Comisión de Derechos Humanos (Nueva Zelanda)

La Comisión de Derechos Humanos (en maorí: Te Kāhui Tika Tangata) es la institución nacional de derechos humanos (INDH) de Nueva Zelanda. Funciona como una entidad independiente de la Corona y no depende de la dirección del Gabinete.

La comisión se formó en 1977 y actualmente funciona bajo el mandato de la Ley de Derechos Humanos de 1993. La Oficina del Conciliador de Relaciones Raciales se fusionó con la Comisión de Derechos Humanos mediante una enmienda a la Ley de Derechos Humanos en 2001. Las funciones principales de la comisión son "abogar y promover el respeto, la comprensión y la valoración de los derechos humanos en la sociedad neozelandesa, y alentar el mantenimiento y el desarrollo de relaciones armoniosas entre las personas y entre los diversos grupos de la sociedad neozelandesa".

Las funciones de la comisión incluyen proporcionar un servicio de resolución de disputas para denuncias de discriminación ilegal y acoso racial o sexual.

Comisionado principal – Dr. Stephen Rainbow
Comisionado de relaciones raciales – Dra. Melissa Derby
Comisionado de igualdad de oportunidades en el empleo (EEO) – Dra. Gail Pacheco
Comisionado de derechos de las personas con discapacidad – Prudence Walker

Jeremy Pope se desempeñó como comisionado hasta su muerte en agosto de 2012.

La Ley de 1993 transformó al anterior Conciliador de Relaciones Raciales en un Comisionado de Relaciones Raciales. Los titulares del cargo han sido:

• Sir Guy Powles (1972-1973)
• Harry Dansey (1975-1979)
• Hiwi Tauroa (1980-1986)
• Wally Hirsh (1986–1989)
• Chris Laidlaw (1989–1992)
• John Clarke (1992–1995)
• Dr. Rajen Prasad (1995–2000)
• Gregory Fortuin (2001–2002)
• Joris de Bres (2002–2013)
• Dame Susan Devoy (2013–2018)
• Meng Foon (2019–2023)
• Melissa Derby (2024–presente)

La comisión es una de las 70 INDH acreditadas por el Comité Internacional de Coordinación de las INDH (CIC), un organismo patrocinado por la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH). La acreditación de la comisión, de "estatus A", le permite un acceso especial al sistema de derechos humanos de las Naciones Unidas, incluido el derecho a hablar en el Consejo de Derechos Humanos y otros comités. La comisión ha presentado informes paralelos ("informes paralelos") a varios comités de tratados de las Naciones Unidas que examinan el cumplimiento de Nueva Zelanda con los instrumentos internacionales de derechos humanos. De 2010 a 2012, la Comisión presidió el CIC y el Foro de INDH de Asia y el Pacífico, uno de los cuatro subgrupos regionales de INDH.

En 2010, la Comisión realizó un examen de los derechos humanos en Nueva Zelanda, que se puso a disposición del público, con el fin de identificar las áreas en las que Nueva Zelanda tiene un buen desempeño y aquellas en las que podría mejorar para combatir los problemas sociales persistentes. El "informe" fue una actualización del primer informe de la Comisión, de 2004, y orientó su trabajo durante los cinco años siguientes. El informe señaló mejoras constantes en el historial de derechos humanos de Nueva Zelanda desde 2004, pero también "la fragilidad de algunos de los avances y las áreas en las que ha habido deterioro". En el informe, la Comisión identificó treinta áreas prioritarias para la acción en materia de derechos humanos en Nueva Zelanda bajo una serie de secciones: general; derechos civiles y políticos; derechos económicos, sociales y culturales; y derechos de grupos específicos.

En febrero de 2018, el ministro de Justicia, Andrew Little, encargó una investigación ministerial a la comisión a la jueza jubilada Coral Shaw, tras los informes de los medios de comunicación sobre un escándalo de acoso sexual en la comisión. El periodista del Sunday Star-Times, Harrison Christian, había informado anteriormente de que una joven estadounidense interrumpió su pasantía en la comisión después de que el director financiero de la organización la manoseara en una fiesta de trabajo. La revisión de Shaw concluyó que la comisión había fracasado en su gestión de las denuncias de acoso sexual.

En agosto de 2021, la Comisión de Derechos Humanos inició una investigación sobre la crisis de la vivienda, en la que se afirmaba que los sucesivos gobiernos no habían cumplido con sus obligaciones en virtud del derecho internacional, en concreto con respecto al derecho a una vivienda digna. La fase inicial de la investigación dio lugar a la publicación de un informe centrado en el fortalecimiento de la rendición de cuentas y la participación en el sistema de vivienda, y se siguió trabajando para desarrollar una herramienta denominada "Medición del progreso", diseñada para evaluar el estado de la vivienda en relación con indicadores clave y obligaciones internacionales en materia de derechos humanos. La segunda fase de la investigación se ha centrado en la vivienda de emergencia y las condiciones y protecciones de los inquilinos como áreas temáticas clave. Se espera que la investigación concluya a mediados de 2023.

El 16 de junio de 2023, Meng Foon renunció a su cargo de Comisionado de Relaciones Raciales tras no declarar varios conflictos de intereses, tal como exige la Ley de Entidades de la Corona. Foon se desempeñaba como director de una empresa de viviendas de emergencia que había recibido ingresos de pagos del gobierno, incluidos más de 2 millones de dólares neozelandeses en fondos de alojamiento de emergencia. La Comisión de Derechos Humanos había llevado a cabo una investigación interna sobre los intereses de Foon, incluida la financiación de alojamiento de emergencia. Foon negó que no hubiera declarado su conflicto de intereses con respecto a la financiación de alojamiento de emergencia y afirmó que había declarado estos intereses antes de asumir su función de Comisionado de Relaciones Raciales. A principios de abril de 2023, Foon había generado controversia por realizar donaciones a miembros de los partidos Laborista y Nacional.

En 2023, Claire Charters se unió a la Comisión; su puesto estaba relacionado con los derechos de los pueblos indígenas.

El 16 de agosto de 2024, el ministro de Justicia Paul Goldsmith nombró a varios nuevos líderes para la Comisión de Derechos Humanos, entre ellos el ex concejal de la ciudad de Wellington y profesional de la gestión Stephen Rainbow como comisionado jefe de derechos humanos, la profesora de economía de la Universidad Tecnológica de Auckland Gail Pacheco como comisionada de igualdad de oportunidades en el empleo, y la profesora titular de educación de la Universidad de Waikato y miembro de la Unión de Libertad de Expresión de Nueva Zelanda Melissa Derby como ex comisionada de relaciones raciales. El bloguero de izquierdas Martyn "Bomber" Bradbury y la editora de The Spinoff Madeleine Chapman criticaron el nombramiento de Rainbow y Derby por sus supuestas opiniones transfóbicas y las opiniones pro-israelíes de Rainbow.

• Derechos humanos en Nueva Zelandia
• Comisión de Derechos Humanos
• Declaración nacional sobre la diversidad religiosa

• Sitio oficial
• National Human Rights Institutions Forum (NHRIs Global network) at the Library of Congress Web Archives (archived 2002-09-15)