Compañía Harris

La Harris Company era una corporación minorista, con sede en San Bernardino, California, que operaba una cadena de grandes almacenes llamada Harris', todos en el sur de California. Philip, Arthur y Herman Harris, sobrinos del fundador Leopold Harris de lo que alguna vez fue la gran cadena Harris & Frank: fundó la empresa con una pequeña tienda de productos secos en 1905 y, finalmente, creció hasta convertirse en nueve grandes almacenes, con tiendas en los condados de San Bernardino, Riverside y Kern.

La cadena fue adquirida por Gottschalks, con sede en Fresno, California, en 1998. Después de la adquisición, algunas de las tiendas continuaron operando bajo el nombre de Harris Gottschalks. En enero de 2009, Gottschalks se declaró en quiebra y el 31 de marzo anunció que liquidarían todas las tiendas. Todas las tiendas Harris originales que todavía estaban en funcionamiento finalmente cerraron en julio de 2009.

Historia

Orígenes

Philip, Arthur y Herman Harris eran sobrinos de Leopold Harris, fundador de lo que alguna vez fue la gran cadena Harris & Franco; y Philip y Herman habían trabajado allí. Los tres hermanos fundaron Harris Company con una pequeña tienda de productos secos en 1905 en la planta baja del Armory Building en 462 Third Street, entre las calles D y E, con un frente de solo 25 pies (7,6 m) de ancho.

Philip y Herman cerraron su tienda White House en 103 W. 4th Street en Santa Ana y llevaron el stock a San Bernardino. Arthur Harris se incorporó en 1906, después de haber trabajado en la tienda de su cuñado en Anaheim. Con 2.500 dólares del dinero de Arthur, Harris Co. se mudó al otro lado de la calle. Los hermanos Harris contrataron a un recortador de ventanas y una docena de empleados, y se convirtieron en la tienda más elegante de la ciudad. En 1907, abrieron un segundo piso para albergar sombrerería y prêt-à-porter. En 1907 agregaron el que fue el primer ascensor de San Bernardino. Abrieron una sucursal en Colton, sin éxito, y en 1908, una sucursal en Redlands, que tuvo éxito. En 1915, la tienda insignia había anexado lo que era el edificio Cartwright's Dry Goods, así como una tienda de ropa.

Buque insignia

En 1919 comenzaron a comprar un terreno en 3rd y E para construir una tienda nueva y más grande, que se inauguró el 7 de noviembre de 1927, con tres pisos más un entrepiso, un sótano y un jardín en la azotea. Había un salón de té, un mostrador para el almuerzo, un salón de belleza, una barbería, una fuente de refrescos, dulces, artículos de papelería, una tienda de comestibles llamada Sage's Market y un restaurante, el Café Madrid. El arco de la entrada principal, decorado con mármol italiano, se elevaba 29 pies, mientras que el techo del vestíbulo interior tenía una impresionante altura de 32 pies; las puertas eran de cobre martillado. La cara exterior del edificio alternaba intrincadas rejas ornamentales de piedra y hierro forjado, con el escudo de armas de Harris moldeado en la mampostería. El San Bernardino Sun escribió: Las ciudades no tienen grandes almacenes. El Inland Empire ha llegado."

Décadas de 1930 a 1970

La empresa sobrevivió a la Depresión gestionando cuidadosamente los costos y las relaciones comerciales. Durante las décadas de 1940 y 1950, la tienda fue famosa por sus animados escaparates navideños en E Street y su Papá Noel. En 1947, la tienda añadió la primera escalera mecánica (entonces llamada "escalera motorizada") en Inland Empire. Harris continuó expandiendo sus tiendas en San Bernardino y Redlands y abrió una sucursal en Riverside Plaza el 30 de septiembre de 1957.

Con la suburbanización, San Bernardino buscó revitalizar su centro. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, debido al programa de reurbanización de Central City, se llevaron a cabo cambios estructurales en el buque insignia en nombre de la modernización y se convirtió en una tienda ancla del nuevo Central City Mall.

Décadas de 1980 a 2009

En 1981, el minorista español El Corte Inglés, S.A. adquirió Harris Company y sus nueve tiendas, que incluían Bakersfield, Hemet, Indio, Moreno Valley, Palmdale, Redlands, Riverside, San Bernardino y Victorville. En 1997, Harris Company invirtió 27 millones de dólares (~47,6 millones de dólares en 2023) para actualizar su cadena de nueve tiendas.

Gottschalks adquirió The Harris Company en 1998 y las tiendas inicialmente pasaron a llamarse Harris-Gottschalks. La mayoría de las tiendas Harris originales finalmente abandonaron el nombre Harris, excepto las ubicaciones de Bakersfield, Indio y Moreno Valley, que continuaron operando bajo el nombre Harris-Gottschalks. La tienda insignia original en el centro de San Bernardino cerró el 31 de enero de 1999. Después del cierre de la tienda del centro de San Bernardino, la tienda Riverside se convirtió en la tienda más grande de la cadena con 204,000 pies cuadrados.

El 14 de enero de 2009, Gottschalks se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas. En marzo de 2009, Gottschalks anunció que había reunido un grupo de postores para liquidar la cadena, si no se encontraba un comprador antes del 30 de marzo. El 31 de marzo, Gottschalks anunció que liquidaría las tiendas restantes, y el 12 de julio de 2009 todas de las tiendas Gottschalks estaban cerradas.

Temporadas navideñas

La tienda original de Harris Company en el centro de San Bernardino y adyacente al Carousel Mall todavía es recordada hoy por sus magníficas exhibiciones promocionales de Navidad y Semana Santa. La familia también proporcionó una lujosa decoración navideña para su tienda de Riverside y más tarde para otras, incluidos escaparates creativos y automatizados, que se convirtieron en una tradición local para los compradores. Esto continuó hasta 1998, mucho después de que la mayoría de las otras tiendas redujeran sus exhibiciones lujosas.

Ubicaciones de las tiendas

Ubicado en E Street en el centro de San Bernardino, el edificio original de Harris Company permanece vacío en noviembre de 2021.

La ubicación más grande de la antigua cadena Harris era la ubicación de 204.000 pies cuadrados (19.000 m²) en Riverside Plaza en Riverside, California. Esta tienda era también la más grande de la cadena Gottschalks. La tienda fue comprada por el minorista de ropa Forever 21, que abrió una nueva tienda de gran formato en el sitio en agosto de 2009. La antigua Riverside Harris' Fue renovado en 2014 después del cierre de Forever 21 a principios de 2013. Ahora está ocupado por Nordstrom Rack, Marshalls y Jo-Ann Fabrics.

Tabla de ubicaciones de tiendas: