Complot de ridolfi
El complot de Ridolfi fue un complot católico romano en 1571 para asesinar a la reina Isabel I de Inglaterra y reemplazarla con María, reina de Escocia. La trama fue urdida y planificada por Roberto Ridolfi, un banquero internacional que pudo viajar entre Bruselas, Roma y Madrid para reunir apoyo sin despertar demasiadas sospechas.
Antecedentes
Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk, primo de la reina Isabel y el terrateniente más rico del país, había sido propuesto como posible marido para Mary desde su encarcelamiento en 1568. Esto convenía a Norfolk, que tenía ambiciones y sintió que Elizabeth lo subestimaba persistentemente. En la búsqueda de sus objetivos, accedió a apoyar a la Rebelión del Norte, aunque rápidamente perdió los nervios. Norfolk fue encarcelado en la Torre de Londres durante nueve meses y solo fue liberado bajo arresto domiciliario cuando confesó todo y suplicó clemencia. El Papa Pío V, en su bula papal Regnans in Excelsis de 1570, excomulgó a la protestante Isabel y permitió que todos los fieles católicos hicieran todo lo posible para deponerla. La mayoría de los católicos ingleses ignoraron la bula, pero en respuesta a ella, Isabel se volvió mucho más dura con los católicos y sus simpatizantes.
Trama
Roberto Ridolfi, un banquero florentino y ferviente católico romano, había estado involucrado en la planificación de la rebelión del norte y había estado conspirando para derrocar a Isabel desde 1569. Con el fracaso de la rebelión, concluyó que se necesitaba una intervención extranjera. para restaurar el catolicismo y llevar a María al trono inglés, por lo que comenzó a contactar a posibles conspiradores. El consejero de Mary, John Lesley, el obispo de Ross, dio su consentimiento al complot como la forma de liberar a Mary. El plan era que el duque de Alba invadiera desde los Países Bajos con 10.000 hombres, fomentara una rebelión de la nobleza del norte de Inglaterra, asesinara a Isabel y casara a María con Thomas Howard. Ridolfi estimó con optimismo que la mitad de todos los compañeros ingleses eran católicos y podían reunir a más de 39.000 hombres. Norfolk le aseguró verbalmente a Ridolfi que era católico, garantía que era cierta a pesar de que el duque había sido criado como protestante cuando era niño. Tanto Mary como Norfolk, desesperados por remediar sus respectivas situaciones, aceptaron la trama. Con su bendición, Ridolfi partió hacia el continente para ganar el apoyo de Alba, Pío V y el rey Felipe II.
Lista de cómplices
Los co-conspiradores de Ridolfi, algunos de ellos mencionados anteriormente, jugaron un papel importante en el complot para derrocar a Isabel:
Don Guerau de Espés: embajador de España en Inglaterra, que fue expulsado tras descubrirse su implicación. Elizabeth había expresado su preocupación por de Espés' comportamiento con Ana de Austria.
John Lesley: el obispo de Ross, quien fue el principal agente de Mary Stuart; organizó reuniones y entregó cartas para Mary durante su arresto domiciliario.
Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk, primo segundo de la reina Isabel I. Debía casarse con María, reina de Escocia, y junto con ella restaurar el gobierno católico en los tronos inglés y escocés. Después de que se descubrió el complot, se le dio un juicio de un día que terminó con su ejecución.
María, reina de Escocia: después de que quedó claro que Isabel I no iba a restaurarla en el trono escocés ni devolverla a Francia, María tramó su libertad. Escribió a Ridolfi denunciando a los franceses y solicitando la ayuda española, al mismo tiempo que profesaba amistad y lealtad a Isabel I e Inglaterra. Al dar su consentimiento al complot en marzo de 1571, su papel era casarse con el duque de Norfolk, con el plan de que cuando las tropas llegaran a Londres ella sería devuelta al trono escocés. Sin embargo, cuando se descubrió el complot, su profunda participación en él alteró la opinión de Isabel sobre María; Elizabeth nunca habló de restaurarla al trono nuevamente.
El rey Felipe II, quien recibió a Ridolfi en la corte y, con el consejo, discutió los pros y los contras de la trama. Apoyó el derrocamiento de Isabel y más tarde llegó a apoyar el asesinato. Felipe, sin embargo, desaprobó la bula papal contra Isabel porque, según Cyril Hamshere, temía que "incitaría a Isabel a tomar represalias contra los católicos".
Fernando Álvarez de Toledo, III duque de Alba, que fue el jefe del ejército español destacado en los Países Bajos y que conduciría a más de 10.000 hombres a Harwich o Portsmouth. Su ejército debía invadir Inglaterra y dirigirse a Londres para establecer a María en el trono, mientras detenía o asesinaba a Isabel I.
El Papa Pío V, quien nombró a Ridolfi su agente papal en Inglaterra en 1567. Pío no solo estaba al tanto del complot, sino que dio su aprobación por escrito en una carta para que Ridolfi se la llevara a Felipe II.
Descubrimiento
En 1571, la red de inteligencia de Isabel le enviaba información sobre un complot contra su vida. Al ganarse la confianza del embajador de España en Inglaterra, John Hawkins se enteró de los detalles de la conspiración y notificó al gobierno para arrestar a los conspiradores. Elizabeth también recibió una advertencia privada de Cosme I de' Medici, gran duque de Toscana, que se había enterado del complot contra ella. Charles Baillie, el mensajero de Ridolfi, fue arrestado el 12 de abril de 1571 en Dover por llevar cartas comprometedoras, y mediante el uso de torturas e informantes de prisiones como William Herle, se vio obligado a revelar el cifrado de los mensajes que transportado.
El 29 de agosto de 1571, los secretarios de Norfolk, William Barker y Robert Higford, confiaron a Thomas Browne, un pañero de Shrewsbury, lo que supuestamente era una bolsa de monedas de plata para que se la entregara a Laurence Bannister, uno de los miembros de Norfolk. s funcionarios en el norte de Inglaterra. Browne sospechó del peso de la bolsa, la abrió y descubrió 600 libras en oro del embajador francés, con destino a Escocia en nombre de Mary, y cartas cifradas. Como sabía que Norfolk estaba bajo sospecha, Browne informó de su hallazgo a William Cecil, primer barón de Burghley, secretario de Estado. Higford y Barker fueron interrogados, las cartas se descifraron parcialmente y una búsqueda de la clave de cifrado en Howard House descubrió una carta cifrada de Mary Stuart escondida debajo de un felpudo.
Los sirvientes de Norfolk fueron arrestados e interrogados, y se les arrancó confesiones mediante amenazas o aplicación de tortura. Sir Thomas Smith y Thomas Wilson fueron enviados a confrontar a Norfolk, quien afirmó que el dinero era para sus propios fines privados. La carta descifrada, sin embargo, probó que estaba mintiendo. Sin darse cuenta de sus sirvientes' confesiones o la supervivencia de cartas que, contrariamente a sus instrucciones, no habían sido quemadas, negó los cargos que se le imputaban. El 7 de septiembre llegó la orden de la reina para llevarlo a la Torre de Londres. Acto seguido, el duque admitió cierto grado de participación en la transmisión de dinero y correspondencia a los seguidores escoceses de María. En enero de 1572, Norfolk fue juzgado y condenado por tres cargos de alta traición y el 2 de junio fue decapitado en Tower Hill.
Guerau de Spes, el embajador español, fue expulsado del país en enero de 1571. Todavía en el extranjero cuando se descubrió el complot, Ridolfi nunca regresó a Inglaterra; se convirtió en senador florentino en 1600.
El papel de Ridolfi
A pesar del fracaso final de su trama, la historia de Roberto Ridolfi es sorprendente y memorable. Había desempeñado el papel relativamente menor de banquero pero, sin embargo, se encontró en el centro de un gran complot para derrocar al gobierno inglés. Ridolfi había sido encarcelado en 1568 debido a un rumor de que había distribuido dinero a los nobles disidentes asociados con la Rebelión del Norte. El Papa, de hecho, le dio 12.000 coronas para ese propósito, pero Ridolfi fue liberado en 1570 porque no se encontraron pruebas para incriminarlo. Incluso después de su arresto y liberación, Ridolfi siguió siendo un espía del Papa. Las conexiones bancarias de Ridolfi lo ayudaron a conocer al duque de Norfolk, y se convirtió en partidario del matrimonio entre Norfolk y María, reina de Escocia, quien, si el complot tenía éxito, gobernaría Inglaterra y restablecería el catolicismo allí.
Después de la liberación de Norfolk de la prisión en agosto de 1570, Ridolfi "retomó los hilos rotos de la intriga católica". Ridolfi estaba en una posición ventajosa para orquestar una rebelión católica en Inglaterra, ya que estaba empleado por el Papa, Francia y España, y tenía vínculos con el contingente católico en Inglaterra. Podía utilizar la banca como excusa para viajar entre estos grupos con el propósito de conspirar. Cuando viajó a Europa continental para informar al rey Felipe y al Papa del complot, se cree que todavía trabajaba para Isabel.
Error de trama
El duque de Alba, el virrey español en los Países Bajos que lideraría el ataque a Inglaterra, sintió que Ridolfi era demasiado locuaz para ser el líder de una conspiración, pero el embajador español Don Guerau de Spes describió a Ridolfi como " Persona de gran veracidad y virtud e intimo amigo mio." La naturaleza locuaz de Ridolfi acabó por causarle problemas, ya que no era muy discreto y pregonaba su plan por toda Europa. Su jactancia fue en parte responsable del fracaso de la trama, ya que se lo contó a Cosme I de' Medici, Gran Duque de Toscana, quien inmediatamente informó a Isabel del complot.
Consecuencias
Ridolfi escapó de la ejecución, a diferencia de algunos de sus co-conspiradores, y vivió hasta 1612.
Crítica moderna
Según el historiador Cyril Hamshere, los críticos retrospectivos de la conspiración citaron varias razones por las que el complot de Ridolfi habría estado condenado al fracaso incluso si no se hubiera descubierto prematuramente. Por un lado, el pequeño número de soldados españoles (entre 6000 y 10 000) habría sido absurdamente inadecuado para la tarea de derrocar al gobierno inglés. Además, la vaguedad del punto de invasión fue una deficiencia logística. El plan era aterrizar en Harwich o Portsmouth, pero aparentemente Ridolfi no sabía exactamente dónde estaba Harwich. También era dudosa la confianza de Ridolfi en el duque de Norfolk, a quien se consideraba un mal líder y ni siquiera era católico. Esto no lo convirtió en un co-conspirador ideal, pero, según Hamshere, "su principal mérito residía en su título: en 1571 era el único duque de Inglaterra".
El protestantismo de Norfolk no era más que una ironía del complot de Ridolfi: Norfolk y Mary Queen of Scots se habían casado tres veces antes de la propuesta de matrimonio. Aparentemente, el Papa Pío estaba dispuesto a conceder a María la anulación de su matrimonio con su esposo encarcelado, pero la noción de dos miembros de la realeza casados tres veces que llevaran a Inglaterra de regreso al catolicismo es algo problemática, no obstante.
Representaciones mediáticas
La trama de Ridolfi se cubrió en Mary Queen of Scots (1971), protagonizada por Vanessa Redgrave como Mary y Glenda Jackson como Elizabeth.
Una versión alterada y ficticia de Ridolfi Plot apareció en la película Elizabeth (1998), protagonizada por Cate Blanchett como Elizabeth.