Compromiso de Connecticut

El Compromiso de Connecticut (también conocido como el Gran Compromiso de 1787 o el Compromiso de Sherman) fue un acuerdo alcanzado durante la Convención Constitucional de 1787 que definió en parte la estructura legislativa y la representación que tendría cada estado bajo la Constitución de los Estados Unidos. Retuvo la legislatura bicameral propuesta por Roger Sherman, junto con la representación proporcional de los estados en la cámara baja o Cámara de Representantes, y requirió que la cámara alta o el Senado tuvieran el mismo peso entre los estados; cada estado tendría dos representantes en el Senado.

Fondo

El 29 de mayo de 1787, Edmund Randolph de la delegación de Virginia propuso la creación de una legislatura bicameral. Según su propuesta, la membresía en ambas cámaras se asignaría a cada estado en proporción a su población. Los candidatos a la cámara baja serían nominados y elegidos por el pueblo de cada estado, mientras que los candidatos a la cámara alta serían nominados por las legislaturas estatales de cada estado y luego elegidos por los miembros de la cámara baja. Esta propuesta se conoció como el Plan Virginia.

Los estados menos poblados, como Delaware, temían que un acuerdo de este tipo provocaría que sus voces e intereses quedaran ahogados por los estados más grandes. Muchos delegados también sintieron que la Convención no tenía la autoridad para eliminar por completo los Artículos de la Confederación, como lo habría hecho el Plan de Virginia. En respuesta, el 15 de junio de 1787, William Paterson de la delegación de Nueva Jersey propuso una legislatura compuesta por una sola cámara. Cada estado debía tener la misma representación en este organismo, independientemente de la población. El Plan de Nueva Jersey, como se le llamó, habría dejado los Artículos de la Confederación en su lugar, pero los habría enmendado para aumentar un poco los poderes del Congreso.

En el momento de la convención, el sur estaba creciendo más rápidamente que el norte, y los estados del sur tenían los reclamos occidentales más extensos. Carolina del Sur, Carolina del Norte y Georgia eran pequeñas en la década de 1780, pero esperaban un crecimiento y, por lo tanto, favorecían la representación proporcional. Nueva York era uno de los estados más grandes en ese momento, pero dos de sus tres representantes (Alexander Hamilton siendo la excepción) apoyaron una representación equitativa por estado, como parte de su deseo de ver la máxima autonomía para los estados. Los otros dos representantes de Nueva York abandonaron la convención antes de que se votara sobre el tema de la representación, dejando a Alexander Hamilton y al estado de Nueva York sin votar sobre el tema.

James Madison y Hamilton fueron dos de los líderes del grupo de representación proporcional. Madison argumentó que una conspiración de los estados grandes contra los estados pequeños no era realista ya que los estados grandes eran muy diferentes entre sí. Hamilton argumentó que los estados eran entidades artificiales formadas por individuos y acusó a los representantes de los pequeños estados de querer poder, no libertad. Por su parte, los representantes de los estados pequeños argumentaron que los estados tenían, de hecho, un estatus legalmente igual y que la representación proporcional sería injusta para sus estados. Gunning Bedford Jr. de Delaware amenazó notoriamente en nombre de los pequeños estados, "los pequeños encontrarían algún aliado extranjero de más honor y buena fe, que los tomara de la mano y les hiciera justicia". Elbridge Gerry ridiculizó a los estados pequeños

El 19 de junio de 1787, los delegados rechazaron el Plan de Nueva Jersey y votaron para continuar con la discusión del Plan de Virginia. Los pequeños estados estaban cada vez más descontentos y algunos amenazaron con retirarse. El 2 de julio de 1787, la Convención llegó a un punto muerto por dar a cada estado el mismo voto en la cámara alta, con cinco estados a favor, cinco en contra y uno dividido.

Compromiso

El problema se remitió a un comité compuesto por un delegado de cada estado para llegar a un compromiso. El 5 de julio de 1787, el comité presentó su informe, que se convirtió en la base del "Gran Compromiso" de la Convención. El informe recomendaba que en la cámara alta cada estado debería tener el mismo voto, y en la cámara baja, cada estado debería tener un representante por cada 40.000 habitantes, contando las tres quintas partes de la población esclava de cada estado para la población total de ese estado, y que los proyectos de ley de dinero deben originarse en la cámara baja (no sujetos a enmienda por parte de la cámara alta).

Sherman se puso del lado de la legislatura nacional de dos cámaras del Plan de Virginia, pero propuso "que la proporción del sufragio en la 1.ª rama [cámara] debería estar de acuerdo con el número respectivo de habitantes libres; y que en la segunda rama o Senado, cada Estado debe tener un voto y no más". Lo que finalmente se incluyó en la constitución fue una forma modificada de este plan, en parte porque a los estados más grandes no les gustó. En el comité, Benjamin Franklin modificó la propuesta de Sherman para que fuera más aceptable para los estados más grandes. Agregó el requisito de que las facturas de ingresos se originen en la Cámara.

James Madison de Virginia, Rufus King de Nueva York y Gouverneur Morris de Pensilvania se opusieron enérgicamente al compromiso ya que dejó al Senado con el aspecto del Congreso de la Confederación. Para los nacionalistas, el voto de la Convención por el compromiso fue una derrota sorprendente. Sin embargo, el 23 de julio, encontraron una manera de salvar su visión de un Senado independiente de élite. Justo antes de que la mayor parte del trabajo de la convención se remitiera al Comité de Detalle, Morris y King propusieron que los miembros de los estados en el Senado recibieran votos individuales, en lugar de votar en bloque, como lo habían hecho en el Congreso de la Confederación. Luego, Oliver Ellsworth, uno de los principales defensores del Compromiso de Connecticut, apoyó su moción y la Convención llegó al compromiso duradero.

Después de seis semanas de agitación, el 16 de julio de 1787, Carolina del Norte cambió su voto a una representación equitativa por estado, la delegación de Massachusetts se dividió y se llegó a un compromiso con una votación de 5 a 4 de los estados. A cada estado se le otorgó igual representación, anteriormente conocida como el Plan de Nueva Jersey, en una cámara del Congreso, y representación proporcional, antes conocida como el Plan de Virginia, en la otra. Debido a que se consideró más sensible al sentimiento de la mayoría, se otorgó a la Cámara de Representantes el poder de originar toda la legislación relacionada con el presupuesto federal y los ingresos/impuestos, según la Cláusula de originación.

Dado que la Convención había accedido temprano a la propuesta del Plan de Virginia de que los senadores tienen mandatos prolongados, restaurar la visión de ese plan de senadores individualmente poderosos impidió que el Senado se convirtiera en una fuerte salvaguarda del federalismo. Los gobiernos estatales perdieron su voz directa en las decisiones del Congreso para hacer leyes nacionales. Como los senadores personalmente influyentes recibieron mandatos mucho más largos que los legisladores estatales que los eligieron, se volvieron sustancialmente independientes. El compromiso siguió sirviendo a los intereses propios de los líderes políticos de los estados pequeños, a quienes se les aseguró el acceso a más escaños en el Senado de los que podrían haber obtenido de otro modo.

Constitución

La representación en el Senado estaba explícitamente protegida en el Artículo Cinco de la Constitución de los Estados Unidos:

... ningún estado, sin su consentimiento, será privado de su sufragio igual en el Senado.

Este acuerdo permitió que continuaran las deliberaciones y así condujo al Compromiso de los Tres Quintos, lo que complicó aún más el tema de la representación popular en la Cámara.