Comicios Centuriados

La comicios centuriados o comicios por centurias (latín: comitia centuriata ) de la República Romana fue una de las tres asambleas con derecho a voto en la constitución romana. Fue nombrada Asamblea Centuriada ya que originalmente dividía a los ciudadanos romanos en grupos de cien hombres por clases. Los siglos reflejaron inicialmente el estatus militar, pero luego se basaron en la riqueza de sus miembros. Los siglos se reunieron en la Asamblea Centuriada con fines legislativos, electorales y judiciales. La mayoría de los votos en cualquier siglo decidía cómo votaba ese siglo. Cada siglo recibió un voto, independientemente de cuántos electores tuviera cada siglo. Una vez que una mayoría de siglos votó de la misma manera sobre una medida determinada, terminó la votación y se decidió el asunto.Sólo la Asamblea Centuriada podía declarar la guerra o elegir a los magistrados romanos de más alto rango: cónsules, pretores y censores. La Asamblea Centuriada también podría aprobar una ley que otorgara autoridad de mando constitucional, o "Imperium", a los cónsules y pretores (la lex de imperio o "Ley sobre el Imperium"), y poderes censores a los censores (la lex de potestate censoria o "Ley sobre las facultades censoras"). Además, la Asamblea Centuriada sirvió como el tribunal de apelación más alto en ciertos casos judiciales (en particular, casos relacionados con perduellio) y ratificó los resultados de un Censo.

Dado que los romanos usaban una forma de democracia directa, los ciudadanos, y no los representantes electos, votaban antes de cada asamblea. Como tales, los ciudadanos-electores no tenían más poder que el poder de emitir un voto. Cada asamblea estaba presidida por un solo magistrado romano y, como tal, era el magistrado presidente quien tomaba todas las decisiones sobre cuestiones de procedimiento y legalidad. En última instancia, el poder del magistrado presidente sobre la asamblea era casi absoluto. El único control sobre ese poder vino en forma de vetos dictados por otros magistrados. Cualquier decisión tomada por un magistrado presidente podría ser vetada por un tribuno de la plebe o por un magistrado de mayor rango (por ejemplo, un cónsul podría vetar a un pretor).

Procedimiento de votación

En el sistema romano de democracia directa, se usaban dos tipos principales de asamblea para votar sobre asuntos legislativos, electorales y judiciales. El primero fue el comité ( comitia , literalmente "ir juntos" o "lugar de reunión"). La Asamblea Centuriada era un Comité. Los comités eran asambleas de todos los ciudadanos y se utilizaban con fines oficiales, como la promulgación de leyes. Los actos de un Comité se aplican a todos los miembros de ese Comité. El segundo tipo de asamblea era el consejo ( concilium ), que era un foro donde grupos específicos de ciudadanos se reunían con fines oficiales. En cambio, la Convención ( conventio, literalmente "unirse") era un foro no oficial de comunicación. Las convenciones eran simplemente foros donde los romanos se reunían con fines no oficiales específicos, como, por ejemplo, para escuchar un discurso político. Los ciudadanos particulares que no ocupaban cargos políticos sólo podían hablar ante una Convención, y no ante un Comité o un Consejo. Las convenciones eran simplemente reuniones, y no se podían tomar decisiones legales o legislativas en una sola. Los votantes siempre se reunían primero en Convenciones para escuchar debates y realizar otros asuntos antes de votar, y luego en Comités o Consejos para votar.

Siempre se tenía que dar un aviso varios días antes de que la asamblea votara. Para las elecciones, tenían que pasar al menos tres días de mercado (a menudo más de diecisiete días reales) entre el anuncio de la elección y la elección real. Durante este período de tiempo (el trinundinum ), los candidatos interactuaron con el electorado y no se pudo proponer ni votar ninguna legislación. En el 98 a. C., se aprobó una ley (la lex Caecilia Didia ) que requería un intervalo similar de tres días de mercado para aprobarse entre la propuesta de una ley y la votación de esa ley. Durante los juicios penales, el presidente de la asamblea debía dar aviso ( diem dicere ) a la persona acusada el primer día de la investigación ( anquisito). Al final de cada día, el magistrado debía dar otro aviso al acusado ( diem prodicere ), en el que se le informaba del estado de la investigación. Una vez completada la investigación, tuvo que transcurrir un intervalo de tres días de mercado antes de que se pudiera realizar una votación final con respecto a la condena o absolución.

Solo una asamblea podía operar en un momento dado, y cualquier sesión que ya estuviera en curso podía disolverse si un magistrado "llamaba" ( avocare ) a los electores. Además del magistrado presidente, a menudo estaban presentes varios magistrados adicionales para actuar como asistentes. Estaban disponibles para ayudar a resolver disputas procesales y para proporcionar un mecanismo a través del cual los electores podían apelar las decisiones del magistrado presidente. También había funcionarios religiosos (conocidos como augures), ya sea presentes o de guardia, que estarían disponibles para ayudar a interpretar cualquier señal de los dioses (presagios), ya que los romanos creían que sus dioses permitían que su aprobación o desaprobación con las acciones propuestas fuera conocido. Además, una búsqueda preliminar de presagios ( auspicios) fue realizada por el magistrado presidente la noche anterior a cualquier reunión. En varias ocasiones conocidas, los magistrados presidentes utilizaron el reclamo de augurios desfavorables como excusa para suspender una sesión que no iba como ellos querían. En 162, el magistrado presidente, Tiberius Sempronius Gracchus, incluso canceló las elecciones de los cónsules Publius Cornelius Scipio Nasica Corculum y Gaius Marcius Figulus porque descubrió que no había llevado a cabo los auspicios correctamente; los cónsules se vieron obligados a abdicar y se organizaron nuevas elecciones.

El día de la votación, los electores se reunieron por primera vez en sus convenciones para el debate y la campaña. En las Convenciones, los electores no fueron clasificados en sus respectivos siglos. Los discursos de ciudadanos privados solo se escuchaban si el tema a votar era un asunto legislativo o judicial, e incluso entonces, solo si el ciudadano recibía el permiso del magistrado presidente. Si el propósito de la votación final era para una elección, no se escucharon discursos de ciudadanos privados y, en cambio, los candidatos para el cargo utilizaron la convención para hacer campaña. Durante la convención, un oficial conocido como "Heraldo" leyó a la asamblea el proyecto de ley que se votaría. Un tribuno de la plebe podría usar su veto contra la legislación pendiente hasta ese momento, pero no después.

Luego se les dijo a los electores que disolvieran la convención ("partan a sus grupos separados", o discedite, quirites ), y se reunieran en su siglo formal. Los electores se reunieron detrás de un área cercada y votaron colocando un guijarro o una boleta escrita en un frasco apropiado. Las canastas ( cistae ) que contenían los votos eran vigiladas por oficiales específicos (los custodes ), quienes luego contaban las papeletas e informaban los resultados al magistrado presidente. La mayoría de los votos en cualquier siglo decidía cómo votaba ese siglo. Si el proceso no estaba completo al anochecer, los electores eran destituidos sin haber tomado una decisión, y el proceso debía comenzar de nuevo al día siguiente.Gráfico que muestra los frenos y contrapesos de la Constitución de la República Romana

Magistrado presidente y elecciones

El magistrado presidente se sentaba en una silla especial (la "silla curul"), vestía una toga con borde morado y estaba acompañado por guardaespaldas llamados lictores. Cada lictor llevaba el símbolo del poder estatal, las fasces, que era un haz de varillas de abedul blanco, atadas con una cinta de cuero rojo en un cilindro, y con una hoja en el costado, que sobresalía del paquete. Si bien los votantes de esta asamblea vestían togas blancas sin decoración y estaban desarmados, seguían siendo soldados y, como tales, no podían reunirse dentro de los límites físicos de la ciudad de Roma (el pomerium ). Debido a esto, así como al gran tamaño de la asamblea (hasta 373 siglos), la asamblea a menudo se reunía en el Campo de Marte (en latín: Campus Martius ), que era un gran campo ubicado justo afuera de la muralla de la ciudad.El presidente de la Asamblea Centuriada solía ser un Cónsul (aunque a veces un Pretor). Solo los cónsules (el rango más alto de todos los magistrados romanos) podían presidir la Asamblea Centuriada durante las elecciones porque los cónsules de rango superior siempre se elegían junto con los pretores de rango inferior. Los cónsules y pretores solían ser elegidos en julio y asumían el cargo en enero. Cada año se elegían dos cónsules y al menos seis pretores para un período anual que comenzaba en enero y terminaba en diciembre. En cambio, se elegían dos Censores cada cinco años en promedio. Una vez cada cinco años, después de la toma de posesión de los nuevos Cónsules del año, presidían la Asamblea Centuriada en la elección de los dos Censores.

Organización serbia (509-241 a. C.)

La Asamblea Centuriada supuestamente fue fundada por el legendario rey romano Servius Tullius, menos de un siglo antes de la fundación de la República Romana en 509 a. Como tal, el diseño original de la Asamblea Centuriada se conocía como la "organización Serviana". Bajo esta organización, la asamblea supuestamente fue diseñada para reflejar el ejército romano durante la época del Reino Romano, con una división tal que los ciudadanos-soldados tenían la responsabilidad de elegir a los cónsules y pretores, y por lo tanto, a sus líderes. El ejército romano se basaba en unidades llamadas centurias, que eran comparables a las Compañías de un ejército moderno. Mientras que los siglos en el ejército romano siempre constaban de unos cien soldados, los siglos en la Asamblea Centuriada generalmente no lo eran.

Los soldados del ejército romano se clasificaban según la cantidad de propiedades que poseían y, como tal, los soldados con más propiedades superaban a los soldados con menos propiedades. Dado que los soldados ricos se dividieron en más centurias en el ejército romano primitivo, con una mayor carga militar, los soldados pudientes también se dividieron en más centurias en la Asamblea Centuriada. Así, los soldados ricos, que eran menos numerosos y tenían más que perder, tenían una mayor influencia general.

Los 193 siglos en la asamblea bajo la Organización Serviana se dividieron cada uno en uno de tres grados diferentes: la clase de oficiales (la caballería o equites ), la clase de alistados (infantería o pedites ) y la clase miscelánea (en su mayoría adjuntos desarmados). La clase de oficiales se agrupaba en dieciocho centurias, seis de las cuales (los sexos sufragios ) estaban compuestas exclusivamente por patricios. La clase alistada se agrupó en 170 centurias. La mayoría de los individuos alistados (los que tenían entre diecisiete y cuarenta y seis años) se agruparon en ochenta y cinco siglos de "soldados jóvenes" ( iunioreso "jóvenes"). El número relativamente limitado de soldados alistados que tenían entre cuarenta y seis y sesenta años se agruparon en ochenta y cinco siglos de "soldados superiores" ( seniores o "viejos").El resultado de este arreglo fue que los votos de los soldados mayores tenían más peso que los votos de los soldados más jóvenes numéricamente mayores. Según Cicerón, el cónsul del 63 a. C., este diseño fue intencional para que las decisiones de la asamblea estuvieran más en línea con la voluntad de los soldados más experimentados que posiblemente tenían más que perder. Los 170 siglos de soldados alistados se dividieron en cinco clases, cada una con un requisito de propiedad separado: la primera clase consistía en soldados con armadura pesada, las clases más bajas tenían sucesivamente menos armadura y los soldados de la quinta clase no tenían nada más que hondas y piedras Cada una de las cinco clases de propiedad se dividió por igual entre siglos de soldados jóvenes y siglos de soldados mayores. La primera clase de soldados alistados constaba de ochenta siglos,Los soldados desarmados se dividieron en los últimos cinco siglos: cuatro de estos siglos estaban compuestos por artesanos y músicos (como trompetistas y sopladores de cuernos), mientras que el quinto siglo (los proletarii ) estaba formado por personas con poca o ninguna propiedad.

Durante una votación, todas las centurias de una clase tenían que votar antes de que pudieran votar las centurias de la siguiente clase inferior. Las siete clases votaron en un orden específico: la primera clase de alistados votó primero, seguida de la clase de oficiales (con los seis siglos ecuestres patricios votando primero entre ellos), luego la segunda clase de alistados, luego la tercera clase de alistados, luego la cuarta clase de alistados. clase, luego la quinta clase alistada, y finalmente los siglos desarmados. Cuando una medida recibió una mayoría simple de los votos, la votación terminó y, como tal, muchas centurias de menor rango rara vez tuvieron la oportunidad de votar.

Reorganización (241 a. C.- 27 a. C.)

Bajo la Organización Serviana, la asamblea era tan aristocrática que la clase de oficiales y la primera clase de soldados alistados controlaban suficientes siglos para una mayoría absoluta. En el 241 a. C., esta asamblea fue reorganizada por los censores Marcus Fabius Buteo y Gaius Aurelius Cotta, para dar más peso a los siglos de rango inferior y, por lo tanto, hacer que la asamblea fuera menos aristocrática. Bajo el antiguo sistema había un total de 193 siglos, mientras que bajo el nuevo sistema había un total de 373 siglos. Bajo el nuevo sistema, las treinta y cinco tribus se dividieron cada una en diez centurias:cinco de soldados mayores y cinco de soldados más jóvenes. De cada uno de estos cinco siglos, uno fue asignado a una de las cinco clases de propiedad. Por lo tanto, cada Tribu tenía dos centurias (una de soldados mayores y otra de soldados jóvenes) asignadas a cada una de las cinco clases de propiedad. Además, probablemente se aumentaron los requisitos de propiedad para cada una de las cinco clases. En total, esto resultó en 350 siglos de soldados alistados. Los mismos dieciocho siglos de oficiales y los mismos cinco siglos de soldados desarmados también se incluyeron en el rediseño. Ahora bien, por lo general no se podía alcanzar mayorías hasta que la tercera clase de centurias alistadas hubiera comenzado a votar.

Dado que el siglo con el rango más bajo en la Asamblea Centuriada, el quinto siglo desarmado (el proletarii ), siempre fue el último siglo en votar, nunca tuvo ninguna influencia real en las elecciones y, como tal, fue tan mal considerado que fue casi ignorado durante el Censo. En 107 a. C., en respuesta al alto desempleo y la grave escasez de mano de obra en el ejército, el general y el cónsul Gaius Marius reformaron la organización del ejército y permitieron que se alistaran personas sin propiedades. Como consecuencia de estas reformas, este quinto siglo desarmado pasó a abarcar casi todo el ejército romano. Esta privación masiva de derechos de la mayoría de los soldados del ejército jugó un papel importante en el caos que condujo a la caída de la República romana en el 27 a.

Durante su dictadura desde el 82 a. C. hasta el 80 a. C., Lucius Cornelius Sulla restauró la antigua organización servia a esta asamblea. Esta reforma fue una de una lista de reformas constitucionales promulgadas por Sila como consecuencia de la reciente Guerra Civil entre sus partidarios y los del ex cónsul Gaius Marius. Sus reformas tenían la intención de reafirmar el control aristocrático sobre la constitución y así evitar el surgimiento de otro Marius. Sulla murió en el 78 a. C., y en el 70 a. C., los cónsules Pompeyo Magnus y Marcus Licinius Crassus derogaron las reformas constitucionales de Sila, incluida su restauración de la organización servia a esta asamblea. Restauraron la organización menos aristocrática (desde el 241 a. C. por los censores Marcus Fabius Buteo y Gaius Aurelius Cotta).