Comodificación

Dentro de un sistema económico capitalista, la mercantilización, comodificación o comoditización es la transformación de cosas como bienes, servicios, ideas, naturaleza, información personal, personas o animales en objetos de comercio o mercancías. Una mercancía en su forma más básica, según Arjun Appadurai, es "cualquier cosa destinada al intercambio" o cualquier objeto de valor económico.

La mercantilización a menudo se critica sobre la base de que algunas cosas no deben tratarse como mercancías, por ejemplo, el agua, la educación, los datos, la información, el conocimiento, la vida humana y la vida animal. Sin embargo, el capitalismo requiere un crecimiento constante del mercado para sobrevivir, lo que hace que la mercantilización de nuevos objetos sea necesaria para la continuación de la economía capitalista.

Terminología

El primer uso de la palabra mercantilización en inglés atestiguado en el Oxford English Dictionary data de 1975. El uso del concepto de mercantilización se hizo común con el surgimiento del análisis crítico del discurso en la semiótica.

Los términos mercantilización y mercantilización a veces se usan como sinónimos, particularmente en el sentido de este artículo, para describir el proceso de hacer mercancías a partir de cualquier cosa que no estaba disponible para el comercio anteriormente; comparar el uso de la antropología.

Sin embargo, otros autores los distinguen (como se hace en este artículo), con la mercantilización utilizada en contextos sociales para indicar que un bien no comercial se ha convertido en comercial, típicamente con connotaciones de "corrompido por el comercio", mientras que la mercantilización se utiliza en contextos comerciales para significa cuando el mercado de un producto existente se ha convertido en un mercado de productos básicos, donde los productos son intercambiables y existe una fuerte competencia de precios. En una broma: "Los microprocesadores se mercantilizan. El amor se mercantiliza".

Ejemplos

Los conceptos que se han argumentado como comercializados incluyen elementos amplios como el patriotismo, el deporte, la intimidad, el lenguaje, la naturaleza o el cuerpo.

Mercantilización humana

La mercantilización de los humanos se ha discutido en varios contextos, desde la esclavitud hasta la subrogación. Las subastas de jugadores de cricket por parte de la Indian Premier League, la Big Bash League y otras también se consideran un caso de mercantilización humana. Las subastas de virginidad son otro ejemplo de automercantilización. Mercancía humana es un término que se utiliza en el caso del comercio de órganos humanos, la subrogación pagada (también conocida como mercantilización del útero) y la trata de personas. La trata de esclavos como forma de trata de personas es una forma de mercantilización de las personas. Según Gøsta Esping-Andersen, las personas se mercantilizan o se "convierten en objetos" cuando venden su trabajo en el mercado a un empleador.

Mercantilización animal

La mercantilización de los animales es una de las primeras formas de mercantilización, que se remonta a la época en que comenzó la domesticación de los animales. Incluye la esclavitud animal en todas sus formas, incluido el uso de animales para alimentos, medicina, moda y cosméticos, investigación médica, trabajo y transporte, entretenimiento, comercio de vida silvestre, compañía, etc. Los académicos dicen que la mercantilización de los animales no humanos en los sistemas alimentarios está directamente relacionada con los sistemas capitalistas que priorizan los "intereses financieros inclinados al monopolio" sobre el bienestar de los humanos, los no humanos y el medio ambiente. Cada año se matan más de 200 mil millones de animales terrestres y acuáticos para proporcionar a los humanos productos animales para el consumo, lo que muchos académicos y activistas han descrito como un "El uso extensivo de la tierra y otros recursos para la producción de carne en lugar de cereales para el consumo humano es una de las principales causas de desnutrición, hambre y hambruna en todo el mundo.

Culturas indígenas

La autora estadounidense y feminista bell hooks piensa en la mercantilización cultural de la raza y la diferencia como la cultura dominante que "se come al otro". A anzuelos, las expresiones culturales de la Otredad, incluso las revolucionarias, son vendidas a la cultura dominante para su disfrute. Y cualquier mensaje de cambio social no se comercializa por sus mensajes, sino que se utiliza como un mecanismo para que los dominantes adquieran una parte de lo "primitivo". Cualquier interés en la cultura histórica pasada casi siempre tiene un toque moderno. Según Mariana Torgovnick:

Lo que está claro ahora es que la fascinación de Occidente por lo primitivo tiene que ver con sus propias crisis de identidad, con su propia necesidad de demarcar claramente sujeto y objeto incluso mientras coquetea con otras formas de experimentar el universo.

hooks afirma que los grupos marginados se ven seducidos por este concepto debido a "la promesa de reconocimiento y reconciliación".

Cuando la cultura dominante exige que se ofrezca al Otro como señal de que se está produciendo un cambio político progresista, de que el sueño americano puede incluir la diferencia, invita a un resurgimiento del nacionalismo cultural esencialista.

La mercantilización de las culturas indígenas se refiere a “áreas en la vida de una comunidad que antes de su penetración por el turismo no han estado dentro del dominio de relaciones económicas reguladas por criterios de intercambio de mercado” (Cohen 1988, 372). Un ejemplo de este tipo de La mercantilización cultural se puede describir a través de la perspectiva del cambio cultural hawaiano desde la década de 1950. Un luau hawaiano, que alguna vez fue una actuación tradicional reservada para los miembros de la comunidad y la población local, pero debido al auge del turismo, esta tradición ha perdido parte de su valor cultural. significado y ahora es principalmente una actuación "con fines de lucro".

Bienes públicos

Los bienes públicos como el aire y el agua pueden estar sujetos a la mercantilización.

Internet y comunidades en línea

La mercantilización digital es cuando una empresa o corporación usa información de una comunidad en línea sin su conocimiento con fines de lucro. La mercantilización de la información permite que una autoridad superior gane dinero en lugar de un sistema colaborativo de pensamientos libres. Grandes corporaciones como Google, Apple, Facebook, Netflix y Amazon tienen una especie de monopolio en línea, lo que significa que la mercantilización de las comunidades en línea se acelera y concentra. El seguimiento digital, como las cookies, ha mercantilizado aún más el uso de Internet porque la información a menudo se usa para publicidad, dando valor monetario a cada clic, visualización o transmisión, incluso si se trata de una interacción con contenido gratuito.

Subculturas

Se ha argumentado que varias subculturas se han convertido en mercancías, por ejemplo, la subcultura gótica, la subcultura de motociclistas, la subcultura del tatuaje, la subcultura de la brujería y otras.

Turismo

El turismo se ha analizado en el contexto de la mercantilización en el contexto de la transformación de las culturas y el patrimonio locales en bienes comercializables. Esto está relacionado pero es distinto de la mercantilización de las culturas indígenas. En lugar de mercantilizar las prácticas indígenas, la mercantilización del turismo elimina la cultura local del primer plano, reemplazándola con la rentabilidad de los no residentes. Esto puede ser en forma de entretenimiento, souvenirs, mercados de alimentos u otros. El turismo conduce, en parte, a la mercantilización de las culturas indígenas, ya que las personas regresan de las visitas con ideas y representaciones parciales de la cultura.

Vacaciones

Se ha argumentado que muchos días festivos, como Navidad, Halloween o el Día de San Valentín, se han convertido en productos básicos. La mercantilización de una festividad se refiere a hacer que las celebraciones sean necesariamente comerciales y basadas en bienes materiales, como la entrega de regalos, decoraciones elaboradas, truco o trato y entrega de cartas. Las celebraciones modernas de muchas festividades ahora están más relacionadas con las prácticas comerciales y las tácticas rentables que con los orígenes de las festividades. Para algunos días festivos, como Halloween, hay argumentos de que la mercantilización del día festivo original lo convirtió en las celebraciones que la gente ahora ama. La mercantilización de otras festividades, como la Navidad, genera argumentos sobre deshacer la comercialización y volver al espíritu previsto de la festividad.

En la teoría marxista

La comprensión marxista de la mercancía es distinta de su significado en los negocios. La mercancía desempeñó un papel clave a lo largo de la obra de Karl Marx; lo consideró una forma celular del capitalismo y un punto de partida clave para un análisis de este sistema político-económico. Marx criticó extensamente el impacto social de la mercantilización bajo el nombre de alienación y fetichismo de la mercancía.

Antes de convertirse en una mercancía, un objeto tiene un "valor de uso individual específico". Después de convertirse en mercancía, ese mismo objeto tiene un valor diferente: la cantidad por la que puede cambiarse por otra mercancía. Según Marx, este nuevo valor de la mercancía se deriva del tiempo necesario para producir el bien, y otras consideraciones son obsoletas, incluida la moralidad, el impacto ambiental y el atractivo estético.

Marx afirmó que todo eventualmente se mercantilizaría: "las cosas que hasta entonces habían sido comunicadas, pero nunca intercambiadas, dadas, pero nunca vendidas, adquiridas, pero nunca compradas, la virtud, el amor, la conciencia, finalmente entran en el comercio".