Cometa Halley

Cometa Halley o Cometa Halley, designado oficialmente 1P/Halley, es un cometa de período corto visible desde la Tierra cada 75–79 años. Halley es el único cometa conocido de período corto que es visible regularmente a simple vista desde la Tierra y, por lo tanto, el único cometa a simple vista que puede aparecer dos veces en la vida humana. Halley apareció por última vez en las partes internas del Sistema Solar en 1986 y aparecerá a mediados de 2061.

Los retornos periódicos de Halley al Sistema Solar interior han sido observados y registrados por astrónomos de todo el mundo desde al menos el 240 a. Pero no fue hasta 1705 que el astrónomo inglés Edmond Halley entendió que estas apariciones eran reapariciones del mismo cometa. Como resultado de este descubrimiento, el cometa lleva el nombre de Halley.

Durante su visita de 1986 al Sistema Solar interior, el cometa Halley se convirtió en el primer cometa en ser observado en detalle por una nave espacial, proporcionando los primeros datos de observación sobre la estructura del núcleo de un cometa y el mecanismo de coma y cola. formación. Estas observaciones respaldaron una serie de hipótesis de larga data sobre la construcción de cometas, en particular la 'bola de nieve sucia' de Fred Whipple. modelo, que predijo correctamente que Halley estaría compuesto por una mezcla de hielos volátiles, como agua, dióxido de carbono, amoníaco y polvo. Las misiones también proporcionaron datos que reformaron y reconfiguraron sustancialmente estas ideas; por ejemplo, ahora se sabe que la superficie de Halley está compuesta en gran parte de materiales polvorientos no volátiles, y que solo una pequeña parte está helada.

Pronunciación

El cometa Halley se suele pronunciar rimando con valle, o rimando con diario. Colin Ronan, uno de los biógrafos de Edmond Halley, prefería rimar con crawly. La ortografía del nombre de Halley durante su vida incluía Hailey, Haley, Hayley, Halley, Hawley y Hawly, por lo que su pronunciación contemporánea es incierta, pero la versión rima con valle parece ser el preferido por los actuales portadores del apellido.

Cálculo de la órbita

El camino orbital de Halley, contra las órbitas de los planetas (animación)

Halley fue el primer cometa reconocido como periódico. Hasta el Renacimiento, el consenso filosófico sobre la naturaleza de los cometas, promovido por Aristóteles, era que eran perturbaciones en la atmósfera terrestre. Esta idea fue refutada en 1577 por Tycho Brahe, quien usó medidas de paralaje para mostrar que los cometas deben estar más allá de la Luna. Muchos todavía no estaban convencidos de que los cometas orbitaran alrededor del Sol y asumieron, en cambio, que debían seguir caminos rectos a través del Sistema Solar.

En 1687, Sir Isaac Newton publicó su Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, en la que describía sus leyes de la gravedad y el movimiento. Su trabajo sobre los cometas fue decididamente incompleto. Aunque había sospechado que dos cometas que habían aparecido en sucesión en 1680 y 1681 eran el mismo cometa antes y después de pasar por detrás del Sol (más tarde se descubrió que tenía razón; véase el cometa de Newton), no pudo reconciliar los cometas en su modelo.

En última instancia, fue el amigo, editor y editor de Newton, Edmond Halley, quien, en su Sinopsis de la astronomía de los cometas de 1705, usó las nuevas leyes de Newton para calcular los efectos gravitatorios de Júpiter y Saturno en las órbitas de los cometas. Habiendo compilado una lista de 24 observaciones de cometas, calculó que los elementos orbitales de un segundo cometa que había aparecido en 1682 eran casi los mismos que los de dos cometas que habían aparecido en 1531 (observado por Petrus Apianus) y 1607 (observado por Johannes Kepler). Halley concluyó que los tres cometas eran, de hecho, el mismo objeto que regresaba cada 76 años, un período que desde entonces se ha encontrado que varía entre 74 y 79 años. Después de una estimación aproximada de las perturbaciones que sufriría el cometa debido a la atracción gravitatoria de los planetas, predijo su regreso para 1758. Si bien había observado personalmente el cometa alrededor del perihelio en septiembre de 1682, Halley murió en 1742 antes de que pudiera observar su regreso previsto..

La predicción de Halley sobre el regreso del cometa resultó ser correcta, aunque no fue vista hasta el 25 de diciembre de 1758 por Johann Georg Palitzsch, un granjero alemán y astrónomo aficionado. No pasó por su perihelio hasta el 13 de marzo de 1759, habiendo provocado la atracción de Júpiter y Saturno un retraso de 618 días. Este efecto fue calculado antes de su regreso (con un error de un mes hasta el 13 de abril) por un equipo de tres matemáticos franceses, Alexis Clairaut, Joseph Lalande y Nicole-Reine Lepaute. La confirmación del regreso del cometa fue la primera vez que se demostró que algo más que planetas orbitaban alrededor del Sol. También fue una de las primeras pruebas exitosas de la física newtoniana y una clara demostración de su poder explicativo. El cometa fue nombrado por primera vez en honor a Halley por el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille en 1759.

Algunos académicos han propuesto que los astrónomos mesopotámicos del primer siglo ya habían reconocido al cometa Halley como periódico. Esta teoría señala un pasaje en el Talmud de Babilonia, el tratado Horayot que se refiere a 'una estrella que aparece una vez cada setenta años que hace que los capitanes de los barcos se equivoquen'.

En 1981, los investigadores que intentaron calcular las órbitas pasadas de Halley mediante integración numérica a partir de observaciones precisas en los siglos XVII y XVIII no pudieron producir resultados precisos más allá de 837 debido a un acercamiento cercano a la Tierra en ese año. Fue necesario utilizar las antiguas observaciones de cometas chinos para restringir sus cálculos.

Órbita y origen

El período orbital de Halley ha variado entre 74 y 79 años desde el 240 a. Su órbita alrededor del Sol es altamente elíptica, con una excentricidad orbital de 0,967 (siendo 0 un círculo y 1 una trayectoria parabólica). El perihelio, el punto en la órbita del cometa cuando está más cerca del Sol, es de 0,59 au (88 millones de km). Esto es entre las órbitas de Mercurio y Venus. Su afelio, o la distancia más lejana del Sol, es de 35 au (5200 millones de km) (aproximadamente la distancia de Plutón). Inusual para un objeto en el Sistema Solar, la órbita de Halley es retrógrada; gira alrededor del Sol en dirección opuesta a los planetas, o en el sentido de las agujas del reloj desde arriba del polo norte del Sol. La órbita está inclinada 18 ° con respecto a la eclíptica, y gran parte de ella se encuentra al sur de la eclíptica. (Debido a que es retrógrado, la verdadera inclinación es de 162°). Debido a la órbita retrógrada, tiene una de las velocidades más altas en relación con la Tierra de cualquier objeto en el Sistema Solar. El paso de 1910 fue a una velocidad relativa de 70,56 km/s (157 800 mph). Debido a que su órbita se acerca a la de la Tierra en dos lugares, Halley está asociada con dos lluvias de meteoritos: las Eta Acuáridas a principios de mayo y las Oriónidas a fines de octubre. Halley es el cuerpo principal de las Oriónidas, mientras que las observaciones realizadas alrededor del momento de la aparición de Halley en 1986 sugirieron que el cometa podría perturbar adicionalmente a las Eta Acuáridas, aunque podría no ser el padre de esa lluvia.

El meteoro oriónide procedente del cometa de Halley aturdiendo el cielo por debajo de la Vía Láctea y a la derecha de Venus

Halley se clasifica como un cometa periódico o de periodo corto; uno con una órbita que dura 200 años o menos. Esto lo contrasta con los cometas de período largo, cuyas órbitas duran miles de años. Los cometas periódicos tienen una inclinación promedio hacia la eclíptica de solo diez grados y un período orbital de solo 6,5 años, por lo que la órbita de Halley es atípica. La mayoría de los cometas de período corto (aquellos con períodos orbitales inferiores a 20 años e inclinaciones de 20 a 30 grados o menos) se denominan cometas de la familia de Júpiter. Los que se asemejan a Halley, con períodos orbitales de entre 20 y 200 años e inclinaciones que se extienden desde cero hasta más de 90 grados, se denominan cometas tipo Halley. A partir de 2015, solo se han observado 75 cometas de tipo Halley, en comparación con 511 cometas de la familia de Júpiter identificados.

Las órbitas de los cometas tipo Halley sugieren que originalmente eran cometas de período largo cuyas órbitas fueron perturbadas por la gravedad de los planetas gigantes y dirigidas hacia el Sistema Solar interior. Si Halley fue alguna vez un cometa de período largo, es probable que se haya originado en la nube de Oort, una esfera de cuerpos cometarios a unas 20 000-50 000 UA del Sol. Por el contrario, generalmente se cree que los cometas de la familia de Júpiter se originan en el cinturón de Kuiper, un disco plano de escombros helados entre 30 au (órbita de Neptuno) y 50 au del Sol (en el disco disperso). Otro punto de origen para los cometas tipo Halley se propuso en 2008, cuando se descubrió un objeto transneptuniano con una órbita retrógrada similar a la del Halley, 2008 KV42, cuya órbita lo lleva justo fuera de la de Urano al doble de la distancia de Plutón. Puede ser miembro de una nueva población de pequeños cuerpos del Sistema Solar que sirve como fuente de cometas de tipo Halley.

Es probable que Halley haya estado en su órbita actual entre 16 000 y 200 000 años, aunque no es posible integrar numéricamente su órbita por más de unas pocas decenas de apariciones, y los acercamientos antes del 837 d. C. solo pueden verificarse a partir de observaciones registradas. Los efectos no gravitacionales pueden ser cruciales; a medida que Halley se acerca al Sol, expulsa chorros de gas de sublimación de su superficie, que lo desvían ligeramente de su trayectoria orbital. Estos cambios orbitales provocan retrasos en su perihelio de cuatro días de media.

En 1989, Boris Chirikov y Vitold Vecheslavov realizaron un análisis de 46 apariciones del cometa Halley extraídas de registros históricos y simulaciones por computadora. Estos estudios mostraron que su dinámica era caótica e impredecible en escalas de tiempo largas. La vida útil proyectada de Halley podría ser de hasta 10 millones de años. Estos estudios también mostraron que muchas propiedades físicas de la dinámica del cometa Halley pueden describirse aproximadamente mediante un mapa simpléctico simple, conocido como el mapa de Kepler. Trabajos más recientes sugieren que Halley se evaporará, o se dividirá en dos, dentro de las próximas decenas de miles de años, o será expulsado del Sistema Solar dentro de unos pocos cientos de miles de años. Las observaciones de D. W. Hughes sugieren que el núcleo de Halley se ha reducido en masa entre un 80 y un 90 % durante las últimas 2000 o 3000 revoluciones.

Estructura y composición

El núcleo del cometa de Halley, representado por la sonda Giotto en 1986. La coloración oscura del núcleo se puede observar, así como los chorros de polvo y gas que erupcionan desde su superficie.

Las misiones Giotto y Vega dieron a los científicos planetarios su primera vista de la superficie y la estructura de Halley. Como todos los cometas, a medida que Halley se acerca al Sol, sus compuestos volátiles (aquellos con puntos de ebullición bajos, como agua, monóxido de carbono, dióxido de carbono y otros hielos) comienzan a sublimarse desde la superficie de su núcleo. Esto hace que el cometa desarrolle una coma, o atmósfera, de hasta 100 000 kilómetros (62 000 mi) de ancho. La evaporación de este hielo sucio libera partículas de polvo, que se alejan del núcleo con el gas. Las moléculas de gas en coma absorben la luz solar y luego la vuelven a irradiar a diferentes longitudes de onda, un fenómeno conocido como fluorescencia, mientras que las partículas de polvo dispersan la luz solar. Ambos procesos son los encargados de hacer visible el coma. Como una fracción de las moléculas de gas en la coma son ionizadas por la radiación ultravioleta solar, la presión del viento solar, una corriente de partículas cargadas emitidas por el Sol, extrae los iones de la coma en una larga cola, que puede extenderse más de 100 millones de kilómetros en el espacio. Los cambios en el flujo del viento solar pueden provocar eventos de desconexión, en los que la cola se separa por completo del núcleo.

A pesar del gran tamaño de su coma, el núcleo de Halley es relativamente pequeño: apenas 15 kilómetros (9,3 mi) de largo, 8 kilómetros (5,0 mi) de ancho y quizás 8 kilómetros (5,0 mi) de espesor. Su forma se asemeja vagamente a la de una cáscara de maní. Su masa es relativamente baja (aproximadamente 2,2 × 10¹⁴ kg) y su densidad promedio es de aproximadamente 0,6 gramos por centímetro cúbico (0,35 oz/cu in), lo que indica que está hecho de una gran cantidad de pequeños piezas, unidas muy flojamente, formando una estructura conocida como pila de escombros. Las observaciones terrestres del brillo de coma sugirieron que el período de rotación de Halley fue de aproximadamente 7,4 días. Las imágenes tomadas por las diversas naves espaciales, junto con las observaciones de los chorros y el caparazón, sugirieron un período de 52 horas. Dada la forma irregular del núcleo, es probable que la rotación de Halley sea compleja. Aunque solo el 25% de la superficie de Halley fue fotografiada en detalle durante las misiones de sobrevuelo, las imágenes revelaron una topografía extremadamente variada, con colinas, montañas, crestas, depresiones y al menos un cráter.

Halley es el más activo de todos los cometas periódicos, y otros, como el cometa Encke y el cometa Holmes, son uno o dos órdenes de magnitud menos activos. Su lado diurno (el lado que mira al Sol) es mucho más activo que el lado nocturno. Las observaciones de la nave espacial mostraron que los gases expulsados del núcleo eran 80% vapor de agua, 17% monóxido de carbono y 3-4% dióxido de carbono, con trazas de hidrocarburos, aunque fuentes más recientes dan un valor del 10% para el monóxido de carbono y también incluyen trazas. de metano y amoníaco. Se descubrió que las partículas de polvo eran principalmente una mezcla de compuestos de carbono-hidrógeno-oxígeno-nitrógeno (CHON) comunes en el Sistema Solar exterior y silicatos, como los que se encuentran en las rocas terrestres. Las partículas de polvo disminuyeron de tamaño hasta los límites de detección (≈0,001 µm). Inicialmente, se pensó que la proporción de deuterio e hidrógeno en el agua liberada por Halley era similar a la que se encuentra en el agua del océano de la Tierra, lo que sugiere que los cometas de tipo Halley pueden haber llevado agua a la Tierra en un pasado distante. Las observaciones posteriores mostraron que la proporción de deuterio del Halley es mucho más alta que la que se encuentra en los océanos de la Tierra, lo que hace que estos cometas sean fuentes poco probables para el agua de la Tierra.

Giotto proporcionó la primera evidencia en apoyo de la 'bola de nieve sucia' de Fred Whipple; hipótesis para la construcción del cometa; Whipple postuló que los cometas son objetos helados calentados por el Sol a medida que se acercan al Sistema Solar interior, lo que hace que los hielos en sus superficies se sublimen (cambien directamente de un sólido a un gas) y chorros de material volátil estallen hacia afuera, creando el coma. Giotto demostró que este modelo era en general correcto, aunque con modificaciones. El albedo de Halley, por ejemplo, es de alrededor del 4 %, lo que significa que refleja solo el 4 % de la luz solar que le llega; sobre lo que cabría esperar del carbón. Por lo tanto, a pesar de parecer blanco brillante para los observadores en la Tierra, el cometa Halley es de hecho negro como boca de lobo. La temperatura superficial de la evaporación del "hielo sucio" oscila entre 170 K (−103 °C) con albedo alto y 220 K (−53 °C) con albedo bajo; Vega 1 encontró que la temperatura de la superficie de Halley estaba en el rango de 300–400 K (27–127 °C). Esto sugirió que solo el 10% de la superficie de Halley estaba activa y que grandes porciones estaban cubiertas por una capa de polvo oscuro que retenía el calor. Juntas, estas observaciones sugirieron que Halley estaba compuesto predominantemente de materiales no volátiles y, por lo tanto, se parecía más a una "bola de tierra nevada". que una "bola de nieve sucia".

Historia

Antes de 1066

Observación del cometa de Halley, grabado en cuneiform en una tableta de arcilla entre el 22 y el 28 de septiembre de 164 a.C., Babilonia, Iraq. British Museum
(BM 41462 Archivado el 19 de abril de 2021 en el Wayback Machine)

Es posible que Halley se haya registrado ya en el año 467 a. C., pero esto es incierto. Se registró un cometa en la antigua Grecia entre el 468 y el 466 a. C.; su tiempo, ubicación, duración y lluvia de meteoritos asociados sugieren que fue Halley. Según Plinio el Viejo, ese mismo año cayó un meteorito en la localidad de Aegospotami, en Tracia. Lo describió como de color marrón y del tamaño de un vagón de carga. Los cronistas chinos también mencionan un cometa en ese año.

Informe del Cometa de Halley por astrónomos chinos en 240 A.C.Shiji)

La primera aparición segura del cometa Halley en el registro histórico es una descripción del 240 a. C., en la crónica china Registros del Gran Historiador o Shiji, que describe un cometa que apareció en el este y se movió hacia el norte. El único registro sobreviviente de la aparición de 164 a. C. se encuentra en dos tablillas babilónicas fragmentadas, ahora propiedad del Museo Británico.

La aparición del 87 a. C. se registró en tablillas babilónicas que afirman que el cometa se vio "día tras día" por un mes. Esta apariencia puede recordarse en la representación de Tigranes el Grande, un rey armenio que está representado en monedas con una corona que presenta, según Vahe Gurzadyan y R. Vardanyan, "una estrella con una cola curva [que] puede representan el paso del cometa Halley en el 87 a.C." Gurzadyan y Vardanyan argumentan que 'Tigranes podría haber visto el cometa Halley's cuando pasó más cerca del Sol el 6 de agosto en 87 a.C.' ya que el cometa habría sido un 'evento más registrable'; para los antiguos armenios podría haber anunciado la Nueva Era del brillante Rey de Reyes.

La aparición del año 12 a. C. fue registrada en el Libro de Han por astrónomos chinos de la dinastía Han que la rastrearon desde agosto hasta octubre. Pasó a 0,16 au de la Tierra. Según el historiador romano Cassius Dio, un cometa apareció suspendido sobre Roma durante varios días presagiando la muerte de Marcus Vipsanius Agrippa en ese año. La aparición de Halley en el año 12 a. C., solo unos pocos años después de la fecha convencionalmente asignada del nacimiento de Jesucristo, ha llevado a algunos teólogos y astrónomos a sugerir que podría explicar la historia bíblica de la Estrella de Belén. Hay otras explicaciones para el fenómeno, como las conjunciones planetarias, y también hay registros de otros cometas que aparecieron más cerca de la fecha de la muerte de Jesús. nacimiento.

Posible informe del Cometa de Halley en el Talmud (MS Paris 1337).

Si, como se ha sugerido, la referencia de Yehoshua ben Hananiah en b. Horayot 10a a "una estrella que surge una vez cada setenta años y engaña a los marineros" se refiere al cometa Halley, puede ser una referencia a la aparición del 66 d.C., porque esta aparición fue la única que ocurrió durante la vida de Yehoshua ben Hananiah.

La aparición del año 141 d. C. está registrada en las crónicas chinas. También se registró en la obra tamil Purananuru, en relación con la muerte del rey Chera del sur de la India, Yanaikatchai Mantaran Cheral Irumporai.

Los enfoques 374 AD y 607 llegaron cada uno a 0,09 au de la Tierra. Se dijo que la aparición del 451 d. C. anunciaba la derrota de Atila el huno en la batalla de Chalons. La aparición del 684 d. C. se registró en Europa en una de las fuentes utilizadas por el compilador de las Crónicas de Nuremberg de 1493, que contiene una imagen 8 siglos después del evento. Los registros chinos también lo reportan como la 'estrella de la escoba'. En 837, el cometa Halley pudo haber pasado tan cerca como 0,03 au (3,2 millones de millas; 5,1 millones de kilómetros) de la Tierra, por mucho su punto más cercano. Su cola puede haberse estirado 60 grados a través del cielo. Fue registrado por astrónomos en China, Japón, Alemania, el Imperio bizantino y el Medio Oriente; El emperador Luis el Piadoso observó esta aparición y se dedicó a la oración y la penitencia, temiendo que "por esta señal se dé a conocer un cambio en el reino y la muerte de un príncipe". En 912, Halley se registra en los Annals of Ulster, que declaran "Un año oscuro y lluvioso". Apareció un cometa."

1066

El cometa de Halley en 1066 representado en la tapiz de Bayeux

Halley's Comet visto desde Londres el 6 de mayo de 1066 como simulado por Stellarium. La Luna, Marte, Júpiter y Saturno también son visibles.

En 1066, el cometa fue visto en Inglaterra y se pensó que era un presagio: ese mismo año, Harold II de Inglaterra murió en la batalla de Hastings y William the Conqueror reclamó el trono. El cometa está representado en el Tapiz de Bayeux y descrito en los títulos como una estrella. Los relatos supervivientes de la época describen que parecía tener cuatro veces el tamaño de Venus y brillaba con una luz igual a una cuarta parte de la de la Luna. Halley se acercó a 0,10 au de la Tierra en ese momento.

Esta aparición del cometa también se recoge en la Crónica anglosajona. Eilmer de Malmesbury pudo haber visto a Halley en 989 y 1066, según lo registrado por William de Malmesbury:

"No mucho tiempo después, apareció un cometa, portendiendo (dicen) un cambio en los gobiernos, siguiendo su largo cabello ardiente a través del cielo vacío: acerca de lo cual había un buen dicho de un monje de nuestro monasterio llamado Èthelmær. Culpar en terror a la vista de la estrella fulgurante, ‘Has venido, ¿verdad?’, dijo. Has venido, fuente de lágrimas para muchas madres. Es mucho tiempo desde que te vi; pero como te veo ahora eres mucho más terrible, porque te veo marcando la caída de mi país."

Los Annals of the Four Masters irlandeses registraron el cometa como "Una estrella [que] apareció el siete de las calendas de mayo, el martes después de la Pequeña Pascua, cuya luz la el brillo o luz de La Luna no fue mayor; y fue visible para todos de esta manera hasta el final de cuatro noches después." Los nativos americanos del Chaco en Nuevo México pueden haber registrado la aparición de 1066 en sus petroglifos.

La crónica italo-bizantina de Lupus the Protospatharios menciona que una "estrella-cometa" apareció en el cielo en el año 1067 (la crónica es errónea, ya que el hecho ocurrió en 1066, y por Robert se refiere a William).

El Emperador Constantino Ducas murió en el mes de mayo, y su hijo Michael recibió el Imperio. Y en este año apareció una estrella cometa, y el conde Norman Robert [sic] luchó contra Harold, rey de los ingleses, y Robert fue victorioso y se convirtió en rey sobre el pueblo de los ingleses.

1145–1378

El Adoración de los magistrados (circa 1305) de Giotto, quien supuestamente modeló la estrella de Belén en Halley, que había sido vista 4 años antes de esa pintura.

La aparición de 1145 fue registrada por el monje Eadwine. La aparición de 1986 exhibió una cola de abanico similar al dibujo de Eadwine. Algunos afirman que Genghis Khan se inspiró para dirigir sus conquistas hacia Europa por la aparición de 1222. La aparición de 1301 pudo haber sido vista por el artista Giotto di Bondone, quien representó la Estrella de Belén como un cometa de color fuego en la sección de la Natividad de su ciclo Arena Chapel, completado en 1305. Su aparición de 1378 está registrada en el Annales Mediolanenses así como en fuentes de Asia oriental.

1456

En 1456, el año de la siguiente aparición de Halley, el Imperio Otomano invadió el Reino de Hungría, culminando con el asedio de Belgrado en julio de ese año. En una bula papal, el Papa Calixto III ordenó que se rezaran oraciones especiales para la protección de la ciudad. En 1470, el erudito humanista Bartolomeo Platina escribió en sus Vidas de los Papas que,

Una estrella peluda y ardiente después de haber hecho su aparición durante varios días, los matemáticos declararon que seguiría una grave pestilencia, querida y una gran calamidad. Calixto, para evitar la ira de Dios, ordenó súplicas que si los males estaban en peligro para la raza humana Volvía a todos a los turcos, los enemigos del nombre cristiano. También ordenó, para mover a Dios por la continua suplicación, que las campanas dieran aviso para llamar a los fieles al mediodía para ayudar por sus oraciones a los que se dedican a la batalla con el turco.

1456 cometa en Zodiac

La cuenta de Platina no se menciona en los registros oficiales. En el siglo XVIII, un francés embelleció aún más la historia, enojado con la Iglesia, al afirmar que el Papa había "excomulgado" el cometa, aunque esta historia probablemente fue su propia invención.

La aparición de Halley de 1456 también fue presenciada en Cachemira y descrita con gran detalle por Śrīvara, un poeta sánscrito y biógrafo de los sultanes de Cachemira. Leyó la aparición como un presagio cometario de fatalidad que presagiaba la inminente caída del sultán Zayn al-Abidin (1418/1420-1470 d. C.).

Después de presenciar una luz brillante en el cielo que la mayoría de los historiadores han identificado como el cometa Halley, Zara Yaqob, emperador de Etiopía de 1434 a 1468, fundó la ciudad de Debre Berhan (tr. Ciudad de la Luz) e hizo fue su capital durante el resto de su reinado.

1531

En las escrituras sij del Gurú Granth Sahib, el fundador de la fe, el Gurú Nanak, hace referencia a "una larga estrella que se ha elevado" en Ang 1110, y algunos estudiosos sij creen que es una referencia a la aparición de Halley en 1531.

1531–1759

Los retornos periódicos de Halley han sido objeto de investigación científica desde el siglo XVI. Edmond Halley anotó las tres apariciones de 1531 a 1682, lo que le permitió predecir que regresaría. Un avance clave ocurrió cuando Halley habló con Newton sobre sus ideas sobre las leyes del movimiento. Newton también ayudó a Halley a obtener los datos de Flamsteed sobre la aparición de 1682. Al estudiar los datos de los cometas de 1531, 1607 y 1682, llegó a la conclusión de que eran el mismo cometa y presentó sus hallazgos en 1696.

Una dificultad fue tener en cuenta las variaciones en el período orbital del cometa, que fue más de un año más entre 1531 y 1607 que entre 1607 y 1682. Newton había teorizado que tales retrasos eran causados por la gravedad de otros cometas, pero Halley encontró que Júpiter y Saturno causarían los retrasos apropiados. En las décadas siguientes se trabajaría en matemáticas más refinadas, destacando el Observatorio de París; el trabajo sobre Halley también proporcionó un impulso a las reglas de Newton y Kepler para los movimientos celestes. (Ver también #Cálculo de la órbita)

Ilustraciones de apariencias anteriores de cometa en
de enero de 1910 Ciencias Populares Mensual Revista

1682	1759	1835

1835

Una pintura acuarela de 1835 que representa la observación de la aparición de 1835

En el Observatorio Markree en Irlanda, E. J. Cooper usó un telescopio de lente Cauchoix de París con una apertura de 340 milímetros (13,3 pulgadas) para dibujar el cometa Halley en 1835.

El cometa también fue esbozado por F.W. Bessel. Las corrientes de vapor observadas durante la aparición del cometa en 1835 llevaron al astrónomo Friedrich Wilhelm Bessel a proponer que las fuerzas del chorro del material en evaporación podrían ser lo suficientemente grandes como para alterar significativamente la órbita de un cometa.

Una entrevista en 1910, de alguien que era un adolescente en el momento de la aparición de 1835 decía lo siguiente:

Cuando el cometa fue visto por primera vez, apareció en el cielo occidental, su cabeza hacia el norte y cola hacia el sur, sobre horizontal y considerablemente sobre el horizonte y bastante distancia al sur del Sol. Podría ser visto directamente después de la puesta de sol cada día, y era visible durante mucho tiempo, quizás un mes...

Continúan describiendo la cola del cometa como más ancha y no tan larga como la del cometa de 1843 que también habían presenciado.

Astrónomos famosos de todo el mundo realizaron observaciones a partir de agosto de 1835, incluidos Struve en el observatorio de Dorpat y Sir John Herschel, quien hizo observaciones desde el Cabo de Buena Esperanza. En los Estados Unidos, las observaciones telescópicas se realizaron desde Yale College. Las nuevas observaciones ayudaron a confirmar las primeras apariciones de este cometa, incluidas sus apariciones de 1456 y 1378.

En Yale College en Connecticut, los astrónomos D. Olmstead y E. Loomis informaron sobre el cometa por primera vez el 31 de agosto de 1835. En Canadá se hicieron informes de Terranova y también de Quebec. Los informes llegaron de todas partes a finales de 1835 y, a menudo, se informaron en los periódicos de esta época en Canadá.

Varios relatos de la aparición de 1835 fueron hechos por observadores que sobrevivieron hasta el regreso de 1910, donde el creciente interés en el cometa los llevó a ser entrevistados.

No se sabía que se intentara la astrofotografía hasta 1839, ya que la fotografía aún se estaba inventando en la década de 1830, demasiado tarde para fotografiar la aparición de 1P/Halley en 1835.

El tiempo hasta el regreso de Halley en 1910 sería de solo 74,42 años, uno de los períodos más cortos conocidos de su regreso, que se calcula en 79 años debido a los efectos de los planetas.

En el Observatorio de París, el astrónomo François Arago observó la aparición del cometa Halley 1835 con un telescopio Lerebours de 24,4 cm (9,6 pulgadas) de apertura. Arago registró observaciones polimétricas de Halley y sugirió que la cola podría ser la luz del sol que se refleja en un material escasamente distribuido; anteriormente había hecho observaciones similares del cometa Tralles de 1819.

1910

Una fotografía del Cometa de Halley tomada durante su aproximación de 1910

Halley en abril de 1910, de la estación del hemisferio sur de Harvard, tomada con un doble de 8 pulgadas

Infografía del número de enero de 1910 Ciencias Populares Mensual revista, mostrando cómo la cola de Halley se aleja del Sol mientras pasa por el Sistema Solar interior

La aproximación de 1910, que apareció a simple vista alrededor del 10 de abril y llegó al perihelio el 20 de abril, fue notable por varias razones: fue la primera aproximación de la que existen fotografías y la primera de la que se obtuvieron datos espectroscópicos.. Además, el cometa hizo un acercamiento relativamente cercano de 0,15 au, lo que lo convirtió en una vista espectacular. De hecho, el 19 de mayo, la Tierra realmente pasó a través de la cola del cometa. Una de las sustancias descubiertas en la cola por análisis espectroscópico fue el gas tóxico cianógeno, lo que llevó al astrónomo Camille Flammarion a afirmar que, cuando la Tierra pasara por la cola, el gas "impregnaba la atmósfera y posiblemente extinguiera toda la vida en ella". el planeta." Su pronunciamiento condujo a la compra aterrorizada de máscaras antigás y "píldoras anti-cometa" de curandero. y "paraguas anti-cometa" por el público En realidad, como otros astrónomos se apresuraron a señalar, el gas está tan difundido que el mundo no sufrió efectos nocivos por el paso a través de la cola.

El cometa se sumó a los disturbios en China en vísperas de la Revolución Xinhai que terminaría con la última dinastía en 1911. Como James Hutson, un misionero en la provincia de Sichuan en ese momento, registró:

La gente cree que indica calamidad como la guerra, el fuego, la pestilencia y un cambio de dinastía. En algunos lugares en ciertos días las puertas no estaban abiertas durante medio día, no se llevaba agua y muchos ni siquiera bebían agua, ya que se rumoreaba que el vapor pestilencial estaba siendo derramado sobre la tierra desde el cometa."

La visita de 1910 también se registra como la compañera de viaje de Hedley Churchward, el primer musulmán inglés conocido que realizó la peregrinación del Haj a La Meca. Sin embargo, su explicación de su previsibilidad científica no fue bien recibida en la Ciudad Santa.

El cometa se utilizó en una campaña publicitaria de Le Bon Marché, una conocida tienda por departamentos en París.

El cometa también fue terreno fértil para los bulos. Uno que llegó a los principales periódicos afirmaba que los Seguidores Sagrados, un supuesto grupo religioso de Oklahoma, intentaron sacrificar a una virgen para evitar el desastre inminente, pero la policía los detuvo.

El satírico y escritor estadounidense Mark Twain nació el 30 de noviembre de 1835, exactamente dos semanas después del perihelio del cometa. En su autobiografía, publicada en 1909, dijo:

Vine con el cometa de Halley en 1835. Viene de nuevo el año que viene, y espero salir con él. Será la mayor decepción de mi vida si no salgo con el cometa de Halley. El Todopoderoso ha dicho, sin duda: "Ahora aquí están estos dos monstruos incontables; entraron juntos, deben salir juntos. '

Twain murió el 21 de abril de 1910, al día siguiente del posterior perihelio del cometa. La película de fantasía de 1985 Las aventuras de Mark Twain se inspiró en la cita.

La aparición de Halley en 1910 es distinta del gran cometa diurno de 1910, que superó a Halley en brillo y fue visible a plena luz del día durante un breve período, aproximadamente cuatro meses antes de que Halley apareciera.

1986

El cometa de Halley en 1986

1986 Hoja de miniatura de la URSS, con Edmond Halley, Comet Halley, Vega 1, Vega 2, Giotto, Suisei (Planet-A)

Movimiento diario a través del cielo durante el pasaje de 1986 del cometa de Halley

Animación de la órbita 1P/Halley - Aparición de 1986
1P/Halley· Tierra· Sol

La aparición del cometa Halley en 1986 fue la menos favorable registrada. En febrero de 1986, el cometa y la Tierra se encontraban en lados opuestos del Sol, creando las peores circunstancias de visualización posibles para los observadores de la Tierra durante los 2000 años anteriores. La aproximación más cercana de Halley fue 0,42 au. Además, el aumento de la contaminación lumínica de la urbanización hizo que muchas personas fracasaran en sus intentos de ver el cometa. Con la ayuda de binoculares, la observación desde áreas fuera de las ciudades fue más exitosa. Además, el cometa parecía más brillante cuando era casi invisible desde el hemisferio norte en marzo y abril de 1986, y las mejores oportunidades se presentaban cuando el cometa podía verse cerca del horizonte al amanecer y al anochecer, si no estaba oscurecido por las nubes.

El acercamiento del cometa fue detectado por primera vez por los astrónomos David C. Jewitt y G. Edward Danielson el 16 de octubre de 1982 utilizando el telescopio Hale de 5,1 m en Mount Palomar y una cámara CCD.

La primera observación visual del cometa en su regreso de 1986 fue realizada por un astrónomo aficionado, Stephen James O'Meara, el 24 de enero de 1985. O'Meara usó un cometa casero de 610 milímetros (24 pulgadas) telescopio en la cima de Mauna Kea para detectar el cometa de magnitud 19,6. Los primeros en observar el cometa Halley a simple vista durante su aparición en 1986 fueron Stephen Edberg (entonces coordinador de observaciones de aficionados en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA) y Charles Morris el 8 de noviembre de 1985.

Aunque la órbita retrógrada y la gran inclinación del cometa dificultaron el envío de una sonda espacial, la aparición de 1986 brindó a los científicos la oportunidad de estudiar el cometa de cerca y se lanzaron varias sondas para hacerlo. La sonda soviética Vega 1 comenzó a devolver imágenes de Halley el 4 de marzo de 1986, capturó la primera imagen de su núcleo y realizó su sobrevuelo el 6 de marzo. Le siguió la sonda Vega 2, que realizó su sobrevuelo el 9 de marzo. El 14 de marzo, la sonda espacial Giotto, lanzada por la Agencia Espacial Europea, hizo el pase más cercano al núcleo del cometa. También hubo dos sondas japonesas, Suisei y Sakigake. Extraoficialmente, las numerosas sondas se conocieron como la Armada Halley.

Basándose en los datos obtenidos por el telescopio espacial ultravioleta más grande de la época, Astron, durante sus observaciones del cometa Halley en diciembre de 1985, un grupo de científicos soviéticos desarrolló un modelo del coma del cometa. El cometa también fue observado desde el espacio por el International Cometary Explorer (ICE). Originalmente llamada International Sun-Earth Explorer 3, la sonda fue renombrada y liberada de su ubicación en el punto L1 Lagrangiano en la órbita de la Tierra para interceptar los cometas 21P/Giacobini-Zinner y Halley. ICE voló alrededor de 40,2 millones de km (25 millones de millas) desde el cometa Halley el 28 de marzo de 1986.

Se habían programado dos misiones del transbordador espacial, la STS-51-L y la STS-61-E, para observar el cometa Halley desde la órbita terrestre baja. La misión STS-51-L llevó el satélite SPARTAN-203 (Shuttle-Pointed Tool for Astronomy), también llamado Halley's Comet Experiment Deployable (HCED). La desafortunada misión terminó con el desastre del Challenger. Programada para marzo de 1986, STS-61-E fue una misión Columbia que transportaba la plataforma ASTRO-1 para estudiar el cometa. Debido a la suspensión del programa estadounidense de vuelos espaciales tripulados tras la explosión del Challenger, la misión se canceló y ASTRO-1 no volaría hasta finales de 1990 en STS-35.

Después de 1986

Halley's Comet observado en 2003 a las 28 au del Sol

El 12 de febrero de 1991, a una distancia de 14,4 au (2,15×10⁹ km) del Sol, Halley mostró un estallido que duró varios meses, liberando una nube de polvo de 300.000 km (190.000 mi) de ancho. El estallido probablemente comenzó en diciembre de 1990, y luego el cometa pasó de una magnitud de 24,3 a una magnitud de 18,9. Halley fue observado por última vez en 2003 por tres de los Very Large Telescopes en Paranal, Chile, cuando la magnitud de Halley era 28,2. Los telescopios observaron a Halley, en el punto más débil y lejano que se haya fotografiado jamás, con el fin de verificar un método para encontrar objetos transneptunianos muy débiles. Los astrónomos ahora pueden observar el cometa en cualquier punto de su órbita.

El 9 de diciembre de 2023, el cometa Halley alcanzará el punto más lejano y lento de su órbita desde el Sol cuando viajará a 0,91 km/s (2000 mph) con respecto al Sol.

2061

Animación de la órbita 1P/Halley - 2061 aparición
Sol· Venus· Tierra· Júpiter· 1P/Halley

El próximo perihelio del cometa Halley es el 28 de julio de 2061, cuando estará mejor posicionado para la observación que durante la aparición de 1985-1986, ya que estará en el mismo lado del Sol que la Tierra. El acercamiento más cercano a la Tierra será un día después del perihelio. Se espera que tenga una magnitud aparente de -0,3, en comparación con solo +2,1 para la aparición de 1986. El 9 de septiembre de 2060, Halley pasará a 0,98 au (147 000 000 km) de Júpiter, y luego, el 20 de agosto de 2061, pasará a 0,0543 au (8 120 000 km) de Venus.

2134

Halley llegará al perihelio el 27 de marzo de 2134. Luego, el 7 de mayo de 2134, Halley pasará a 0,092 au (13 800 000 km) de la Tierra. Se espera que su magnitud aparente sea −2.0.

Apariciones

Los cálculos de Halley permitieron encontrar las primeras apariciones del cometa en el registro histórico. La siguiente tabla establece las designaciones astronómicas para cada aparición del cometa Halley desde el 240 a. C., el primer avistamiento generalizado documentado. Por ejemplo, "1P/1982 U1, 1986 III, 1982i" indica que para el perihelio en 1986, Halley fue el primer cometa conocido (designado 1P) y esta aparición fue la primera vista en el medio mes U (la segunda mitad de octubre) en 1982 (dando 1P/1982 U1); fue el tercer cometa que pasó por el perihelio en 1986 (1986 III); y fue el noveno cometa visto en 1982 (designación provisional 1982i). Se muestran las fechas del perihelio de cada aparición. Las fechas del perihelio más alejadas del presente son aproximadas, principalmente debido a las incertidumbres en el modelado de los efectos no gravitacionales. Las fechas de perihelio de 1531 y anteriores están en el calendario juliano, mientras que las fechas de perihelio de 1607 y posteriores están en el calendario gregoriano.

El cometa Halley es visible desde la Tierra cada 74 a 79 años.