Compañeros del aire

Air Buddies es una película de comedia deportiva estadounidense de 2006 dirigida por Robert Vince. Es la sexta película de la serie Air Bud y la primera de la serie derivada directa a video Air Buddies, que sigue la vida de un adolescente solitario y su perro, que tiene la asombrosa habilidad de practicar todos los deportes.

La película cambia el foco principal de la serie, que pasa de Buddy, un golden retriever adulto, a sus cachorros. También altera radicalmente el carácter de la serie al hacer que prácticamente todos los animales hablen.

Air Buddies se estrenó el 12 de diciembre de 2006. Es la última película de Don Knotts y Patrick Cranshaw, estrenada después de sus muertes.

Sniffer (con la voz de Don Knotts) presenta a los cinco Air Buddies, describe sus personalidades y recapitula cómo el padre de los cachorros, Air Bud, hizo famosa a la ciudad de Fernfield gracias a su amor por los deportes. Cuando sus familias se van de casa para ir a un partido de baloncesto, los cachorros se meten en problemas con su niñera, la señora Niggles, al jugar con bolas de lana y comer una tarta de arándanos. Esto impulsa a sus dueños a poner finalmente a los cachorros en adopción.

Mientras tanto, Selkirk Tander (Holmes Osborne) intenta impresionar al hijo del Sr. Livingston (Steve Makaj), Bartleby Livingston, mostrándole una tigresa para su cumpleaños, pero Bartleby quería un animal con el que pudiera jugar. Quiere a Air Bud (Buddy) porque Buddy puede practicar deportes. El Sr. Livingston ofrece $500,000 si Selkirk puede conseguir a Buddy. Selkirk luego envía a su sobrino Grim y al asistente Denning para capturar a Buddy.

En la escuela, Noah y Henry recogen las hojas de perfil y las fotos de todos los niños y niñas. Después de decidir qué niños serían buenos dueños, la familia decide llamarlos al día siguiente. Grim y Denning llegan a la casa de Buddy, solo para ver a Buddy y Molly al mismo tiempo, pensando que hay dos Air Buds o que son compañeros. A la mañana siguiente, los cachorros deciden huir. Grim y Denning los siguen y logran atrapar a Budderball atrayéndolo con una dona. Cuando los otros Buddies van a buscar a Budderball, también son capturados y utilizados como cebo para atrapar a Buddy y Molly. Buddy logra liberar a los Buddies, pero Denning lo atrapa con una red. Molly intenta salvar a Buddy, pero es capturada. Denning y Grim ponen a Buddy y Molly en el camión, mientras los Buddies los persiguen.

En la región vinícola, Selkirk se alegra de que Denning y Grim hayan capturado a Buddy y Molly para que puedan criar cachorros y venderlos por dinero. Cuando Grim explica que Buddy y Molly ya tenían cachorros, que Denning dejó escapar, Selkirk les dice que encierren a los perros en la bodega y vayan a capturarlos. Selkirk también reemplaza a Grim como líder de la misión para capturar a los Buddies. Grim y Denning regresan a la casa de Buddy para capturar a los Buddies, pero sin suerte. Los Buddies han husmeado hasta un autocine, donde Grim y Denning están viendo 101 dálmatas. Los Buddies encuentran el camino hacia la sala de proyección y caminan frente al proyector, sus sombras atraen la atención de Denning y Grim. Sin embargo, ambos se enfrentan a unos motociclistas que creen correctamente que sus intenciones son lastimar a los Buddies, lo que resulta en una emboscada que los ata a la pantalla, después de lo cual la multitud les arroja palomitas de maíz y otros alimentos.

A la mañana siguiente, Grim y Denning escapan del teatro y alcanzan a los Buddies, persiguiéndolos hasta una granja. Los Buddies conocen a Billy, la cabra, y a Belinda, la cerda, quienes ayudan a los Buddies a escapar de Grim y Denning. Los Buddies atraen a Grim y Denning a un establo y escapan a través de un pequeño agujero mientras Billy encierra a Grim y Denning. Los Buddies atraviesan el bosque y luego se encuentran con el Lobo, quien los conduce a la región vinícola. El rocío de una mofeta permite que Sniffer vuelva a oler, por lo que llama a Noah y Henry, y se van a buscar a los Buddies. Buddy y Molly logran escapar para encontrar a los Buddies. Budderball cae en un agujero, que Buddy y Molly cavaron, lo que obliga a los Buddies a ayudar. Noah y Henry son guiados por Sniffer a través de la misma granja por la que pasaron los Buddies. Noah y Henry están extasiados y llenos de alegría al encontrar a Grim y Denning prisioneros de Billy, la cabra, y se van inmediatamente a denunciarlos y entregarlos a las autoridades a pesar de las protestas de Grim y Denning. Bartleby y su padre vienen a buscar a los perros, pero en su lugar encuentran a los Buddies. Bartleby y su padre meten a los Buddies en una limusina, justo cuando Noah, Henry, Buddy y Molly llegan a rescatarlos. Budderball cae en uno de los contenedores de vino y se emborracha. Bartleby atrapa a Budderball, pero Sniffer lo ve.

Noah, Henry y los perros lanzan barriles hacia Selkirk y el Sr. Livingston; los barriles se estrellan contra los contenedores de vino y los rompen. Selkirk y el Sr. Livingston caen dentro, mientras el contenedor se abre. El Sheriff Bob llega para arrestar a Selkirk, junto con Denning y Grim. Los Buddies se disculpan con Buddy y Molly y dicen que están listos para sus nuevos dueños. Budderball decide quedarse con Bartleby porque necesita un amigo. Los cachorros conocen a sus nuevas familias y terminan disfrutando de sus nuevas vidas. La película termina con Buddy, Molly, Buddha, Budderball, Rosebud, B-Dawg, Mudbud, Sniffer y The Wolf aullando para demostrar que siguen siendo familia, a pesar de la distancia.

• Slade Pearce como Noah Sullivan, el hijo de Jackie y Patrick y el medio hermano de Josh y Andrea.
• Holmes Osborne como Selkirk Tander, el villano de la película.
• Trevor Wright como Grim, el sobrino tonto de Selkirk.
• Paul Rae como Denning
• Christian Pikes como Henry
• Patrick Cranshaw como Sheriff Bob
• Tyler Guerrero como Bartleby Livingston
• Steven Makaj como el Sr. Miles Livingston
• Richard Karn como el Dr. Patrick Sullivan, un veterinario local, el padre de Noah, el marido de Jackie y el padrastro de Josh y Andrea.
• Cynthia Stevenson como Jackie Framm Sullivan, la madre de Josh, Andrea y Noah y la esposa de Patrick.
• Jane Carr como la Sra. Niggles
• Scout y Parker como Air Bud (por el horario exigente, el papel fue jugado por más de un perro)

• Abigail Breslin como Rosebud, la chica solitaria, sólo hermana y más joven de los amigos. Siempre lleva un arco rosado en su piel (normalmente su cabeza) para separarse de sus hermanos. Ella es protectora de sus hermanos y su color favorito es rosa.
• Dominic Scott Kay como Buda, el budista pacífico de los amigos. Le encanta meditar y llevar un collar budista hecho de cuentas. Es nombrado por una persona virtuosa, Gautama Buda.
• Josh Flitter como Budderball, el más chubbie, más grande y más viejo de los Buddies. Disfruta de la comida y lleva el ojo negro en su cara para parecer un jugador de fútbol. Además de esto también destina una camiseta de fútbol rojo. Cuando su pata es tirada, él pedos, una alusión a "Pull my finger".
• Spencer Fox como Mudbud, el tipo amante de la tierra de los Buddies. Lleva un pañuelo azul alrededor de su cuello.
• Skyler Gisondo como B-Dawg, el chupete de los Buddies. Le encanta el hip hop y lleva una cadena de platino con un 'B' como colgante alrededor de su cuello para verse fresco.
• Tom Everett Scott como Buddy, el padre de los amigos. Sigue siendo tan divertido y atlético como antes de que nacieran los amigos. Pertenece a Noah. Después de los acontecimientos de las películas anteriores "Air Bud" sus antiguos propietarios Josh y Andrea han crecido y se han mudado. Esta es la primera vez que Buddy habla.
• Molly Shannon como Molly, la madre de los amigos. Ama mucho a sus hijos y a Buddy y hará cualquier cosa para protegerlos. Pertenece a Henry.
• Michael Clarke Duncan como el lobo, un habitante amable del bosque que ayuda a los amigos a llegar al país del vino.
• Don Knotts como Sniffer, un viejo Bloodhound que perdió su sentido del olor hace años. Más tarde lo recupera después de ser rociado por un skunk. Es uno de los personajes de la película que ayudan a los amigos a encontrar a sus padres.
• Wallace Shawn como Billy, una cabra Boer que los Buddies se encuentran en la granja. Ayuda a mantener a los amigos fuera de las garras de Grim y Denning.
• Debra Jo Rupp como Belinda, una especie de sembra que los Buddies se encuentran en la granja y habla Pig Latin.

B-Dawg es el cachorro que puede jugar al baloncesto, mientras que Budderball juega al fútbol americano, Rosebud juega al fútbol, Buddha juega al béisbol y Mudbud juega al voleibol. Todos los animales pueden hablar en esta película. Esta fue la primera vez que aparecieron animales que hablaban en la serie Air Bud.

La fotografía principal se realizó en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, en 2005.

Durante el rodaje en Canadá, Walt Disney Productions organizó la supervisión del trato a los animales en el set por parte de los representantes certificados de seguridad animal de American Humane. Estos representantes se aseguraron de que todos los animales con los que trabajaron en la película recibieran un trato humanitario a nivel internacional.

Air Buddies fue lanzada directamente en DVD el 12 de diciembre de 2006 por Buena Vista Home Entertainment, el mismo día que The Fox and the Hound 2.

Mill Creek Entertainment reeditó la película el 14 de enero de 2020 en un boxset de 2 discos con otras películas de la serie.

El 18 de marzo de 2024, Air Bud TV subió la película a su canal de YouTube.

• El sitio web oficial de Disney Air Buddies
• Air Buddies at IMDb
• Air Buddies at Rotten Tomatoes
• Air Buddies DVD Examen