecutivo de UUNET, ideó una transacción compleja que finalmente cumplió con los objetivos de todas las partes. El primer paso fue que WorldCom compró todas las acciones de CompuServe con $ 1.2 mil millones de acciones de WCOM. Al día siguiente, WorldCom vendió la parte de CompuServe Information Service de la empresa a AOL y se quedó con la parte de CompuServe Network Services. AOL, a su vez, vendió su división de redes, Advanced Network Services (ANS), a WorldCom. Sidgmore dijo que en este punto el mundo estaba en equilibrio: los contadores estaban haciendo impuestos, AOL estaba haciendo servicios de información y WorldCom estaba haciendo redes.

Los servicios de red de CompuServe recientemente adquiridos por WorldCom pasaron a llamarse WorldCom Advanced Networks y continuaron operando como una compañía discreta dentro de WorldCom después de combinarse con la subsidiaria de red de AOL, ANS, y una compañía de redes existente de WorldCom llamada Red de rejilla. En 1999, Worldcom adquirió MCI y se convirtió en MCI WorldCom, WorldCom Advanced Networks se convirtió brevemente en MCI WorldCom Advanced Networks. MCI WorldCom Advanced Networks finalmente fue absorbida por UUNET. Poco después, WorldCom comenzó su espiral hacia la bancarrota y resurgió como MCI. En 2006, MCI se vendió a Verizon. Como resultado, la organización que una vez fue el negocio de redes dentro de CompuServe ahora es parte de Verizon Business.

En el proceso de dividir CompuServe en sus dos negocios principales, CompuServe Information Services y CompuServe Network Services, WorldCom y AOL deseaban utilizar el nombre y las marcas registradas de CompuServe. En consecuencia, se formó una sociedad de cartera de propiedad conjunta con el único propósito de poseer el título de varias marcas comerciales, patentes y otra propiedad intelectual, y otorgar licencias de esa propiedad intelectual sin costo tanto para WorldCom (ahora Verizon) como para AOL.

En 2015, cuando Verizon adquirió AOL, todas las propiedades originales de CompuServe se reunieron bajo Verizon.

Adquisición posterior a AOL

En septiembre de 2003, CompuServe Information Service, que se había convertido en una división de AOL, agregó CompuServe Basic a sus líneas de productos, vendiendo a través de Netscape.com.

CIS se posicionó entonces como el proveedor de mercado de valor para varios millones de clientes, como parte del grupo de productos web de AOL. Las versiones estadounidenses recientes del software cliente CompuServe, esencialmente un navegador web mejorado, usaban el motor de diseño Gecko (desarrollado para Mozilla) dentro de un derivado del cliente AOL y usaban la red de acceso telefónico de AOL. La oferta de servicio CompuServe anterior, rebautizada como "CompuServe Classic", siguió estando disponible en los EE. UU. y también en otros países donde no se ofrecía CompuServe 2000, como el Reino Unido. En Alemania, CompuServe 2000 se introdujo en 1999 y se retiró en 2001 debido a una falla en el mercado alemán, pero el servicio CompuServe Classic se mantuvo por un tiempo. CompuServe Alemania presentó sus propios productos para el acceso a Internet por marcación y DSL, y su propio software de cliente (llamado CompuServe 4.5 light).

2007 y más allá

En enero de 2007, CompuServe envió un correo electrónico a los miembros para informarles que Windows Vista no era compatible y sugirió cambiar al servicio de la marca AOL. Sin embargo, al igual que muchos programas más antiguos, el software de cliente de CompuServe puede ejecutarse en Windows Vista en modo de compatibilidad. En julio de 2007, CompuServe Pacific anunció el cese a partir del 31 de agosto de 2007. En septiembre de 2007, se anunció que CompuServe France cerraría sus operaciones el 30 de noviembre de 2007. En la región del Pacífico (Australia, Nueva Zelanda, etc.) Fujitsu Australia administraba la franquicia CompuServe Pacific, que en 1998 tenía 35.000 clientes. Hacia el final de sus operaciones en esa área, se pensaba que tenía muchos menos debido a los planes de precios de CompuServe Pacific, que no han cambiado desde 1998 (por ejemplo, A$14,95 por dos horas al mes). En julio de 2008, CompuServe Alemania informó a sus clientes que cerraría sus operaciones el 31 de julio de 2008. Su servicio heredado "CompuServe Classic" no se vería afectado por esta decisión.

Los foros de CompuServe a partir de 2013 están más estrechamente vinculados a los canales de CompuServe. Compuserve.com actualmente ejecuta una versión ligeramente recortada del ahora desaparecido portal web Netscape.com, el último de los cuales se cerró en 2006.

CompuServe anunció el 15 de abril de 2009 que CompuServe Classic "ya no operaría como proveedor de servicios de Internet" y se cerraría el 30 de junio de 2009. Todos los servicios de CompuServe Classic, incluidas las páginas web de OurWorld, se desconectaron a partir de esa fecha. Los usuarios de correo electrónico de CompuServe Classic podrían continuar usando sus direcciones de correo electrónico de CompuServe a través de un nuevo sistema de correo electrónico.

AOL usó la marca CompuServe para CompuServe 2000 (una oferta de bajo costo renombrada), que cerró en 2011 (incluido Mac), y CompuServe Dialer (una oferta de bajo costo) costo de acceso telefónico a ISP que se convirtió en un portal Web).

Cierre de foros

CompuServe anunció en noviembre de 2017 que CompuServe Forums se cerraría el 15 de diciembre de 2017. El cierre se produjo más de 36 años después de que CompuServe Forums comenzara en 1981. Algunos se mudaron a Forumania o en otra parte.

GUI de CompuServe

Con el tiempo, se escribieron varias interfaces gráficas de usuario para acceder a CompuServe. A diferencia de lo que AOL daba gratis, The New York Times escribió sobre ellos "que Compuserve debería regalar, pero no lo hace". Entre sus nombres estaban WinCIM, TapCIS y NavCIS.

En una época en que los suscriptores pagaban por el acceso programado (así como las llamadas de larga distancia en algunos países) y tenían que pasar tiempo en línea leyendo y respondiendo mensajes, su objetivo era eludir la interfaz WinCim de CompuServe y optimice el envío de todos los mensajes de correo electrónico y foros preescritos que el usuario haya escrito sin conexión, luego reciba nuevos mensajes, descargue los archivos solicitados y cierre la sesión de CompuServe.

Toca CIS

TapCIS (El programa de acceso al servicio de información de Compuserve) era una aplicación de software automatizada basada en MS-DOS que aceleraba el acceso y la gestión del correo electrónico de CompuServe. cuentas y membresías en foros para usuarios de PC desde 1981 hasta 2004, cuando los avances en la tecnología CompuServe la volvieron obsoleta. Se describió como "aspecto arcaico (pero...) sigue siendo una poderosa herramienta para acceder a los foros de CompuServe."

TapCIS fue escrito en Turbo Pascal de Borland por Howard Benner, un ejecutivo de marketing de Wilmington, Delaware, que se unió a CompuServe en 1981 y murió de melanoma en junio de 1990, a los 44 años. El software, que era shareware y se vendía al por menor en US$79, tenía una comunidad de usuarios que continuaban manteniendo su propio sitio web.

Puesto que podía emitir comandos administrativos, TapCIS era la herramienta preferida por docenas de operadores de sistemas CompuServe (SysOps).

CIM y ganar CIM

Respecto a WinCIM (y su predecesor CIM), PC Magazine escribió que "Te dan una visión más amplia de lo que's disponible" y al usarlo "puede navegar más fácilmente por el servicio". Advierten explícitamente que, a diferencia de TapCIS, "no ahorrará dinero... de hecho, podría llevarle más tiempo recuperar y responder mensajes... que sin él".

OzCIS y OzWIN

Aunque OzCIS y OzWIN (su sucesor basado en Windows) se describieron como "gratis para uso personal" por PC Magazine, era shareware, como WinCIM, TapCIS y NavCIS.

La programación fue realizada por Steve Sneed utilizando Delphi similar a Pascal; el software fue publicado por Ozarks West Software Inc.

Al igual que TapCIS, tenía funciones de SysOp, como mover y eliminar mensajes, administrar las bibliotecas de archivos y "marcar" usuarios (concesión/denegación de derechos de SysOp). A diferencia de otros lectores fuera de línea, como TapCIS y NavCIS, que agregaron formas patentadas de dar formato al texto (colores, fuentes, atributos), OzWin siempre se mantuvo como "texto sin formato" y nunca mostró ningún estilo personalizado.

En mayo de 2005, CompuServe suspendió el acceso a los foros de OzCis y TapCIS en CompuServe.

AutoSIG

AutoSIG era gratuito, a diferencia de WinCIM, TapCIS, NavCIS y OzCIS/OzWIN.

VisCIS

Visual CompuServe, también conocido como VisCIS, fue un concepto de demostración de un cliente basado en VRML del programador John D. Gwinner que modeló la interfaz de CompuServe en un entorno virtual 3D. medioambiente. Más tarde, Gwinner lo volvió a desarrollar en VisMenu, un sistema de menús VRML de propósito general.

Véase también

• CompuServe, Inc. v. Patterson, un caso que involucra el software de Patterson, que llegó primero, y una oferta "similar" de CompuServe
• FILe Generator y Editor
• VIDTEX