Coma (película de 1978)

Coma es una película de thriller misterioso estadounidense de 1978 basada en la novela de 1977 del mismo nombre de Robin Cook. Los derechos de la película fueron adquiridos por el director Michael Crichton, quien también escribió el guión, y la película fue producida por Martin Erlichmann para Metro-Goldwyn-Mayer. El reparto incluye a Geneviève Bujold, Michael Douglas, Elizabeth Ashley, Richard Widmark y Rip Torn. Entre los actores en papeles más pequeños están Tom Selleck, Lois Chiles y Ed Harris.

La historia fue adaptada nuevamente a una miniserie de televisión de dos partes transmitida en septiembre de 2012 por la cadena de televisión A&E.

Trama

Dra. Susan Wheeler, residente de cirugía del Boston Memorial Hospital, queda devastada cuando su amiga, Nancy Greenly, una mujer joven y sana, queda con muerte cerebral después de someterse a un procedimiento de rutina allí. Sus sospechas surgen cuando, poco después, otro paciente joven y sano también cae en coma durante una operación de rodilla.

Susan investiga y descubre que durante el año anterior, un número inusual de otros pacientes jóvenes y aptos sufrieron la misma suerte y que todas las cirugías se realizaron en el quirófano número 8. A esos pacientes también se les tomó una muestra de tipo de tejido antes de ser transferidos al Instituto Jefferson, un centro de atención remota. El novio médico de Susan, Mark Bellows, cree que es simplemente una coincidencia.

Susan ofende al Jefe de Anestesiología, el Dr. George, al pedirle que revise los registros relevantes de los pacientes. Cada vez más aislada y bajo la creciente presión de superiores y colegas, Susan también comienza a dudar de la confiabilidad de Mark. Visita la morgue del hospital donde se está realizando una autopsia a Nancy, quien ya murió. Susan pregunta a los patólogos sobre las formas en que alguien podría entrar en coma deliberadamente sin ser detectado. Un patólogo sugiere envenenamiento por monóxido de carbono.

Dra. Harris, el jefe de cirugía, le ha reprochado dos veces a Susan su reciente comportamiento e interacción con el Dr. George. Advierte que podrían despedirla e insiste en que hable con un psiquiatra como condición para quedarse; él, sin embargo, se muestra comprensivo y le pide que se tome el fin de semana libre para afrontar el dolor y el estrés por la muerte de Nancy. Ella y Mark pasan un fin de semana relajante junto al mar. Mientras conduce de regreso a Boston, Susan ve una señal en la carretera que indica el Instituto Jefferson y quiere ir allí. Mark espera en el coche mientras Susan entra al austero edificio. La enfermera Emerson saluda a Susan y le explica que el centro está cerrado a los visitantes, pero dice que hay un consultorio médico. gira el martes.

Poco después, Kelly, un trabajador de mantenimiento del hospital que le avisó a Susan que sus sospechas sobre el quirófano número 8 son correctas, es electrocutado mortalmente por un hombre desconocido. Basándose en sus afirmaciones, Susan busca en el sótano del hospital y encuentra un tanque con una línea que va desde él, a través del sistema de ventilación, hasta el quirófano número 8. El hombre que mató a Kelly ha estado acosando a Susan. Una noche, intenta atacarla en el hospital. Después de una breve lucha, Susan apenas logra escapar y lo atrapa en la nevera para cadáveres del laboratorio de anatomía.

Susan se une al recorrido por lo que aparentemente es un centro de atención avanzada y de bajo costo para pacientes comatosos. Ella abandona el recorrido para investigar en secreto las áreas restringidas. Susan descubre que el instituto es una fachada para un mercado negro internacional de órganos humanos. Pacientes' Los órganos se venden al mejor postor. Boston Memorial induce intencionalmente comas en pacientes seleccionados cuyos órganos coinciden con los compradores potenciales. Los pacientes sufren muerte cerebral debido al monóxido de carbono que se bombea desde un tanque oculto en el sótano al equipo de anestesia en el quirófano número 8. La línea está controlada por una señal de radio.

La seguridad de Jefferson ve a Susan en las cámaras de vigilancia, pero ella escapa en lo alto de una ambulancia cuando sale del complejo para transportar los órganos extraídos al aeropuerto. Susan, creyendo que el Dr. George es el cerebro de la operación, corre hacia el Dr. Harris para compartirle lo que ha descubierto. El Dr. Harris le ofrece una bebida a Susan y rápidamente queda incapacitada y experimenta un dolor abdominal intenso que imita la apendicitis. Susan se da cuenta de que la han drogado y que "Dr. Jorge" En realidad es el Dr. George Harris. Susan, apenas consciente, es llevada de urgencia a una cirugía donde el Dr. Harris le realizará una apendicectomía. Mientras Susan está preparada para la cirugía, el personal informa al Dr. Harris que el quirófano número 7 está listo. Su vehemente insistencia en utilizar el quirófano número 8 despierta las sospechas de Mark. Mark localiza la línea de gas que va desde el sótano al quirófano 8 y la destruye. Al Dr. Harris' En shock, Susan se despierta después de la cirugía. Dos agentes de policía llamados por Mark están esperando afuera para arrestar al Dr. Harris.

Reparto

• Geneviève Bujold como la Dra. Susan Wheeler, residente de cirugía en Boston Memorial Hospital
• Michael Douglas como el Dr. Mark Bellows, residente de cirugía en Boston Memorial Hospital y socio romántico de Susan Wheeler
• Elizabeth Ashley como la Sra. Emerson, enfermera del Instituto Jefferson
• Rip Torn como el Dr. George, jefe de anestesiología en el Hospital Memorial de Boston
• Richard Widmark como el Dr. George Harris, jefe de cirugía en Boston Memorial Hospital
• Lois Chiles como Nancy Greenly
• Hari Rhodes como el Dr. Morelind, psiquiatra del hospital en el hospital conmemorativo de Boston
• Richard Doyle como Jim, patólogo del Hospital Memorial de Boston
• Lance LeGault como Vince, un camionero
• Tom Selleck como paciente de cirugía Sean Murphy
• Joanna Kerns como Diane
• Ed Harris como residente de patología
• Alan Haufrect como el Dr. Marcus
• Philip Baker Hall como médico (sin acreditar)

Producción

Michael Crichton era amigo de Cook. Se conocieron cuando Crichton estaba haciendo un trabajo postdoctoral en biología en el Instituto Salk de La Jolla y Cook era un médico de la Marina destinado en San Diego. Crichton describió la película como una especie de "Western... si los médicos son los malos, también son los buenos". Crichton dice que aunque la protagonista del libro era una mujer, el estudio habló de conseguir que Paul Newman la interpretara, pero él se opuso. "Si un hombre hubiera hecho la película, sería algo mucho más convencional". Tom Selleck fue elegido para la película por sus apariciones en los anuncios de cigarrillos de Salem.

Crichton, un graduado de la Facultad de Medicina de Harvard, trató de evitar representar detalles gráficos de procedimientos médicos para evitar asustar a la audiencia y evitar que buscara atención médica.

El rodaje comenzó el 20 de junio de 1977 en Massachusetts. El rodaje tuvo lugar en el Boston City Hospital y en la sala de disección de la Universidad del Sur de California. El rodaje también tuvo lugar en el metro MBTA, Rockport, Marblehead, el Ayuntamiento de Los Ángeles, Century City y Culver City Studios.

El misterioso edificio de estilo brutalista que sirvió como "Instituto Jefferson" Era en el momento del rodaje una sede regional de Xerox Corporation. Está ubicado en 191 Spring Street en Lexington, Massachusetts y, a partir de 2021, son las oficinas de Mimecast.

Michael Douglas calificó la película como "la primera vez que me ofrecen un proyecto con una buena historia bien planteada, un buen reparto y un buen director". La película costó 4,1 millones de dólares, pero esto se vio compensado por una preventa para televisión por valor de 3 millones de dólares.

Recepción

Stanley Kauffmann de The New Republic escribió "Coma es un thriller podrido; pero en realidad es peor que eso. Es una vergüenza para los diversos médicos involucrados en esto.

A pesar de las intenciones de Crichton de no asustar al público de los hospitales, muchos médicos y administradores de hospitales afirmaron que esto ocurrió. Variety mencionó la película como una posible causa de la caída en el número de donantes de órganos. También afirmó que un hospital de Tampa tuvo que eliminar el número "8" desde la puerta de un quirófano debido a las quejas de los pacientes.

La película actualmente tiene una calificación del 81% en Rotten Tomatoes, según un total de 27 reseñas.