Comando Aéreo Estratégico

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1946–1992 El comando principal de la Fuerza Aérea; predecesor del Comando Mundial de Lucha de la USAF
Unidad militar
El

Comando Aéreo Estratégico (SAC) era tanto un Comando Específico del Departamento de Defensa de los Estados Unidos como un Comando Principal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) responsable del comando y control de el bombardero estratégico y los componentes de misiles balísticos intercontinentales de las fuerzas nucleares estratégicas del ejército de los Estados Unidos de 1946 a 1992. SAC también fue responsable de la operación de aviones de reconocimiento estratégico y aviones de puestos de mando aerotransportados, así como de la mayoría de las fuerzas nucleares estratégicas de la USAF. La flota de reabastecimiento aéreo de;s, que incluye aeronaves de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRES) y la Guardia Nacional Aérea (ANG).

SAC consistía principalmente en la Segunda Fuerza Aérea (2AF), la Octava Fuerza Aérea (8AF) y la Decimoquinta Fuerza Aérea (15AF), mientras que el cuartel general del SAC (HQ SAC) incluía las Direcciones de Operaciones & Planes, Inteligencia, Comando & Control, Mantenimiento, Formación, Comunicaciones y Personal. En un escalón inferior, las divisiones de la sede de SAC incluían Ingeniería de Aeronaves, Concepto de Misiles y Comunicaciones Estratégicas.

En 1992, como parte de una reorganización general de la Fuerza Aérea de los EE. UU. posterior a la Guerra Fría, el SAC se disolvió como Comando Específico y como MAJCOM, y su personal y equipo se redistribuyó entre el Comando de Combate Aéreo (ACC), Air Mobility Command (AMC), Pacific Air Forces (PACAF), United States Air Forces in Europe (USAFE) y Air Education and Training Command (AETC), mientras que el complejo de la sede central de SAC en Offutt AFB, Nebraska fue al mismo tiempo transferido al recién creado Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM), que se estableció como un Comando Combatiente Unificado conjunto para reemplazar la función de Comando Especificado de SAC.

En 2009, la función anterior del MAJCOM de la USAF de SAC se reactivó y se volvió a designar como Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC), y AFGSC finalmente adquirió la reclamación y el control de todos los aviones bombarderos de la USAF y la fuerza estratégica de misiles balísticos intercontinentales de la USAF.

Antecedentes

El parche SAC 1946-1951 (arriba) fue reemplazado por el parche con insignia que ganó un concurso SAC.

Las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial incluían el mando europeo del general Carl Spaatz, las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en Europa (USSTAF), compuestas por la 8AF y la 15AF, y las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos Fuerzas Armadas en el Pacífico (USASTAF) y su Vigésima Fuerza Aérea (20AF).

Las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU.' La primera misión en la Campaña de Bombardeo Estratégico en el Teatro Europeo durante la Segunda Guerra Mundial incluyó el VIII Bomber Command, que llevó a cabo el primer bombardero pesado europeo. ataque de la USAAF el 17 de agosto de 1942; la Novena Fuerza Aérea, que llevó a cabo la primera Operación Crossbow "No-Ball" misiones el 5 de diciembre de 1943; la Duodécima Fuerza Aérea; y la Decimoquinta Fuerza Aérea, que ejecutó operaciones de bombardeo el 2 de noviembre de 1943 durante la Operación Pointblank.

El plan aéreo de la Operación Overlord para el bombardeo estratégico de Alemania y las fuerzas militares alemanas en Europa continental antes de la invasión de Francia en 1944 utilizó varias Fuerzas Aéreas, principalmente las de la USAAF y las de la Royal Air Force (RAF), con el mando de las operaciones aéreas transferido al Comandante Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada el 14 de abril de 1944.

La planificación para la reorganización de una Fuerza Aérea de los EE. UU. de posguerra separada e independiente había comenzado en el otoño de 1945, con la Junta de Simpson encargada de planificar, "... la reorganización del Ejército y la Fuerza Aérea... ". En enero de 1946, los generales Eisenhower y Spaatz acordaron una organización de la Fuerza Aérea compuesta por el Comando Aéreo Estratégico, el Comando de Defensa Aérea, el Comando Aéreo Táctico, el Comando de Transporte Aéreo y el Comando de Servicio Técnico Aéreo de apoyo, el Comando de Entrenamiento Aéreo, la Universidad del Aire. y el Centro de la Fuerza Aérea.

Establecimiento y transferencia a la USAF

Boeing B-47B Stratojet ejecutando un despegue asistido por cohete (RATO) el 15 de abril de 1954
El Comando Aéreo Estratégico se estableció originalmente en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. el 21 de marzo de 1946, adquiriendo parte del personal y las instalaciones de las Fuerzas Aéreas Continentales (CAF), el comando de la Segunda Guerra Mundial encargado de la defensa aérea de los Estados Unidos continentales (CONUS). En ese momento, la sede de CAF estaba ubicada en Bolling Field (más tarde Bolling AFB) en el Distrito de Columbia y SAC asumió la ocupación de las instalaciones de su sede hasta que se trasladó la sede de SAC (HQ SAC) al cercano Andrews Field (más tarde Andrews AFB), Maryland como un actividad arrendataria hasta asumir el control de Andrews Field en octubre de 1946.

SAC inicialmente totalizó 37,000 miembros del personal de la USAAF. Además de Bolling Field y, siete meses después, Andrews Field, SAC también asumió la responsabilidad de:

SAC también tuvo siete bases CAF adicionales transferidas el 21 de marzo de 1946 que permanecieron en SAC hasta el establecimiento de la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1947 como un servicio independiente. Esas instalaciones incluían:

El 31 de marzo de 1946, también se asignó a SAC la siguiente instalación adicional:

Bajo el mando del primer Comandante en Jefe del SAC, el general George C. Kenney, las unidades iniciales que se reportaban al cuartel general del Comando Aéreo Estratégico el 21 de marzo de 1946 incluían la Segunda Fuerza Aérea, el IX Comando de Transporte de Tropas y la 73.ª División Aérea.

La Decimoquinta Fuerza Aérea se asignó al SAC el 31 de marzo (la Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército 263 del 15.º AF, con los destacamentos de radar del SAC, se transfirió la misma fecha directamente bajo el cuartel general del SAC), mientras que la IX Tropa Carrier Command se desactivó en la misma fecha y sus activos se redistribuyeron dentro de SAC.

Con la desmovilización de la posguerra aún en curso, ocho de los diez grupos de bombas asignados se desactivaron antes de que la Octava Fuerza Aérea fuera asignada al SAC el 7 de junio de 1946.

A pesar de las presiones de la desmovilización, SAC continuó el entrenamiento y la evaluación de las tripulaciones y unidades de bombarderos que aún están en servicio activo en las Fuerzas Aéreas del Ejército de la posguerra. Radar Bomb Scoring se convirtió en el método preferido para evaluar las tripulaciones de bombarderos, con el último de 888 lanzamientos de bombas simulados anotados contra un sitio de bombardeo cerca de San Diego, California durante 1946, aumentando posteriormente a 2449 lanzamientos de bombas en 1947. A raíz del empleo exitoso de armas nucleares lanzadas desde el aire contra Hiroshima y Nagasaki para poner fin de manera efectiva a la Segunda Guerra Mundial, SAC se convirtió en el foco de la capacidad de ataque nuclear de la nación, en la medida en que la Publicación 1259/27 del Estado Mayor Conjunto (JCS) del 12 de diciembre de 1946 identificó que, "... el 'aire atómico' la fuerza aérea estratégica solo debe estar bajo las órdenes del JCS."

Además de la misión de bombardeo estratégico, SAC también dedicó importantes recursos al reconocimiento aéreo. En 1946, el inventario de aviones de reconocimiento de SAC consistía en variantes fotográficas F-2 del avión de apoyo C-45 Expeditor, pero en 1947 SAC había adquirido un escuadrón F-9C que constaba de doce variantes de reconocimiento fotográfico del B-17G. Fortaleza voladora. También se estableció un escuadrón de F-13, el F-13 más tarde redesignado como RB-29 Superfortress. SAC realizó misiones de reconocimiento aéreo de rutina cerca de las fronteras soviéticas o cerca del límite de aguas internacionales de 12 millas, aunque algunas misiones en realidad penetraron en el espacio aéreo soviético. Los perfiles de vuelo de estas misiones (por encima de los 30 000 pies y más de 300 nudos) dificultaron la intercepción por parte de las fuerzas aéreas soviéticas hasta la introducción soviética del avión de combate MiG-15 en 1948. El Proyecto Nanook, el primer esfuerzo de reconocimiento de alto secreto de la Guerra Fría, utilizó las primeras misiones RB-29 para mapeo y reconocimiento visual en el Ártico y a lo largo de la costa norte soviética. Las misiones posteriores fueron el Proyecto LEOPARD a lo largo de la península de Chukchi, seguido de los Proyectos RICKRACK, STONEWORK y COVERALLS.

En 1946, EE. UU. poseía solo nueve bombas atómicas y veintisiete B-29 capaces de lanzarlas en cualquier momento. Además, más tarde se determinó que un ataque del 509th Composite Bomb Group durante el período de 1947 a 1948 habría requerido al menos de cinco a seis días solo para transferir la custodia de las bombas de los sitios de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC) a SAC. y desplegar el avión y las armas en las bases de operaciones avanzadas antes de lanzar ataques nucleares.

Los recortes presupuestarios y de personal de la posguerra tuvieron un efecto insidioso en SAC, ya que su subcomandante, el general de división Clements McMullen, implementó las reducciones de fuerza obligatorias. Esto continuó desgastando a SAC como comando y la moral se desplomó. Como resultado, a fines de 1947, solo dos de los once grupos de SAC estaban listos para el combate. Después de las pruebas nucleares del atolón Bikini de 1948, el "Half Moon" El Plan de Guerra de Emergencia Conjunto desarrollado en mayo de 1948 propuso arrojar 50 bombas atómicas sobre veinte ciudades soviéticas, y el presidente Harry S. Truman aprobó 'Half Moon'. durante el bloqueo de Berlín de junio de 1948 (Truman envió B-29 a Europa en julio). SAC también ordenó ELINT RB-29 especiales para detectar radares soviéticos mejorados y, en cooperación con la Unidad Base de la Fuerza Aérea 51, SAC también monitoreó la lluvia radiactiva de las pruebas atómicas soviéticas en Novaya Zemlya.

En términos de base e infraestructura general de la Fuerza Aérea, SAC continuó adquiriendo una parte cada vez mayor de la infraestructura de la USAF y el presupuesto asociado de la USAF. En 1947, antes de que la USAF se estableciera como un servicio independiente, comenzó la construcción en Limestone AAF, Maine (más tarde rebautizada como Loring AFB), una nueva instalación SAC diseñada específicamente para albergar al B-36 Peacemaker. Fort Dix AAF, Nueva Jersey (más tarde McGuire AFB); Spokane AAF, Washington (más tarde Fairchild AFB); y Wendover Field, Utah (más tarde Wendover AFB) también se transfirieron a SAC entre el 30 de abril y el 1 de septiembre de 1947. Tras el establecimiento de la USAF como un servicio separado, las bases de SAC en los Estados Unidos consistían en:

Esas bases agregadas posteriormente a SAC en los Estados Unidos incluyen:

Además de las bases bajo su control operativo, SAC también mantuvo alas de inquilinos en varias bases bajo el control de otros MAJCOM de la USAF. Estas bases que no pertenecen al SAC con inquilinos del SAC incluyen:

SAC también mantuvo a menudo una presencia de inquilinos en las antiguas bases de SAC que el comando posteriormente transfirió y entregó a otros MAJCOM, para incluir, entre otros:

El RB-29 "Kee Bird" hizo un aterrizaje de emergencia en Groenlandia después de una misión secreta de 1947.
11o Bombardment Wing Convair B-36J-5-CF Peacemaker, AF Ser. No. 52-2225, circa 1955, mostrando "Six turnin', four burnin'".
93 BW B-52Bs en Castle AFB después del vuelo más rápido de 1957.

Preparación a Corea y comienzo de la Guerra Fría

El SAC se transfirió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 26 de septiembre de 1947, coincidiendo con el establecimiento de esta última como un servicio militar independiente. Las unidades directamente bajo el cuartel general del SAC incluían la 8AF y la 15AF, así como la 311 División Aérea, la 4ª Ala de Cazas, la 82ª Ala de Cazas, la 307ª Ala de Bombas y dos unidades de reconocimiento, la 311ª Ala de Reconocimiento y el 46º Escuadrón de Reconocimiento. Posteriormente, el 56th Fighter Wing se asignó a SAC el 1 de octubre de 1947.

Tras el establecimiento de la Fuerza Aérea de EE. UU., la mayoría de las instalaciones de SAC en el territorio de EE. UU. pasaron a llamarse "Base de la Fuerza Aérea" durante finales de 1947 y hasta 1948, mientras que las instalaciones fuera de los EE. UU. pasaron a llamarse "Air Base".

En mayo de 1948, en un ejercicio contra el Air Defense Command's 'Blue'; fuerza, un SAC "Rojo" la fuerza de ataque simuló ataques contra objetivos de la costa este hasta el sur de Virginia. Después de un "mordaz" Revisión de Lindbergh de 1948 de las operaciones de SAC en el aire y en seis bases de SAC, el general Kenney fue destituido como comandante general el 15 de octubre de 1948 y reemplazado el 19 de octubre de 1948 por el comandante de 8AF, el teniente general Curtis LeMay. Tras la asunción del mando de LeMay, SAC tenía solo 60 aviones con capacidad nuclear, ninguno de los cuales poseía una capacidad realista de largo alcance contra la Unión Soviética.

El B-29D, que se había convertido en el B-50 en diciembre de 1945, se entregó por primera vez a SAC en junio de 1948. A esto le siguió el primer bombardero Convair B-36 Peacemaker de SAC que llegó a Kirtland AFB, New México en septiembre de 1948.

En noviembre de 1948, LeMay hizo que la sede de SAC y su puesto de mando se trasladaran de Andrews AFB, Maryland, a Offutt AFB, Nebraska. En Offutt, el comando se trasladó al 'Edificio A', una instalación de tres pisos que anteriormente había sido utilizada por Glenn L. Martin Company durante la Segunda Guerra Mundial. Simultáneamente con el establecimiento de esta nueva sede, Lemay también incrementó las ejecuciones de Radar Bomb Scoring (RBS) de SAC el mismo año a 12,084. SAC también mejoró su capacidad orgánica de escolta de cazas al iniciar el reemplazo de sus aviones de combate F-51D Mustang y F-82E Twin Mustang con motor de pistón de la Segunda Guerra Mundial por F-84G Thunderjets.

En enero de 1949, SAC realizó redadas simuladas en la Base Aérea Wright-Patterson, Ohio. Las evaluaciones de estas incursiones simuladas por parte de '... todo el mando de LeMay... fueron espantosas', a pesar de que el subcomandante del SAC, el general de división McMullen, había dado instrucciones a todas las unidades de bombarderos para que mejoraran su eficacia. Para motivar a las tripulaciones y mejorar la eficacia operativa en todo el comando, SAC estableció una competencia, la primera llamada 'Bomb Comp'. en 1948. Los ganadores de este evento inaugural fueron el 43° Grupo de Bombardeo (unidad) y, para el premio a la tripulación, un equipo B-29 del 509° Grupo de Bombardeo.

Dado su entorno operativo global, SAC también abrió su propia escuela de supervivencia en Camp Carson, Colorado en 1949, luego trasladó esta escuela a Stead AFB, Nevada en 1952 antes de transferir la escuela al Air Training Command en 1954.

SAC también creó el Plan de guerra de emergencia 1–49 (EWP 1–49), que describía los medios para lanzar 133 bombas atómicas, "... todo el arsenal... en un solo ataque masivo... " en 70 ciudades soviéticas durante un período de 30 días.

La primera prueba de la bomba atómica soviética tuvo lugar el 29 de agosto de 1949 y, posteriormente, el Estado Mayor Conjunto (JCS) identificó que el objetivo principal del SAC era dañar o destruir la capacidad de la Unión Soviética para lanzar armas nucleares. El JCS definió además que el objetivo secundario de SAC era detener cualquier avance soviético en Europa Occidental, y su objetivo terciario era la misión industrial EWP 1–49 anterior.

Guerra de Corea

En julio de 1950, en respuesta a las operaciones de combate en la península de Corea, el SAC envió diez bombarderos con capacidad nuclear a Guam y desplegó cuatro alas de bombarderos B-29 en Corea para operaciones tácticas, aunque esta acción hizo que el comandante del SAC, LeMay, comentara & #34;... se estaban cortando demasiadas astillas del palo [de disuasión]".

Los éxitos iniciales del SAC B-29 contra Corea del Norte en el verano de 1950 fueron contrarrestados por cazas interceptores MiG-15 soviéticos posteriores, y el 27th Fighter Escort Wing del SAC comenzó a escoltar a los bombarderos con F-84 Thunderjets. El bombardeo dirigido desde tierra (GDB) se utilizó posteriormente para misiones de apoyo aéreo cercano (CAS) después de que tres destacamentos de escuadrón de puntuación de bombas por radar (RBS) del SAC (Dets C, K y N) llegaran a Pusan en septiembre de 1950. En 1951, SAC "comenzó a eliminar sus grupos de combate", transfiriendo grupos de bombardeo medianos "al Comando de Bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF) para el combate." En 1951, LeMay convenció al Estado Mayor del Aire para que permitiera que el SAC aprobara objetivos nucleares, y continuó negándose a presentar planes de guerra para la revisión del JCS, que el JCS finalmente aceptó (de 20 000 candidatos en 1960, el SAC designó 3560 como objetivos de bombardeo, en su mayoría Defensa aérea soviética: aeródromos y sitios sospechosos de misiles).

Aunque experimentó antes de la Segunda Guerra Mundial, SAC perfeccionó el reabastecimiento aéreo hasta convertirlo en un arte. La misión de reabastecimiento de combustible en vuelo de SAC comenzó en julio de 1952 cuando su ala 31 de escolta de caza reabasteció sesenta F-84G Thunderjets desde Turner AFB, Georgia hasta Travis AFB, California sin escalas con combustible de veinticuatro KB-29P Superfortresses. modificados en aviones cisterna. El ejercicio FOX PETER ONE siguió con 31st POCOS combatientes siendo reabastecidos de combustible Hickam AFB en ruta a Hawai.

El 15 de marzo de 1953, un Escuadrón de Reconocimiento Estratégico 38 RB-50 devolvió el fuego a un MiG-15 soviético, mientras que un Escuadrón de Reconocimiento Estratégico RB-50 343 fue derribado sobre el Mar de Japón dos días después del Armisticio de Corea, mientras El 7 de noviembre de 1954, un RB-29 fue derribado cerca de la isla de Hokkaido, en el norte de Japón. En el momento del alto el fuego de la Guerra de Corea del 27 de julio de 1953, los SAC B-29 habían realizado más de 21 000 salidas y arrojado casi 167 000 toneladas de bombas, con treinta y cuatro B-29 perdidos en combate y cuarenta y ocho B-29 perdidos por daños o choques.

Guerra Fría y represalias masivas

lanzamiento de misiles Titan II desde el sitio 395-C, un silo de lanzamiento de pruebas en Vandenberg AFB.
Logo de Comando Aéreo Estratégico en un B-47 en exhibición en el Museo Nacional de la Octava Fuerza Aérea Poderosa en Pooler, Georgia

El primer bombardero estratégico a reacción de SAC fue el bombardero mediano B-47 de ala en flecha, que entró en servicio por primera vez en 1951 y entró en funcionamiento dentro de SAC en 1953. El B-47 era un componente del avión de octubre de 1953 New Look, que articuló, en parte, que: "... para minimizar la amenaza... el objetivo principal de la defensa aérea no era derribar bombarderos enemigos, era para permitir que SAC... salga al aire[--y] no sea destruido en tierra[--para permitir] represalias masivas.& #34;.

La preocupación por una brecha de bombarderos creció después del Día de la Aviación Soviética de 1955 y los soviéticos rechazaron el "Cielos Abiertos" Tratado propuesto en la Cumbre de Ginebra el 21 de julio de 1955. La potencia de los bombarderos estadounidenses alcanzó su punto máximo con "más de 2.500 bombarderos" después de la producción "de más de 2000 B-47 y casi 750 B-52" (alrededor de 1956, el 50% de los aviones SAC y el 80% de los bombarderos SAC eran B-47).

En un esfuerzo por mejorar simultáneamente sus capacidades de reconocimiento, SAC también recibió varias aeronaves RB-57D Canberra en abril de 1956, con la aeronave inicialmente basada en Turner AFB, Georgia. En 1957, estos aviones se desplegaron en la Base Aérea Rhein-Main, Alemania Occidental, para realizar misiones de reconocimiento a lo largo de las fronteras de la Unión Soviética y otras naciones del Pacto de Varsovia. Sin embargo, una consecuencia no deseada de este despliegue fue que los cazas Hawker Hunter de la Royal Air Force estacionados en el Reino Unido y en Europa continental a menudo interceptaban estas misiones clasificadas RB-57 cuando regresaban a Rhein-Main AB desde el Báltico.

Dado que fue diseñado como un bombardero mediano, el B-47 Stratojet de SAC cambió la velocidad por alcance. Debido a este alcance más corto, y para permitir que la flota B-47 alcance mejor sus objetivos en la Unión Soviética, SAC desplegó rutinariamente sus alas B-47 con base en EE. UU. en bases de operaciones avanzadas en el extranjero en el norte de África, España y Turquía.. Este programa, en vigor desde 1957 hasta 1966, se conocía como "Reflex" con la Decimosexta Fuerza Aérea (16AF), una fuerza aérea numerada SAC estacionada permanentemente en Europa, que tiene control táctico y administrativo de las aeronaves y unidades desplegadas hacia adelante.

A partir de 1955, SAC también movió una parte de su bombardero y aviones de reabastecimiento aéreo al estado de alerta las 24 horas, ya sea en tierra o en el aire. Para 1960, un tercio de los bombarderos y aviones de reabastecimiento aéreo de SAC estaban en alerta las 24 horas, y esas tripulaciones y aviones que aún no estaban en el aire estaban listos para despegar de los sitios de alerta designados en sus respectivas bases dentro de los quince minutos. Los aviones bombarderos en alerta terrestre estaban armados con armas nucleares, mientras que los aviones cisterna aéreos tenían suficiente combustible para proporcionar la máxima descarga de combustible de combate a los bombarderos.

Simultáneamente con esta mayor postura de alerta y con el fin de perfeccionar mejor las habilidades de bombardeo estratégico, la competencia de navegación y bombardeo SAC de 1955 se caracterizó por carreras de puntuación de bomba de radar (RBS) en Amarillo, Denver, Salt Lake City, Kansas City, San Antonio y Fénix; y la competencia de 1957 (apodada 'Operación Longshot') tenía tres objetivos: Atlanta, Kansas City y St. Louis. Este uso de RBS con áreas objetivo simuladas que utilizan sitios móviles y fijos de puntuación de bombas adyacentes a las principales ciudades, áreas industriales, instalaciones militares y campos de tiro dedicados en todo Estados Unidos. Este formato continuaría a través de las sucesivas Competencias de Navegación y Bombardeo SAC durante el resto de las décadas de 1950, 1960, 1970 y 1980. A partir de fines de la década de 1950, además de la representación de cada ala del SAC con una misión de bombardeo y/o reabastecimiento aéreo, las competencias SAC posteriores también incluirían unidades participantes de bombarderos y reabastecimiento aéreo del Comando de Bombarderos de la Royal Air Force y (después 30 de abril de 1968) su sucesor, RAF Strike Command.

Búnkers nucleares, SAC Ground Alert y transferencia de las alas de caza y escolta de SAC

Sede estratégica del Comando Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Offutt, Nebraska.
El presidente de EE.UU. Jimmy Carter visita la Sede del Comando Estratégico del Aire.

Se describió como el "Pentágono occidental" específicamente un, "... edificio de oficinas de hormigón armado y mampostería de cuatro pisos..." sobre el suelo y un "... puesto de mando subterráneo adyacente, segregado de tres pisos." Esta fue la descripción de lo que se convertiría en el Edificio 500 en Offutt AFB y el nuevo complejo de la sede construido expresamente para SAC, cuya construcción comenzó en 1955. La sede de SAC se mudó del Edificio A en Offutt AFB al Edificio 500 en 1957. El búnker nuclear subterráneo tenía Paredes y piso base de 24 pulgadas de espesor, pisos intermedios de 10 pulgadas de espesor y techo de 24 a 42 pulgadas de espesor. También contenía una sala de guerra con seis pantallas de visualización de datos de 16 pies y la capacidad de sostener hasta 800 personas bajo tierra durante dos semanas. La parte del búnker subterráneo del complejo de la sede también contenía una computadora IBM 704, que se usaba para desarrollar pronósticos meteorológicos mensuales en los objetivos, así como para calcular el consumo de combustible y los patrones de lluvia radiactiva para planificar rutas de ataque y rutas de salida (por ejemplo, determinar el tiempo en cuanto a qué objetivos bombardear primero).

En 1957, SAC también construyó The Notch, una instalación conocida alternativamente como el 8vo Centro de Operaciones de Combate de la Fuerza Aérea (COC) y el Anexo de Comunicaciones de Westover, ya que fue un subpuesto de la cercana Westover AFB. Un búnker nuclear de 3 pisos ubicado en Bare Mountain, Massachusetts, The Notch fue construido con paredes de tres pies de espesor, puertas blindadas de acero de 1,5 pies de espesor y 20 pies bajo tierra para proteger a 350 personas durante 35 días. El Notch se cerró como una instalación SAC en 1970 cuando la 8.ª Fuerza Aérea se trasladó a Barksdale AFB, Louisiana.

A pesar de esta inversión en "endurecido" el cuartel general y las instalaciones de comando y control, la Comisión Gaither de 1957 identificó, "... poca probabilidad de que los bombarderos del SAC sobrevivieran [un primer ataque soviético] ya que no había forma de detectar un ataque entrante hasta el primer [ Arma nuclear soviética] ojiva aterrizó." Como resultado, los bombarderos y camiones cisterna de SAC comenzaron a permanecer en alerta terrestre armada en sus respectivas bases el 1 de octubre de 1957.

En otro cambio organizativo durante este período, las alas de escolta de cazas del SAC se transfirieron al Comando Aéreo Táctico (TAC) durante 1957 y 1958. Finalmente, durante el Exercise Fir Fly< de enero de 1958, SAC "falsificador" aviones (doce B-47) simularon bombardeos contra áreas metropolitanas e instalaciones militares en los Estados Unidos defendidos por la 28 División Aérea del Comando de Defensa Aérea.

Misiles nucleares, preparación de tripulaciones aéreas, alerta aerotransportada y reconocimiento estratégico

Minuteman ICBM trip on alert in a launch complex at Minot Air Force Base, North Dakota
SAC recibió su primer avión U-2 Lockheed en junio de 1957.

Después de que se activara la 1.ª División de Misiles de SAC el 18 de marzo de 1957, el cuartel general de SAC estableció la Oficina del Asistente CINCSAC (SAC MIKE) en la División de Misiles Balísticos de la Fuerza Aérea en California el 1 de enero de 1958. SAC MIKE fue responsable de enlace de desarrollo de misiles, los misiles Júpiter y Thor de alcance intermedio se transfirieron a SAC para alerta en 1958.

A partir del 1 de febrero de 1958, también se ubicó un equipo de enlace de SAC en el puesto de comando de NORAD en Ent AFB, Colorado, y los dos comandos acordaron que las comunicaciones directas por línea terrestre deberían conectar las bases de SAC con la Dirección de Defensa Aérea de NORAD. Centros. También a fines de la década de 1950, SAC continuó mejorando sus actividades de recopilación de inteligencia y desarrollando medios innovadores para mejorar la capacidad de supervivencia de sus fuerzas ante un ataque sorpresa. Desde 1958–c. 1967, un Destacamento SAC (TUSLOG Det 50) operó en Incirlik AB, Turquía, monitoreando la telemetría de misiles soviéticos desde los complejos de lanzamiento de Kapustin Yar y Tyuratam, mientras que en 1959, la Operación Big Star de SAC estudió, prototipó y evaluó el potencial del despliegue de misiles balísticos intercontinentales Minuteman I en vías de ferrocarril civiles a través de locomotoras y trenes operados por la USAF..

El presidente Eisenhower aprobó el lanzamiento del primer misil balístico intercontinental Atlas por parte de una tripulación de SAC para el 9 de septiembre de 1959 en Vandenberg AFB.

Si bien las operaciones de misiles continuaron aumentando, también continuó el entrenamiento sólido para las tripulaciones de vuelo para garantizar la supervivencia de las misiones de ataque. En algunos casos, los bombarderos SAC se opondrían a los cazas interceptores ADC que simulan interceptores soviéticos. Por el contrario, SAC ayudó a la preparación de ADC al simular amenazas de bombarderos soviéticos a los Estados Unidos continentales a las que responderían los cazas ADC. Sin embargo, luego de una colisión en el aire entre un ADC F-102 y un SAC B-47 durante un ejercicio Quick Kick el 17 de diciembre de 1959, se prohibieron los ataques simulados de cazas NORAD contra los bombarderos SAC.

El 18 de marzo de 1960, los misiles intercontinentales SAC comenzaron a alertar en el complejo de lanzamiento de misiles Snark de Maine, adyacente a la Base Aérea de Presque Isle. Al mes siguiente, el 22 de abril de 1960, SAC entregó el último PGM-17 Thor IRBM con base en Gran Bretaña a la Royal Air Force. Esto fue seguido pronto por los primeros misiles balísticos intercontinentales Titan I de SAC en el complejo de misiles Titan I 1A de Lowry AFB en Colorado, que se pusieron en alerta en junio.

A partir de noviembre de 1959, para contrarrestar las amenazas soviéticas de misiles tierra-aire, SAC comenzó a agregar entrenamiento de bombardeo a baja altitud para su fuerza de bombarderos tripulados como complemento de su entrenamiento heredado a gran altitud. El uso de corredores de ruta de vuelo de bajo nivel conocidos como "Quemador de aceite" (luego rebautizadas como rutas de 'Rama de Olivo' en la década de 1970), y el primero de los tres trenes SAC RBS se utilizó a partir de 1960. El 30 de junio de 1960, SAC tenía 696 aviones en alerta en la Zona del Interior, también conocido como ZI (hoy conocido como Estados Unidos continental o CONUS) y en bases en el extranjero. Estos 696 aviones eran 113 B-52, 346 B-47, 85 KC-135 y 152 KC-97. La Orden de Guerra de Emergencia (EWO) de SAC requería que la primera aeronave estuviera en el aire dentro de los 8 minutos y que todas las aeronaves estuvieran en el aire dentro de los 15 minutos posteriores a la notificación.

A mediados de la década de 1950, después de haber llamado a numerosos pilotos, navegantes, bombarderos y tripulantes veteranos de combate de la USAAF de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea del estado de reserva inactiva a varios períodos de servicio activo, SAC tomó la iniciativa en la integración de la Fuerza Aérea& #39;s componentes de reserva en la estructura general del SAC. A principios de la década de 1960, SAC también había diseñado la asignación de aviones de reabastecimiento aéreo KC-97 Stratofreighter a grupos y alas de la Guardia Nacional Aérea y los hizo caer bajo el reclamo operativo de SAC.

El 11 de agosto de 1960, el presidente Eisenhower aprobó la creación del Personal de Planificación de Objetivos Estratégicos Conjuntos (JSTPS, por sus siglas en inglés), ubicado en la sede central de SAC en Offutt AFB)., o SIOP, y la Lista Nacional de Objetivos Estratégicos para la guerra nuclear.

El 1 de julio de 1960, un SAC RB-47 con una tripulación de seis hombres fue derribado en el espacio aéreo internacional sobre el mar de Barents por un MiG-19 soviético. Cuatro de los tripulantes murieron y dos tripulantes sobrevivientes fueron capturados y recluidos en la prisión de Lubyanka en Moscú durante siete meses.

El 3 de febrero de 1961, el Boeing EC-135 Looking Glass de SAC comenzó a operar como Puesto de Mando Aerotransportado para la Tríada Nuclear y el Sistema de Mando y Control Posterior al Ataque. A partir de esta fecha y por los próximos 29+1⁄ 2 años, hasta el 24 de julio de 1990, SAC mantendría al menos un avión Looking Glass continuamente en el aire las 24 horas del día, los 365 días del año, con un general SAC embarcado oficial y personal de batalla, listo para asumir el mando de todas las fuerzas de ataque nuclear estratégicas en caso de que la sede del SAC fuera destruida en un primer ataque soviético.

Las alertas aerotransportadas de SAC durante este período también incluyeron la Operación Chrome Dome para la fuerza de bombarderos y petroleros. Aunque aparentemente se trataba de una misión en tiempo de paz, Chrome Dome exigió mucho a las tripulaciones de vuelo y cinco aviones B-52 se perdieron en percances en el aire durante el período de ocho años de la operación.

EC-135 Mirando aviones de vidrio
B-58A Hustler

El 11 de mayo de 1961, SAC recibió su primer bombardero mediano supersónico B-58 Hustler y lo asignó al Ala de Bombardeo 305 en Bunker Hill AFB. Optimizado para la penetración a gran altitud y alta velocidad en territorio soviético antes de los avances soviéticos en misiles tierra-aire a gran altitud, el B-58 era costoso de operar e ineficiente a altitudes más bajas. Su servicio en SAC sería comparativamente corto, eventualmente siendo reemplazado por el FB-111 en 1970.

An air-to-air front overhead view of two FB-111As in formation
Vista general de dos SAC
FB-111As en formación

Después de que SAC desarrollara a principios de 1961 un kit de campo Radar Bomb Scoring (RBS) para usar en los sistemas de misiles tierra-aire Nike del Ejército de EE. UU., los aviones SAC volaron varias penetraciones simuladas en los sectores del Comando de Defensa Aérea en el programa de prueba SAGE/Missile Master de 1961, así como en el ejercicio conjunto SAC-NORAD Sky Shield II seguido de Sky Shield III el 2 de septiembre de 1962.

KC-135 repostando un B-52D en 1965, el año el último KC-135 fue entregado a SAC.
B-52D lanzando bombas sobre Vietnam, alrededor de 1970.

En 1961, luego de la crisis de Berlín, el presidente John F. Kennedy aumentó el número de aviones SAC en alerta al 50 por ciento y durante los períodos de mayor tensión, SAC mantuvo algunos B-52 en el aire en caso de un ataque sorpresa.

En 1962, SAC obtuvo el control total de las distintas "Áreas Q" desarrollado por Sandia Laboratories para el almacenamiento de armas nucleares adyacente a Loring AFB (Sitio E (Maine)/Caribou AFS), Ellsworth AFB (Sitio F (Dakota del Sur)/Rushmore AFS), Fairchild AFB (Sitio G (Washington)/Deep Creek AFS), Travis AFB (Sitio H (California)/Fairfield AFS) y Westover AFB (Sitio I (Massachusetts)/Stony Brook AFS). Estos sitios adjuntos se convirtieron posteriormente en áreas de almacenamiento de armas (WSA) operadas y mantenidas por la USAF de la misma manera que las WSA en otras bases SAC.

El LGM-30A Minuteman I de combustible sólido se implementó por primera vez en 1962 y el LGM-25C Titan II entró en servicio operativo en 1963. El proyecto Esfuerzo agregado eliminó todos los misiles balísticos intercontinentales de primera generación a partir del 1 de mayo de 1964, cuando se tomó el Atlas-D. fuera de alerta en el SMS 576 de Vandenberg AFB (LGM-30F Minuteman II reemplazó a Minuteman I en 1965).

En octubre de 1962, una misión SAC BRASS KNOB U-2 pilotada por el mayor Richard S. Heyser detectó misiles balísticos soviéticos de alcance intermedio en Cuba. Las operaciones de BRASS KNOB que involucran múltiples aviones U-2 se iniciaron posteriormente en una ubicación operativa avanzada en McCoy AFB, Florida, el mismo mes. En la mañana del 27 de octubre, un SAC RB-47H de la 55.ª Ala de Reconocimiento Estratégico, desplegado hacia adelante en Kindley AFB, Bermudas, se estrelló durante el despegue, matando a los cuatro miembros de la tripulación, mientras que más tarde esa tarde, un 4028.° Escuadrón de Reconocimiento Estratégico U-2 desplegado hacia adelante. a McCoy AFB para operaciones BRASS KNOB fue derribado sobre Cuba por un misil Guideline SA-2, matando al piloto, el Mayor Rudolf Anderson.

A principios de la década de 1960, la administración Kennedy, bajo la égida del secretario de Defensa McNamara, canceló numerosos programas de modernización de SAC. Esto incluyó el Mach 3 North American B-70 Valkyrie en 1961, el misil GAM-87 Skybolt en 1962 y el Rocky Mountain Deep Underground Support Center en 1963. La desaparición del B-70 se debió a su diseño como un Bombardero de gran altitud con un rendimiento muy limitado a baja altitud, lo que lo hace vulnerable a los rápidos avances en los sistemas soviéticos de defensa antimisiles tierra-aire a gran altitud. Al año siguiente, Skybolt, un misil balístico lanzado desde el aire, fue cancelado luego de numerosas fallas en las pruebas y la mayor confiabilidad percibida de los sistemas de misiles balísticos terrestres y submarinos. Aunque inicialmente entró en servicio en 1957, el avión de reabastecimiento aéreo de segunda generación de SAC, el KC-135 Stratotanker, había alcanzado suficientes números de inventario para permitir que SAC comenzara a desinvertir sus aviones cisterna KC-97 Stratofreighter, transfiriéndolos a SAC. Unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea. A medida que el KC-135 se convirtió en el principal avión cisterna en servicio activo, SAC empleó el avión para varios vuelos sin escalas B-52 y KC-135 en todo el mundo, demostrando que SAC ya no necesitaba depender de las estaciones Reflex en las bases aéreas en España y Gran Bretaña.)

SAC SR-71 Blackbirds & U-2s desplegados en la Guerra de Vietnam y llevado a cabo la vigilancia del "Dragón Ardiente" a lo largo de las fronteras Norte de Vietnam y China (más tarde llamado " Caballo de Troya", "Iglesia Olímpica", "Libro del Senior", y "Dragón del Garrón").

Guerra de Vietnam y segunda mitad de la Guerra Fría

La guerra aérea de SAC en Vietnam

Después de que el secretario de Defensa rechazara la propuesta de noviembre de 1964 de LeMay para una '... campaña aérea estratégica contra 94 objetivos en Vietnam del Norte...', se desplegaron treinta SAC B-52F a Andersen AFB, Guam el 17 de febrero de 1965, lo que representa el primer incremento de aviones SAC desplegados para la Guerra de Vietnam. El mes siguiente, en marzo de 1965, se estableció el Escalón Avanzado del Comando Aéreo Estratégico (SACADVON) como una "...unidad de enlace para CINCSAC [fue] ubicada en la sede de MACV para ayudar con el esfuerzo B-52.&# 34;

El 23 de mayo de 1965, los SAC B-52F comenzaron misiones desarmadas para el mapeo de radar "... y más tarde para probar el bombardeo con la ayuda de balizas terrestres..." SAC comenzó el bombardeo de saturación el 18 de junio de 1965 (8000 toneladas por mes en 1966) y realizó misiones de Operación Arc Light desde 1965 hasta el final de las hostilidades que involucraron a las fuerzas estadounidenses en 1973.

Todas las misiones B-52F en 1965 fueron contra objetivos en Vietnam del Sur (RVN), excepto la misión Duck Flight de diciembre "... [que] golpeó un área de almacenamiento de suministro de VC sospechosa [para la cual] parte del el cuadro de destino estaba en Laos." En abril de 1966, las operaciones en Vietnam comenzaron con el modelo B-52D, un modelo de 1956 diseñado para usar el misil de crucero AGM-28 Hound Dog y los señuelos aéreos ADM-20 Quail para operaciones de baja altitud y modificado a finales de 1965 por Project Big Belly para aumentar la capacidad de las bombas convencionales.

Los escuadrones RBS de SAC se descontinuaron cuando la mayoría del personal del destacamento se transfirió a Vietnam entre 1966 y 1973 para las operaciones de bombardeo terrestre de Combat Skyspot. La primera "Reacción rápida" el bombardeo fue el "Pink Lady" misión el 6 de julio de 1966 usando SAC B-52D/Fs para apoyar a la 1ra División de Caballería Aérea del Ejército de los EE. UU. La Operación Linebacker II de 1972 también utilizó Skyspot para los bombardeos de Hanoi/Haiphong en Vietnam del Norte, lo que provocó la pérdida de 25 miembros de la tripulación aérea del SAC.

Para mayo de 1967, SACADVON se había trasladado al cuartel general de la Séptima Fuerza Aérea en la base aérea Tan Son Nhut, Vietnam del Sur, para programar y coordinar "...ataques para la 7.ª Fuerza Aérea y MACV." De un nivel de 161 921 militares y 20 215 civiles asignados a SAC en junio de 1968, SAC perdió 13 698 aviadores de primer término desde noviembre de 1968 hasta mayo de 1969 en una reducción de tres fases conocida como Proyecto 693 para cumplir con la Ley Pública 90-364.

Si bien las operaciones de bombardeo convencional, reabastecimiento de combustible aéreo y reconocimiento aéreo estratégico en el sudeste asiático ocuparon cada vez más los compromisos operativos de SAC, la misión principal de disuasión nuclear de SAC siguió siendo su enfoque principal. En 1969, "...los B-52 y B-58 del SAC podían llevar armas nucleares B28, B41, B43, B53 y BA53" (SAC tenía 311 misiles nucleares AGM-28 Hound Dog a fines de año). Esto también coincidió con el retiro en curso del B-58 Hustler del inventario activo de SAC y su reemplazo con el FB -111.

El 18 de marzo de 1969, a lo largo de la frontera con Vietnam del Sur, SAC bombardeó Camboya por primera vez (la operación Menu hasta el 26 de mayo de 1970 estuvo controlada por Skyspot). El 17 de febrero de 1970, SAC realizó el primer "GOOD LOOK" bombardeo de Laos en la Plaine des Jarres después de las misiones de reconocimiento fotográfico B-52 ("GOOD LOOK ALPHA" en agosto de 1969 y "GOOD LOOK BRAVO" c. 15 de enero de 1970) y las observaciones de una instalación de Skyspot en Tailandia. SAC transfirió "...HQ 8th AF...a Andersen AFB, Guam el 1 de abril de 1970 para supervisar las operaciones B-52D/G y complementar SACADVON". 8th AF tomó el relevo de Third Air Division la generación de "frag" órdenes basadas en solicitudes de huelga diaria y enmiendas de COMUSMACV.

En 1970, SAC desplegó el misil balístico intercontinental LGM-30G Minuteman III con varios vehículos de reentrada o MIRV de objetivos independientes, para atacar 3 objetivos, al mismo tiempo que retiraba el bombardero supersónico B-58 Hustler.

1972 vio el comienzo de la Operación Linebacker II, una campaña combinada de bombardeo aéreo de la Séptima Fuerza Aérea y la Fuerza de Tarea 77 de la Marina de los EE. UU., realizada contra objetivos en Vietnam del Norte durante el período final de la participación de los EE. UU. en la Guerra de Vietnam. Linebacker II se llevó a cabo del 18 al 29 de diciembre de 1972, lo que dio lugar a varios nombres informales como "The December Raids" y 'Los atentados navideños'. A diferencia de las operaciones de interdicción Operation Rolling Thunder y Operation Linebacker anteriores, Linebacker II sería un "esfuerzo máximo" campaña de bombardeo para destruir los principales complejos de objetivos en las áreas de Hanoi y Haiphong que solo podría lograrse con SAC B-52D / G. Fue testigo de los mayores ataques con bombarderos pesados lanzados por la Fuerza Aérea de los EE. UU. desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Linebacker II fue una extensión modificada de los bombardeos de la Operación Linebacker realizados de mayo a octubre de 1972, con el énfasis de la nueva campaña desplazado a los ataques de bombarderos pesados B-52 Stratofortress en lugar de aviones de combate tácticos más pequeños. Durante Linebacker II, se enviaron un total de 741 salidas B-52D/G desde bases en Tailandia y Guam para bombardear Vietnam del Norte y 729 realmente completaron sus misiones. Las pérdidas totales de SAC durante Linebacker II ascendieron a quince B-52. El gobierno de EE. UU. afirmó que la operación había logrado obligar al Politburó de Vietnam del Norte a regresar a la mesa de negociaciones, con los Acuerdos de Paz de París firmados poco después de la operación.

A principios de 1973, cesaron las operaciones aéreas ofensivas del SAC en el sudeste asiático y numerosos tripulantes del SAC que habían sido derribados y capturados como prisioneros de guerra por Vietnam del Norte fueron repatriados a los Estados Unidos.

Los aviones SAC utilizados durante la guerra de Vietnam incluyeron B-52D, B-52F, B-52G, KC-135A, KC-135Q, varias versiones del RC-135, SR-71, U-2 y EC- 135.

Después de Vietnam, recortes presupuestarios de la década de 1970, renovación de la década de 1980 y reducción de la Guerra Fría

Durante la Guerra de Vietnam, debido a los crecientes costos de las operaciones de combate en el Sudeste Asiático, el SAC tuvo que cerrar varias bases del SAC, consolidar otras bases o transferir varias bases a otros MAJCOM, otros servicios o el Componente de Reserva Aérea en para mantenerse dentro de las limitaciones presupuestarias. Esto incluía:

Con la reducción de la Guerra de Vietnam después del Tratado de Paz de París en 1973, los presupuestos de defensa reducidos obligaron a SAC a inactivar varias alas más, cerrar aún más bases en CONUS y Puerto Rico, transferir aún más bases a otros MAJCOMS o la Reserva Aérea Componente y retiro de aeronaves B-52B, B-52C, B-52E y B-52F más antiguas:

En 1973, la aeronave del Puesto de Comando Aerotransportado de Emergencia Nacional, o NEACP, ingresó al inventario de SAC. Estas estructuras de avión Boeing 747 altamente modificadas, que constan de cuatro aviones Boeing E-4, se asignaron a la 55.ª Ala de Reconocimiento Estratégico en Offutt AFB y se desplegaron hacia adelante según fuera necesario para apoyar a la Autoridad de Comando Nacional.

Cubierta de un folleto informativo SAC de 1975 enfatizando su lema "Paz Es Nuestra Profesión"

Para 1975, la fuerza de bombarderos tripulados de SAC incluía varios cientos de aviones B-52D, B-52G, B-52H y FB-111A, y el primer gran ejercicio de SAC en 23 años" fue el Ejercicio Global Shield 79. En cuanto a la fuerza ICBM, SAC alcanzó una fuerza máxima de 1000 Minuteman II y III y 54 ICBM Titan II en estado activo antes de ver reducciones y retiros a través de una combinación de sistemas obsoletos y varios tratados de reducción de armas con la Unión Soviética. Unión.

Para 1977, SAC había puesto sus esperanzas en un nuevo bombardero estratégico tripulado en la forma del Rockwell B-1A Lancer. Sin embargo, el 30 de junio de 1977, el presidente Jimmy Carter Carter anunció que el B-1A sería cancelado en favor de ICBM, misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) y una flota de B-52 modernizados armados con misiles de crucero lanzados desde el aire. ALCM).

El 1 de diciembre de 1979, SAC asumió el control del sistema de alerta de misiles balísticos (BMEWS) y todas las instalaciones de la Red de Vigilancia Espacial del Comando de Defensa Aeroespacial (ADC) desactivado. Estas actividades luego serían (transferidas al Comando Espacial de la Fuerza Aérea (AFSPC) cuando este último se estableció en 1982. SAC también continuó operando toda la flota de reabastecimiento aéreo KC-135 de la Fuerza Aérea, su EC-135 LOOKING GLASS y Aviones de puesto de mando E-4 NEACAP, así como toda la flota de aviones de reconocimiento estratégico que consiste en el U-2, SR-71, RC-135 y WC-135.

En 1981, SAC recibió un nuevo avión cisterna de reabastecimiento aéreo para complementar la antigua fuerza KC-135 Stratotanker. Basado en el avión comercial McDonnell Douglas DC-10, el KC-10A Extender se desplegó equipado con aviónica militar mejorada, reabastecimiento de combustible aéreo y equipo de comunicaciones por satélite. Ese mismo año, el presidente Ronald Reagan revocó la decisión de la administración Carter de 1977 con respecto al B-1, ordenando que se adquirieran 100 ejemplos de una versión refinada del avión, ahora designado como B-1B Lancer, como un avión de combate de largo alcance para SAC..

El misil balístico intercontinental LGM-118A Peacekeeper llegó a SAC en 1986, y los 114 Peacekeepers tenían un rendimiento total de ojivas de aproximadamente 342 megatones. Esto también sirvió para compensar el retiro del misil balístico intercontinental LGM-25C Titan II obsoleto y que requiere mucho mantenimiento, cuyo último ejemplo se desactivó en mayo de 1987. 34; El puesto de mando para HQ SAC también se construyó en Offutt AFB de 1986 a 1989 a partir de un diseño de Leo A. Daly, quien había diseñado el búnker contiguo de 1957. El primer Rockwell B-1B Lancer también se entregó a SAC en 1987.

El 22 de noviembre de 1988, el Northrop Grumman B-2 Spirit, en desarrollo como Bombardero de Tecnología Avanzada (ATB), un llamado "programa negro" desde 1979, fue reconocido oficialmente y presentado por primera vez para exhibición pública. El primer 'bombardero furtivo' diseñado para SAC, el avión realizó su primer vuelo en mayo de 1989.

Fin de la Guerra Fría y Operación Tormenta del Desierto

La reorganización del SAC al final de la Guerra Fría comenzó en 1988 cuando la Comisión Carlucci planeó el cierre de:

Los cierres fueron el comienzo de un proceso posterior a la Guerra Fría que luego se conocería como Realineación y Cierre de Bases o BRAC. Aunque la misión de entrenamiento de navegantes de la Base Aérea Mather se trasladaría a la Base Aérea Randolph, Texas, el bombardero Mather B-52G/ala del petrolero KC-135A se desactivaría y el grupo de petroleros AFRES KC-135 se trasladaría a la cercana Base Aérea McClellan, reubicando de nuevo cuatro años más tarde a Beale AFB cuando otro proceso BRAC cerraría McClellan AFB.

Simultáneamente, el ala del bombardero/tanque Pease AFB perdería su avión FB-111 y se transferiría a Whiteman AFB, Missouri, en preparación para la transición al B-2 Spirit, mientras que una parte de Pease se transferiría a New Hampshire Air National. Guard para su ala de reabastecimiento aéreo ANG KC-135 y pasará a llamarse Base de la Guardia Nacional Aérea de Pease.

Los cierres y desinversiones adicionales de las bases de SAC continuarían a lo largo de la década de 1980 y principios de la de 1990, acelerándose aún más como resultado de la eliminación ordenada por el Tratado START I de toda la flota B-52G y la desactivación de todos Minuteman II y Peacekeeper ICBM, así como la reorganización de la Fuerza Aérea en 1992 que disolvió SAC y dispersó sus activos a otros MAJCOM nuevos o existentes, principalmente ACC y AMC. Además de los cierres de Mather AFB y Pease AFB, esto eventualmente incluiría las siguientes acciones posteriores de cierre y realineación, principalmente debido a BRAC:

El 1 de julio de 1989, el 1.er Grupo de Evaluación de Combate que reportaba directamente al cuartel general del SAC se dividió y la mayoría de las organizaciones HQ 1CEVG se transfirieron al cuartel general del SAC (por ejemplo, la División de Vuelo por Instrumentos de Comando) y el personal, el equipo y las estaciones de radar de RBS se convirtieron en el 1.er Grupo de Campo de Combate Electrónico. Las alertas NEACP aerotransportadas terminaron en 1990 y durante la Operación Tormenta del Desierto de 1991 para liberar a Kuwait de la invasión y ocupación iraquí, bombarderos SAC, aviones cisterna y aviones de reconocimiento volaron operaciones (por ejemplo, B-52 con bombas convencionales y ALCM AGM-86 de ojivas convencionales).) cerca de Irak desde bases en Gran Bretaña, Turquía, Chipre, Diego García, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

Después de la Operación Tormenta del Desierto, la disolución de la Unión Soviética y el final de facto de la Guerra Fría, el presidente George H. W. Bush y el secretario de Defensa Dick Cheney ordenaron a SAC que tomara todos los bombarderos y aviones de reabastecimiento de combustible. y Minuteman II ICBM fuera de alerta nuclear continua el 27 de septiembre de 1991 y colocando dicho avión en alerta terrestre de reacción rápida.

La importante reorganización de la estructura organizativa de la USAF del 31 de mayo de 1992 posteriormente disolvió el SAC, trasladando sus aviones de bombarderos, reconocimiento y puesto de mando aéreo y todos los misiles balísticos intercontinentales SAC, junto con todos los aviones del Comando Aéreo Táctico, al Comando de Combate Aéreo (ACC) recientemente establecido). El Comando de Movilidad Aérea (AMC) recién establecido heredó la mayoría de los aviones KC-135 Stratotanker de SAC y toda la fuerza de camiones cisterna de reabastecimiento aéreo KC-10 Extender, mientras que algunos KC-135 fueron reasignados directamente a USAFE y PACAF, con uno adicional ala de reabastecimiento aéreo asignada al Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC) como la unidad de entrenamiento formal KC-135.

Los misiles balísticos intercontinentales terrestres se transfirieron más tarde del ACC al Comando Espacial de la Fuerza Aérea (AFSPC), mientras que los bombarderos tripulados permanecieron en el ACC. Las fuerzas nucleares de la USAF en ACC y AFSPC se combinaron luego con las fuerzas submarinas de misiles balísticos de la flota de la Armada de los Estados Unidos para formar el Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM), que se hizo cargo del complejo de la sede de SAC en Offutt AFB.

En 2009, toda la fuerza de misiles balísticos intercontinentales de la USAF con base en tierra y la parte de la fuerza de bombarderos tripulados de la USAF que todavía tenía capacidad nuclear, por ejemplo, el B-2 Spirit y el B-52 Stratofortress, se transfirieron al recién establecido Air Force Global Strike Command (AFGSC), mientras que la fuerza de bombarderos convencionales B-1 Lancer permaneció en ACC. En 2015, estas unidades B-1 también se transfirieron al Air Force Global Strike Command, que asumió la responsabilidad de todas las fuerzas de bombarderos actuales y futuras de la USAF.

Conmemoración y nuevos comandos

El Museo SAC, ubicado junto a Offutt AFB, se trasladó en 1998 a un sitio cerca de Ashland, Nebraska y se le cambió el nombre a Museo Estratégico del Aire y el Espacio en 2001.

Las organizaciones que conmemoran SAC incluyen la Asociación de Veteranos del Comando Aéreo Estratégico, la Sociedad SAC, la Asociación B-47 Stratojet, la Asociación B-52 Stratofortress, la Asociación FB-111, la Asociación de Control de Comando Aerotransportado SAC, la Asociación de la Fuerza Aérea Missileers, la SAC Elite Guard Association y el Strategic Air Command Memorial Amateur Radio Club. Después de la Guerra Fría, las historias de SAC incluían un almanaque de 1990 y una historia organizacional de 2006.

En 2009, el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC) se activó con el linaje del Comando Aéreo Estratégico. AFGSC, con sede en Barksdale AFB, Luisiana, es uno de los dos comandos de componentes de la USAF asignados al Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM). AFGSC actualmente consta de la Octava Fuerza Aérea (8AF), responsable de la fuerza de bombarderos pesados tripulados con capacidad nuclear, y la Vigésima Fuerza Aérea (20AF), responsable de la fuerza ICBM.

Linaje

Redesignado: Strategic Air Command el 21 de marzo de 1946
Componentes
Componentes de ultramar

El Comando Aéreo Estratégico en el Reino Unido estuvo entre las mayores concentraciones de fuerzas del comando en el extranjero, con fuerzas adicionales bajo la 16.ª Fuerza Aérea del SAC en bases aéreas en el norte de África, España y Turquía durante la década de 1950 y 1960

SAC "Provisional" las alas también se ubicaron en Kadena AB, Okinawa y U-Tapao Royal Thai Navy Airfield / U-Tapao AB, Tailandia durante la Guerra de Vietnam

SAC también mantuvo bombarderos, aviones cisterna y/o aeronaves de reconocimiento en la antigua Base Aérea Ramey, Puerto Rico en las décadas de 1950, 1960 y 1970, y en la Base Aérea Andersen, Guam; RAF Mildenhall, RAF Fairford y RAF Alconbury en el Reino Unido; Morón AB, España; Campo de Lajes, Azores (Portugal); Diego García, BIOT; y el antiguo NAS Keflavik, Islandia hasta la década de 1990.

SAC también realizó operaciones desde RAF Fairford, RAF Alconbury y RAF Mildenhall en el Reino Unido, Moron AB en España, Lajes Field en las Azores (Portugal), RAF Akrotiri en Chipre, Incirlik AB en Turquía, Diego García en el Reino Unido Territorio del Océano Índico, y desde múltiples bases aéreas en Egipto, Arabia Saudita, Omán y los Emiratos Árabes Unidos durante la primera Guerra del Golfo (Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto) de 1990 a 1991.