Compatibilidad con versiones anteriores

El primer modelo de Wii cuenta con compatibilidad atrasada con su predecesor, el GameCube, teniendo la capacidad de ejecutar sus discos y utilizar sus controladores y tarjetas de memoria.

Compatibilidad con versiones anteriores (a veces conocida como compatibilidad con versiones anteriores) es una propiedad de un sistema operativo, producto o tecnología que permite la interoperabilidad con un sistema heredado más antiguo o con entrada diseñada para un sistema de este tipo, especialmente en telecomunicaciones e informática.

La modificación de un sistema de manera que no permita la compatibilidad con versiones anteriores a veces se denomina "romper" compatibilidad con versiones anteriores.

Un concepto complementario es la compatibilidad con versiones anteriores. Un diseño que es compatible hacia adelante generalmente tiene una hoja de ruta para la compatibilidad con estándares y productos futuros.

Un término relacionado de la jerga de programación es motivos histéricos o pasas histéricas (casi homófonos por "motivos históricos"), como el propósito de algunos las características del software pueden ser únicamente para admitir versiones anteriores de hardware o software.

Uso

En hardware

Un ejemplo sencillo de compatibilidad con versiones anteriores y posteriores es la introducción de la radio FM en estéreo. La radio FM inicialmente era mono, con un solo canal de audio representado por una señal. Con la introducción de la radio FM estéreo de dos canales, muchos oyentes solo tenían receptores FM mono. La compatibilidad directa para receptores mono con señales estéreo se logró enviando la suma de los canales de audio izquierdo y derecho en una señal y la diferencia en otra señal. Eso permite que los receptores de FM mono reciban y decodifiquen la señal de suma mientras ignoran la señal de diferencia, que es necesaria solo para separar los canales de audio. Los receptores de FM estéreo pueden recibir una señal mono y decodificarla sin necesidad de una segunda señal, y pueden separar una señal de suma en los canales izquierdo y derecho si se reciben ambas señales, suma y diferencia. Sin el requisito de compatibilidad con versiones anteriores, se podría haber elegido un método más simple.

La compatibilidad total con versiones anteriores es particularmente importante en las arquitecturas de conjunto de instrucciones de computadora, una de las más exitosas es la familia de microprocesadores x86. Su compatibilidad total con versiones anteriores se remonta a los procesadores Intel 8086/8088 de 16 bits introducidos en 1978. (Los 8086/8088, a su vez, se diseñaron teniendo en cuenta la facilidad de traducción automática de los programas escritos para su predecesor, aunque no eran instrucciones). -set compatible con el procesador Intel 8080 de 8 bits a partir de 1974. Sin embargo, el Zilog Z80 era totalmente compatible con el Intel 8080). Los procesadores totalmente compatibles con versiones anteriores pueden procesar las mismas instrucciones de software ejecutable binario que sus predecesores, lo que permite el uso de un procesador más nuevo sin tener que adquirir nuevas aplicaciones o sistemas operativos. De manera similar, el éxito del estándar de comunicación digital Wi-Fi se atribuye a su amplia compatibilidad hacia adelante y hacia atrás; se hizo más popular que otros estándares que no eran compatibles con versiones anteriores.

En software

La compatibilidad con versiones anteriores del compilador puede referirse a la capacidad de un compilador de una versión más reciente del lenguaje para aceptar programas o datos que funcionaban con la versión anterior.

Se dice que un formato de datos es compatible con versiones anteriores de su predecesor si todos los mensajes o archivos que son válidos con el formato antiguo siguen siendo válidos, conservando su significado, con el nuevo formato.

Compensaciones

Beneficios

Existen varios incentivos para que una empresa implemente la compatibilidad con versiones anteriores. La compatibilidad con versiones anteriores se puede utilizar para conservar software antiguo que, de otro modo, se habría perdido cuando un fabricante decide dejar de admitir hardware antiguo. Los videojuegos clásicos son un ejemplo común que se usa cuando se analiza el valor de admitir software antiguo. El impacto cultural de los videojuegos es una gran parte de su éxito continuo, y algunos creen que ignorar la compatibilidad con versiones anteriores haría que estos títulos desaparecieran. La compatibilidad con versiones anteriores también actúa como un punto de venta para el nuevo hardware, ya que una base de jugadores existente puede actualizarse de manera más económica a las generaciones posteriores de una consola. Esto también ayuda a compensar la falta de contenido en el lanzamiento de nuevos sistemas, ya que los usuarios pueden extraer de la biblioteca de juegos de la consola anterior mientras los desarrolladores hacen la transición al nuevo hardware. Además, los estudios realizados a mediados de la década de 1990 encontraron que incluso los consumidores que nunca juegan juegos antiguos después de comprar un nuevo sistema consideran que la compatibilidad con versiones anteriores es una característica muy deseable, valorando la mera capacidad de continuar jugando una colección existente de juegos incluso si deciden no hacerlo nunca. asi que. Se considera que la compatibilidad con versiones anteriores de la PlayStation (PS) original fue un punto de venta clave para la PlayStation 2 (PS2) durante sus primeros meses en el mercado.

A pesar de no estar incluido en el lanzamiento, Microsoft incorporó lentamente la compatibilidad con versiones anteriores para títulos seleccionados en Xbox One durante varios años en el ciclo de vida de su producto. Los jugadores han acumulado más de mil millones de horas con juegos compatibles con versiones anteriores en Xbox, y la última generación de consolas, como PlayStation 5 y Xbox Series X/S, también admiten esta función. Una gran parte del éxito y la implementación de esta característica es que el hardware dentro de las consolas de nueva generación es potente y lo suficientemente similar a los sistemas heredados como para que los títulos más antiguos se puedan desglosar y reconfigurar para que se ejecuten en Xbox One. Este programa ha demostrado ser increíblemente popular entre los jugadores de Xbox y va en contra de la tendencia reciente de remasterizaciones de títulos clásicos hechas en estudio, creando lo que algunos creen que es un cambio importante en las estrategias de los fabricantes de consolas.

Costos

Los costos monetarios de brindar soporte al software antiguo se consideran un gran inconveniente para el uso de la compatibilidad con versiones anteriores. Los costos asociados de la compatibilidad con versiones anteriores son una lista de materiales más grande si se requiere hardware para admitir los sistemas heredados; mayor complejidad del producto que puede conducir a un mayor tiempo de comercialización, obstáculos tecnológicos y ralentización de la innovación; y mayores expectativas de los usuarios en términos de compatibilidad. Debido a esto, varios fabricantes de consolas eliminaron gradualmente la compatibilidad con versiones anteriores hacia el final de la generación de consolas para reducir costos y revitalizar brevemente las ventas antes de la llegada de hardware más nuevo.

Es posible evitar algunos de los costos de hardware. En versiones anteriores de la PS2, un núcleo de CPU idéntico al de la PS tiene un doble propósito, ya sea como la CPU principal en el modo PS o aumentando su reloj para descargar E/S en el modo PS2. Sin embargo, tal enfoque puede resultar contraproducente, como en el caso del Super Nintendo Entertainment System (Super NES), que optó por el peculiar 65C816 en lugar de los microprocesadores de 16 bits más populares sobre la base de que permitiría una fácil compatibilidad con el NES original. pero la compatibilidad con NES finalmente no resultó viable una vez que se diseñó el resto de la arquitectura de Super NES.

La compatibilidad con versiones anteriores presenta el riesgo de que los desarrolladores favorezcan el desarrollo de juegos que sean compatibles tanto con el sistema antiguo como con el nuevo, ya que esto les da una base más grande de compradores potenciales, lo que resulta en una escasez de software que utiliza las funciones avanzadas del nuevo sistema.

Con la disminución de las ventas de juegos físicos y el auge de las tiendas digitales y las descargas, algunos creen que la retrocompatibilidad pronto quedará obsoleta. Muchos estudios de juegos están remasterizando y relanzando sus títulos más populares al mejorar la calidad de los gráficos y agregar contenido nuevo. Estas remasterizaciones han tenido éxito al atraer tanto a los jugadores nostálgicos que recuerdan haber disfrutado de las versiones originales como a los recién llegados que pueden no haber tenido el sistema original en el que se lanzó. Para la mayoría de los consumidores, las remasterizaciones digitales son más atractivas que aferrarse a un hardware obsoleto. Para los fabricantes de consolas, los relanzamientos digitales de títulos clásicos son un gran beneficio. No solo elimina los inconvenientes financieros de admitir hardware antiguo, sino que también transfiere todos los costos de actualización del software a los desarrolladores. El fabricante obtiene una nueva adición a su sistema con reconocimiento de nombre y el estudio no tiene que desarrollar un nuevo juego.