Compañía de máquinas de escribir Oliver

La Oliver Typewriter Company fue un fabricante estadounidense de máquinas de escribir con sede en Chicago, Illinois. La Oliver Typewriter fue una de las primeras máquinas de escribir con "impresión visible", lo que significa que el texto era visible para el mecanógrafo al introducirlo. Las máquinas de escribir Oliver se comercializaron principalmente para uso doméstico, a través de distribuidores locales y ventas a crédito. Oliver produjo más de un millón de máquinas entre 1895 y 1928 y licenció sus diseños a varias empresas internacionales.La presión competitiva y los problemas financieros provocaron la liquidación de la empresa en 1928. Los activos de la empresa fueron adquiridos por inversores que formaron The British Oliver Typewriter Company, que fabricó y cedió las licencias de las máquinas hasta su cierre a finales de la década de 1950. La última máquina de escribir Oliver se fabricó en 1959.

Thomas Oliver nació en Woodstock, Ontario, Canadá, el 1 de agosto de 1852. Interesado en la religión, Oliver se mudó a Monticello, Iowa, tras la muerte de su madre para servir como ministro metodista. En 1888, Oliver comenzó a desarrollar su primera máquina de escribir, hecha con tiras de latas, para producir sermones más legibles. Obtuvo su primera patente de máquina de escribir, la patente estadounidense n.º 450.107, el 7 de abril de 1891. Tras cuatro años de desarrollo, se había producido un "modelo básico de trabajo" compuesto por 500 piezas. Oliver renunció a su ministerio y se mudó a Epworth, Iowa, donde encontró inversores dispuestos a aportar 15.000 dólares (567.000 dólares en 2025) de capital y alquiló un edificio para fabricar sus máquinas.Durante su visita a Chicago para promocionar la máquina, Oliver conoció al empresario Delavan Smith, quien se interesó en la máquina de escribir y compró las acciones de los inversionistas de Iowa. Oliver recibió una participación del 65% en la compañía y fue contratado para continuar el desarrollo de la máquina de escribir, con un salario anual de $3,000 ($113,000 al año en 2025). Oliver falleció repentinamente de una enfermedad cardíaca el 9 de febrero de 1909, a los 56 años.La Oliver Typewriter Company comenzó a operar en 1895, con su sede en Chicago en el noveno piso de un edificio en la esquina de las calles Dearborn y Randolph. En 1896, la fabricación se trasladó de Iowa a Woodstock, Illinois, cuando la ciudad de Woodstock donó una fábrica vacía que antes había sido utilizada por la Wheeler and Tappan Company, con la condición de que la Oliver Typewriter Company permaneciera allí al menos cinco años. La fabricación se dividía en seis departamentos: barra tipográfica, carro, ensamblaje, tabuladores y ajuste, inspección y una sala de alineación. La sede de la compañía se trasladó al Edificio Oliver, ahora un monumento histórico de Chicago incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, cuando se terminó de construir en 1907.

A partir de 1899, la compañía estableció redes de ventas animando a los clientes a convertirse en distribuidores locales. Este método de marketing se basaba en el boca a boca y priorizaba las ventas directas a los vecinos (puerta a puerta) y, a partir de 1905, las ventas a crédito. Sin embargo, en respuesta a la creciente competencia a finales de la década de 1910, la compañía eliminó su red de vendedores locales y utilizó el ahorro resultante en comisiones para reducir a la mitad el precio de la máquina de escribir de 100 dólares (1800 dólares en 2025). Las ventas aumentaron y, en su punto álgido, la plantilla de 875 empleados de la compañía producía 375 máquinas diarias. Durante la Primera Guerra Mundial, la compañía produjo municiones para el ejército británico y suministró máquinas de escribir a los militares. Al finalizar la guerra, la compañía subcontrató su fábrica para fabricar piezas de automóviles y proyectores de películas.Además de sus oficinas en Illinois, la compañía tenía sucursales en Baltimore, Buffalo, Cleveland, Kansas City, Minneapolis, Nueva York, Omaha, San Luis, San Francisco y Seattle. Todas ellas cerraron cuando Oliver cambió a la venta por correo en marzo de 1917. Una pequeña recesión en 1921-1922 provocó el impago de numerosos clientes, lo que resultó en la recuperación de sus máquinas de escribir. La compañía optó por no pedir dinero prestado y, en 1926, la junta directiva votó por su liquidación. Solo un empleado, Chester Nelson, fue contratado para supervisar la liquidación de la compañía.En 1928, la Oliver Typewriter Company fue vendida a inversores que formaron la British Oliver Typewriter Company en Croydon, Inglaterra, y establecieron allí una fábrica. La producción del diseño original de Oliver, con teclado de tres filas, se interrumpió en 1931, cuando la compañía comenzó a producir un modelo renombrado de la máquina de escribir «Fortuna», un diseño alemán de cuatro filas. En 1935, la compañía comenzó a producir la máquina de escribir estándar Halda-Norden, otro diseño con licencia, como modelo n.º 20. Sin embargo, la compañía tuvo que reequipar sus máquinas y volver al diseño original de Oliver cuando el gobierno británico realizó grandes pedidos de la n.º 15 de tres filas al estallar la Segunda Guerra Mundial.La producción de la n.° 20 se reanudó alrededor de 1947, momento en el que la empresa comenzó a conceder licencias del nombre Oliver a varias empresas europeas. La máquina de escritorio estándar se abandonó finalmente en favor de modelos portátiles; la empresa comenzó a vender un diseño alemán, la Siemag Standard, como el estándar Oliver. En 1958, Oliver adquirió la Byron Typewriter Company, anteriormente Barlock Typewriter Company, de Nottingham. Las operaciones de licencia finalmente fracasaron, y las máquinas herramienta de la empresa se transfirieron a una fábrica en Alemania. La producción de todas las máquinas de escribir Oliver finalizó en mayo de 1959.

El diseño general de las máquinas de escribir Oliver se mantuvo prácticamente sin cambios a lo largo de la historia de la compañía. Las Oliver son máquinas de escribir de "golpe hacia abajo", lo que significa que las barras de tipo golpean el rodillo desde arriba, en lugar de desde abajo (golpe hacia arriba) o desde el frente (golpe frontal). A diferencia del método de "golpe hacia arriba", que imprime el texto oculto en la parte inferior del rodillo, el "golpe hacia abajo" es un diseño de "impresión visible", lo que significa que el mecanógrafo puede ver la página completa mientras escribe el texto. La mayor potencia de golpeo del diseño de "golpe hacia abajo" hizo que las Oliver fueran las preferidas para usos especiales, como el corte con esténcil o el "multifolding" (copia con papel carbón). El "golpe frontal" El método, un diseño competidor de "impresión visible", se patentó aproximadamente al mismo tiempo (1889-1891), pero una máquina eficaz que no interfiriera con la línea de visión del mecanógrafo no estuvo disponible hasta 1897, cuando, aproximadamente tres años después de la introducción de la Oliver n.° 1, apareció en el mercado la Underwood n.° 1.Las barras de tipos de la Oliver están curvadas (formando una "U" invertida) y descansan sobre torres a los lados de la máquina de escribir. Este diseño limitaba la máquina a un teclado QWERTY de tres filas, ya que las barras de tipos se apilaban de tal manera que aumentaban progresivamente de tamaño a medida que se añadían más. Las implicaciones de tamaño y usabilidad que suponía añadir teclas adicionales y, por lo tanto, más barras de tipos, impidieron la adición de una cuarta fila de teclado dedicada a los números. Aunque se diseñó un prototipo de cuatro filas en 1922, se abandonó debido a los problemas financieros de la compañía en aquel momento. Los modelos n.° 20, n.° 21 y los modelos portátiles producidos por la británica Oliver Typewriter Company contaban con teclados de cuatro filas.Las máquinas de escribir Oliver se pintaban de verde oliva o niqueladas, y sus teclados eran blancos o negros, según las preferencias del cliente. A partir del modelo n.º 3, las máquinas se pintaban de verde, excepto algunas variantes destinadas a regiones cálidas o húmedas, que se cromaban. El color cambió de verde a negro con la introducción del modelo n.º 11. Las máquinas de escribir Oliver fabricadas para el esfuerzo bélico británico se suministraban con un "acabado de guerra".

Los siguientes modelos se fabricaron en Estados Unidos entre 1893 y 1928:

Modelo	Años producidos	Número Producto	Notas
No. 1	1893–1896	500	Primer modelo; completamente niquelado; cerrado "O" en "Oliver" en placas de nombre
No. 2	1896-1901	30.000	Alimentación de papel mejorada; mangos añadidos; versiones tempranas tienen paneles laterales "O" cerrados; versiones posteriores tienen "O" abierto (ver logo)
No. 3	1901-1907	148.000	Base superior
No. 4	1904-1907		Base superior
No. 5	1907-1914	311.	Placas de nombres de Oliver eliminados de los lados; backspacer añadido a versiones posteriores
No. 6	1907-1914		Placas de nombres de Oliver eliminados de los lados; backspacer añadido a versiones posteriores
No 7	1914-1915	57.000	La liberación del margen izquierdo se trasladó a la derecha del teclado
No. 8	1914-1915		La liberación del margen izquierdo se trasladó a la derecha del teclado
No. 9	1915-1922	449.000	Claves de cambio derecha e izquierda; cinta de dos colores
No. 10	1915-1922		Claves de cambio derecha e izquierda; cinta de dos colores
No 11/12	1922-1928	35.000	Último modelo producido en los Estados Unidos; mangos removidos; color negro

Con la excepción del modelo n.º 2, se fabricaron modelos pares con teclas adicionales (32 frente a 28) para su venta en países con idiomas acentuados.Los siguientes modelos fueron producidos por la empresa británica Oliver Typewriter entre 1928 y 1942:

Modelo	Años producidos	Número Producto	Notas
No. 15	1928-1947	34.390
No. 16	1928-1932
Cuatro bancos	1931-1935	■ 12.663	Rebranded Fortuna IV máquina de escribir
No. 20	1935-1950	Ø 5.599	Rebranded Halda-Norden No. 5 máquina de escribir
No. 21	1949-1959	33.129	Rebranded Halda No. 6 máquina de escribir
Portable	1930–1959	■ 83.500	Varios modelos portátiles

Los diseños de máquinas de escribir Oliver se licenciaron para su producción en varios países. Variantes del modelo n.º 3 fueron producidas por The Linotype Company de Montreal y A. Greger & Co. de Viena. Los modelos producidos por los licenciatarios se comercializaron con diversos nombres, como «Courier» (Austria), «Stolzenberg» (Europa continental) y «Revilo» (Argentina). El licenciatario argentino utilizó «Revilo», Oliver al revés, para evitar el pago de regalías por el nombre Oliver, que ya estaba registrado en Argentina. Se diseñó un modelo n.º 3 niquelado para evitar la oxidación en climas cálidos y húmedos; para 1907, México ya los importaba, con un valor de mercado de alrededor de 100 dólares estadounidenses en 1910 (el equivalente a unos 2100 dólares en 2013).La novela de 1915 Los de Abajo, de Mariano Azuela, trataba sobre la pérdida de valor de una máquina de escribir saqueada para los revolucionarios mexicanos que debían cargar el pesado aparato en sus viajes; presentaba una máquina de escribir Oliver modelo n.º 3.

• Batalla de Detroit: un relato imparcial de la feroz guerra librada en la Junta de Educación por la Fundación de Escritores contra el Escritor Oliver, en el año 1899. Linotype Company. 1899. ISBN 9780665101861. {{cite book}}: ISBN / Fecha incompatibilidad (ayuda)
• Polt, Richard (2015). La revolución de la máquina de escribir: Compañero de un tipista para el siglo XXI. El Countryman Press. ISBN 978-1581573114.

• Todas las cosas Tipowriter.com – Oliver
• Colección de Jett Morton
• ETCetera – Magazine of the Early Typewriter Collectors Association
• Oliver – La máquina de escribir estándar visible
• Oliver Typewriter Brochure ca. 1908