Comida genéticamente modificada
Alimentos modificados genéticamente (alimentos GM), también conocidos como alimentos modificados genéticamente (alimentos GE), o alimentos modificados por bioingeniería son alimentos producidos a partir de organismos a los que se les han introducido cambios en su ADN utilizando métodos de ingeniería genética. Las técnicas de ingeniería genética permiten la introducción de nuevos rasgos, así como un mayor control sobre los rasgos en comparación con los métodos anteriores, como la reproducción selectiva y la reproducción por mutación.
El descubrimiento del ADN y la mejora de la tecnología genética en el siglo XX jugaron un papel crucial en el desarrollo de la tecnología transgénica. En 1988, las enzimas microbianas genéticamente modificadas fueron aprobadas por primera vez para su uso en la fabricación de alimentos. El cuajo recombinante se usó en algunos países en la década de 1990. La venta comercial de alimentos genéticamente modificados comenzó en 1994, cuando Calgene comercializó por primera vez su fallido tomate de maduración tardía Flavr Savr. La mayoría de las modificaciones alimentarias se han centrado principalmente en cultivos comerciales de gran demanda por parte de los agricultores, como la soja, el maíz, la canola y el algodón. Los cultivos genéticamente modificados han sido diseñados para resistir a patógenos y herbicidas y para mejores perfiles de nutrientes. La producción de arroz dorado en 2000 marcó una nueva mejora en el valor nutricional de los alimentos modificados genéticamente. Se ha desarrollado ganado GM, aunque, a partir de 2015, no había ninguno en el mercado. A partir de 2015, el salmón AquAdvantage fue el único animal aprobado para la producción, venta y consumo comercial por parte de la FDA. Es el primer animal transgénico aprobado para el consumo humano.
Los genes codificados para las características deseadas, por ejemplo, un nivel mejorado de nutrientes, resistencia a pesticidas y herbicidas y la posesión de sustancias terapéuticas, a menudo se extraen y transfieren a los organismos objetivo, brindándoles una capacidad superior de supervivencia y producción. El valor de utilización mejorado generalmente benefició a los consumidores en aspectos específicos.
Existe un consenso científico de que los alimentos actualmente disponibles derivados de cultivos GM no representan un mayor riesgo para la salud humana que los alimentos convencionales, pero que cada alimento GM debe probarse caso por caso antes de su introducción. No obstante, los miembros del público son mucho menos propensos que los científicos a percibir los alimentos transgénicos como seguros. El estatus legal y regulatorio de los alimentos GM varía según el país, con algunas naciones prohibiéndolos o restringiéndolos, y otros permitiéndolos con grados de regulación muy diferentes, que variaron debido a factores geográficos, religiosos, sociales y de otro tipo.
Definición
Los alimentos modificados genéticamente son alimentos producidos a partir de organismos a los que se les han introducido cambios en su ADN utilizando métodos de ingeniería genética en lugar de cruces tradicionales. En los EE. UU., el Departamento de Agricultura (USDA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) favorecen el uso del término ingeniería genética sobre modificación genética por ser más precisos; el USDA define modificación genética para incluir "ingeniería genética u otros métodos más tradicionales".
Según la Organización Mundial de la Salud, "los alimentos producidos a partir de organismos GM o que los utilizan se denominan a menudo alimentos GM".
Lo que constituye un organismo genéticamente modificado (OGM) no está claro y varía ampliamente entre países, organismos internacionales y otras comunidades, ha cambiado significativamente con el tiempo y estuvo sujeto a numerosas excepciones basadas en "convenciones", como la exclusión de la reproducción por mutación de la definición de la UE.
Incoherencia y confusión aún mayores se asocian con varias etiquetas "Non-GMO" o "libre de transgénicos" esquemas de etiquetado en la comercialización de alimentos, donde incluso productos como el agua o la sal, que no contienen sustancias orgánicas ni material genético (y, por lo tanto, no pueden modificarse genéticamente por definición) se etiquetan para crear la impresión de ser "más saludables& #34;.
Historia
La manipulación genética de los alimentos dirigida por humanos comenzó con la domesticación de plantas y animales a través de la selección artificial entre el 10 500 y el 10 100 a. El proceso de cría selectiva, en el que se utilizan organismos con las características deseadas (y, por tanto, con los genes deseados) para criar la próxima generación y los organismos que carecen de la característica no se crían, es un precursor del concepto moderno de modificación genética (MG). Con el descubrimiento del ADN a principios del siglo XX y varios avances en técnicas genéticas durante la década de 1970, se hizo posible alterar directamente el ADN y los genes dentro de los alimentos.
Las enzimas microbianas modificadas genéticamente fueron la primera aplicación de organismos modificados genéticamente en la producción de alimentos y fueron aprobadas en 1988 por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. A principios de la década de 1990, se aprobó el uso de quimosina recombinante en varios países. Por lo general, el queso se elaboraba con el cuajo complejo enzimático que se extraía de las vacas. revestimiento del estómago. Los científicos modificaron bacterias para producir quimosina, que también fue capaz de coagular la leche, lo que dio como resultado la cuajada de queso.
El primer alimento genéticamente modificado aprobado para su lanzamiento fue el tomate Flavr Savr en 1994. Desarrollado por Calgene, fue diseñado para tener una vida útil más larga mediante la inserción de un gen antisentido que retrasaba la maduración. China fue el primer país en comercializar un cultivo transgénico en 1993 con la introducción del tabaco resistente a virus. En 1995, se aprobó el cultivo de la patata Bacillus thuringiensis (Bt), convirtiéndose en el primer cultivo productor de pesticidas aprobado en los EE. UU. Otros cultivos genéticamente modificados que recibieron aprobación de comercialización en 1995 fueron: canola con composición de aceite modificado, maíz Bt, algodón resistente al herbicida bromoxinil, algodón Bt, soja tolerante al glifosato, calabaza resistente a virus y otro tomate de maduración tardía.
Con la creación del arroz dorado en el año 2000, los científicos modificaron genéticamente los alimentos para aumentar su valor nutritivo por primera vez.
Para 2010, 29 países habían plantado cultivos biotecnológicos comercializados y otros 31 países habían otorgado la aprobación reglamentaria para la importación de cultivos transgénicos. EE. UU. fue el país líder en la producción de alimentos GM en 2011, con veinticinco cultivos GM que recibieron la aprobación regulatoria. En 2015, el 92 % del maíz, el 94 % de la soja y el 94 % del algodón producido en EE. UU. eran variedades modificadas genéticamente.
El primer animal modificado genéticamente que se aprobó para uso alimentario fue el salmón AquAdvantage en 2015. El salmón se transformó con un gen regulador de la hormona del crecimiento de un salmón chinook del Pacífico y un promotor de un faneca oceánica que le permitió crecer durante todo el año. en lugar de solo durante la primavera y el verano.
Un champiñón blanco modificado genéticamente (Agaricus bisporus) ha sido aprobado en los Estados Unidos desde 2016. Consulte §Seta a continuación.
Los OMG más plantados están diseñados para tolerar los herbicidas. El uso de herbicidas presenta una fuerte presión de selección sobre las malas hierbas tratadas para ganar resistencia al herbicida. La siembra generalizada de cultivos transgénicos resistentes al glifosato ha llevado al uso de glifosato para controlar malezas y muchas especies de malezas, como el amaranto palmero, adquiriendo resistencia al herbicida.
En 2021, el primer alimento editado con CRISPR salió a la venta pública en Japón. Los tomates fueron modificados genéticamente por alrededor de cinco veces la cantidad normal de GABA posiblemente calmante. CRISPR se aplicó por primera vez en tomates en 2014. Poco después, el primer animal marino/marisco editado genéticamente con CRISPR y el segundo conjunto de alimentos editados con CRISPR salieron a la venta pública en Japón: dos peces de los cuales una especie crece hasta el doble de tamaño de especímenes naturales debido a la interrupción de la leptina, que controla el apetito, y el otro crece a 1.2 del tamaño promedio natural con la misma cantidad de alimentos debido a la miostatina desactivada, que inhibe el crecimiento muscular.
Proceso
La creación de alimentos modificados genéticamente es un proceso de varios pasos. El primer paso es identificar un gen útil de otro organismo que le gustaría agregar. El gen puede tomarse de una célula o sintetizarse artificialmente y luego combinarse con otros elementos genéticos, incluida una región promotora y terminadora y un marcador seleccionable. Luego, los elementos genéticos se insertan en el genoma objetivo. El ADN generalmente se inserta en células animales mediante microinyección, donde se puede inyectar a través de la envoltura nuclear de la célula directamente en el núcleo o mediante el uso de vectores virales. En las plantas, el ADN a menudo se inserta mediante recombinación, biolística o electroporación mediada por Agrobacterium. Como solo se transforma una sola célula con material genético, el organismo debe regenerarse a partir de esa sola célula. En las plantas esto se logra a través del cultivo de tejidos. En animales es necesario asegurarse de que el ADN insertado esté presente en las células madre embrionarias. Se realizan más pruebas mediante PCR, hibridación de Southern y secuenciación de ADN para confirmar que un organismo contiene el nuevo gen.
Tradicionalmente, el nuevo material genético se insertaba al azar dentro del genoma del huésped. Se han desarrollado técnicas de selección de genes, que crean rupturas de doble cadena y aprovechan los sistemas de reparación de recombinación homóloga natural de las células, para orientar la inserción en ubicaciones exactas. La edición del genoma utiliza nucleasas diseñadas artificialmente que crean rupturas en puntos específicos. Hay cuatro familias de nucleasas diseñadas: meganucleasas, nucleasas con dedos de zinc, nucleasas efectoras similares a activadores de transcripción (TALEN) y el sistema Cas9-guideRNA (adaptado de CRISPR). TALEN y CRISPR son los dos más utilizados y cada uno tiene sus propias ventajas. Los TALEN tienen una mayor especificidad de destino, mientras que CRISPR es más fácil de diseñar y más eficiente.
Por organismo
Cultivos
Los cultivos modificados genéticamente (cultivos GM) son plantas modificadas genéticamente que se utilizan en la agricultura. Los primeros cultivos desarrollados se utilizaron para alimentación animal o humana y brindan resistencia a ciertas plagas, enfermedades, condiciones ambientales, deterioro o tratamientos químicos (por ejemplo, resistencia a un herbicida). La segunda generación de cultivos tenía como objetivo mejorar la calidad, a menudo alterando el perfil de nutrientes. Los cultivos modificados genéticamente de tercera generación podrían utilizarse con fines no alimentarios, incluida la producción de agentes farmacéuticos, biocombustibles y otros bienes de utilidad industrial, así como para la biorremediación. Los cultivos transgénicos se han producido para mejorar las cosechas mediante la reducción de la presión de los insectos, aumentar el valor de los nutrientes y tolerar diferentes tensiones abióticas. A partir de 2018, los cultivos comercializados se limitan principalmente a cultivos comerciales como algodón, soja, maíz y canola, y la gran mayoría de los rasgos introducidos brindan tolerancia a herbicidas o resistencia a insectos.
La mayoría de los cultivos transgénicos se han modificado para que sean resistentes a herbicidas seleccionados, generalmente uno a base de glifosato o glufosinato. Los cultivos genéticamente modificados diseñados para resistir los herbicidas ahora están más disponibles que las variedades resistentes cultivadas convencionalmente. La mayoría de los genes actualmente disponibles que se utilizan para modificar la resistencia de los insectos provienen de la bacteria Bacillus thuringiensis (Bt) y codifican las endotoxinas delta. Unos pocos utilizan los genes que codifican las proteínas insecticidas vegetativas. El único gen utilizado comercialmente para proporcionar protección contra insectos que no se origina en B. thuringiensis es el inhibidor de la tripsina del caupí (CpTI). CpTI fue aprobado por primera vez para su uso en algodón en 1999 y actualmente se encuentra en pruebas en arroz. Menos del uno por ciento de los cultivos transgénicos contenían otras características, que incluyen brindar resistencia a los virus, retrasar la senescencia y alterar la composición de las plantas.
La adopción por parte de los agricultores ha sido rápida, entre 1996 y 2013, la superficie total de tierra cultivada con cultivos transgénicos aumentó en un factor de 100. Geográficamente, aunque la distribución ha sido desigual, con un fuerte crecimiento en las Américas y partes de Asia y poco en Europa y África en 2013, solo el 10 % de las tierras de cultivo del mundo eran transgénicas, y EE. UU., Canadá, Brasil y Argentina representaban el 90 % de esa cantidad. Su distribución socioeconómica ha sido más pareja, con aproximadamente el 54% de los cultivos transgénicos en todo el mundo cultivados en países en desarrollo en 2013. Aunque se han planteado dudas, la mayoría de los estudios han encontrado que cultivar cultivos transgénicos es beneficioso para los agricultores a través de la reducción del uso de pesticidas, así como el aumento de cultivos. rendimiento y beneficio de la finca.
Frutas y verduras
Mucho antes de que los humanos comenzaran a usar transgénicos, la batata surgió de forma natural hace 8000 años mediante la incorporación de genes de bacterias que aumentaron su contenido de azúcar. Kyndt et al 2015 encuentra ADN de Agrobacterium tumefaciens de este evento transgénico natural todavía en el genoma del cultivo en la actualidad.
La papaya fue modificada genéticamente para resistir el virus de la mancha anular (PSRV). "Amanecer" es una variedad transgénica de papaya Sunset de pulpa roja que es homocigótica para el gen de la proteína de cubierta PRSV; "Arco Iris" es un híbrido F1 de pulpa amarilla desarrollado mediante el cruce de 'SunUp' y "Kapoho" de pulpa amarilla no transgénica. El cultivo GM fue aprobado en 1998 y para el 2010 el 80% de la papaya hawaiana fue modificada genéticamente. The New York Times declaró: "sin él, la industria de papaya del estado se habría derrumbado". En China, la Universidad Agrícola del Sur de China desarrolló una papaya transgénica resistente al PRSV y fue aprobada por primera vez para la siembra comercial en 2006; a partir de 2012, el 95 % de la papaya cultivada en la provincia de Guangdong y el 40 % de la papaya cultivada en la provincia de Hainan se modificaron genéticamente. En Hong Kong, donde existe una exención sobre el cultivo y la liberación de cualquier variedad de papaya GM, más del 80 % de las papayas cultivadas e importadas eran transgénicas.
La papa New Leaf, un alimento GM desarrollado con Bacillus thuringiensis (Bt), se creó para proporcionar protección en la planta contra el escarabajo de la papa de Colorado, que roba el rendimiento. La papa New Leaf, lanzada al mercado por Monsanto a fines de la década de 1990, fue desarrollada para el mercado de comida rápida. Se retiró en 2001 después de que los minoristas lo rechazaran y los procesadores de alimentos tuvieran problemas de exportación. En 2011, BASF solicitó la aprobación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria para el cultivo y comercialización de su patata Fortuna como pienso y alimento. La papa se hizo resistente al tizón tardío mediante la adición de genes resistentes blb1 y blb2 que se originan en la papa silvestre mexicana Solanum bulbocastanum. En febrero de 2013, BASF retiró su solicitud. En 2014, el USDA aprobó una papa genéticamente modificada desarrollada por J. R. Simplot Company que contenía diez modificaciones genéticas que evitan las magulladuras y producen menos acrilamida cuando se fríen. Las modificaciones eliminan proteínas específicas de las papas, a través de la interferencia de ARN, en lugar de introducir nuevas proteínas.
A partir de 2005, alrededor del 13 % de los calabacines cultivados en EE. UU. se modificaron genéticamente para resistir tres virus; esa variedad también se cultiva en Canadá.
En 2013, el USDA aprobó la importación de una piña transgénica de color rosado y que "sobreexpresa" un gen derivado de las mandarinas y suprimir otros genes, aumentando la producción de licopeno. Se cambió el ciclo de floración de la planta para proporcionar un crecimiento y una calidad más uniformes. La fruta "no tiene la capacidad de propagarse y persistir en el medio ambiente una vez que ha sido cosechada", según USDA APHIS. Según la presentación de Del Monte, las piñas se cultivan comercialmente en un "monocultivo" que impide la producción de semillas, ya que las flores de la planta no están expuestas a fuentes de polen compatibles. La importación a Hawái está prohibida para "saneamiento de plantas" razones. Del Monte lanzó las ventas de sus piñas rosas en octubre de 2020, comercializadas bajo el nombre 'Pinkglow'.
En febrero de 2015, Arctic Apples fue aprobada por el USDA, convirtiéndose en la primera manzana modificada genéticamente aprobada para la venta en los EE. UU. El silenciamiento génico se utiliza para reducir la expresión de polifenol oxidasa (PPO), evitando así que la fruta se oscurezca.
Maíz/maíz
El maíz utilizado como alimento y etanol ha sido modificado genéticamente para tolerar varios herbicidas y expresar una proteína de Bacillus thuringiensis (Bt) que mata ciertos insectos. Alrededor del 90 % del maíz cultivado en los EE. UU. se modificó genéticamente en 2010. En los EE. UU. en 2015, el 81 % de la superficie cultivada de maíz contenía la característica Bt y el 89 % de la superficie cultivada de maíz contenía la característica tolerante al glifosato. El maíz se puede procesar en sémola, sémola y harina como ingrediente en panqueques, muffins, donas, empanizados y rebozados, así como alimentos para bebés, productos cárnicos, cereales y algunos productos fermentados. La harina de masa a base de maíz y la masa de masa se utilizan en la producción de tacos, chips de maíz y tortillas.
Soja
La soja representó la mitad de todos los cultivos modificados genéticamente sembrados en 2014. La soja modificada genéticamente ha sido modificada para tolerar herbicidas y producir aceites más saludables. En 2015, el 94 % de la superficie cultivada de soja en los EE. UU. se modificó genéticamente para ser tolerante al glifosato.
Arroz
El arroz dorado es el cultivo transgénico más conocido que tiene como objetivo aumentar el valor de los nutrientes. Ha sido diseñado con tres genes que biosintetizan el betacaroteno, un precursor de la vitamina A, en las partes comestibles del arroz. Su objetivo es producir un alimento enriquecido para ser cultivado y consumido en áreas con escasez de vitamina A en la dieta, una deficiencia que cada año se estima que mata a 670.000 niños menores de 5 años y causa 500.000 casos adicionales de ceguera infantil irreversible. El arroz dorado original produjo 1,6 μg/g de carotenoides, con un mayor desarrollo aumentando esto 23 veces. En 2018 obtuvo sus primeras aprobaciones para su uso como alimento.
Trigo
A partir de diciembre de 2017, el trigo genéticamente modificado se evaluó en ensayos de campo, pero no se lanzó comercialmente.
Seta
En abril de 2016, un champiñón blanco (Agaricus bisporus) modificado mediante la técnica CRISPR recibió la aprobación de facto en los Estados Unidos, después de que el USDA dijera que no lo haría tienen que pasar por el proceso regulatorio de la agencia. La agencia considera que el hongo está exento porque el proceso de edición no involucró la introducción de ADN extraño, sino que se eliminaron varios pares de bases de un gen duplicado que codifica una enzima que causa el oscurecimiento, lo que provoca una reducción del 30 % en el nivel de esa enzima.
Ganadería
El ganado modificado genéticamente son organismos del grupo de bovinos, ovinos, porcinos, caprinos, aves, equinos y peces destinados al consumo humano, cuyo material genético (ADN) ha sido alterado mediante técnicas de ingeniería genética. En algunos casos, el objetivo es introducir un nuevo rasgo en los animales que no ocurre naturalmente en la especie, es decir, la transgénesis.
Una revisión de 2003 publicada en nombre de Food Standards Australia New Zealand examinó la experimentación transgénica en especies de ganado terrestre y especies acuáticas como peces y mariscos. La revisión examinó las técnicas moleculares utilizadas para la experimentación, así como las técnicas para rastrear los transgenes en animales y productos, así como cuestiones relacionadas con la estabilidad de los transgenes.
Algunos mamíferos que normalmente se utilizan para la producción de alimentos se han modificado para producir productos no alimentarios, una práctica que a veces se denomina Pharming.
Salmón
Un salmón GM, en espera de aprobación regulatoria desde 1997, fue aprobado para el consumo humano por la FDA estadounidense en noviembre de 2015, para ser criado en criaderos específicos en tierra en Canadá y Panamá.
Microbios
Los bacteriófagos son una causa económicamente significativa del fracaso del cultivo en la producción de queso. Varios microbios de cultivo, especialmente Lactococcus lactis y Streptococcus thermophilus, se han estudiado para realizar análisis genéticos y modificaciones para mejorar la resistencia a los fagos. Esto se ha centrado especialmente en las modificaciones cromosómicas de plásmidos y recombinantes.
Productos derivados
Lecitina
La lecitina es un lípido natural. Se puede encontrar en yemas de huevo y plantas productoras de aceite. Es un emulsionante y por lo tanto se utiliza en muchos alimentos. El aceite de maíz, soya y cártamo son fuentes de lecitina, aunque la mayoría de la lecitina disponible comercialmente se deriva de la soya. La lecitina suficientemente procesada a menudo no se detecta con las prácticas de prueba estándar. Según la FDA, ninguna evidencia muestra o sugiere peligro para el público cuando se usa lecitina en niveles comunes. La lecitina añadida a los alimentos representa solo del 2 al 10 por ciento de los 1 a 5 g de fosfoglicéridos consumidos diariamente en promedio. No obstante, las preocupaciones de los consumidores sobre los alimentos GM se extienden a tales productos. Esta preocupación dio lugar a cambios normativos y normativos en Europa en 2000, cuando se aprobó el Reglamento (CE) 50/2000 que requería el etiquetado de alimentos que contuvieran aditivos derivados de OMG, incluida la lecitina. Debido a la dificultad de detectar el origen de derivados como la lecitina con las prácticas de prueba actuales, las reglamentaciones europeas exigen que quienes deseen vender lecitina en Europa empleen un sistema completo de preservación de la identidad (PI).
Azúcar
Estados Unidos importa el 10 % de su azúcar, mientras que el 90 % restante se extrae de la remolacha azucarera y la caña de azúcar. Después de la desregulación en 2005, la remolacha azucarera resistente al glifosato fue ampliamente adoptada en los Estados Unidos. El 95 % de los acres de remolacha en los EE. UU. se sembraron con semillas resistentes al glifosato en 2011. La remolacha azucarera GM está aprobada para el cultivo en los EE. UU., Canadá y Japón; la gran mayoría se cultivan en los Estados Unidos. Las remolachas GM están aprobadas para importación y consumo en Australia, Canadá, Colombia, UE, Japón, Corea, México, Nueva Zelanda, Filipinas, la Federación Rusa y Singapur. La pulpa del proceso de refinación se utiliza como alimento para animales. El azúcar producido a partir de la remolacha azucarera transgénica no contiene ADN ni proteínas; es solo sacarosa que es químicamente indistinguible del azúcar producido a partir de la remolacha azucarera no transgénica. Los análisis independientes realizados por laboratorios reconocidos internacionalmente encontraron que el azúcar de la remolacha azucarera Roundup Ready es idéntica al azúcar de la remolacha azucarera convencional cultivada de manera comparable (no Roundup Ready).
Aceite vegetal
La mayor parte del aceite vegetal que se usa en los EE. UU. se produce a partir de cultivos transgénicos de canola, maíz, algodón y soja. El aceite vegetal se vende directamente a los consumidores como aceite de cocina, manteca vegetal y margarina y se utiliza en alimentos preparados. Hay una cantidad muy pequeña de proteína o ADN del cultivo original en el aceite vegetal. El aceite vegetal está hecho de triglicéridos extraídos de plantas o semillas y luego se refina y se puede procesar más a través de la hidrogenación para convertir los aceites líquidos en sólidos. El proceso de refinación elimina todos o casi todos los ingredientes que no son triglicéridos.
Otros usos
Alimentación animal
El ganado y las aves de corral se crían con alimentos para animales, muchos de los cuales se componen de los restos de los cultivos procesados, incluidos los cultivos transgénicos. Por ejemplo, aproximadamente el 43 % de una semilla de canola es aceite. Lo que queda después de la extracción del aceite es una comida que se convierte en un ingrediente en la alimentación animal y contiene proteína de canola. Asimismo, la mayor parte de la cosecha de soja se cultiva para aceite y harina. La harina de soja desgrasada y tostada rica en proteínas se convierte en pienso para ganado y comida para perros. El 98% de la cosecha de soja de EE. UU. se destina a la alimentación del ganado. En 2011, el 49 % de la cosecha de maíz/maíz de EE. UU. se utilizó para la alimentación del ganado (incluido el porcentaje de residuos de granos de destilería). "A pesar de que los métodos son cada vez más sensibles, las pruebas aún no han podido establecer una diferencia en la carne, la leche o los huevos de los animales según el tipo de alimento que reciben. Es imposible saber si un animal fue alimentado con soya GM con solo observar la carne, los lácteos o los productos de huevo resultantes. La única manera de verificar la presencia de OMG en la alimentación animal es analizando el origen del propio pienso."
Una revisión de la literatura de 2012 de los estudios que evaluaron el efecto de los alimentos GM en la salud de los animales no encontró evidencia de que los animales se vieran afectados negativamente, aunque ocasionalmente se encontraron pequeñas diferencias biológicas. Los estudios incluidos en la revisión variaron de 90 días a dos años, y varios de los estudios más largos consideraron los efectos reproductivos e intergeneracionales.
Las enzimas producidas por microorganismos modificados genéticamente también se integran en los alimentos para animales para mejorar la disponibilidad de nutrientes y la digestión en general. Estas enzimas también pueden beneficiar al microbioma intestinal de un animal, así como también hidrolizar los factores antinutricionales presentes en el alimento.
Proteínas
La base de la ingeniería genética es el ADN, que dirige la producción de proteínas. Las proteínas también son la fuente común de alérgenos humanos. Cuando se introducen nuevas proteínas, se debe evaluar su posible alergenicidad.
El cuajo es una mezcla de enzimas que se utiliza para coagular la leche en queso. Originalmente, solo estaba disponible en el cuarto estómago de los terneros, y era escaso y costoso, o estaba disponible a partir de fuentes microbianas, que a menudo producían sabores desagradables. La ingeniería genética hizo posible extraer genes productores de cuajo de estómagos de animales e insertarlos en bacterias, hongos o levaduras para que produzcan quimosina, la enzima clave. El microorganismo modificado muere después de la fermentación. La quimosina se aísla del caldo de fermentación, por lo que la quimosina producida por fermentación (FPC) utilizada por los productores de queso tiene una secuencia de aminoácidos que es idéntica al cuajo bovino. La mayor parte de la quimosina aplicada se retiene en el suero. Pueden quedar trazas de quimosina en el queso.
FPC fue la primera enzima producida artificialmente en ser aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Los productos FPC han estado en el mercado desde 1990 y en 2015 aún no habían sido superados en los mercados comerciales. En 1999, alrededor del 60 % del queso duro estadounidense se elaboraba con FPC. Su cuota de mercado global se acercó al 80%. En 2008, aproximadamente entre el 80 % y el 90 % de los quesos fabricados comercialmente en EE. UU. y Gran Bretaña se elaboraban con FPC.
En algunos países, la somatotropina bovina recombinante (GM) (también llamada rBST u hormona de crecimiento bovina o BGH) está aprobada para administrarse a fin de aumentar la producción de leche. La rBST puede estar presente en la leche de vacas tratadas con rBST, pero se destruye en el sistema digestivo e incluso si se inyecta directamente en el torrente sanguíneo humano, no tiene ningún efecto observable en los humanos. La FDA, la Organización Mundial de la Salud, la Asociación Médica Estadounidense, la Asociación Dietética Estadounidense y los Institutos Nacionales de Salud han declarado de forma independiente que los productos lácteos y la carne de vacas tratadas con rBST son seguros para el consumo humano. El 30 de septiembre de 2010, la Corte de Apelaciones del Sexto Circuito de los Estados Unidos, al analizar las pruebas presentadas, encontró una "diferencia de composición" entre la leche de vacas tratadas con rBGH y la leche de vacas no tratadas. El tribunal declaró que la leche de vacas tratadas con rBGH tiene: niveles elevados de la hormona factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1); mayor contenido de grasa y menor contenido de proteína cuando se produce en ciertos puntos del ciclo de lactancia de la vaca; y más recuentos de células somáticas, lo que puede "hacer que la leche se agrie más rápidamente".
Beneficios
Los alimentos genéticamente modificados generalmente se editan para que tengan algunas características deseadas, incluidos ciertos beneficios para sobrevivir en ambientes extremos, un mayor nivel de nutrición, el acceso a sustancias terapéuticas y los genes de resistencia a pesticidas y herbicidas. Estas características podrían ser beneficiosas para los humanos y el medio ambiente de cierta manera.
Prepárate para el clima extremo
Las plantas que han sufrido modificaciones genéticas son capaces de sobrevivir a condiciones climáticas extremas. Los cultivos alimentarios genéticamente modificados (GM) se pueden cultivar en lugares con condiciones climáticas desfavorables en ocasiones. La calidad y el rendimiento de los alimentos genéticamente modificados a menudo mejoran. Estos alimentos tienden a crecer más rápidamente que los cultivados convencionalmente. Además, la aplicación de alimentos genéticamente modificados podría ser beneficiosa para resistir la sequía y la pobreza del suelo.
Mejora nutricional
La ingeniería genética puede lograr mayores niveles de nutrientes específicos en los cultivos alimentarios. El estudio de esta técnica, a veces conocida como mejora nutricional, ya está muy avanzado. Los alimentos se controlan bien para obtener cualidades específicas que se vuelven prácticas, por ejemplo, niveles nutracéuticos concentrados y productos químicos que promueven la salud, lo que los convierte en un componente deseable de una dieta variada. Entre los avances notables de la modificación genética se encuentra el arroz dorado, cuyo genoma se altera mediante la inyección del gen de la vitamina A de una planta de narciso que condiciona la producción de provitamina A. Esto aumenta la actividad de la fitoeno sintasa, que por lo tanto sintetiza una mayor cantidad de betacaroteno, seguido de la modificación y mejora del nivel de hierro y la biodisponibilidad. Esto afecta el color del arroz y el contenido de vitaminas, lo que es beneficioso en lugares donde la escasez de vitamina A es común. Además, el aumento del contenido de minerales, vitamina A y proteínas ha jugado un papel fundamental en la prevención de la ceguera infantil y la anemia por deficiencia de hierro.
La composición de lípidos también podría manipularse para producir rasgos deseables y nutrientes esenciales. La evidencia científica ha demostrado que el consumo inadecuado de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 generalmente se asocia con el desarrollo de enfermedades crónicas y aberraciones del desarrollo. Los lípidos alimentarios se pueden modificar para obtener un mayor contenido de ácidos grasos saturados junto con una disminución del componente de ácidos grasos polisaturados. Por lo tanto, los genes codificados para la síntesis de ácidos grasos insaturados se introducen en las células vegetales, aumentando la síntesis de ácidos omega-3 poliinsaturados. Este ácido graso poliinsaturado omega-3 es responsable de reducir el nivel de colesterol LDL y el nivel de triglicéridos, así como la tasa de incidencia de enfermedades cardiovasculares.
Producción de sustancias terapéuticas
Los organismos modificados genéticamente, como la papa, el tomate y la espinaca, se aplican en la producción de sustancias que estimulan el sistema inmunitario para responder a patógenos específicos. Con la ayuda de técnicas de ADN recombinante, los genes codificados para antígenos virales o bacterianos podrían transcribirse genéticamente y traducirse a células vegetales. Los anticuerpos a menudo se producen en respuesta a la introducción de antígenos, en los que la microflora patológica obtiene la respuesta inmunitaria frente a antígenos específicos. Los organismos transgénicos generalmente se aplican para su uso como vacunas orales, lo que permite que las sustancias activas ingresen al sistema digestivo humano, dirigiéndose al tracto alimentario en el que se estimula una respuesta inmune de la mucosa. Esta técnica se ha utilizado ampliamente en la producción de vacunas, incluido el arroz, el maíz y la soja. Además, las plantas transgénicas se utilizan ampliamente como biorreactores en la producción de proteínas y péptidos farmacéuticos, incluidas vacunas, hormonas, albúmina sérica humana (HSA), etc. La idoneidad de las plantas transgénicas puede ayudar a satisfacer la demanda de un rápido crecimiento de anticuerpos terapéuticos. Todo esto ha dado un nuevo impulso al desarrollo de la medicina.
Salud y seguridad
Existe un consenso científico de que los alimentos actualmente disponibles derivados de cultivos GM no representan un mayor riesgo para la salud humana que los alimentos convencionales, pero que cada alimento GM debe probarse caso por caso antes de su introducción. No obstante, los miembros del público son mucho menos propensos que los científicos a percibir los alimentos transgénicos como seguros. El estatus legal y regulatorio de los alimentos GM varía según el país, con algunas naciones prohibiéndolos o restringiéndolos, y otros permitiéndolos con grados de regulación muy diferentes.
Los opositores afirman que los riesgos para la salud a largo plazo no se han evaluado adecuadamente y proponen varias combinaciones de pruebas adicionales, etiquetado o eliminación del mercado.
No existen certificaciones para los alimentos que se haya verificado que estén modificados genéticamente, en particular de una manera que se garantice que sean bien entendidos, seguros y respetuosos con el medio ambiente, así como orgánicos (es decir, producidos sin el uso de pesticidas químicos) en los EE. UU. y posiblemente en el mundo, brindando a los consumidores la opción binaria de alimentos modificados genéticamente o alimentos orgánicos.
Pruebas
El estatus legal y regulatorio de los alimentos GM varía según el país, con algunas naciones prohibiéndolos o restringiéndolos, y otros permitiéndolos con grados de regulación muy diferentes. Países como Estados Unidos, Canadá, Líbano y Egipto utilizan la equivalencia sustancial para determinar si se requieren más pruebas, mientras que muchos países como los de la Unión Europea, Brasil y China solo autorizan el cultivo de OGM en un caso por caso. En los EE. UU., la FDA determinó que los OMG son "generalmente reconocidos como seguros" (GRAS) y, por lo tanto, no requieren pruebas adicionales si el producto OGM es sustancialmente equivalente al producto no modificado. Si se encuentran nuevas sustancias, es posible que se requieran más pruebas para satisfacer las preocupaciones sobre la toxicidad potencial, la alergenicidad, la posible transferencia de genes a los humanos o el cruzamiento genético con otros organismos.
Algunos estudios que pretenden mostrar daños han sido desacreditados, lo que en algunos casos ha llevado a la condena académica contra los investigadores, como el asunto Pusztai y el asunto Séralini.
Regulación
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La regulación gubernamental del desarrollo y liberación de OGM varía ampliamente entre países. Diferencias marcadas separan la regulación de OGM en los EE. UU. y la regulación de OGM en la Unión Europea. La regulación también varía según el uso previsto del producto. Por ejemplo, las autoridades responsables de la inocuidad de los alimentos generalmente no revisan un cultivo que no está destinado a uso alimentario. La regulación europea y de la UE ha sido mucho más restrictiva que en cualquier otro lugar del mundo: en 2013, solo se aprobaron 1 cultivar de maíz y 1 cultivar de papa, y ocho estados miembros de la UE no permitieron ni siquiera esos.
Regulaciones de Estados Unidos
En los EE. UU., tres organizaciones gubernamentales regulan los OGM. La FDA verifica la composición química de los organismos en busca de posibles alérgenos. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) supervisa las pruebas de campo y monitorea la distribución de semillas GM. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) es responsable de monitorear el uso de pesticidas, incluidas las plantas modificadas para que contengan proteínas tóxicas para los insectos. Al igual que el USDA, la EPA también supervisa las pruebas de campo y la distribución de cultivos que han estado en contacto con pesticidas para garantizar la seguridad ambiental. En 2015, la administración Obama anunció que actualizaría la forma en que el gobierno regulaba los cultivos transgénicos.
En 1992, la FDA publicó "Declaración de política: Alimentos derivados de nuevas variedades de plantas". Esta declaración es una aclaración de la interpretación de la FDA de la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos con respecto a los alimentos producidos a partir de nuevas variedades de plantas desarrolladas utilizando tecnología de ácido desoxirribonucleico recombinante (ADNr). La FDA alentó a los desarrolladores a consultar con la FDA sobre cualquier alimento modificado por bioingeniería en desarrollo. La FDA dice que los desarrolladores rutinariamente se comunican para consultas. En 1996, la FDA actualizó los procedimientos de consulta.
Los retiros de maíz de StarLink ocurrieron en el otoño de 2000, cuando se descubrió que más de 300 productos alimenticios contenían maíz genéticamente modificado que no había sido aprobado para el consumo humano. Fue el primer retiro del mercado de un alimento modificado genéticamente.
Reglamentos europeos
El control de los organismos genéticamente modificados por parte de la Unión Europea es una parte particular de una imagen de la promesa y las limitaciones del debate como marco para la regulación supranacional. Los problemas planteados por la regulación de OMG de la UE han causado grandes problemas en la agricultura, la política, las sociedades, el estatus y otros campos. 12 La ley de la UE regula el desarrollo y uso de los OGM mediante la asignación de responsabilidades a diferentes autoridades, públicas y privadas, acompañadas de un reconocimiento limitado de los derechos de información pública, consulta y participación. El Convenio Europeo de Derechos Humanos (ECHR) proporcionó ciertos derechos y protección para la biotecnología GM en la UE. Sin embargo, el valor de la dignidad humana, la libertad, la igualdad y la solidaridad, así como el estatuto de la democracia y el derecho, tal como se destaca en la Carta Europea de los Derechos Fundamentales, se consideran el marco ético que rige el empleo de la investigación y el desarrollo científico y tecnológico..
Debido a las diferencias políticas, religiosas y sociales en los países de la UE, la posición de la UE sobre los transgénicos se ha dividido geográficamente, incluidas más de 100 regiones "libres de transgénicos". Las diferentes actitudes regionales hacia los alimentos GM hacen que sea casi imposible llegar a un acuerdo común sobre los alimentos GM. En los últimos años, sin embargo, la sensación de crisis que esto ha generado en la Unión Europea se ha intensificado en varios de los estados miembros más grandes y poderosos. Algunos estados miembros, incluidos Alemania, Francia, Austria, Italia y Luxemburgo, incluso han prohibido la plantación de ciertos alimentos GM en sus países en respuesta a la resistencia pública a los alimentos GM. Todo se desarrolla en un contexto en el que los consumidores mantienen la actitud de que los alimentos GM son dañinos tanto para el medio ambiente como para la salud humana, y se rebelan contra los alimentos GM en una coalición anti-biotecnológica. El estancamiento político actual sobre los alimentos GM también es una consecuencia de la prohibición y aún no se ha resuelto mediante métodos y procesos científicos. La opinión pública tiende a politizar el tema de los transgénicos, que es el principal obstáculo para un acuerdo en la UE.
Etiquetado
A partir de 2015, 64 países requieren el etiquetado de productos OGM en el mercado.
La política nacional de EE. UU. y Canadá es exigir una etiqueta solo si existen diferencias significativas en la composición o impactos en la salud documentados, aunque algunos estados de EE. UU. individuales (Vermont, Connecticut y Maine) promulgaron leyes que la exigen. En julio de 2016, se promulgó la Ley Pública 114-214 para regular el etiquetado de alimentos transgénicos a nivel nacional.
En algunas jurisdicciones, el requisito de etiquetado depende de la cantidad relativa de OGM en el producto. Un estudio que investigó el etiquetado voluntario en Sudáfrica encontró que el 31 % de los productos etiquetados como libres de OGM tenían un contenido de OGM superior al 1,0 %.
En la Unión Europea, todos los alimentos (incluidos los procesados) o piensos que contengan más de un 0,9 % de OMG deben etiquetarse.
Al mismo tiempo, debido a la falta de una definición única y clara de OGM, una serie de alimentos creados mediante técnicas de ingeniería genética (como la reproducción por mutación) están excluidos del etiquetado y la regulación en base a la "convención" y uso tradicional.
The Non-GMO Project es la única organización de EE. UU. que realiza pruebas verificables y coloca sellos en las etiquetas para detectar la presencia de OGM en los productos. El "Sello de proyecto sin OGM" indica que el producto contiene 0,9 % o menos de ingredientes OGM, que es el estándar de etiquetado de la Unión Europea.
Los esfuerzos que se están realizando en todo el mundo para ayudar a restringir y etiquetar los OGM en los alimentos involucran campañas de ingeniería antigénica y en Estados Unidos el "Just Label It" El movimiento está uniendo a las organizaciones para promover el etiquetado obligatorio.
Detección
Las pruebas de OMG en alimentos y piensos se realizan de forma rutinaria mediante técnicas moleculares como PCR y bioinformática.
En un artículo de enero de 2010, se describió la extracción y detección de ADN a lo largo de una cadena de procesamiento de aceite de soya industrial completa para monitorear la presencia de soya Roundup Ready (RR): "La amplificación del gen de la lectina de soya al final La reacción en cadena de la polimerasa puntual (PCR) se logró con éxito en todos los pasos de los procesos de extracción y refinación, hasta el aceite de soja completamente refinado. La amplificación de soja RR mediante ensayos de PCR utilizando cebadores específicos de eventos también se logró para todos los pasos de extracción y refinado, excepto para los pasos intermedios de refinado (neutralización, lavado y blanqueo) posiblemente debido a la inestabilidad de la muestra. Los ensayos de PCR en tiempo real que utilizan sondas específicas confirmaron todos los resultados y demostraron que es posible detectar y cuantificar organismos modificados genéticamente en el aceite de soja totalmente refinado. Hasta donde sabemos, esto nunca se ha informado antes y representa un logro importante con respecto a la trazabilidad de organismos genéticamente modificados en aceites refinados."
Según Thomas Redick, la detección y prevención de la polinización cruzada es posible gracias a las sugerencias que ofrecen la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS). Las sugerencias incluyen educar a los agricultores sobre la importancia de la coexistencia, brindarles herramientas e incentivos para promover la coexistencia, realizar investigaciones para comprender y monitorear el flujo de genes, brindar garantías de calidad y diversidad en los cultivos, brindar compensación por las pérdidas económicas reales para los agricultores.
Diseño de metodología de regulación
Controversias
La controversia de los alimentos genéticamente modificados consiste en un conjunto de disputas sobre el uso de alimentos elaborados a partir de cultivos genéticamente modificados. Las disputas involucran a consumidores, agricultores, empresas de biotecnología, reguladores gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, activistas ambientales y políticos y científicos. Los principales desacuerdos incluyen si los alimentos GM pueden consumirse de manera segura, dañar el cuerpo humano y el medio ambiente y/o si se prueban y regulan adecuadamente. La objetividad de la investigación y las publicaciones científicas ha sido cuestionada. Las disputas relacionadas con la agricultura incluyen el uso y el impacto de los pesticidas, la producción y el uso de semillas, los efectos secundarios en los cultivos/granjas no transgénicos y el control potencial del suministro de alimentos transgénicos por parte de las empresas de semillas.
Los conflictos han continuado desde que se inventaron los alimentos transgénicos. Han ocupado medios de comunicación, tribunales, gobiernos locales, regionales, nacionales y organismos internacionales.
"Libre de transgénicos" Los esquemas de etiquetado están causando controversias en la comunidad agrícola debido a la falta de una definición clara, la inconsistencia de su aplicación y se describen como "engañosos".
Alergenicidad
Se podrían introducir nuevas alergias sin darse cuenta, según científicos, grupos comunitarios y miembros del público preocupados por la variación genética de los alimentos. Un ejemplo involucra la producción de soja rica en metionina. La metionina es un aminoácido obtenido mediante la síntesis de sustancias derivadas de la nuez de Brasil, que podría ser un alérgeno. Un gen de la nuez de Brasil se insertó en la soja durante las pruebas de laboratorio. Debido a que se descubrió que aquellos que eran alérgicos a las nueces de Brasil también podían ser alérgicos a la soja modificada genéticamente, se detuvo el experimento. Se podrían aplicar ensayos in vitro como RAST o suero de personas alérgicas al cultivo original para testificar la alergenicidad de los productos GM con una fuente conocida del gen. Esto se estableció en soja GM que expresaba proteínas 2S de nuez de Brasil y papas GM que expresaban genes de proteínas de bacalao. La expresión y síntesis de nuevas proteínas que antes no estaban disponibles en las células parentales se logró mediante la transferencia de genes de las células de un organismo a los núcleos de otro organismo. Los riesgos potenciales de alergia que pueden desarrollarse con la ingesta de alimentos transgénicos provienen de la secuencia de aminoácidos en la formación de proteínas. Sin embargo, no ha habido informes de reacciones alérgicas a los alimentos GM actualmente aprobados para el consumo humano, y los experimentos no mostraron diferencias medibles en la alergenicidad entre la soya GM y no GM.
Genes de resistencia
Los científicos sugieren que los consumidores también deberían prestar atención a los problemas de salud asociados con el uso de plantas resistentes a pesticidas y herbicidas. Los genes 'Bt' causan resistencia a los insectos en los cultivos transgénicos actuales; sin embargo, se están trabajando en otros métodos para conferir resistencia a los insectos. Los genes Bt generalmente se obtienen de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis, y pueden generar una proteína que se descompone en el intestino del insecto, liberando una toxina llamada delta-endotoxina, que causa parálisis y muerte. Las preocupaciones sobre la resistencia y los efectos fuera del objetivo de los cultivos que expresan toxinas Bt, las consecuencias de las plantas transgénicas tolerantes a herbicidas causadas por el uso de herbicidas y la transferencia de expresión génica de cultivos GM a través de la transferencia vertical y horizontal de genes están todos relacionados con la expresión de material transgénico.
Impactos ambientales
Otra preocupación planteada por los ecologistas es la posible propagación de los genes resistentes a las plagas a la vida silvestre. Este es un ejemplo de contaminación genética, que a menudo se asocia con una disminución de la biodiversidad, malezas resistentes a la proliferación y la formación de nuevas plagas y patógenos.
Los estudios han demostrado que el polen resistente a los herbicidas de la colza transgénica podría extenderse hasta 3 km, mientras que la propagación genética promedio de los cultivos transgénicos es de 2 km e incluso alcanzar un máximo de 21 kilómetros. La alta agresividad de estos cultivos transgénicos podría causar ciertos desastres al competir con los cultivos tradicionales por agua, luz y nutrientes. El cruzamiento de los pólenes que se propagan con los organismos circundantes ha llevado a la introducción de genes resistentes modificados. Una base de datos internacional que demostró contaminaciones genéticas con semillas no deseadas ha sido un gran problema debido a la expansión de las pruebas de campo y el cultivo comercialmente viable de cultivos transgénicos en todo el mundo. Incluso una disminución en el número de una plaga bajo el impacto de una maleza resistente a la plaga podría aumentar la población de otras plagas que compiten con ella. Los insectos beneficiosos, llamados así porque se aprovechan de las plagas de los cultivos, también estuvieron expuestos a dosis peligrosas de Bt.
Otras preocupaciones
La introducción de cultivos transgénicos en lugar de variedades más adaptadas localmente podría tener efectos negativos a largo plazo en todo el sistema agrícola. Gran parte de la preocupación con la tecnología GM involucra la codificación de genes que aumentan o disminuyen los bioquímicos. Alternativamente, la enzima recién programada podría resultar en el consumo del sustrato, formando y acumulando los productos. Además, podría conducir a la conversión de metabolitos entre rutas bioquímicas secundarias, lo que resultaría en trastornos metabólicos que se interrumpieran de manera impredecible y un aumento en las concentraciones de toxinas. La evaluación de toxinas generalmente se realiza en animales, pero las diferencias entre los animales dificultan la evaluación de los efectos en humanos según el efecto de la ingestión de alimentos GM en animales. La mutagénesis insercional está asociada a una serie de consecuencias; por ejemplo, las mutaciones ocurren cuando los genes existentes de la planta huésped se reescriben y los genes endógenos se inactivan.
En términos socioeconómicos, los cultivos transgénicos suelen depender de altos niveles de productos externos, por ejemplo, pesticidas y herbicidas, que limitan los cultivos transgénicos a la agricultura de altos insumos. Esto, sumado a las patentes generalizadas sobre cultivos transgénicos, limitó los derechos comerciales de los agricultores sobre las semillas cosechadas sin pagar regalías. Otros argumentos en contra de los cultivos transgénicos que sostienen algunos opositores se basan en los altos costos de aislar y distribuir los cultivos transgénicos sobre los cultivos no transgénicos.
Los consumidores podrían categorizarse según sus actitudes con respecto a los alimentos modificados genéticamente. El sector “actitudinal” de los consumidores estadounidenses podría explicarse en parte por características cognitivas que no siempre son observables. Las características y los valores individuales, por ejemplo, pueden desempeñar un papel en la configuración de la aceptación de la biotecnología por parte de los consumidores. El concepto de trasplantar ADN animal a plantas es inquietante para muchas personas. Los estudios han demostrado que las actitudes de los consumidores hacia la tecnología GM se correlacionan positivamente con su conocimiento al respecto. Se encontró que la aceptación elevada de la modificación genética generalmente se asoció con un alto nivel educativo, mientras que los altos niveles de riesgos percibidos se asociaron con lo contrario. Las personas tienden a preocuparse por peligros impredecibles debido a la falta de conocimiento suficiente para predecir o evitar impactos negativos.
Se ha demostrado que otro vínculo crucial del cambio en las actitudes de los consumidores hacia los alimentos genéticamente modificados está estrechamente relacionado con su interacción con características socioeconómicas y demográficas, por ejemplo, edad, etnia, residencia y nivel de consumo. La oposición a los alimentos genéticamente modificados también podría incluir grupos religiosos y culturales, porque la naturaleza de los alimentos GM va en contra de lo que ellos creen que son productos naturales. Por un lado, se encontró que los consumidores en la mayoría de los países europeos, especialmente en el norte de Europa, Reino Unido y Alemania, creen que los beneficios de los alimentos GM no superan los riesgos potenciales. Por otro lado, los consumidores en los Estados Unidos y otros países europeos generalmente opinan que los riesgos de los alimentos GM podrían ser mucho menores que los beneficios que aportan. Se espera entonces que los alimentos GM sean respaldados por políticas más apropiadas y regulaciones más claras.