Compañía de automóviles Pierce-Arrow

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Defunct American motor fabricante de vehículos

La Pierce-Arrow Motor Car Company fue un fabricante estadounidense de vehículos motorizados con sede en Buffalo, Nueva York, que estuvo activa desde 1901 hasta 1938. Aunque es más conocida por sus costosos automóviles de lujo, Pierce-Arrow también fabricó camiones comerciales, camiones de bomberos, botes, remolques para campamento, motocicletas y bicicletas.

Origen

El precursor de Pierce-Arrow se estableció en 1865 como Heinz, Pierce and Munschauer. La compañía era más conocida por sus artículos para el hogar, especialmente por sus delicadas jaulas doradas. En 1872, George Norman Pierce compró las otras dos empresas principales de la compañía, cambió el nombre a George N. Pierce Company y en 1896 agregó bicicletas a la línea de productos. La compañía fracasó en su intento de construir un automóvil a vapor en 1900 bajo la licencia de Overman, pero en 1901 había construido su primera Motorette de un solo cilindro, dos velocidades y sin marcha atrás. En 1903, produjo un automóvil de dos cilindros, el Arrow.

En 1904, Pierce decidió concentrarse en fabricar un automóvil más grande y lujoso para el mercado exclusivo, el Great Arrow. Este se convirtió en el producto más exitoso de la compañía. El automóvil de cuatro cilindros, de construcción sólida, ganó el Glidden Tour en 1905, una carrera de resistencia para determinar y celebrar el automóvil más confiable. Treinta y tres autos participaron en la carrera de 350 millas desde la ciudad de Nueva York hasta Bretton Woods, New Hampshire; la carrera fue ganada por Percy Pierce en una Gran Flecha.

El destacado arquitecto industrial Albert Kahn diseñó el Pierce Arrow Factory Complex en Elmwood Avenue y Great Arrow Avenue alrededor de 1906. Se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. George Pierce vendió todos los derechos de la empresa en 1907. y murió tres años después. En 1908, Pierce Motor Company pasó a llamarse Pierce-Arrow Motor Car Company.

Hood ornament of a 1919 roadster

En 1909, el presidente de los EE. UU., William Howard Taft, ordenó que se usaran dos Pierce-Arrows (y dos White Model M Tourers) para eventos oficiales, los primeros autos oficiales de la Casa Blanca.

La cilindrada del motor de la Pierce-Arrow comenzó en 453 pulgadas cúbicas (7,4 L), continuó hasta 11,7 L (714,0 pulgadas cúbicas) y luego se incrementó a 5 pulgadas de diámetro y 7 pulgadas de carrera para 13,52 L (825,0 cu in), lo que en ese momento lo convertía con diferencia en el motor Otto más grande ofrecido en cualquier automóvil de producción en el mundo. En 1910, Pierce abandonó sus otros modelos de 4 cilindros y se centró exclusivamente en automóviles de 6 cilindros hasta 1929. Los modelos 6-36, 6-48 y 6-66 continuaron durante la próxima década. A partir de 1918, Pierce-Arrow adoptó un motor de seis cilindros en línea con cabeza en T de cuatro válvulas por cilindro (Dual Valve Six) y tres bujías por cilindro, uno de los pocos, aunque solo sea, motores de diseño de cabeza plana de válvulas múltiples jamás fabricados. La empresa no introdujo un motor de 8 cilindros hasta el Modelo 126 de 1929, y se ofreció un motor V-12 en 1931 hasta que la empresa cerró en 1938.

En 1910, murió George Pierce. En 1912, Herbert M. Dawley (más tarde actor y director de Broadway) se unió a Pierce-Arrow y diseñó casi todos los modelos hasta 1938. Hasta 1914, Pierce-Arrow también fabricó una línea de motocicletas, incluida la Pierce Four.

1919 Pierce-Arrow publicidad; anuncios para los coches en los primeros años fueron subestimados y artísticos, y no discutieron detalles sobre los coches.

En 1914, Pierce-Arrow adoptó su sello de estilo más perdurable cuando sus faros se trasladaron de una ubicación tradicional a los lados del radiador a carcasas ensanchadas moldeadas en los guardabarros delanteros del automóvil. Esto le dio al automóvil una distinción inmediatamente visible en las vistas frontal o lateral. Por la noche, el auto parecía tener una postura más amplia. Pierce patentó esta colocación, que perduró hasta el modelo final de 1938, aunque Pierce siempre ofreció a los clientes la opción de faros convencionales; solo una minoría ordenó esta opción.

El Pierce-Arrow era un símbolo de estatus, propiedad de muchas estrellas y magnates de Hollywood, y uno de los favoritos era el Pierce-Arrow Town Car. La mayor parte de la realeza del mundo tenía al menos un Pierce-Arrow en su colección. Algunos han descrito a Pierce y a dos de sus rivales entre los autos de lujo estadounidenses, Peerless y Packard, como las 'Tres P's del automovilismo'. El experto en eficiencia industrial Frank Gilbreth, padre de los autores de "Más barato por docena" ensalzó las virtudes de Pierce-Arrow, tanto en calidad como en su capacidad para transportar con seguridad a su numerosa familia. Su distancia entre ejes era de 12 pies 3 pulgadas (3,73 m). La transmisión era manual de cuatro velocidades en 1919. El actor Sessue Hayakawa (famoso por su papel en El puente sobre el río Kwai) conducía un Pierce-Arrow chapado en oro hecho a medida. Un Pierce-Arrow de 1919 restaurado está en exhibición en la Biblioteca Presidencial Woodrow Wilson. Un Pierce-Arrow de cuerpo abierto llevó a Woodrow Wilson y Warren G. Harding a la inauguración de Harding en 1921, y uno se usó de manera destacada en la película de 1950 Más barato por docena.

Los anuncios de Pierce-Arrow eran artísticos y discretos. Inusual para la publicidad de automóviles, la imagen del automóvil estaba en el fondo en lugar del primer plano de la imagen. Por lo general, solo se veía una parte del automóvil. El Pierce-Arrow se representaba típicamente en entornos elegantes y de moda. Algunos anuncios mostraban el automóvil en lugares a los que normalmente no iría un automóvil, como el oeste y otros entornos rurales, un testimonio de la robustez y la calidad del automóvil.

Debido al inmenso tamaño de la mayoría de los modelos, los departamentos de bomberos compraron varios autos Pierce-Arrow de segunda mano, los desmontaron hasta el chasis y el motor, alargaron la distancia entre ejes y los volvieron a montar en camiones de bomberos. Algunos de estos camiones de bomberos estuvieron en servicio hasta por 20 años.

1928–1933

En 1928, Studebaker Corporation de South Bend, Indiana, obtuvo el control de la firma Buffalo. La asociación debía durar cinco años, con beneficios moderados para ambas empresas. departamentos de ingeniería, que continuaron funcionando como entidades separadas. Pierce-Arrow también ganó una red de distribuidores, ya que los autos se vendieron a través de los concesionarios Studebaker. Bajo la propiedad de Studebaker, Pierce-Arrow retiró el venerable motor de 6 cilindros y en 1929 introdujo un motor de ocho cilindros en línea con cabezal en L, que desplazó 366 pulgadas cúbicas (6,0 L).

1933-1938

En 1933, Pierce-Arrow presentó el Silver Arrow radicalmente aerodinámico en un último intento de atraer a los ricos en el Auto Show de Nueva York. El coche fue bien recibido por el público y la prensa automovilística, siendo anunciado con el lema "¡De repente es 1940!" Pierce vendió cinco ejemplos pero, dado que tenía un precio de $ 10,000 (equivalente a $ 226,067 hoy) durante lo peor de la Depresión, incluso los ricos dudaban en gastar tanto. Las carrocerías se construyeron en Studebaker, que posteriormente ayudó a implementar un modelo de producción de menor precio. Este, sin embargo, carecía de muchas características de lujo del auto de exhibición y aún así no logró generar suficientes ventas.

A partir de 1936, Pierce-Arrow produjo una línea de caravanas, el Pierce-Arrow Travelodge. También produjeron un nuevo sedán V12 que fue rediseñado y considerado el sedán más seguro y lujoso de su época.

Rio Grande Southern RR Pierce-Arrow Galloping Goose No 6 en oro

El Ferrocarril del Sur de Río Grande convirtió cinco automóviles Pierce-Arrow (y un par de Buicks) en vagones motorizados, en realidad autobuses y camiones sobre ruedas de riel. El apodo Galloping Goose pronto se aplicó a estos vehículos, según se informa, en función de su movimiento de pato y bocinazo. Tres se conservan en el Museo del Ferrocarril de Colorado en Golden.

Pierce fue la única marca de lujo que no presentó un automóvil de precio más bajo (por ejemplo,, el Packard 120) para generar flujo de efectivo y, sin ventas ni fondos para el desarrollo, la empresa se declaró en quiebra en 1938 y cerró sus puertas. El Pierce-Arrow final ensamblado fue construido por Karl Wise, el ingeniero jefe de la empresa, a partir de piezas aseguradas de los receptores de la empresa. Los activos restantes de Pierce (que probablemente incluirían las cuarenta flechas fabricadas en octubre de 1938) se vendieron en una subasta el viernes 13 de mayo de 1938.

El equipo de fábrica utilizado para fabricar motores Pierce-Arrow V12 fue comprado por Seagrave Fire Apparatus, que lo utilizó para fabricar motores para camiones de bomberos.

Nombre comercial

En 2006, un grupo de entusiastas de los coches clásicos de Suiza aplicó el nombre a un coche de 10 L y 24 cilindros diseñado por Luigi Colani. Según su sitio web (desaparecido), la compañía tenía la intención de revivir el automóvil Pierce-Arrow en forma de Pierce Silver Arrow II.

La Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas Registradas de EE. UU. dictaminó el 12 de agosto de 2019 que "Pierce-Arrow" no puede ser registrada por un tercero no relacionado como marca para la producción de un automóvil nuevo. Esta decisión establece un nuevo precedente para la protección de Colective Marcas de membresía.