Columna de Constantino

La Columna de Constantino (en turco: Çemberlitaş Sütunu; en griego: Στήλη του Κωνσταντίνου Α΄; en latín: Columna Constantini) es una columna monumental que conmemora la dedicación de Constantinopla por el emperador romano Constantino el Grande el 11 de mayo del año 330 d. C. Completada alrededor del año 328 d. C., es el monumento constantiniano más antiguo que se conserva en Estambul. La columna se alzaba en el centro del Foro de Constantino, en la segunda colina más alta de las siete de Nova Roma, y estaba a mitad de camino a lo largo de la Mese odos, la vía principal de la antigua ciudad.Las reparaciones otomanas de alrededor de 1515 añadieron aros de refuerzo de hierro al fuste. Por consiguiente, la columna recibió el nombre turco de Çemberlitaş (de çemberli 'con aros' y taş 'piedra'), que también pasó a referirse a la zona circundante.La columna se alza en el punto donde la Yeniçeriler Caddesi (Calle de los Jenízaros) se unía al Divan Yolu (Camino al Diván), las dos calles que conectaban la plaza de Sultanahmet con la plaza de Beyazıt y que seguían aproximadamente el trazado de la antigua Mese odos. La calle romana conducía hacia el este hasta el Augustaion, el Hipódromo, Santa Sofía, las Termas de Zeuxippus y la Puerta de Chalke del Gran Palacio. Hacia el oeste, a través del Foro de Teodosio, conducía al Filadelfión y a las murallas de Constantinopla. En el propio Foro de Constantino, el emperador estableció la sede original del Senado bizantino.La columna se encuentra justo al lado de la parada Çemberlitaş de la línea de tranvía T1.El fuste de la columna está compuesto por grandes tambores de pórfido colocados sobre un pedestal de mármol blanco que ya no es visible.Su cima se encuentra a 34,8 m sobre el nivel del suelo actual. Las estimaciones de la altura original de la columna, sin la estatua que la coronaba, varían entre 37 y 40 m; el monumento en su conjunto habría alcanzado casi los 50 m. Es posible que haya sido la columna honorífica romana más grande de todas, solo comparable a la posterior Columna de Teodosio en Constantinopla, hoy demolida. La Columna de Constantino era más alta que la Columna de Trajano y la Columna de Marco Aurelio en Roma; su tamaño se acercaba o superaba la altura del Coliseo (48 m) y la altura interior del Panteón (43 m) en Roma.Hoy en día, la columna se mantiene unida con bandas de metal y es un lugar popular para posarse con las palomas locales.

La columna fue inaugurada el 11 de mayo del año 330 d. C., con una mezcla de ceremonias cristianas y paganas. En la época de Constantino, la columna se encontraba en el centro del Foro de Constantino (hoy conocido como Plaza Çemberlitaş), un foro ovalado situado fuera de las murallas de la ciudad, cerca de lo que pudo haber sido la puerta oeste de Antoninia. En el momento de su construcción, la columna medía 50 metros de altura y estaba construida con varios bloques cilíndricos de pórfido. Las columnas monolíticas de pórfido eran más comunes, y algunas fuentes bizantinas se refieren al monumento de Constantino como tal, pero en realidad esta técnica de construcción resultaba impráctica debido al gran tamaño de la columna. El número exacto de bloques de pórfido es controvertido, pero las cifras habituales oscilan entre siete y once. Las uniones entre ellos estaban ocultas por coronas de laurel esculpidas. En la cima de la columna se alzaba una estatua de bronce de Constantino, probablemente desnudo, con una corona radiada de siete puntas y sosteniendo una lanza y un orbe. Su apariencia probablemente hacía referencia al Coloso de Rodas y al Coloso de Nerón en Roma; todos se asemejaban a las deidades solares Helios o Apolo. Se decía que el orbe contenía un fragmento de la Vera Cruz. Al pie de la columna se encontraba un santuario que contenía reliquias supuestamente de las cruces de los dos ladrones crucificados con Jesús en el Calvario, las cestas del milagro de los panes y los peces, un frasco de alabastro para ungüentos perteneciente a María Magdalena, que ella utilizó para ungir la cabeza y los pies de Jesús, y el paladio de la antigua Roma (una estatua de madera de Palas Atenea de Troya). Un dibujo del siglo XVI de Melchior Lorck registra un relieve escultórico, hoy perdido, en la parte norte de la base de la columna: la composición simétrica se centra en el busto de un emperador dentro de una corona de laurel, flanqueado por dos Victorias y rodeado de bárbaros humillados que ofrecen tributo.Ya en el año 416 fue necesario añadir refuerzos de bronce a la columna, que sufrió daños por incendio en los siglos V y VI.Un fuerte vendaval en 1106 d. C. derribó la estatua y tres de los cilindros superiores de la columna. Años después, el emperador bizantino Manuel I Comneno (reinó entre 1143 y 1180) colocó una cruz en la cima, en lugar de la estatua original, y añadió una inscripción conmemorativa que decía: «El fiel Manuel revitalizó esta sagrada obra de arte, deteriorada por el tiempo». Durante el saqueo de Constantinopla en 1204, los cruzados latinos robaron las coronas de bronce que cubrían las juntas entre los cilindros. La cruz fue retirada por los turcos otomanos tras la caída de Constantinopla en 1453.En 1779, terremotos y un incendio destruyeron el vecindario que rodeaba la columna, dejándola con marcas negras de quemaduras, lo que le valió el nombre de «Columna Quemada» (o, según Gibbon, «Pilar Quemado»). La columna fue restaurada por Abdulhamid I, quien mandó añadir la base de mampostería actual. La base fue reforzada en 1779. La plataforma original de la columna se encuentra a 2,5 metros (unos 8 pies) bajo tierra.Las obras de restauración se han llevado a cabo de forma intermitente desde 1955. En 1972 se rellenaron las grietas del pórfido y se renovaron los soportes metálicos. En los años previos a 2010 se llevaron a cabo otras restauraciones.Desde 1985, los monumentos de las zonas históricas de Estambul, incluida la Columna, están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

• Arquitectura romana
• Lista de museos y monumentos en Estambul
• Lista de arte público en Estambul

• Bassett, Sarah (2004). "109. Columna de Constantino y su Estatua". La imagen urbana de la antigüedad tardía Constantinopla. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 192 –204. ISBN 0-521-82723-X. OCLC 54024141.
• Gehn, Ulrich (2012). "LSA-2457 Columna porfiria, coronada una vez por la estatua colosal de Constantino I. Constantinopla, Foro de Constantino. 328". Últimas estatuas de la Antigüedad. Oxford University. Retrieved 2020-05-08.
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• Sergey Ivanov (2022). En búsqueda de Constantinopla - Guía a través de Bizantino Estambul, y sus alrededores. Kitap Yayınevi. ISBN 978-6051052144.

• Reconstrucción del Foro de Constantino en Estambul
• La Columna Ardiente, Constantinopla, Turquía