Coma diabetico

El coma diabético es una forma de coma potencialmente mortal pero reversible que se encuentra en personas con diabetes mellitus.

Se identifican tres tipos diferentes de coma diabético:

1. Suma de azúcar en sangre baja en una persona diabética
2. Cetoacidosis diabética (normalmente tipo 1) lo suficientemente avanzada como para resultar en la inconsciencia de una combinación de un nivel de azúcar en la sangre severamente aumentado, deshidratación y shock, y agotamiento
3. En coma hiperosmolar no-ketotico (normalmente tipo 2) en el que un nivel de azúcar en sangre extremadamente alto y deshidratación por sí solo son suficientes para causar inconsciencia.

En la mayoría de los contextos médicos, el término coma diabético se refiere al dilema de diagnóstico que se plantea cuando un médico se enfrenta a un paciente inconsciente del que no se sabe nada excepto que tiene diabetes. Un ejemplo podría ser un médico que trabaja en un departamento de emergencias que recibe a un paciente inconsciente que lleva una placa de identificación médica que dice DIABÉTICO. Los paramédicos pueden ser llamados para rescatar a una persona inconsciente por amigos que los identifican como diabéticos. Las descripciones breves de las tres condiciones principales van seguidas de una discusión del proceso de diagnóstico utilizado para distinguirlas, así como algunas otras condiciones que deben tenerse en cuenta.

Se estima que del 2 al 15 por ciento de las personas con diabetes tendrán al menos un episodio de coma diabético en su vida como resultado de una hipoglucemia grave.

Tipos

Hipoglucemia severa

Las personas con diabetes mellitus tipo 1 que deben recibir insulina en dosis completas de reemplazo son más vulnerables a los episodios de hipoglucemia (niveles bajos de glucosa en sangre). Esto puede ocurrir si una persona toma demasiada insulina o medicamentos para la diabetes, hace ejercicio extenuante sin comer alimentos adicionales, se salta comidas, consume demasiado alcohol o consume alcohol sin comer. Por lo general, es lo suficientemente leve como para revertirse comiendo o bebiendo carbohidratos, pero ocasionalmente la glucosa en sangre puede caer lo suficientemente rápido y lo suficientemente bajo como para producir pérdida del conocimiento antes de que la hipoglucemia pueda reconocerse y revertirse. La hipoglucemia puede ser lo suficientemente grave como para causar pérdida del conocimiento durante el sueño. Los factores predisponentes pueden incluir comer menos de lo habitual o hacer ejercicio prolongado más temprano en el día. Algunas personas con diabetes pueden perder la capacidad de reconocer los síntomas de la hipoglucemia temprana.

La pérdida del conocimiento debido a la hipoglucemia puede ocurrir entre 20 minutos y una hora después de los primeros síntomas y, por lo general, no está precedida por otra enfermedad o síntoma. Pueden ocurrir espasmos o convulsiones. Una persona inconsciente por hipoglucemia suele estar pálida, tiene un ritmo cardíaco acelerado y está empapada en sudor: todos los signos de la respuesta de adrenalina a la hipoglucemia. El individuo no suele estar deshidratado y la respiración es normal o superficial. Su nivel de azúcar en la sangre, medido por un medidor de glucosa o una medición de laboratorio en el momento del descubrimiento, suele ser bajo pero no siempre grave, y en algunos casos puede que ya haya subido desde el punto más bajo que provocó la pérdida del conocimiento.

La pérdida del conocimiento debido a la hipoglucemia se trata elevando la glucosa en sangre con glucosa intravenosa o glucagón inyectado.

Cetoacidosis diabética avanzada

La cetoacidosis diabética (CAD), que se observa con mayor frecuencia en personas con diabetes tipo 1, se desencadena por la acumulación de sustancias químicas llamadas cetonas. Estos son fuertemente ácidos y una acumulación puede hacer que la sangre se vuelva ácida. Cuando estos niveles son demasiado altos, esencialmente envenenan el cuerpo y causan la CAD.

Si progresa y empeora sin tratamiento, eventualmente puede causar pérdida del conocimiento, debido a una combinación de un nivel muy alto de azúcar en la sangre, deshidratación, shock y agotamiento. El coma solo ocurre en una etapa avanzada, generalmente después de 36 horas o más de empeoramiento de los vómitos y la hiperventilación.

En las etapas tempranas a intermedias de la cetoacidosis, los pacientes suelen estar enrojecidos y respirar rápida y profundamente, pero la deshidratación visible, la apariencia pálida debido a la disminución de la perfusión, la respiración más superficial y la frecuencia cardíaca rápida a menudo están presentes cuando se alcanza el coma. Sin embargo, estas características son variables y no siempre como se describe.

Si se sabe que el paciente tiene diabetes, el diagnóstico de cetoacidosis diabética por lo general se sospecha por la apariencia y los antecedentes de 1 a 2 días de vómitos. El diagnóstico se confirma cuando los análisis bioquímicos sanguíneos habituales en el servicio de urgencias revelan un nivel elevado de azúcar en sangre y acidosis metabólica grave.

El tratamiento de la cetoacidosis diabética consiste en líquidos isotónicos para estabilizar rápidamente la circulación, solución salina intravenosa continua con potasio y otros electrolitos para reponer los déficits, insulina para revertir la cetoacidosis y un control cuidadoso de las complicaciones.

Coma hiperosmolar no cetósico

El coma hiperosmolar no cetósico por lo general se desarrolla de manera más insidiosa que la cetoacidosis diabética porque el síntoma principal es letargo que progresa a obnubilación, en lugar de vómitos y una enfermedad evidente. Los niveles extremadamente altos de azúcar en la sangre se acompañan de deshidratación debido a la ingesta inadecuada de líquidos. El coma ocurre con mayor frecuencia en pacientes que tienen diabetes tipo 2 o esteroides y tienen una capacidad limitada para reconocer la sed y la bebida. Es clásicamente una condición de hogar de ancianos, pero puede ocurrir en todas las edades.

Por lo general, el diagnóstico se descubre cuando una prueba química realizada debido a la obnubilación revela un nivel de azúcar en la sangre extremadamente alto (a menudo por encima de 1800 mg/dl (100 mM)) y deshidratación. El tratamiento consiste en insulina y rehidratación gradual con líquidos intravenosos.

Identificación de la causa

El coma diabético era un problema de diagnóstico más importante antes de finales de la década de 1970, cuando los medidores de glucosa y los analizadores rápidos de química sanguínea no estaban disponibles en todos los hospitales. En la práctica médica moderna, rara vez se necesitan más que unas pocas preguntas, una mirada rápida y un medidor de glucosa para determinar la causa de la pérdida del conocimiento en un paciente con diabetes. La confirmación del laboratorio generalmente se puede obtener en media hora o menos. Otras condiciones que pueden causar pérdida del conocimiento en una persona con diabetes son accidente cerebrovascular, encefalopatía urémica, alcohol, sobredosis de drogas, lesión en la cabeza o convulsiones.

La mayoría de los pacientes no alcanzan el punto de inconsciencia o coma en casos de hipoglucemia diabética, cetoacidosis diabética o hiperosmolaridad grave antes de que un familiar o cuidador busque ayuda médica.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa subyacente:

• coma diabético hipoglicémico: administración del glucago hormonal para revertir los efectos de la insulina, o glucosa dada intravenosa.
• coma cetoacidotico diabético: fluidos intravenosos, insulina y administración de potasio y sodio.
• coma diabético Hyperosmolar: un montón de líquidos intravenosos, insulina, potasio y sodio dado lo antes posible.