Combate espacial

La guerra espacial, combate espacial o lucha espacial es un combate hipotético en el que uno o más beligerantes se sitúan en el espacio exterior. Por lo tanto, el alcance de la guerra espacial incluye la guerra tierra-espacio, como atacar satélites desde la Tierra; guerra espacio-espacio, como satélites que atacan satélites; y la guerra espacio-tierra, como los satélites que atacan objetivos basados ​​en la Tierra. La guerra espacial en la ficción es, por lo tanto, un subgénero y un tema de la ciencia ficción, donde se presenta con una variedad de realismo y verosimilitud.

A partir de 2022, no se sabe que haya tenido lugar una guerra real en el espacio, aunque se han realizado varias pruebas y demostraciones. Existen tratados internacionales que intentan regular los conflictos en el espacio y limitar la instalación de sistemas de armas espaciales, especialmente armas nucleares.

De 1985 a 2002 hubo un Comando Espacial de los Estados Unidos, que en 2002 se fusionó con el Comando Estratégico de los Estados Unidos, dejando a la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (antes Comando Espacial de la Fuerza Aérea hasta 2019) como la principal fuerza espacial militar estadounidense. La Fuerza Espacial Rusa, establecida el 10 de agosto de 1992, que se convirtió en una sección independiente del ejército ruso el 1 de junio de 2001, fue reemplazada por las Fuerzas de Defensa Aeroespacial Rusas a partir del 1 de diciembre de 2011, pero se restableció como un componente de la Federación Rusa. Fuerzas Aeroespaciales el 1 de agosto de 2015. En 2019, India realizó una prueba del misil ASAT, convirtiéndose en el cuarto país con esa capacidad. En abril de 2019, el gobierno indio estableció la Agencia Espacial de Defensa, o DSA.

Historia

1960

Los primeros esfuerzos para llevar a cabo una guerra espacial se dirigieron a la guerra espacio-espacio, ya que los sistemas tierra-espacio se consideraban demasiado lentos y demasiado aislados por la atmósfera y la gravedad de la Tierra para ser efectivos en ese momento. La historia del desarrollo de la guerra espacial activa se remonta a la década de 1960, cuando la Unión Soviética inició el proyecto Almaz, un proyecto diseñado para brindarles la capacidad de realizar inspecciones en órbita de satélites y destruirlos si es necesario. Una planificación similar en los Estados Unidos tomó la forma del proyecto Blue Gemini, que consistía en cápsulas Gemini modificadas que podrían desplegar armas y realizar vigilancia.

Una de las primeras pruebas de la guerra espacial electrónica, la llamada prueba Starfish Prime, tuvo lugar en 1962, cuando Estados Unidos hizo explotar un arma nuclear lanzada desde tierra en el espacio para probar los efectos de un pulso electromagnético. El resultado fue la desactivación de muchos satélites en órbita, tanto estadounidenses como soviéticos. Los efectos nocivos y desenfocados de la prueba EMP llevaron a la prohibición de las armas nucleares en el espacio en el Tratado del Espacio Exterior de 1967. (Ver explosión nuclear a gran altitud).

A principios de la década de 1960, el ejército de EE. UU. produjo una película llamada Espacio y seguridad nacional que mostraba la guerra espacial.

1970-1990

Durante la década de 1970, la Unión Soviética continuó con su proyecto y probó un cañón para probar la defensa de la estación espacial. Sin embargo, esto se consideró demasiado peligroso para hacerlo con una tripulación a bordo, por lo que la prueba se llevó a cabo después de que la tripulación regresara a la Tierra.

Un informe soviético de 1976 sugirió que el diseño del transbordador espacial se había guiado por el requisito de lanzar una carga útil, como una bomba, sobre Rusia y regresar a tierra después de una sola órbita. Esto puede haber sido una confusión basada en los requisitos 3A y 3B para el diseño del transbordador, que requería que la nave pudiera desplegar o recuperar un objeto de una órbita polar en una sola pasada.

Tanto los soviéticos como los Estados Unidos desarrollaron armamento antisatélite diseñado para derribar satélites. Si bien los primeros esfuerzos fueron paralelos a otros conceptos de guerra espacio-espacio, Estados Unidos pudo en la década de 1980 desarrollar armas antisatélite láser tierra-espacio. No se sabe que ninguno de estos sistemas esté activo en la actualidad; sin embargo, una versión civil menos poderosa del sistema láser tierra-espacio se usa comúnmente en la técnica astronómica de óptica adaptativa.

En 1984 se propuso la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI). Fue apodado Star Wars por la popular franquicia de ciencia ficción Star Wars.

En 1985, un piloto de la USAF en un F-15 derribó con éxito el P78-1, un satélite de investigación estadounidense, en una órbita de 345 millas (555 km) con un misil.

Desde 2000

La República Popular China probó con éxito (ver prueba de misiles antisatélites chinos de 2007) un arma antisatélite lanzada con misiles balísticos el 11 de enero de 2007. Esto resultó en duras críticas de los Estados Unidos de América, Gran Bretaña y Japón.

EE. UU. desarrolló un misil interceptor, el SM-3, probándolo golpeando objetivos de prueba balísticos mientras estaban en el espacio. El 21 de febrero de 2008, EE. UU. usó un misil SM-3 para destruir un satélite espía, USA-193, mientras se encontraba a 247 kilómetros (133 millas náuticas) sobre el Océano Pacífico.

Japón lanza el misil SM-3 de fabricación estadounidense, y ha habido planes para basar la versión terrestre en Rumania y Vietnam.

En marzo de 2019, India derribó un satélite que orbitaba en una órbita terrestre baja utilizando un misil ASAT durante una operación denominada en código Misión Shakti, y así se abrió paso a la lista de naciones en guerra espacial, estableciendo la Agencia Espacial de Defensa el mes siguiente, seguida de su primer ejercicio simulado de guerra espacial el 25 de julio, que informaría una doctrina espacial militar conjunta.

En julio de 2019, Emmanuel Macron "pidió un alto mando espacial para proteger" los satélites de Francia. Esto fue seguido por un plan publicado por oficiales militares. La ministra de Defensa francesa, Florence Parly, anunció un programa de armas espaciales que movería la estrategia de vigilancia espacial del país hacia la protección activa de sus activos en el espacio, por ejemplo, los satélites. Los proyectos descritos incluyen: patrullaje de enjambres de nanosatélites, sistemas láser terrestres para cegar satélites de espionaje y ametralladoras montadas en satélites.

Armamento espacial teórico

Guerra balística

A fines de la década de 1970 y durante la década de 1980, la Unión Soviética y los Estados Unidos teorizaron, diseñaron y, en algunos casos, probaron una variedad de armamento diseñado para la guerra en el espacio exterior. La guerra espacial se consideraba principalmente como una extensión de la guerra nuclear, y muchos sistemas teóricos se basaban en la destrucción o defensa de misiles terrestres y marítimos. Los misiles basados ​​en el espacio no se intentaron debido al Tratado del Espacio Exterior, que prohibía el uso, prueba o almacenamiento de armas nucleares fuera de la atmósfera terrestre. Cuando EE. UU. ganó "interés en utilizar láseres basados ​​en el espacio para la defensa contra misiles balísticos", surgieron dos hechos. Uno es que los misiles balísticos son frágiles y dos, los láseres químicos proyectan energía para matar misiles (3.000 kilómetros).

Los sistemas propuestos iban desde medidas tan simples como antimisiles terrestres y espaciales hasta cañones de riel, láseres espaciales, minas orbitales y armas similares. El despliegue de estos sistemas se consideró seriamente a mediados de la década de 1980 bajo la bandera de la Iniciativa de Defensa Estratégica anunciada por Ronald Reagan en 1983, utilizando el término "imperio del mal" para describir a los soviéticos (de ahí el apodo popular de "Star Wars").Si la Guerra Fría hubiera continuado, muchos de estos sistemas podrían haberse implementado: los Estados Unidos desarrollaron cañones de riel que funcionan y un láser que podría destruir misiles a distancia, aunque los requisitos de potencia, el alcance y los ciclos de disparo de ambos no eran prácticos. Las armas como el láser basado en el espacio fueron rechazadas, no solo por el gobierno, sino también por universidades, pensadores morales y personas religiosas porque habrían aumentado la carrera armamentista y cuestionado el papel de Estados Unidos en la Guerra Fría.

Guerra electrónica

Con el final de la Guerra Fría y el continuo desarrollo de la tecnología satelital y electrónica, la atención se centró en el espacio como escenario de apoyo para la guerra convencional. Actualmente, las operaciones militares en el espacio se refieren principalmente a las amplias ventajas tácticas de los sistemas de posicionamiento, comunicaciones y vigilancia basados ​​en satélites oa los mecanismos utilizados para privar a un oponente de dichas ventajas tácticas.

En consecuencia, la mayoría de las propuestas espaciales que tradicionalmente se considerarían "armas" (un satélite de comunicaciones o de reconocimiento puede ser útil en la guerra, pero generalmente no se clasifica como un arma) están diseñadas para bloquear, sabotear y destruir por completo los satélites enemigos, y a la inversa, para proteger a los satélites amigos contra tales ataques. Con este fin, EE. UU. (y presumiblemente otros países) está investigando grupos de satélites pequeños y altamente móviles llamados "microsats" (aproximadamente del tamaño de un refrigerador) y "picosats" (aproximadamente 1 pie cúbico (≈27 litros) de volumen) lo suficientemente ágil como para maniobrar e interactuar con otros objetos en órbita para repararlos, sabotearlos, secuestrarlos o simplemente chocar con ellos.

Bombardeo cinético

Otro uso teórico implica la extensión de armamento convencional a la órbita para su despliegue contra objetivos terrestres. Aunque los tratados internacionales prohíben el despliegue de misiles nucleares fuera de la atmósfera, otras categorías de armas no están reguladas en gran medida. Las armas terrestres tradicionales generalmente no son útiles en entornos orbitales, y pocas, si es que alguna, sobrevivirían al reingreso incluso si lo fueran, pero ya en la década de 1950, los Estados Unidos han jugado con el bombardeo cinético, es decir, revistas orbitales de no explosivos. proyectiles que se lanzan sobre objetivos endurecidos desde la órbita terrestre baja.

Las armas cinéticas siempre han estado muy extendidas en la guerra convencional (balas, flechas, espadas, garrotes, etc.), pero la energía que ganaría un proyectil al caer de la órbita haría que tal arma rivalice con todos los explosivos, excepto los más poderosos. Presumiblemente, un impacto directo destruiría todos menos los objetivos más resistentes sin necesidad de armas nucleares.

Tal sistema involucraría un satélite 'observador', que identificaría objetivos desde la órbita con sensores de alta potencia, y un satélite 'revista' cercano para sacar de órbita un largo dardo de tungsteno con forma de aguja con un pequeño motor de cohete o simplemente dejando caer una roca muy grande desde la órbita (como un asteroide). Esto sería más útil contra un objetivo más grande pero menos resistente (como una ciudad). Aunque es un dispositivo común en la ciencia ficción, no hay evidencia disponible públicamente de que alguna nación haya implementado tales sistemas.

Armas de energía dirigida

Los sistemas de armas que se incluyen en esta categoría incluyen láseres, aceleradores de partículas lineales o armas basadas en haces de partículas, microondas y armas basadas en plasma. Los haces de partículas involucran la aceleración de partículas cargadas o neutras en una corriente hacia un objetivo a velocidades extremadamente altas, cuyo impacto crea una reacción que causa un daño inmenso. La mayoría de estas armas son teóricas o poco prácticas de implementar actualmente, aparte de los láseres que comienzan a usarse en la guerra terrestre. Dicho esto, las armas de energía dirigida son más prácticas y efectivas en el vacío (es decir, en el espacio) que en la atmósfera terrestre, ya que en la atmósfera las partículas de aire interfieren con la energía dirigida y la dispersan. La Alemania nazi tenía un proyecto para tal arma, considerada una prodigio, la pistola solar,

Consideraciones prácticas

Es probable que la guerra espacial se lleve a cabo a distancias y velocidades mucho mayores que el combate terrestre. Las grandes distancias involucradas plantean desafíos difíciles para la orientación y el seguimiento, ya que incluso la luz requiere unos segundos para atravesar rangos medidos en cientos de miles de kilómetros. Por ejemplo, si se intenta disparar sobre un objetivo a la distancia de la Luna de la Tierra, la imagen que se ve refleja la posición del objetivo un poco más de un segundo antes. Por lo tanto, incluso un láser necesitaría aproximadamente 1,28 segundos, lo que significa que un sistema de armas basado en láser necesitaría liderar la posición aparente de un objetivo en 1,28 × 2 = 2,56 segundos. Un proyectil de un cañón de riel probado recientemente por la Marina de los EE. UU. tardaría más de dieciocho horas en cruzar esa distancia, suponiendo que viajaría en línea recta a una velocidad constante de 5.

Tres factores conspiran para hacer muy difícil atacar objetivos en el espacio. Primero, las grandes distancias involucradas significan que un error de incluso una fracción de grado en la solución de disparo podría resultar en una falla por miles de kilómetros. En segundo lugar, los viajes espaciales implican velocidades tremendas según los estándares terrestres: un satélite geoestacionario se mueve a una velocidad de 3,07 km/s, mientras que los objetos en órbita terrestre baja pueden moverse hasta a 8 km/s. En tercer lugar, aunque las distancias son grandes, los objetivos siguen siendo relativamente pequeños. La Estación Espacial Internacional, actualmente el objeto artificial más grande en órbita terrestre, mide un poco más de 100 m en su tramo más grande. Otros satélites pueden ser órdenes de magnitud más pequeños, por ejemplo, Quickbird mide apenas 3,04 m. La balística externa para objetivos terrestres estacionarios es enormemente complicada: algunas de las primeras computadoras analógicas se usaron para calcular soluciones de disparo para la artillería naval, ya que los problemas ya estaban más allá de las soluciones manuales en un tiempo razonable, y los problemas para apuntar a objetos en el espacio dificultan problema aún más difícil. Además, aunque no es un problema para las armas cinéticas orbitales, cualquier arma de energía dirigida requeriría grandes cantidades de electricidad. Hasta ahora, las baterías más prácticas son las baterías de litio, y el método más práctico para generar electricidad en el espacio es a través de módulos fotovoltaicos, que actualmente solo tienen una eficiencia de hasta el 30 %. ya que los problemas ya estaban más allá de las soluciones manuales en un tiempo razonable, y los problemas para apuntar a objetos en el espacio hacen que un problema difícil sea aún más difícil. Además, aunque no es un problema para las armas cinéticas orbitales, cualquier arma de energía dirigida requeriría grandes cantidades de electricidad. Hasta ahora, las baterías más prácticas son las baterías de litio, y el método más práctico para generar electricidad en el espacio es a través de módulos fotovoltaicos, que actualmente solo tienen una eficiencia de hasta el 30 %. ya que los problemas ya estaban más allá de las soluciones manuales en un tiempo razonable, y los problemas para apuntar a objetos en el espacio hacen que un problema difícil sea aún más difícil. Además, aunque no es un problema para las armas cinéticas orbitales, cualquier arma de energía dirigida requeriría grandes cantidades de electricidad. Hasta ahora, las baterías más prácticas son las baterías de litio, y el método más práctico para generar electricidad en el espacio es a través de módulos fotovoltaicos, que actualmente solo tienen una eficiencia de hasta el 30 %.y celdas de combustible, que tienen un combustible limitado. La tecnología actual podría no ser práctica para alimentar láseres efectivos, haces de partículas y cañones de riel en el espacio. En el contexto de la Iniciativa de Defensa Estratégica, el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de Estados Unidos trabajó en un proyecto de láseres de rayos X basados ​​en el espacio expandibles alimentados por una explosión nuclear, el Proyecto Excalibur, proyecto cancelado en 1992 por falta de resultados.

El general William L. Shelton ha dicho que para protegerse contra los ataques, la conciencia de la situación espacial es mucho más importante que el endurecimiento o blindaje adicional de los satélites. El Comando Espacial de la Fuerza Aérea ha indicado que su enfoque defensivo estará en "Arquitecturas Espaciales Desagregadas".

Basura espacial

Los ataques antisatélite, especialmente los que involucran vehículos cinéticos, pueden contribuir a la formación de desechos espaciales que pueden permanecer en órbita durante muchos años y podrían interferir con la actividad espacial futura o, en el peor de los casos, desencadenar un síndrome de Kessler. En enero de 2007, China demostró la destrucción de un satélite cuya sola detonación provocó más de 40.000 nuevos fragmentos de escombros con un diámetro superior a un centímetro y un aumento repentino de la cantidad total de escombros en órbita. Se informa que la República Popular China está desarrollando técnicas de "muerte suave", como interferencias y muertes por visión, que no generan muchos desechos.

Posible guerra en el espacio

La mayoría de los sistemas de comunicaciones del mundo dependen en gran medida de la presencia de satélites en órbita alrededor de la Tierra. La protección de estos activos podría motivar seriamente a las naciones que dependen de ellos a considerar el despliegue de más armamento basado en el espacio, especialmente en conflictos que involucran a países avanzados con acceso al espacio.

Desde 2017, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha realizado un ejercicio militar anual llamado "Bandera espacial" en la Base de la Fuerza Espacial Peterson, que involucra a un equipo rojo que simula ataques contra satélites estadounidenses.

Guerra espacial de ciencia ficción

La guerra espacial es un elemento básico de la ciencia ficción, donde se representa con una amplia gama de realismo y verosimilitud. La guerra espacial ficticia incluye tecnología y tácticas futuras anticipadas, así como escenarios basados ​​en la historia o la fantasía que tienen lugar en un entorno de ciencia ficción. Algunos representan un ejército espacial similar a una fuerza aérea, mientras que otros representan un marco más naval. Otros sugieren fuerzas más parecidas a los marines espaciales: fuerzas altamente móviles involucradas en guerras interplanetarias e interestelares pero con la mayor parte del conflicto ocurriendo en ambientes terrestres. Los principales subgéneros del género temático de guerra espacial de ciencia ficción son: ópera espacial, militar y espacio occidental. Aunque las historias de espadas y planetas como el universo de Finisterre de CJ Cherryh podrían considerarse, rara vez presentan tales tecnologías. Estos tres géneros frecuentemente se entrelazan entre sí y presentan temas que son comunes a todos. Los westerns espaciales escritos a menudo se basan directamente en franquicias de ópera espacial de ciencia ficción establecidas existentes con universos expandidos respectivos como los de Star Wars y Star Trek.incluido Warhammer 40,000: el juego de guerra en miniatura militar de ópera espacial más popular que generó exitosos medios derivados: novelas, videojuegos y adaptaciones en vivo en curso basadas en libros de Dan Abnett.

A menudo se representan tanto las armas de energía cinética como las de energía dirigida, junto con varias naves espaciales militares. La serie Lensman de EE Smith es un ejemplo temprano, que también inspiró el término ópera espacial debido a las escalas grandiosas de las historias. La serie Ender's Game de Orson Scott Card es un ejemplo notable, ya que hace una conjetura sobre qué tipo de tácticas y entrenamiento se requerirían para la guerra en el espacio exterior. Otros autores de ciencia ficción también han profundizado en las tácticas del combate espacial, como David Weber en su serie Honorverse, así como Larry Niven y Jerry Pournelle en su serie Mote in God's Eye. Un ejemplo más reciente sería el universo Revelation Space de Alastair Reynolds, que explora el combate a velocidades relativistas. de Robert A. HeinleinStarship Troopers es quizás una de las exploraciones más conocidas y tempranas de la idea de los "marines espaciales".

El combate vehicular basado en el espacio se representa en muchas películas y videojuegos, sobre todo Star Wars, "Stargate", la serie Halo, Descent, Gundam, Macross, Babylon 5 y Star Trek. Los juegos como la serie Homeworld brindan conceptos interesantes para la guerra espacial, como la mecánica del juego que utiliza formaciones de batalla tridimensionales, el uso de proyectores de plasma que reciben su energía del sistema de propulsión de una nave y vehículos de combate espaciales automatizados sin tripulación. Otras series, como Gundam, presentan de manera destacada el combate vehicular en y entre muchos conceptos de futuro cercano, como los cilindros O'Neill.

Las distintas galaxias ficticias en las que ocurre la guerra espacial son demasiado numerosas para enumerarlas, pero los ejemplos populares incluyen Star Trek (en todas sus diversas encarnaciones), Star Wars, Halo, Stargate, Warhammer 40,000, Babylon 5, Buck Rogers, Flash Gordon, Battlestar Galactica, Mass Effect, Freespace y muchas franquicias de cómics. Los videojuegos han tocado el tema con frecuencia, con Wing Commanderfranquicia que sirve como ejemplo prototípico. Pocos juegos intentan simular un entorno con distancias y velocidades realistas, aunque Independence War y Frontier: Elite II lo hacen, al igual que el juego de mesa Attack Vector: Tactical.

Muchos autores han utilizado un imperio ficticio que abarca una galaxia como telón de fondo o han escrito sobre el crecimiento y/o el declive de dicho imperio. La capital de un imperio galáctico suele ser un mundo central, como un planeta relativamente cercano al agujero negro supermasivo de una galaxia, que ha avanzado considerablemente en ciencia y tecnología en comparación con la civilización humana actual. Las caracterizaciones pueden variar enormemente, desde fuerzas malévolas que atacan a víctimas simpatizantes hasta burocracias apáticas, entidades más razonables centradas en el progreso social y cualquier punto intermedio. Los escritores de ciencia ficción generalmente postulan alguna forma de impulso más rápido que la luz para facilitar la guerra interestelar.