Compañía pública limitada

Una sociedad anónima (abreviada legalmente como PLC o plc) es un tipo de empresa pública según la ley de sociedades del Reino Unido, algunas de las jurisdicciones y la República de Irlanda. Es una sociedad de responsabilidad limitada cuyas acciones pueden venderse y negociarse libremente entre el público (aunque una PLC también puede ser de propiedad privada, a menudo por otra PLC), con un capital social mínimo de 50 000 libras esterlinas y normalmente con las letras PLC después de su nombre.. Las empresas similares en los Estados Unidos se denominan empresas que cotizan en bolsa. Las sociedades anónimas también tendrán personalidad jurídica propia.

Un PLC puede ser una empresa no cotizada o cotizada en las bolsas de valores. En el Reino Unido, una sociedad anónima generalmente debe incluir las palabras "sociedad limitada pública" o la abreviatura "PLC" o "plc" al final y como parte del nombre legal de la empresa. En cambio, las empresas galesas pueden optar por terminar sus nombres con ccc, una abreviatura de cwmni cyfyngedig cyhoeddus. Sin embargo, algunas sociedades anónimas (principalmente empresas nacionalizadas) constituidas en virtud de una legislación especial están exentas de llevar cualquiera de los sufijos de identificación. El término "sociedad anónima pública" y el "PLC"/"plc" sufijo se introdujeron en 1981; antes de esto, todas las sociedades anónimas llevaban el sufijo "Limited" ("Ltd."), que todavía utilizan las sociedades de responsabilidad limitada.

Registro

Cuando una nueva empresa se constituye en Inglaterra y Gales o en Escocia, debe registrarse en Companies House, una agencia ejecutiva del Departamento de Estrategia Comercial, Energética e Industrial. Antes de octubre de 2009, las empresas de Irlanda del Norte estaban registradas en el Departamento de Empresas, Comercio e Inversión del Ejecutivo de Irlanda del Norte, pero desde entonces, los registros de empresas de Irlanda del Norte también son manejados por Companies House junto con el resto del Reino Unido.

Directores de empresa

La formación de una sociedad anónima requiere un mínimo de dos directores y un secretario (diferente de un país a otro: en India se requieren tres directores). Con carácter general puede ser director de una sociedad cualquier persona, siempre que no se halle inhabilitado por alguna de las siguientes causales:

• en el caso de los PLC o de sus filiales, la persona tiene más de 70 años o alcanza los 70 años de edad en el cargo, a menos que sea nombrada o nombrada por resolución de la empresa en la reunión general de la que se haya dado aviso especial.
• la persona es un insolvente sin cobrar, sujeto a una orden de restricción de la quiebra (BRO) o de quiebra Restricciones Encomendadas (BRU) o de otra manera descalificado por un tribunal de tener una dirección, a menos que se dé licencia para actuar con respecto a una empresa o empresas particulares.
• in England and Wales (as of October 2008; Companies Act 2006) and in Scotland (Age of Legal Capacity (Scotland) Act 1991), the person is under 16 years old.

Capital social

Los miembros deben aceptar tomar parte o la totalidad de las acciones cuando se registra la empresa. La escritura de constitución debe mostrar los nombres de las personas que han acordado tomar acciones y el número de acciones que cada uno tomará. Estas personas se llaman los suscriptores.

Existe un capital social mínimo para las sociedades anónimas: antes de que pueda comenzar a operar, debe haber asignado acciones por un valor mínimo de 50 000 libras esterlinas. Una cuarta parte de ellos, 12.500 libras esterlinas, debe pagarse. Cada acción asignada deberá ser pagada hasta por lo menos una cuarta parte de su valor nominal junto con la totalidad de cualquier prima.

Una empresa puede aumentar su capital social autorizado mediante la aprobación de una resolución ordinaria (a menos que sus estatutos requieran una resolución especial o extraordinaria). Una copia de la resolución, y la notificación del aumento en el Formulario 123, debe llegar a Companies House dentro de los 15 días posteriores a su aprobación. No se paga ninguna tasa a Companies House.

Una empresa puede reducir su capital social autorizado mediante la aprobación de una resolución ordinaria para cancelar acciones que no hayan sido tomadas o que ninguna persona haya acordado tomar. La notificación de la cancelación, en el modelo 122, debe llegar al Registro Mercantil en el plazo de un mes. No se paga ninguna tasa a Companies House.

Tipos de acciones

Una empresa puede tener tantos tipos diferentes de acciones como desee, todos con diferentes condiciones adjuntas. En general, los tipos de acciones se dividen en las siguientes categorías:

• Ordinario – Como sugiere el nombre, estas son las acciones ordinarias de la empresa sin derechos o restricciones especiales. Pueden dividirse en clases de diferente valor.
• Preferencia – Estas acciones normalmente tienen derecho a que cualquier dividendo anual disponible para distribución se pague preferencialmente sobre estas acciones antes de otras clases.
• Preferencia acumulativa – Estas acciones tienen un derecho que, si el dividendo no puede ser pagado en un año, se llevará adelante a años sucesivos.
• Redeemible – Estas acciones se emiten con un acuerdo que la empresa las comprará de nuevo a la opción de la empresa o el accionista después de un determinado período, o en una fecha fija. Una empresa no puede tener acciones canjeables solamente.

Las acciones al portador ya no son posibles, ya que fueron abolidas en el Reino Unido por la Ley de Pequeñas Empresas, Empresas y Empleo de 2015. Cualquier acción al portador existente tuvo que convertirse en acciones nominativas antes de febrero de 2016, o enfrentar la cancelación.

Una PLC tiene acceso a los mercados de capital y puede ofrecer sus acciones para la venta al público a través de una bolsa de valores reconocida. También puede emitir anuncios ofreciendo cualquiera de sus valores para la venta al público. Por el contrario, una empresa privada no puede ofrecer al público ninguna acción en sí misma.

Formación de empresas

Proceso en papel

Los siguientes documentos, junto con la tarifa de registro, se envían al Registrador de Empresas:

Memorando de asociación

Esto establece el nombre de la empresa, la dirección de la oficina registrada y los objetos de la empresa. El objeto de una empresa puede ser simplemente llevar a cabo negocios como empresa comercial general. El memorando de la compañía entregado al Secretario debe ser firmado por cada suscriptor delante de un testigo que debe atestiguar la firma. A menudo se conoce como el 'carte de una empresa' o 'constitución de la empresa'. Los signatarios del memorando de asociación se consideran los primeros directores de la empresa. El memorando define la relación de los miembros con el resto del mundo.

Artículos de asociación

Este es el documento que establece las reglas para el funcionamiento de los asuntos internos de la empresa. Los artículos de la compañía entregados al Secretario deben ser firmados por cada suscriptor delante de un testigo que debe atestiguar la firma. Los artículos definen la relación inter-gestión, inter-miembro e inter-empleado.

Formulario 1

Esto da detalles de los primeros directores, secretario y la dirección prevista de la oficina registrada. Además de sus nombres y direcciones, los directores de la compañía deben dar su fecha de nacimiento, ocupación y detalles de otras direcciones que han tenido en los últimos cinco años. Cada funcionario designado y cada suscriptor (o su agente) debe firmar y fechar el formulario.

Formulario 12

Esta es una declaración legal de cumplimiento de todos los requisitos legales relacionados con la incorporación de una empresa. Debe ser firmado por un abogado que está formando la empresa, o por una de las personas llamadas como director o secretario de la empresa en el formulario 10. Debe firmarse en presencia de un comisionado por juramentos, un público notario, una justicia de paz o un abogado. Por lo general, hay una tasa de 5 libras pagaderas a la persona que testifica la declaración de estatuaria.

Proceso electrónico

La diferencia clave con el proceso en papel es que no hay un Formulario 12 ni un requisito para una declaración legal. Esto acelera significativamente el proceso y el récord de Companies House para la formación de una empresa electrónica es de 23 minutos.

Debido a que el proceso electrónico requiere un software compatible que funcione con el servicio de presentación electrónica de Companies House, las empresas generalmente se forman a través de un Agente de formación de empresas.

Retornos anuales

Toda empresa debe entregar una declaración anual a Companies House por lo menos una vez cada doce meses. Tiene 28 días a partir de la fecha en que se hace la devolución para hacerlo. La falta de presentación de una declaración es un delito penal, por el cual los funcionarios de la empresa pueden ser multados.

Hay una tarifa anual de procesamiento de documentos de £40 si se presenta en papel (o £13 para los usuarios de los servicios Electronic Filing o WebFilings), que debe enviarse a Companies House con la declaración anual.

Conversión

Sociedad limitada privada a sociedad anónima

Tanto una empresa privada limitada por acciones como una empresa ilimitada con capital social pueden volver a registrarse como plc, pero una empresa sin capital social no puede hacerlo.

Una empresa privada debe aprobar una resolución especial para que se vuelva a registrar y entregar una copia de la resolución junto con un formulario de solicitud al Registrador. La resolución también debe:

• alterar el memorándum de la empresa para que declare que la empresa debe ser una empresa pública limitada,
• aumentar su capital social al mínimo legal de 50.000 libras,
• hacer cualquier otra alteración del memorando para que se ajuste a lo requerido para una sociedad limitada pública,
• hacer cualquier alteración requerida a los artículos de asociación de la empresa.

Si aún no tiene suficiente capital social, la empresa debe emitir 50 000 libras esterlinas en acciones con un mínimo del 25 % de pago parcial.