Columbia Británica

Columbia Británica (comúnmente abreviada como BC) es la provincia más occidental de Canadá, situada entre el Océano Pacífico y las Montañas Rocosas. Tiene una geografía diversa, con paisajes accidentados que incluyen costas rocosas, playas de arena, bosques, lagos, montañas, desiertos interiores y llanuras cubiertas de hierba, y limita con la provincia de Alberta al este y los Territorios del Noroeste y Yukón al norte. Con una población estimada de 5,3 millones en 2022, es la tercera provincia más poblada de Canadá. La capital de la Columbia Británica es Victoria y su ciudad más grande es Vancouver. Vancouver es la tercera área metropolitana más grande de Canadá; el censo de 2021 registró 2,6 millones de personas en Metro Vancouver.

Los primeros habitantes humanos conocidos de la zona se asentaron en la Columbia Británica hace al menos 10 000 años. Dichos grupos incluyen a los pueblos Coast Salish, Tsilhqotʼin y Haida, entre muchos otros. Uno de los primeros asentamientos británicos en la zona fue Fort Victoria, establecido en 1843, que dio origen a la ciudad de Victoria, la capital de la Colonia de la isla de Vancouver. La Colonia de la Columbia Británica (1858–1866) fue fundada posteriormente por Richard Clement Moody y por los Ingenieros Reales, Destacamento de Columbia, en respuesta a la fiebre del oro de Fraser Canyon. Moody seleccionó el sitio y fundó la capital de la colonia continental, New Westminster. Las colonias de la isla de Vancouver y la Columbia Británica se incorporaron en 1866, después de lo cual Victoria se convirtió en la capital de la colonia unida. En 1871, la Columbia Británica ingresó a la Confederación como la sexta provincia de Canadá, al promulgar los Términos de Unión de la Columbia Británica.

Columbia Británica es una provincia diversa y cosmopolita, que se basa en una plétora de influencias culturales de sus diásporas canadienses británicas, europeas y asiáticas, así como de la población indígena. Aunque la mayoría étnica de la provincia se origina en las Islas Británicas, muchos habitantes de Columbia Británica también tienen sus antepasados en Europa continental, Asia oriental y el sur de Asia. Los indígenas canadienses constituyen alrededor del 6 por ciento de la población total de la provincia. El cristianismo es la religión más grande de la región. El inglés es el idioma común de la provincia, aunque el punjabí, el chino mandarín y el cantonés también tienen una gran presencia en la región metropolitana de Vancouver. La comunidad franco-colombiana es una minoría lingüística reconocida oficialmente, y alrededor del uno por ciento de los habitantes de Columbia Británica afirman que el francés es su lengua materna. Columbia Británica alberga al menos 34 lenguas indígenas distintas.

Los principales sectores de la economía de Columbia Británica incluyen la silvicultura, la minería, la producción cinematográfica y de videos, el turismo, los bienes raíces, la construcción, la venta al por mayor y al por menor. Sus principales exportaciones incluyen madera aserrada, pulpa y productos de papel, cobre, carbón y gas natural. Columbia Británica exhibe valores de propiedad elevados y es un centro importante para el comercio marítimo: el puerto de Vancouver es el puerto más grande de Canadá y el puerto más diversificado de América del Norte. Aunque menos del 5 por ciento del territorio de la provincia es tierra cultivable, existe una agricultura significativa en el valle de Fraser y Okanagan debido al clima más cálido. Columbia Británica alberga el 45% de todas las empresas que cotizan en bolsa en Canadá.

Etimología

El nombre de la provincia fue elegido por la reina Victoria, cuando la colonia de la Columbia Británica (1858–1866), es decir, "el continente", se convirtió en colonia británica en 1858. Se refiere a el Distrito de Columbia, el nombre británico del territorio drenado por el río Columbia, en el sureste de la Columbia Británica, que era el homónimo del Departamento de Columbia de la Compañía de la Bahía de Hudson anterior al Tratado de Oregón. La reina Victoria eligió la Columbia británica para distinguir lo que era el sector británico del distrito de Columbia de los Estados Unidos ("American Columbia" o "Southern Columbia"), que se convirtió en el Territorio de Oregón el 8 de agosto de 1848, como resultado del tratado.

En última instancia, el Columbia en el nombre Columbia Británica se deriva del nombre del Columbia Rediviva, un barco estadounidense que prestó su nombre al río Columbia y más tarde a la región más amplia; la Columbia en el nombre Columbia Rediviva proviene del nombre Columbia para el Nuevo Mundo o partes del mismo, una referencia a Cristóbal Colón.

Los gobiernos de Canadá y Columbia Británica reconocen Colombie-Britannique como el nombre francés de la provincia. Sin embargo, a partir de 2016, el idioma francés es hablado por una pequeña minoría de residentes de Columbia Británica (1,4 por ciento) y no está reconocido como idioma oficial a nivel provincial.

Geografía

La geografía de Columbia Británica está epitomizada por la variedad e intensidad de su alivio físico, que ha definido patrones de asentamiento e industria desde la colonización.

Columbia Británica limita al oeste con el Océano Pacífico y el estado estadounidense de Alaska, al norte con Yukón y los Territorios del Noroeste, al este con la provincia de Alberta y al sur con los estados estadounidenses de Washington., Idaho y Montana. La frontera sur de la Columbia Británica fue establecida por el Tratado de Oregón de 1846, aunque su historia está ligada a tierras tan al sur como California. La superficie terrestre de la Columbia Británica es de 944 735 kilómetros cuadrados (364 800 millas cuadradas). La escarpada costa de la Columbia Británica se extiende por más de 27 000 kilómetros (17 000 mi) e incluye profundos fiordos montañosos y unas 6000 islas, la mayoría de las cuales están deshabitadas. Es la única provincia de Canadá que bordea el Océano Pacífico.

La capital de Columbia Británica es Victoria, ubicada en el extremo sureste de la isla de Vancouver. Solo una franja estrecha de la isla de Vancouver, desde Campbell River hasta Victoria, está significativamente poblada. Gran parte de la parte occidental de la isla de Vancouver y el resto de la costa está cubierta por selva tropical templada.

La ciudad más poblada de la provincia es Vancouver, que se encuentra en la confluencia del río Fraser y el estrecho de Georgia, en la esquina suroeste del continente (un área a menudo llamada Lower Mainland). Por superficie terrestre, Abbotsford es la ciudad más grande. Vanderhoof está cerca del centro geográfico de la provincia.

Mapa de la Columbia Británica con ciudades y pueblos importantes

Las montañas de la costa y las numerosas ensenadas del Pasaje Interior brindan algunos de los famosos y espectaculares paisajes de la Columbia Británica, que forman el telón de fondo y el contexto para una creciente industria de ecoturismo y aventuras al aire libre. El 75 por ciento de la provincia es montañoso (más de 1000 metros (3300 pies) sobre el nivel del mar); el 60 por ciento está cubierto de bosques; y solo alrededor del 5 por ciento es cultivable.

La parte continental de la provincia, lejos de las regiones costeras, está algo moderada por el Océano Pacífico. El terreno varía desde los bosques secos del interior y los valles semiáridos, hasta los distritos de cordilleras y cañones del interior central y sur, hasta el bosque boreal y la pradera subártica en el interior del norte. Las regiones de alta montaña tanto del norte como del sur tienen flora subalpina y clima subalpino.

La zona vinícola de Okanagan, que se extiende desde Vernon hasta Osoyoos en la frontera con Estados Unidos, es una de varias regiones productoras de vino y sidra de Canadá. Otras regiones vinícolas de la Columbia Británica incluyen el valle de Cowichan en la isla de Vancouver y el valle de Fraser.

Las ciudades del interior del sur de Kamloops y Penticton tienen algunos de los climas de verano más cálidos y largos de Canadá (mientras que las elevaciones más altas son frías y nevadas), aunque sus temperaturas a menudo se superan al norte del Cañón Fraser, cerca de la confluencia del ríos Fraser y Thompson, donde el terreno es accidentado y cubierto de flora de tipo desértico. Los pastizales semidesérticos se encuentran en grandes áreas de la Meseta Interior, con usos de la tierra que van desde la ganadería en altitudes más bajas hasta la silvicultura en las más altas.

Las dos terceras partes del norte, en su mayoría montañosas, de la provincia están en gran parte despobladas y subdesarrolladas, a excepción del área al este de las Montañas Rocosas, donde Peace River Country contiene la parte de las praderas canadienses de BC, centrada en el ciudad de Dawson Creek.

Columbia Británica se considera parte del noroeste del Pacífico y la biorregión de Cascadia, junto con los estados estadounidenses de Alaska, Idaho, (oeste) de Montana, Oregón, Washington y (norte) de California.

Clima

Tipos de clima Köppen en Columbia Británica

El Estrecho de Georgia, cerca de Vancouver

Debido a la gran cantidad de cadenas montañosas y la costa escarpada, el clima de la Columbia Británica varía drásticamente en toda la provincia.

La costa sur de la Columbia Británica tiene un clima oceánico templado y lluvioso, influenciado por la Corriente del Pacífico Norte, que tiene su origen en la Corriente de Kuroshio. El lago Hucuktlis en la isla de Vancouver recibe un promedio de 6903 mm (271,8 in) de lluvia al año, y algunas partes del área incluso se clasifican como mediterráneas de verano cálido, la ocurrencia más septentrional del mundo. En Victoria, la temperatura media anual es de 11,2 °C (52,2 °F), la más cálida de Canadá.

Debido a la presencia bloqueadora de cadenas montañosas sucesivas, el clima de algunos de los valles interiores de la provincia (como el Thompson, partes del Cañón Fraser, el Cariboo del sur y partes del Okanagan) es semiárido con ciertos lugares reciben menos de 250 milímetros (10 pulgadas) de precipitación anual. La temperatura media anual en las áreas más pobladas de la provincia es de hasta 12 °C (54 °F), la más templada de Canadá.

Los valles del interior del sur tienen inviernos cortos con solo episodios breves de frío o nevadas fuertes poco frecuentes, mientras que los del Cariboo, en el interior central, son más fríos debido al aumento de la altitud y la latitud, pero sin la intensidad o duración experimentada en latitudes similares en otras partes de Canadá. Fuera de los valles más secos, el interior del sur y central generalmente tiene un clima continental húmedo con precipitaciones muy variables. Por ejemplo, el mínimo diario promedio en Prince George (aproximadamente en el centro de la provincia) en enero es de -12 °C (10 °F). Los pueblos pequeños en el interior del sur con gran elevación, como Princeton, suelen ser más fríos y nevados que las ciudades de los valles.

Se producen fuertes nevadas en todos los terrenos montañosos elevados que proporcionan bases para los esquiadores tanto en el sur como en el centro de la Columbia Británica. Las nevadas anuales en los pasos de montaña de las carreteras en el interior del sur rivalizan con algunas de las ciudades más nevadas de Canadá, y la lluvia helada y la niebla a veces también están presentes en esas carreteras. Esto puede resultar en condiciones de conducción peligrosas, ya que las personas generalmente viajan entre áreas más cálidas como Vancouver o Kamloops, y pueden no darse cuenta de que las condiciones pueden ser resbaladizas y frías.

Lago Shuswap visto desde Sorrento

Los inviernos son generalmente severos en el interior del norte, que generalmente se encuentra en la zona de clima subártico, pero incluso allí, el aire más templado puede penetrar tierra adentro. La temperatura más fría en la Columbia Británica se registró en Smith River, donde cayó a -58,9 °C (-74,0 °F) el 31 de enero de 1947, una de las lecturas más frías registradas en América del Norte. Atlin, en el extremo noroeste de la provincia, junto con la región contigua de los Lagos del Sur de Yukón, sufre deshielos en pleno invierno causados por el efecto Chinook, que también es común (y mucho más cálido) en las partes más al sur del interior.

Durante el invierno en la costa, las lluvias, a veces lluvias torrenciales implacables, dominan debido a los constantes bombardeos de sistemas ciclónicos de baja presión del Pacífico Norte. El promedio de nevadas en la costa durante un invierno normal es de entre 25 y 50 centímetros (10 y 20 pulgadas), pero en ocasiones (y no todos los inviernos) llegan fuertes nevadas con más de 20 centímetros (8 pulgadas) y temperaturas muy por debajo del punto de congelación cuando se modifican. El aire del Ártico llega a las zonas costeras, por lo general durante períodos breves, y puede alcanzar temperaturas por debajo de los -10 °C (14 °F), incluso al nivel del mar. Los vientos de salida del Ártico ocasionalmente pueden resultar en temperaturas de sensación térmica de -17,8 °C (0,0 °F) o incluso inferiores. Si bien los inviernos son muy húmedos, las áreas costeras son generalmente más templadas y secas durante el verano bajo la influencia de una alta presión anticiclónica estable..

Los valles del interior del sur son calurosos en verano; por ejemplo, en Osoyoos, la temperatura máxima de julio tiene un promedio de 31,7 °C (89,1 °F), lo que lo convierte en el mes más caluroso de cualquier lugar de Canadá; este calor a veces se extiende hacia la costa o hacia el extremo norte de la provincia. Las temperaturas a menudo superan los 40 °C (104 °F) en las elevaciones más bajas de los valles del interior durante la mitad del verano, y el récord de 49,6 °C (121,3 °F) se llevó a cabo en Lytton el 29 de junio de 2021, durante un ola de calor récord ese año.

La región de Okanagan tiene un clima adecuado para los viñedos.

La sequía prolongada del verano a menudo crea condiciones que provocan incendios forestales, ya sea por rayos secos o por causas provocadas por el hombre. Muchas áreas de la provincia a menudo están cubiertas por un manto de nubes pesadas y niebla baja durante los meses de invierno, en contraste con la abundante luz solar del verano. Las horas de sol anuales varían de 2200 cerca de Cranbrook y Victoria a menos de 1300 en Prince Rupert, en la costa norte, justo al sur del sureste de Alaska.

La excepción a los inviernos húmedos y nublados de la Columbia Británica es durante la fase de El Niño. Durante los eventos de El Niño, la corriente en chorro está mucho más al sur de América del Norte, lo que hace que los inviernos de la provincia sean más templados y secos de lo normal. Los inviernos son mucho más húmedos y frescos durante la fase opuesta, La Niña.

Parques y áreas protegidas

Mount Robson, Canadian Rockies

Montaña de Odaray y Lago O'Hara

Hay 14 designaciones de parques y áreas protegidas en la provincia que reflejan la diferente administración y creación de estas áreas en un contexto moderno. Hay 141 reservas ecológicas, 35 parques marinos provinciales, 7 sitios patrimoniales provinciales, 6 sitios históricos nacionales de Canadá, 4 parques nacionales y 3 reservas de parques nacionales. El 12,5 % del área de la provincia (114 000 km² o 44 000 sq mi) se considera protegida bajo una de las 14 designaciones diferentes que incluyen más de 800 áreas distintas.

Columbia Británica contiene siete de los parques nacionales y reservas de parques nacionales de Canadá:

• Parque Nacional Glacier
• Reserva del Parque Nacional de las Islas del Golfo
• Parque Nacional de Gwaii Haanas Reserva y Patrimonio de Haida
• Parque Nacional Kootenay
• Parque Nacional Mount Revelstoke
• Reserva del Parque Nacional del Pacífico Rim
• Parque Nacional Yoho

Columbia Británica contiene una gran cantidad de parques provinciales, administrados por BC Parks bajo la égida del Ministerio de Medio Ambiente. El sistema de parques provinciales de Columbia Británica es el segundo sistema de parques más grande de Canadá, siendo el más grande el sistema de Parques Nacionales de Canadá.

Otro nivel de parques en Columbia Británica son los parques regionales, que son mantenidos y administrados por los distritos regionales de la provincia. El Ministerio de Bosques opera sitios de recreación forestal.

Además de estas áreas, más de 47 000 kilómetros cuadrados (18 000 sq mi) de tierra cultivable están protegidas por la Reserva de Tierras Agrícolas.

Fauna

Parque Nacional Yoho

Gran parte de la provincia no está desarrollada, por lo que las poblaciones de muchas especies de mamíferos que se han vuelto raras en gran parte de los Estados Unidos todavía prosperan en la Columbia Británica. La observación de animales de varios tipos, incluida una amplia gama de aves, ha sido popular durante mucho tiempo. Los osos (grizzly, negro, incluido el oso Kermode o el oso espíritu) viven aquí, al igual que los ciervos, alces, alces, caribúes, borregos cimarrones, cabras montesas, marmotas, castores, ratas almizcleras, coyotes, lobos, mustélidos (como los glotones)., tejones y pescadores), pumas, águilas, águilas pescadoras, garzas, gansos canadienses, cisnes, colimbos, halcones, búhos, cuervos, patos arlequín y muchos otros tipos de patos. También abundan las aves más pequeñas (petirrojos, arrendajos, picogruesos, carboneros, etc.). Los mérgulos se conocen en la isla Frederick, una pequeña isla frente a la costa de Haida Gwaii.

Muchas poblaciones saludables de peces están presentes, incluidos salmónidos como varias especies de salmón, trucha, salvelino. Además del salmón y la trucha, los pescadores deportivos en BC también capturan halibut, trucha arcoíris, lubina y esturión. En la costa, las focas comunes y las nutrias de río son comunes. Las especies de cetáceos nativas de la costa incluyen la orca, la ballena jorobada, la ballena gris, la marsopa común, la marsopa de Dall's, el delfín de flancos blancos del Pacífico y la ballena minke.

Lago Cheakamus en el Parque Provincial de Garibaldi

ballenas jorobadas en la costa de Sooke

Algunas especies en peligro de extinción en la Columbia Británica son: la marmota de la isla de Vancouver, el búho moteado, el pelícano blanco americano y los tejones.

Bosques

La pícea blanca o pícea de Engelmann y sus híbridos se encuentran en 12 de las 14 zonas biogeoclimáticas de la Columbia Británica. Los tipos comunes de árboles presentes en los bosques de BC incluyen el cedro rojo occidental, el cedro amarillo, el enebro de las Montañas Rocosas, el pino torcido, el pino ponderosa o amarillo, el pino de corteza blanca, el pino ágil, el pino blanco occidental, el alerce occidental, el alerce alpino, el alerce alpino, picea blanca, picea de Engelmann, picea de Sitka, picea negra, abeto grande, abeto de Amabilis, abeto subalpino, tsuga occidental, cicuta de montaña, abeto de Douglas, tejo occidental, cornejo del Pacífico, arce de hoja grande, arce de Douglas, arce de vid, madroño, espino negro, cáscara sagrada, roble de Garry, manzano silvestre del Pacífico, cereza choke, cereza pin, cereza amarga, aliso rojo, aliso de montaña, abedul de papel, abedul de agua, álamo negro, álamo balsámico, álamo temblón.

Alimentos vegetales tradicionales

Los pueblos de las Primeras Naciones de la Columbia Británica usaban plantas como alimento y para producir bienes materiales como combustible y productos de construcción. Los alimentos vegetales incluían bayas y raíces como camas.

Ecozonas

Environment Canada subdivide la Columbia Británica en seis zonas ecológicas:

• Pacific Marine
• Pacific Maritime
• Boreal Cordillera
• Montane Cordillera
• Taiga Plains
• Boreal Plains Ecozones.

Historia

Sociedades indígenas

'Namgis Transformación de Thunderbird Máscara, siglo XIX

El área ahora conocida como Columbia Británica es el hogar de grupos de las Primeras Naciones que tienen una historia profunda con una cantidad significativa de lenguas indígenas. Hay más de 200 Primeras Naciones en BC. Antes del contacto (con personas no aborígenes), la historia humana se conoce a partir de las historias orales de los grupos de las Primeras Naciones, las investigaciones arqueológicas y los primeros registros de exploradores que se encontraron con sociedades a principios del período.

La llegada de los paleoindios desde Beringia se produjo hace entre 20.000 y 12.000 años. Las familias de cazadores-recolectores fueron la principal estructura social desde hace 10.000 a 5.000 años. La población nómada vivía en estructuras no permanentes en busca de nueces, bayas y raíces comestibles mientras cazaba y atrapaba animales grandes y pequeños para obtener comida y pieles. Hace unos 5.000 años, los grupos individuales comenzaron a centrarse en los recursos disponibles localmente. Pueblos de Coast Salish' tenían prácticas complejas de gestión de la tierra vinculadas a la salud y la resiliencia de los ecosistemas. Los jardines forestales en la costa noroeste de Canadá incluían especies de manzano silvestre, avellana, arándano, ciruela silvestre y cereza silvestre. Así con el paso del tiempo existe un patrón de creciente generalización regional con un estilo de vida más sedentario. Estas poblaciones indígenas evolucionaron durante los siguientes 5000 años a través de una gran área en muchos grupos con tradiciones y costumbres compartidas.

Al noroeste de la provincia se encuentran los pueblos de las lenguas na-dene, que incluyen los pueblos de habla athapaskan y los tlingit, que vivían en las islas del sur de Alaska y el norte de la Columbia Británica. Se cree que el grupo lingüístico Na-Dene está vinculado a las lenguas yeniseianas de Siberia. El Dene del Ártico occidental puede representar una ola distinta de migración de Asia a América del Norte. El interior de la Columbia Británica fue el hogar de los grupos lingüísticos Salishan, como los grupos lingüísticos Shuswap (Secwepemc), Okanagan y Athabaskan, principalmente Dakelh (Portador) y Tsilhqot'in. Las ensenadas y los valles de la costa de la Columbia Británica albergaron poblaciones grandes y distintivas, como Haida, Kwakwaka'wakw y Nuu-chah-nulth, sustentadas por el abundante salmón y mariscos de la región. Estos pueblos desarrollaron culturas complejas dependientes del cedro rojo occidental que incluían casas de madera, caza de ballenas en el mar y canoas de guerra y artículos de potlatch elaboradamente tallados y tótems.

El contacto con los europeos trajo una serie de epidemias devastadoras de enfermedades de Europa a las que la gente no tenía inmunidad. El resultado fue un dramático colapso de la población, que culminó con el brote de viruela de 1862 en Victoria que se extendió por toda la costa. El asentamiento europeo no fue un buen augurio para la población nativa restante de la Columbia Británica. Los funcionarios coloniales consideraron que los colonos podían hacer un mejor uso de la tierra que las personas de las Primeras Naciones y, por lo tanto, el territorio de la tierra sería propiedad de los colonos. Para garantizar que los colonos pudieran asentarse adecuadamente y hacer uso de la tierra, las Primeras Naciones fueron reubicadas a la fuerza en reservas, que a menudo eran demasiado pequeñas para soportar su forma de vida. En la década de 1930, la Columbia Británica tenía más de 1500 reservas.

Comercio de pieles y época colonial

Las tierras que ahora se conocen como Columbia Británica se agregaron al Imperio Británico durante el siglo XIX. Las colonias que originalmente comenzaron con el apoyo de la Compañía de la Bahía de Hudson (Isla de Vancouver, el continente) se fusionaron y luego ingresaron a la Confederación como Columbia Británica en 1871 como parte del Dominio de Canadá.

Durante la década de 1770, la viruela mató al menos al 30 por ciento de las Primeras Naciones del Noroeste del Pacífico. Esta devastadora epidemia fue la primera de una serie; la epidemia de viruela del noroeste del Pacífico de 1862 mató entre la mitad y dos tercios de la población nativa de lo que se convirtió en la Columbia Británica.

Fort San Miguel en Nootka en 1793

Kwakwaka'wakw house pole, segunda mitad del siglo XIX

La llegada de los europeos comenzó a mediados del siglo XVIII, cuando los comerciantes de pieles ingresaron al área para recolectar nutrias marinas. Si bien se cree que Sir Francis Drake pudo haber explorado la costa de la Columbia Británica en 1579, fue Juan Pérez quien completó el primer viaje documentado, que tuvo lugar en 1774. Juan Francisco de la Bodega y Quadra exploró la costa en 1775. Al hacerlo, Pérez y Quadra reafirmaron el reclamo español de la costa del Pacífico, realizado por primera vez por Vasco Núñez de Balboa en 1513.

Las exploraciones de James Cook en 1778 y George Vancouver en 1792 y 1793 establecieron la jurisdicción británica sobre la zona costera al norte y al oeste del río Columbia. En 1793, Sir Alexander Mackenzie fue el primer europeo en viajar a través de América del Norte por tierra hasta el Océano Pacífico, e inscribió una piedra que marcaba su logro en la costa del canal Dean, cerca de Bella Coola. Su expedición estableció teóricamente la soberanía británica tierra adentro, y una sucesión de otros exploradores de la compañía peletera cartografiaron el laberinto de ríos y cadenas montañosas entre las praderas canadienses y el Pacífico. Mackenzie y otros exploradores, en particular John Finlay, Simon Fraser, Samuel Black y David Thompson, estaban principalmente preocupados por extender el comercio de pieles, más que por consideraciones políticas. En 1794, por el tercero de una serie de acuerdos conocidos como las Convenciones de Nutka, España concedió sus pretensiones de exclusividad en el Pacífico. Esto abrió el camino para reclamos formales y colonización por parte de otras potencias, incluida Gran Bretaña, pero debido a las guerras napoleónicas, hubo poca acción británica sobre sus reclamos en la región hasta más tarde.

El establecimiento de puestos comerciales por parte de North West Company y Hudson's Bay Company (HBC), estableció efectivamente una presencia británica permanente en la región. El Distrito de Columbia se definió ampliamente como el sur de 54 ° 40 de latitud norte (el límite sur de la América rusa), el norte de California controlada por México y el oeste de las Montañas Rocosas. Fue, por la Convención Anglo-Americana de 1818, bajo la "ocupación y uso conjuntos" de ciudadanos de los Estados Unidos y súbditos de Gran Bretaña (es decir, las empresas peleteras). Esta coocupación terminó con el Tratado de Oregón de 1846.

La principal ruta de suministro era el York Factory Express entre la bahía de Hudson y Fort Vancouver. Algunos de los primeros puestos de avanzada se convirtieron en asentamientos, comunidades y ciudades. Entre los lugares de la Columbia Británica que comenzaron como puestos de comercio de pieles se encuentran Fort St. John (establecido en 1794); La esperanza de Hudson (1805); Fuerte Nelson (1805); Fuerte St. James (1806); Príncipe Jorge (1807); Kamloops (1812); Fuerte Langley (1827); Fuerte Victoria (1843); Yale (1848); y Nanaimo (1853). Los puestos de empresas peleteras que se convirtieron en ciudades en lo que ahora es Estados Unidos incluyen Vancouver, Washington (Fort Vancouver), anteriormente la "capital" de las operaciones de la Bahía de Hudson en el Distrito de Columbia, Colville, Washington y Walla Walla, Washington (antiguo Fuerte Nez Percés).

Fort Rupert, Vancouver Island, 1851

Con la fusión de las dos empresas de comercio de pieles en 1821, la actual Columbia Británica existía en tres departamentos de comercio de pieles. La mayor parte del interior central y norte se organizó en el distrito de Nueva Caledonia, administrado desde Fort St. James. El interior al sur de la cuenca del río Thompson y al norte del Columbia se organizó en el distrito de Columbia, administrado desde Fort Vancouver en la parte baja del río Columbia. La esquina noreste de la provincia al este de las Montañas Rocosas, conocida como Peace River Block, estaba unida al mucho más grande distrito de Athabasca, con sede en Fort Chipewyan, en la actual Alberta.

Hasta 1849, estos distritos eran un área totalmente desorganizada de la Norteamérica británica bajo la jurisdicción de facto de los administradores de HBC; sin embargo, a diferencia de Rupert's Land al norte y al este, el territorio no era una concesión a la empresa. Más bien, simplemente se le otorgó un monopolio para comerciar con los habitantes de las Primeras Naciones. Todo eso cambió con la extensión hacia el oeste de la exploración estadounidense y las reclamaciones superpuestas concomitantes de soberanía territorial, especialmente en el sur de la cuenca del Columbia (dentro de los actuales Washington y Oregón). En 1846, el Tratado de Oregón dividió el territorio a lo largo del paralelo 49 al Estrecho de Georgia, con el área al sur de este límite (excluyendo la Isla de Vancouver y las Islas del Golfo) transferida a la soberanía estadounidense exclusiva. La colonia de la isla de Vancouver se creó en 1849 y se designó a Victoria como capital. Nueva Caledonia, como se llamó a la totalidad del continente en lugar de solo a su interior norte-central, siguió siendo un territorio no organizado de la América del Norte británica, 'administrado'; por gerentes individuales de puestos comerciales de HBC.

Colonia de la Columbia Británica (1858–1866)

Con la fiebre del oro de Fraser Canyon en 1858, una afluencia de estadounidenses a Nueva Caledonia llevó a la oficina colonial a designar el continente como la Colonia de la Columbia Británica. Cuando la noticia de la fiebre del oro de Fraser Canyon llegó a Londres, Richard Clement Moody fue seleccionado personalmente por la Oficina Colonial, bajo la dirección de Sir Edward Bulwer-Lytton, para establecer el orden británico y transformar la recién establecida Colonia de la Columbia Británica en el Imperio Británico.;s "baluarte en el lejano oeste" y "encontró una segunda Inglaterra a orillas del Pacífico". Lytton deseaba enviar a la colonia "representantes de lo mejor de la cultura británica, no solo una fuerza policial": buscaba hombres que poseyeran "cortesía, alta educación y conocimiento cortés del mundo" y decidió enviar a Moody, a quien el Gobierno consideraba el "caballero inglés y oficial británico" a la cabeza de los Ingenieros Reales, Destacamento de Columbia.

Moody y su familia llegaron a Columbia Británica en diciembre de 1858, al mando del Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia. Prestó juramento como primer vicegobernador de la Columbia Británica y fue nombrado Comisionado Jefe de Tierras y Obras de la Columbia Británica. Siguiendo el consejo de Lytton, Moody contrató a Robert Burnaby como su secretario personal.

Cattle cerca de Maas por el pintor holandés Aelbert Cuyp. Moody apreció su visión de la naciente colonia de Columbia Británica a las escenas pastorales pintadas por Cuyp.

En Columbia Británica, Moody "quería construir una ciudad de belleza en la naturaleza" y planeó su ciudad como una metáfora visual icónica del dominio británico, 'diseñada y ubicada con el objetivo de reforzar la autoridad de la corona y la túnica'. Después de la promulgación de la Ley de preferencia de 1860, Moody se estableció en el Bajo Continente. Seleccionó el sitio y fundó la nueva capital, New Westminster. Seleccionó el sitio debido a la excelencia estratégica de su posición y la calidad de su puerto. También quedó impresionado por la majestuosa belleza del sitio, escribiendo en su carta a Blackwood,

La entrada al Frazer es muy llamativa: Extender millas a la derecha & izquierda son tierras de malla baja (aparentemente de cualidades muy ricas) & sin embargo fr the Background of Superb Mountains-- Suizo en contorno, oscuro en maderas, grandemente torrente en las nubes hay una sublimitación que te impresiona profundamente. Todo es grande y magnífico, digno de la entrada a los dominios de la Reina de Inglaterra en el continente Pacífico.... Mi imaginación convirtió las marismas silenciosas en fotos como Cuyp de caballos y ganado lazily engordando en prados ricos en una puesta de sol brillante.... El agua del Frazer profundo era de una quietud cristalina, no una onda delante de nosotros, excepto cuando un pez subió a la superficie o brodos de patos salvajes se desmoronó.

Victoria, 1864

Lord Lytton "olvidó los aspectos prácticos de pagar por limpiar y desarrollar el sitio y la ciudad" y los esfuerzos de los ingenieros de Moody's se vieron obstaculizados continuamente por fondos insuficientes, lo que, junto con la continua oposición del gobernador James Douglas, 'hizo imposible que se cumpliera el diseño de Moody's'.

Moody y los Royal Engineers también construyeron una extensa red de carreteras, incluida lo que se convertiría en Kingsway, que conectaba New Westminster con False Creek, North Road entre Port Moody y New Westminster, y Cariboo Road y Stanley Park. Llamó a Burnaby Lake en honor a su secretario privado Robert Burnaby y nombró a Port Coquitlam's 400 pies 'Mary Hill'. después de su esposa. Como parte del esfuerzo topográfico, se designaron varias zonas como "reservas gubernamentales", que incluían Stanley Park como reserva militar (una ubicación estratégica en caso de una invasión estadounidense). La Ley de preferencia no especificó las condiciones para distribuir la tierra, por lo que los especuladores se apoderaron de grandes parcelas, incluidas 1518 hectáreas (3750 acres) del propio Moody. Por esto fue criticado por los periodistas locales por acaparamiento de tierras. Moody diseñó el primer escudo de armas de la Columbia Británica. Port Moody lleva su nombre. Se estableció al final de un sendero que conectaba New Westminster con Burrard Inlet para defender New Westminster de un posible ataque de los EE. UU.

En 1862, la Fiebre del oro de Cariboo, que atrajo a otros 5000 mineros, estaba en marcha, y Douglas aceleró la construcción de Great North Road (comúnmente conocida ahora como Cariboo Wagon Road) por el Cañón Fraser hasta la región de prospección alrededor de Barkerville. En el momento de esta fiebre del oro, el carácter de la colonia estaba cambiando, ya que una población más estable de colonos británicos se estableció en la región, estableció negocios, abrió aserraderos y se dedicó a la pesca y la agricultura. Con esta mayor estabilidad, las objeciones al gobernador ausente de la colonia y la falta de un gobierno responsable comenzaron a sonar, encabezadas por el influyente editor del New Westminster British Columbian y futuro primer ministro, John Robson.. Douglas y la oficina colonial ignoraron una serie de peticiones que solicitaban una asamblea hasta que Douglas fue destituido de su cargo en 1864. Finalmente, la colonia tendría tanto una asamblea como un gobernador residente.

Fiebre del oro posterior

Siguió una serie de fiebres del oro en varias partes de la provincia, la más grande fue la fiebre del oro de Cariboo en 1862, lo que obligó a la administración colonial a endeudarse más mientras luchaba por satisfacer las amplias necesidades de infraestructura de comunidades en auge remotas como Barkerville. y Lillooet, que surgió de la noche a la mañana. La colonia de la isla de Vancouver enfrentaba sus propias crisis financieras, y la presión para fusionar las dos finalmente tuvo éxito en 1866, cuando la colonia de la Columbia Británica se fusionó con la colonia de la isla de Vancouver para formar la colonia de la Columbia Británica (1866–1871), que, a su vez, fue sucedida por la actual provincia de Columbia Británica después de la Confederación Canadiense de 1871.

Rápido crecimiento y desarrollo

Lord Strathcona conduce el último Spike del ferrocarril canadiense del Pacífico, en Craigellachie, 7 de noviembre de 1885. La terminación del ferrocarril transcontinental era una condición de la entrada de Columbia Británica en la Confederación.

La Liga de la Confederación, incluidas figuras como Amor De Cosmos, John Robson y Robert Beaven, encabezó el coro que presionaba para que la colonia se uniera a Canadá, que había sido creada a partir de tres colonias británicas de América del Norte en 1867 (la Provincia de Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick). Varios factores motivaron esta agitación, incluido el temor a la anexión a los Estados Unidos, la abrumadora deuda creada por el rápido crecimiento de la población, la necesidad de servicios financiados por el gobierno para apoyar a esta población y la depresión económica causada por el final de la fiebre del oro.

Monumento al "último pico" en Craigellachie

Con el acuerdo del gobierno canadiense para extender el Canadian Pacific Railway a la Columbia Británica y asumir la deuda de la colonia, la Columbia Británica se convirtió en la sexta provincia en unirse a la Confederación el 20 de julio de 1871. Las fronteras de la provincia no estaban completamente resueltos. El Tratado de Washington envió a arbitraje la disputa fronteriza de las Islas San Juan de la Guerra de los Cerdos en 1871 y en 1903, el territorio de la provincia se redujo nuevamente después de que la disputa fronteriza de Alaska resolviera el vago límite del Panhandle de Alaska.

La población de Columbia Británica siguió creciendo a medida que se desarrollaban los sectores de minería, silvicultura, agricultura y pesca de la provincia. La actividad minera fue particularmente notable en todo el continente, particularmente en Boundary Country, en Slocan, en West Kootenay alrededor de Trail, East Kootenay (la esquina sureste de la provincia), Fraser Canyon, Cariboo, Omineca y Cassiar., tanto es así que un epíteto común para el continente, incluso después de la provincia, era "la colonia de oro". La agricultura atrajo a los colonos al fértil valle de Fraser, y los ganaderos y más tarde los cultivadores de frutas llegaron a las praderas más secas del área del río Thompson, Cariboo, Chilcotin y Okanagan. La silvicultura atrajo a los trabajadores a las exuberantes selvas tropicales templadas de la costa, que también era el lugar de una creciente pesca.

La finalización del ferrocarril en 1885 supuso un gran impulso para la economía de la provincia y facilitó el transporte de los considerables recursos de la región hacia el este. El milltown de Granville, conocido como Gastown, cerca de la desembocadura de Burrard Inlet, fue seleccionado como terminal del ferrocarril, lo que provocó la incorporación de la ciudad como Vancouver en 1886. La finalización del puerto de Vancouver estimuló un rápido crecimiento y en menos Hace más de cincuenta años la ciudad superó a Winnipeg, Manitoba, como la más grande del oeste de Canadá. Las primeras décadas de la provincia fueron aquellas en las que los temas de uso de la tierra, específicamente, su asentamiento y desarrollo, fueron primordiales. Esto incluía la expropiación de la tierra de los pueblos de las Primeras Naciones, el control sobre sus recursos, así como la capacidad de comerciar con algunos recursos (como la pesca).

Estatua de la Reina Victoria fuera de los edificios del Parlamento de Columbia Británica en Victoria

Establecer una fuerza laboral para desarrollar la provincia fue problemático desde el principio, y la Columbia Británica fue el lugar de inmigración de Europa, China, Japón e India. La afluencia de una población no europea estimuló el resentimiento de los grupos étnicos dominantes, lo que resultó en una agitación (mucha de la cual exitosa) para restringir la capacidad de los asiáticos de emigrar a la Columbia Británica mediante la imposición de un impuesto por cabeza. Este resentimiento culminó con los ataques de la turba contra los inmigrantes chinos y japoneses en Vancouver en 1887 y 1907. El posterior incidente de Komagata Maru en 1914, donde a cientos de indios se les negó la entrada a Vancouver, también fue un resultado directo del resentimiento anti-asiático en ese momento.. Para 1923, casi toda la inmigración china había sido bloqueada excepto la de comerciantes, profesionales, estudiantes e inversores.

Mientras tanto, la provincia seguía creciendo. En 1914, el último punto de una segunda línea ferroviaria transcontinental, el Grand Trunk Pacific, que une el centro-norte de la Columbia Británica desde Yellowhead Pass a través de Prince George hasta Prince Rupert, fue conducido en Fort Fraser. Esto abrió la costa norte y la región del valle de Bulkley a nuevas oportunidades económicas. Lo que anteriormente había sido una economía de subsistencia y comercio de pieles casi exclusivamente, pronto se convirtió en un lugar para la silvicultura, la agricultura y la minería.

En la Primera Guerra Mundial, la provincia respondió enérgicamente al llamado de ayudar al Imperio Británico contra sus enemigos alemanes en los campos de batalla franceses y belgas. Alrededor de 55.570 de los 400.000 residentes de Columbia Británica, la tasa per cápita más alta de Canadá, respondieron a las necesidades militares. Los jinetes de la región interior de la provincia y los soldados de las Primeras Naciones hicieron contribuciones a Vimy Ridge y otras batallas. Unos 6.225 hombres de la provincia murieron en combate.

1920 a 1940

Cuando los hombres regresaron de la Primera Guerra Mundial, descubrieron que las mujeres de la provincia recientemente concedidas votaron a favor de la prohibición del licor en un esfuerzo por terminar con los problemas sociales asociados con el consumo excesivo de alcohol en la provincia hasta la guerra. Sin embargo, con la presión de los veteranos, la prohibición se relajó rápidamente por lo que el "soldado y el trabajador" podía disfrutar de una bebida, pero el desempleo generalizado entre los veteranos se vio agravado por muchos de los trabajos disponibles que fueron tomados por inmigrantes europeos y los veteranos descontentos organizaron una variedad de "fiestas de soldados" para representar sus intereses, denominados partidos Soldado-Agricultor, Soldado-Trabajo y Agricultor-Trabajo. Estos formaron la base del espectro laboral-político fracturado que generaría una multitud de partidos marginales de izquierda y derecha, incluidos los que eventualmente formarían la Federación Cooperativa de la Commonwealth y los primeros grupos disidentes de Social Credit.

Campo de internamiento para canadienses japoneses durante la Segunda Guerra Mundial

El advenimiento de la prohibición en los Estados Unidos creó oportunidades y muchos encontraron empleo o al menos ganancias en el contrabando transfronterizo de bebidas alcohólicas. A fines de la década de 1920, el fin de la prohibición en los EE. UU., combinado con el inicio de la Gran Depresión, sumió a la provincia en la miseria económica durante la década de 1930. Para agravar la ya grave situación económica local, decenas de miles de hombres de las partes más frías de Canadá invadieron Vancouver, creando enormes junglas de vagabundos alrededor de False Creek y los patios ferroviarios de Burrard Inlet, incluido el antiguo derecho de paso de la línea principal de Canadian Pacific Railway a través del corazón del centro de Vancouver. Los tiempos cada vez más desesperados llevaron a intensos esfuerzos políticos, una ocupación de la oficina de correos principal en Granville y Hastings que fue reprimida violentamente por la policía y una imposición efectiva de la ley marcial en los muelles durante casi tres años debido a la batalla de Ballantyne Pier. Se organizó un contingente de Vancouver para el On-to-Ottawa Trek y se apoderó de un tren, que estaba cargado con miles de hombres con destino a la capital, pero se encontró con una ametralladora Gatling a horcajadas sobre las vías del tren en Mission. Todos los hombres fueron arrestados y enviados a campos de trabajo durante la Depresión. Hubo signos de un retorno económico hacia fines de la década de 1930, sin embargo, el inicio de la Segunda Guerra Mundial transformó la economía nacional y puso fin a la Depresión.

Durante mucho tiempo, Columbia Británica ha aprovechado su ubicación en el océano Pacífico para tener relaciones cercanas con el este y el sur de Asia. Estas relaciones a menudo han causado fricciones entre culturas que a veces se han convertido en animosidad racista hacia los descendientes de asiáticos. Esto se manifestó durante la Segunda Guerra Mundial cuando muchas personas de ascendencia japonesa fueron reubicadas o internadas en la región Interior de la provincia.

Coalición y el boom de la posguerra

El Regimiento BC (DCOR), marchando en New Westminster, 1940

Durante la Segunda Guerra Mundial, los principales partidos BC Liberal y BC Conservative se unieron en un gobierno de coalición formal bajo el nuevo líder liberal John Hart, quien reemplazó a Duff Pattullo cuando este último no logró la mayoría en las elecciones de 1941. Si bien los liberales obtuvieron la mayor cantidad de escaños, en realidad recibieron menos votos que la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) socialista. Pattullo no estaba dispuesto a formar una coalición con los conservadores rivales liderados por Royal Maitland y fue reemplazado por Hart, quien formó un gabinete de coalición compuesto por cinco ministros liberales y tres conservadores. La CCF fue invitada a unirse a la coalición, pero se negó.

El pretexto para continuar con la coalición después del final de la Segunda Guerra Mundial fue evitar que la CCF, que había obtenido una victoria sorpresiva en Saskatchewan en 1944, llegara al poder en la Columbia Británica. El voto popular de la CCF fue lo suficientemente alto en las elecciones de 1945 por lo que es probable que hayan ganado las contiendas tripartitas y podrían haber formado un gobierno; sin embargo, la coalición lo impidió uniendo el voto antisocialista. En el entorno de la posguerra, el gobierno inició una serie de proyectos de infraestructura, en particular la finalización de la autopista 97 al norte de Prince George hasta Peace River Block, una sección llamada John Hart Highway y también un seguro hospitalario público.

En 1947, Byron Ingemar Johnson tomó las riendas de la Coalición. Los conservadores querían que su nuevo líder, Herbert Anscomb, fuera el primer ministro, pero los liberales de la Coalición se negaron. Johnson llevó a la coalición al porcentaje más alto del voto popular en la historia de la Columbia Británica (61 por ciento) en las elecciones de 1949. Esta victoria se atribuyó a la popularidad de los programas de gastos de su gobierno, a pesar de las crecientes críticas a la corrupción y el abuso de poder. Durante su mandato, las principales infraestructuras continuaron expandiéndose, como el acuerdo con Alcan Aluminium para construir la ciudad de Kitimat con una fundición de aluminio y el gran Proyecto Kemano Hydro. Johnson logró popularidad por los esfuerzos de alivio de inundaciones durante la inundación de 1948 del valle de Fraser, que fue un gran golpe para esa región y para la economía de la provincia.

El 13 de febrero de 1950, un Convair B-36B se estrelló en el norte de la Columbia Británica después de arrojar una bomba atómica Mark IV. Esta fue la primera pérdida de armas nucleares de este tipo en la historia.

La creciente tensión entre los socios de la coalición Liberal y Conservadora llevó al ejecutivo del Partido Liberal a votar para instruir a Johnson a rescindir el acuerdo. Johnson puso fin a la coalición y renunció a los ministros de su gabinete conservador, incluido el viceprimer ministro y ministro de Finanzas, Herbert Anscomb, lo que precipitó las elecciones generales de 1952. Un referéndum sobre la reforma electoral anterior a esta elección había instigado una votación de eliminación (similar a una votación preferencial), donde los votantes podían seleccionar la segunda y la tercera opción. La intención de la boleta electoral, según la campaña de los liberales y los conservadores, era que sus partidarios incluyeran al partido rival en lugar de la CCF, pero este plan fracasó cuando un gran grupo de votantes de todos los partidos principales, incluida la CCF, votaron por el partido marginal Crédito Social, que terminó con el mayor número de escaños en la Cámara (19), solo un escaño por delante de la CCF, a pesar de que la CCF obtuvo el 34,3 por ciento de los votos frente al 30,18 por ciento de Crédito Social.

El Social Credit Party, dirigido por el rebelde exconservador MLA W. A. C. Bennett, formó un gobierno minoritario respaldado por los liberales y los conservadores (con 6 y 4 escaños respectivamente). Bennett inició una serie de reformas fiscales, predicó una nueva variedad de populismo y se mostró elocuente sobre el progreso y el desarrollo, sentando las bases para una segunda elección en 1953 en la que el nuevo régimen de Bennett aseguró la mayoría de los escaños, con el 38 por ciento de los votos. votar. Seguro con esa mayoría, Bennett devolvió la provincia al sistema first-past-the-post a partir de entonces, que todavía está en uso.

1952-1960

Con la elección del Social Credit Party, la Columbia Británica se embarcó en una fase de rápido desarrollo económico. Bennett y su partido gobernaron la provincia durante los siguientes veinte años, tiempo durante el cual el gobierno inició un ambicioso programa de desarrollo de infraestructura, impulsado por un auge económico sostenido en los sectores forestal, minero y energético.

Durante estas dos décadas, el gobierno nacionalizó British Columbia Electric y British Columbia Power Company, así como empresas eléctricas más pequeñas, y cambió el nombre de la entidad a BC Hydro. West Kootenay Power and Light permaneció independiente de BC Hydro, siendo propiedad de Cominco y operado por ella, aunque vinculado a la red eléctrica regional. A fines de la década de 1960, se habían comenzado o completado varias represas importantes en, entre otras, las cuencas hidrográficas de los ríos Peace, Columbia y Nechako (el desvío de Nechako a Kemano, debía suministrar energía a la fundición de aluminio de Alcan Inc. en Kitimat, y no formaba parte de la red eléctrica provincial sino de propiedad privada). Se concluyeron importantes acuerdos de transmisión, sobre todo el Tratado del Río Columbia entre Canadá y los Estados Unidos. La economía de la provincia también se vio impulsada por un crecimiento sin precedentes en el sector forestal, así como por el desarrollo de petróleo y gas en el noreste de la provincia.

Las décadas de 1950 y 1960 también estuvieron marcadas por el desarrollo de la infraestructura de transporte de la provincia. En 1960, el gobierno estableció BC Ferries como una corporación de la corona, para proporcionar una extensión marítima del sistema de carreteras provinciales, también con el apoyo de subvenciones federales como parte del sistema de carreteras Trans-Canada. Ese sistema se mejoró y amplió mediante la construcción de nuevas carreteras y puentes, y la pavimentación de carreteras y caminos provinciales existentes.

Vancouver y Victoria se convirtieron en centros culturales a medida que poetas, autores, artistas, músicos, así como bailarines, actores y chefs de alta cocina acudían en masa a su paisaje y temperaturas más cálidas, con la comunidad cultural y empresarial. reforzado por muchos Draft dodgers de los Estados Unidos. El turismo también desempeñó un papel en la economía. El auge de Japón y otras economías del Pacífico fue un impulso para la economía de la Columbia Británica, principalmente debido a las exportaciones de productos de madera y carbón y árboles sin procesar.

Política y socialmente, la década de 1960 trajo consigo un período de fermento social significativo. La división entre la izquierda y la derecha política, que había prevalecido en la provincia desde la Depresión y el auge del movimiento obrero, se agudizó cuando los llamados partidos de libre empresa se fusionaron en la coalición de facto representada por Social Credit, en oposición al movimiento social. Partido Nuevo Democrático (NDP), el sucesor de la Federación Cooperativa de la Commonwealth. A medida que florecía la economía de la provincia, también lo hacían las tensiones entre los trabajadores y la dirección. También surgieron tensiones a partir del movimiento de contracultura de fines de la década de 1960, del cual Vancouver y Nanaimo fueron centros. El conflicto entre los hippies y el alcalde de Vancouver, Tom Campbell, fue particularmente legendario y culminó con los disturbios de Gastown en 1971. A fines de la década, con las tensiones sociales y la insatisfacción con el statu quo en aumento, los logros del gobierno de Bennett no pudieron evitar de su creciente impopularidad.

Décadas de 1970 y 1980

El 27 de agosto de 1969, el Social Credit Party fue reelegido en una elección general para lo que sería el último mandato de Bennett en el poder. A principios de la década de 1970, la economía era bastante fuerte debido al aumento de los precios del carbón y un aumento en los cortes anuales permitidos en el sector forestal, pero BC Hydro reportó su primera pérdida, que fue el principio del fin para Bennett y Social Credit. Fiesta.

Los Socreds fueron forzados a dejar el poder en las elecciones de agosto de 1972, allanando el camino para un gobierno provincial del NDP bajo Dave Barrett. Bajo Barrett, el gran superávit provincial pronto se convirtió en déficit, aunque los cambios en el sistema contable hacen probable que parte del déficit se transfiriera del régimen anterior de Crédito Social y sus "dos juegos de libros", como W. A. C. Bennett se había referido una vez a su sistema de gestión fiscal. El breve período de tres años ("Mil días") de gobierno del NDP trajo varios cambios duraderos a la provincia, entre los que destaca la creación de la Reserva de Tierras Agrícolas, destinada a proteger las tierras agrícolas de la reurbanización, y la Corporación de Seguros de Columbia Británica, una corporación de la corona encargada de un monopolio en la provisión de seguros básicos para automóviles de un solo pagador.

Las percepciones de que el gobierno había instituido reformas demasiado rápido o de gran alcance, junto con las crecientes interrupciones laborales llevaron a la destitución del NDP en las elecciones generales de 1975. Crédito Social, bajo W.A.C. El hijo de Bennett, Bill Bennett, volvió a ocupar el cargo. Bajo el gobierno del joven Bennett, el 85 por ciento de la base territorial de la provincia se transfirió de la Reserva del Gobierno a la gestión del Ministerio de Bosques, los informes de los viceministros se centralizaron en la Oficina del Primer Ministro y Los programas sociales instigados por el NDP se revirtieron, y el entonces ministro de recursos humanos hizo una demostración infame de una pala de oro para resaltar su política de asistencia social, aunque el Partido del Crédito Social de la nueva era también reforzó y respaldó algunos otros instigados por el NDP, en particular la creación del Resort Municipio de Whistler, cuyo estatus especial incluye beber los domingos, entonces una anomalía en BC.

Pabellón de Columbia Británica para Expo 86, Vancouver

También durante el "MiniWac" (una referencia al acrónimo de su padre, W. A. C.), ciertos activos de propiedad de la Corona que perdían dinero fueron 'privatizados'; en un sorteo masivo de acciones de British Columbia Resources Investment Corporation, "BCRIC", con las "acciones de Brick" pronto se vuelve casi inútil. Hacia el final de su mandato en el poder, Bennett supervisó la finalización de varios megaproyectos destinados a estimular la economía y ganar votos; a diferencia de la mayoría de los partidos de derecha, el Crédito Social de la Columbia Británica practicó activamente la estimulación gubernamental de la economía. El más notable de estos fue la victoria de una feria mundial para Vancouver, que se produjo en forma de Expo 86, a la que se vinculó la construcción de la autopista Coquihalla y el sistema SkyTrain de Vancouver. El proyecto de la Autopista Coquihalla se convirtió en objeto de un escándalo después de las revelaciones de que el hermano del primer ministro compró grandes extensiones de tierra necesarias para el proyecto antes de que se anunciara al público, y también debido a las investigaciones de soborno de los enormes sobrecostos del proyecto.. Ambas investigaciones se descarrilaron en los medios de comunicación por otro escándalo más, el escándalo Doman, en el que el primer ministro y el patrocinador millonario Herb Doman fueron investigados por uso de información privilegiada y fraude de valores. No obstante, los Socreds fueron reelegidos en 1979 bajo Bennett, quien dirigió el partido hasta 1986.

La autopista Coquihalla fue uno de los legados de la feria del mundo Expo 86, aunque la creación de la autopista de peaje provocó controversia. Se suprimió el número de víctimas en 2008.

Cuando la provincia entró en una recesión sostenida, la popularidad y la imagen mediática de Bennett estaban en declive. El 1 de abril de 1983, el primer ministro Bennett sobrepasó sus límites constitucionales de poder al exceder el mandato legal de un gobierno, y el vicegobernador, Henry Pybus Bell-Irving, se vio obligado a llamar a Bennett a la Casa de Gobierno para resolver el estancamiento y se celebraron elecciones. fue convocada para el 30 de abril, mientras que los cheques del gobierno estaban cubiertos por órdenes especiales de emergencia ya que el Consejo Ejecutivo ya no tenía autoridad para firmar debido a la crisis constitucional. Haciendo campaña sobre una plataforma de moderación, Bennett ganó una mayoría inesperada.

Después de varias semanas de silencio, finalmente se convocó una sesión de la Cámara y, en el discurso desde el trono, Social Credit instituyó un programa de recortes fiscales denominado "restricción", que había sido un palabra de moda para la moderación durante la campaña. El programa incluía recortes a "maternidad" asuntos de la izquierda, incluida la rama de derechos humanos, las oficinas del Ombudsman y Rentalsman, programas de mujeres, programas ambientales y culturales, mientras sigue suministrando inyecciones masivas de capital a las corporaciones de la Columbia Británica. Esto provocó una reacción violenta, con decenas de miles de personas en las calles al día siguiente del discurso sobre el presupuesto, y durante el transcurso de un verano se repitieron grandes manifestaciones de hasta 100.000 personas.

Esto se conoció como la Crisis de Solidaridad de 1983, por el nombre de la Coalición de Solidaridad, un enorme movimiento de oposición de base movilizado, formado por grupos laborales y comunitarios organizados, con la Federación Laboral de Columbia Británica formando una organización independiente de sindicatos, Operation Solidaridad, bajo la dirección de Jack Munro, entonces presidente de International Woodworkers of America (IWA), el sindicato de recursos más poderoso de la provincia. Decenas de miles participaron en las protestas y muchos sintieron que una huelga general sería el resultado inevitable a menos que el gobierno se retractara de sus políticas que, según ellos, se referían únicamente a la moderación y no a la recriminación contra el NDP y la izquierda. Justo cuando finalizaba una huelga en Pacific Press, que había limitado la gestión política de la agenda pública por parte de los editores de los principales periódicos de la provincia, el movimiento colapsó después de que el líder sindical y presidente de la IWA, Jack Munro, llegara a un aparente acuerdo. y el primer ministro Bennett.

Se produjo un tenso invierno de bloqueos en varios lugares de trabajo de la provincia, ya que entre las nuevas leyes se encontraban las que permitían a los trabajadores no sindicalizados trabajar en grandes proyectos y otros temas laborales delicados, con la incorporación de empresas de Alberta y otras provincias. competir con empresas de Columbia Británica a escala sindical. A pesar de la tensión, los últimos años de Bennett en el poder fueron relativamente pacíficos a medida que crecía el impulso económico y político de los megaproyectos asociados con la Expo, y Bennett terminaría su carrera recibiendo al Príncipe Carlos y Lady Diana en su visita para inaugurar la Expo. 86. Al anunciarse su retiro, se programó una convención de Social Credit para el Whistler Resort, que se redujo a un partido de tiro a tres bandas entre Bud Smith, la mano derecha del Premier pero un oficial no electo, parte de Social Credit la gran dama Grace McCarthy, y el carismático pero excéntrico Bill Vander Zalm.

Bill Vander Zalm se convirtió en el nuevo líder de Social Credit cuando Smith le dio su apoyo en lugar de ver ganar a McCarthy, y llevó al partido a la victoria en las elecciones de ese año. Más tarde, Vander Zalm estuvo involucrado en un escándalo de conflicto de intereses luego de la venta de Fantasy Gardens, un parque temático de cultura cristiana y holandesa construido por el primer ministro, a Tan Yu, un capo chino filipino del juego. También hubo preocupaciones sobre la solicitud de Yu al gobierno para obtener una licencia bancaria, y espeluznantes historias de la extravagante agente inmobiliaria Faye Leung sobre una fiesta en la 'Suite Howard Hughes'. en los dos pisos superiores del Bayshore Inn, donde se había alojado Tan Yu, con informes de una bolsa de dinero en una bolsa de papel marrón que pasó de Yu a Vander Zalm durante los tejemanejes. Estos escándalos forzaron la renuncia de Vander Zalm y Rita Johnston se convirtió en primera ministra de la provincia. Johnston presidió el fin del poder del Crédito Social, convocó una elección que redujo el caucus del partido a solo dos escaños y el renacimiento del Partido Liberal de la Columbia Británica, desaparecido hace mucho tiempo, como oposición al victorioso NDP bajo el exalcalde de Vancouver, Mike. Harcourt.

En 1988, David Lam fue nombrado vigésimo quinto vicegobernador de Columbia Británica y fue el primer vicegobernador de origen chino de la provincia.

Década de 1990 al presente

El caldero de los Juegos Olímpicos de Invierno 2010 en Vancouver

Johnston perdió las elecciones generales de 1991 ante el NDP, bajo el liderazgo de Mike Harcourt, exalcalde de Vancouver. La creación sin precedentes de nuevos parques y áreas protegidas por parte del NDP fue popular y ayudó a impulsar el creciente sector turístico de la provincia, aunque la economía siguió luchando contra el telón de fondo de una economía de recursos débiles. Los inicios de viviendas y un sector de servicios ampliado experimentaron un crecimiento general durante la década, a pesar de la agitación política. Harcourt terminó renunciando por 'Bingogate', un escándalo político relacionado con la canalización de recibos de bingo de caridad hacia las arcas del partido en ciertas equitación. Harcourt no estuvo implicado, pero renunció, no obstante, con respecto a las convenciones constitucionales que pedían que los líderes bajo sospecha se hicieran a un lado. Glen Clark, ex presidente de la BC Federation of Labour, fue elegido nuevo líder del NDP, que ganó un segundo mandato en 1996. Más escándalos acosaron al partido, sobre todo el escándalo del transbordador rápido que involucró a la provincia tratando de desarrollar la construcción naval. industria en la Columbia Británica. Una acusación (nunca comprobada) de que el primer ministro había recibido un favor a cambio de otorgarle una licencia de juego provocó la renuncia de Clark como primer ministro. Fue sucedido de manera interina por Dan Miller, quien a su vez fue seguido por Ujjal Dosanjh luego de una convención de liderazgo.

En las elecciones provinciales de 2001, los liberales de Gordon Campbell derrotaron al NDP y obtuvieron 77 de los 79 escaños totales en la legislatura provincial. Campbell instituyó varias reformas y eliminó algunas de las políticas del NDP, incluida la eliminación de los "transbordadores rápidos" proyecto, la reducción de los impuestos sobre la renta y la controvertida venta de BC Rail a Canadian National Railway. Campbell también fue objeto de críticas después de que lo arrestaran por conducir bajo los efectos del alcohol durante unas vacaciones en Hawái, pero aún así logró llevar a su partido a la victoria en las elecciones provinciales de 2005 contra una oposición NDP sustancialmente fortalecida. Campbell ganó un tercer mandato en las elecciones provinciales de 2009, lo que marca la primera vez en 23 años que un primer ministro es elegido para un tercer mandato.

La provincia ganó una candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver y Whistler. Como prometió en su campaña de reelección de 2002, el alcalde de Vancouver, Larry Campbell, organizó un referéndum cívico no vinculante sobre la organización de los Juegos Olímpicos. En febrero de 2003, los residentes de Vancouver votaron en un referéndum aceptando las responsabilidades de la ciudad anfitriona en caso de que ganara su candidatura. Sesenta y cuatro por ciento de los residentes votaron a favor de albergar los juegos.

Después de que la alegría olímpica se desvaneciera, la popularidad de Campbell comenzó a caer. Su estilo de gestión, la implementación del Impuesto sobre las Ventas Armonizado (HST) contra las promesas electorales y la cancelación del juicio por corrupción de BC Rail llevaron a bajos índices de aprobación y pérdida del apoyo del caucus. Renunció en noviembre de 2010 y pidió al partido que eligiera un nuevo líder.

A principios de 2011, la ex viceprimera ministra Christy Clark se convirtió en líder del Partido Liberal. Aunque no era una MLA en funciones, ganó el puesto que dejó vacante Campbell. Durante los siguientes dos años, intentó distanciarse de la impopularidad de Campbell y forjar una imagen para las próximas elecciones de 2013. Entre sus primeros logros se encuentran el aumento del salario mínimo, la creación de un nuevo feriado legal en febrero llamado 'Día de la familia' y el impulso del desarrollo de la industria del gas natural licuado de Columbia Británica. En el período previo a las elecciones de 2013, los liberales iban a la zaga del NDP por una brecha de dos dígitos en las encuestas, pero lograron una victoria sorpresa la noche de las elecciones, ganando una mayoría y convirtiendo a Clark en la primera mujer en liderar un partido a la victoria en una elección general en BC. Si bien Clark perdió su escaño ante el candidato del NDP, David Eby, más tarde ganó una elección parcial en el distrito de Westside-Kelowna. Su gobierno pasó a equilibrar el presupuesto, implementar cambios en las leyes de bebidas alcohólicas y continuar con la cuestión de los oleoductos Enbridge Northern Gateway propuestos.

En las elecciones de 2017, el NDP formó un gobierno minoritario con el apoyo del Partido Verde a través de un acuerdo de confianza y suministro. Los caucus del NDP y los Verdes controlaron juntos 44 escaños, en comparación con los liberales' 43. El 18 de julio de 2017, el líder del NDP, John Horgan, prestó juramento como primer ministro de la Columbia Británica. Fue el primer primer ministro del NDP de la provincia en 16 años. Clark renunció poco después y Andrew Wilkinson fue votado para convertirse en líder de los liberales de BC. A fines de 2020, Horgan convocó elecciones anticipadas. En las elecciones generales de Columbia Británica de 2020, el NDP ganó 57 escaños y formó un gobierno mayoritario, lo que convirtió a Horgan en el primer primer ministro del NDP en ser reelegido en la provincia. Wilkinson renunció como líder de los liberales de BC dos días después.

Columbia Británica se vio significativamente afectada por los cambios demográficos dentro de Canadá y en todo el mundo. Vancouver (y, en menor medida, algunas otras partes de la Columbia Británica) fue un destino importante para muchos de los inmigrantes de Hong Kong que abandonaron la antigua colonia del Reino Unido (ya sea de manera temporal o permanente) en los años inmediatamente anteriores a su entrega a China. Columbia Británica también ha sido un destino importante para los inmigrantes canadienses internos. Este ha sido el caso a lo largo de las últimas décadas, debido a su entorno natural, clima templado y estilo de vida relajado, pero ha sido particularmente cierto durante los períodos de crecimiento económico. Columbia Británica ha pasado de representar aproximadamente el 10 por ciento de la población de Canadá en 1971 a aproximadamente el 13 por ciento en 2006. Las tendencias de urbanización significan que el área metropolitana de Vancouver ahora incluye el 51 por ciento de la población de la provincia, seguida por Greater Victoria con 8 por ciento Estas dos regiones metropolitanas han dominado tradicionalmente la demografía de BC.

En 2018, los precios de la vivienda en Vancouver eran los segundos menos asequibles del mundo, solo por detrás de Hong Kong. Muchos expertos apuntan a la evidencia de lavado de dinero de China continental como un factor contribuyente. El alto precio de los bienes raíces residenciales ha llevado a la implementación de un impuesto a las viviendas vacías, un impuesto a la especulación y desocupación de viviendas, y un impuesto a los compradores extranjeros. impuesto sobre la vivienda.

La cantidad neta de personas que llegaron a BC desde otras provincias en 2016 fue casi cuatro veces mayor que en 2012. BC fue el mayor receptor neto de migrantes interprovinciales en Canadá en el primer trimestre de 2016 con la mitad de las 5000 personas provenientes de Canadá. alberta

Para 2021, la pandemia de COVID-19 había tenido un efecto importante en la provincia, con más de 2000 muertes y 250 000 casos confirmados. Sin embargo, la vacuna COVID-19 redujo la propagación del virus, ya que el 78 por ciento de las personas en BC mayores de cinco años se vacunaron por completo.

En 2021, se descubrieron las tumbas anónimas de cientos de niños indígenas en tres antiguas escuelas residenciales indias (Kamloops, St. Eugene's Mission, Kuper Island).

Demografía

Población

Mapa de la densidad de población de Columbia Británica, con las fronteras regionales de distrito

El censo canadiense de 2021 de Estadísticas Canadá registró una población de 5 000 879, lo que convierte a Columbia Británica en la tercera provincia más poblada de Canadá después de Ontario y Quebec.

Ciudades

El horizonte de Vancouver

La mitad de todos los habitantes de la Columbia Británica viven en el distrito regional metropolitano de Vancouver, que incluye Vancouver, Surrey, Burnaby, Richmond, Coquitlam, Langley (municipalidad del distrito), Delta, North Vancouver (municipalidad del distrito), Maple Ridge, New Westminster, Port Coquitlam, North Vancouver (ciudad), West Vancouver, Port Moody, Langley (ciudad), White Rock, Pitt Meadows, Bowen Island, Anmore, Lions Bay y Belcarra, con áreas adyacentes no incorporadas (incluidas las Tierras de Dotación de la Universidad) representadas en el distrito regional como el área electoral conocida como Área Electoral A del Gran Vancouver. El área metropolitana tiene diecisiete reservas indígenas, pero están fuera de la jurisdicción del distrito regional y no están representadas en su gobierno.

La segunda mayor concentración de población de la Columbia Británica se encuentra en el extremo sur de la isla de Vancouver, que se compone de los 13 municipios de Greater Victoria, Victoria, Saanich, Esquimalt, Oak Bay, View Royal, Highlands, Colwood, Langford, Central Saanich/Saanichton, North Saanich, Sidney, Metchosin, Sooke, que forman parte del Distrito Regional Capital. El área metropolitana también incluye varias reservas indígenas (cuyos gobiernos no forman parte del distrito regional). Casi la mitad de la población de la isla de Vancouver se encuentra en Greater Victoria.

Orígenes culturales

Columbia Británica es la provincia más diversa de Canadá; a partir de 2016, la provincia tenía la mayor proporción de minorías visibles en el país. Los cinco grupos panétnicos más grandes de la provincia son los europeos (64 por ciento), los asiáticos orientales (15 por ciento), los asiáticos del sur (8 por ciento), los aborígenes (6 por ciento) y los asiáticos del sudeste (4 por ciento).

Religión

Según el censo de 2021, los grupos religiosos de la Columbia Británica incluían:

• Irreligión (2.559.250 personas o 52.1%)
• Cristianismo (1.684.870 personas o 34,3%)
• Sikhismo (290.870 personas o 5,9%)
• Islam (125,915 personas o 2,6%)
• Budismo (83.860 personas o 1,7%)
• Hinduismo (81.320 personas o 1,7%)
• Judaísmo (26.850 personas o 0,5%)
• Espiritualidad indígena (11.570 personas o 0,2%)
• Otros (51.440 personas o 1,0%)

Idioma

Una firma de bienvenida de Vancouver en francés e inglés

Según el censo canadiense de 2021, los diez idiomas más hablados en la provincia incluían inglés (4.753.280 o 96,69 %), francés (327.350 o 6,66 %), punjabi (315.000 o 6,41 %), mandarín (312.625 o 6,36 %)., cantonés (246.045 o 5,01%), español (143.900 o 2,93%), hindi (134.950 o 2,75%), tagalo (133.780 o 2,72%), alemán (84.325 o 1,72%) y coreano (69.935 o 1,42%). La pregunta sobre el conocimiento de idiomas admite múltiples respuestas.

De los 4.648.055 habitantes contabilizados en el censo de 2016, 4.598.415 personas completaron el apartado sobre lengua. De estos, 4.494.995 dieron respuestas singulares a la pregunta sobre su lengua materna. Los idiomas más comúnmente reportados fueron los siguientes:

Si bien todos estos idiomas reflejan los últimos siglos del colonialismo y la inmigración reciente, la Columbia Británica alberga 34 idiomas indígenas. Son hablados por unas 6000 personas en total, con 4000 personas que hablan con fluidez sus lenguas indígenas. Son miembros de las Primeras Naciones de la provincia. Uno de los principales idiomas indígenas en BC es Kwakʼwala, el idioma de las Primeras Naciones Kwakwakaʼwakw.

Economía

Canada Place in Downtown Vancouver

Entrada al Jardín Telus

La economía de BC es diversa y las industrias productoras de servicios representan la mayor parte del PIB de la provincia. Es el término de dos ferrocarriles transcontinentales y el sitio de 27 terminales marítimos importantes de carga y pasajeros. Aunque menos del 5 por ciento de sus vastos 944 735 kilómetros cuadrados (364 764 sq mi) de tierra es cultivable, la provincia es rica en agricultura (particularmente en los valles de Fraser y Okanagan), debido al clima más templado cerca de la costa y en ciertos valles protegidos del sur. Su clima fomenta la recreación al aire libre y el turismo, aunque su pilar económico ha sido durante mucho tiempo la extracción de recursos, principalmente la tala, la agricultura y la minería. Vancouver, la ciudad más grande de la provincia, es la sede de muchas empresas de recursos naturales con sede en el oeste. También se beneficia de un mercado inmobiliario fuerte y un ingreso per cápita muy por encima del promedio nacional. Si bien la costa de la Columbia Británica y algunos valles en la parte centro-sur de la provincia tienen un clima templado, la mayor parte de su masa terrestre experimenta un clima templado de invierno frío similar al del resto de Canadá. La región Interior del Norte tiene un clima subártico con inviernos muy fríos. El clima de Vancouver es, con mucho, el clima invernal más templado de las principales ciudades canadienses, con temperaturas nocturnas de enero que promedian por encima del punto de congelación.

Columbia Británica tiene un historial de ser una economía dominada por los recursos, centrada en la industria forestal pero también con una importancia fluctuante en la minería. El empleo en el sector de los recursos ha disminuido constantemente como porcentaje del empleo, y los nuevos puestos de trabajo se encuentran principalmente en los sectores de la construcción y el comercio minorista/servicios. Ahora tiene el porcentaje más alto de empleos en la industria de servicios en el oeste, constituyendo el 72 por ciento de la industria (en comparación con el promedio del oeste de Canadá del 60 por ciento). La mayor parte de este empleo se encuentra en finanzas, seguros, bienes raíces y administración corporativa; sin embargo, muchas áreas fuera de las áreas metropolitanas aún dependen en gran medida de la extracción de recursos. Con su industria cinematográfica conocida como Hollywood North, la región de Vancouver es el tercer lugar de producción de largometrajes más grande de América del Norte, después de Los Ángeles y la ciudad de Nueva York.

La historia económica de la Columbia Británica está repleta de relatos de altibajos dramáticos, y este patrón de auge y caída ha influido en la política, la cultura y el clima empresarial de la provincia. La actividad económica relacionada con la minería en particular ha fluctuado ampliamente con los cambios en los precios de los productos básicos a lo largo del tiempo, con costos documentados para la salud de la comunidad.

En 2020, Columbia Británica tuvo el tercer PIB más grande de Canadá, con un PIB de 309 mil millones de dólares y un PIB per cápita de 60 090 dólares. La relación deuda/PIB de Columbia Británica está subiendo hasta el 15,0 % en el año fiscal 2019-20, y se espera que alcance el 16,1 % para 2021-22. La economía de la Columbia Británica experimentó un fuerte crecimiento en los últimos años con una tasa de crecimiento total del 9,6 % entre 2017 y 2021, una tasa de crecimiento que ocupó el segundo lugar en el país.

Gobierno y política

Edificios del Parlamento de Columbia Británica en Victoria

El escudo de armas del actual gobernador teniente

La vicegobernadora, Janet Austin, es la representante de la Corona en la provincia. Durante la ausencia del vicegobernador, el Gobernador en Consejo (Gabinete federal) puede nombrar un administrador para ejecutar las funciones del cargo. Suele ser el presidente del Tribunal Supremo de la Columbia Británica. Columbia Británica está dividida en distritos regionales como un medio para permitir que los municipios y las áreas rurales trabajen juntos a nivel regional.

Columbia Británica tiene una Asamblea Legislativa electa de 87 miembros, elegidos por el sistema de votación pluralista, aunque entre 2003 y 2009 hubo un debate importante sobre el cambio a un sistema de voto único transferible llamado BC-STV. El gobierno de turno nombra ministros para varias carteras, que oficialmente forman parte del Consejo Ejecutivo, del que es presidente el primer ministro.

David Eby es el jefe de gobierno de BC.

Actualmente, la provincia está gobernada por el Nuevo Partido Democrático de la Columbia Británica (BC NDP) bajo la dirección del primer ministro David Eby. En las elecciones provinciales de 2017, el Partido Liberal obtuvo 43 escaños, el NDP tomó 41 y el Partido Verde de la Columbia Británica tomó 3. Ningún partido alcanzó el mínimo de 44 escaños para una mayoría, lo que llevó al primer gobierno minoritario desde 1953. Después de la elección, los Verdes entraron en negociaciones tanto con los liberales como con el NDP y finalmente anunciaron que apoyarían a la actual minoría del NDP. Anteriormente, el Partido Liberal de la Columbia Británica, de centro derecha, gobernó la provincia durante 16 años entre 2001 y 2017, y ganó la elección más aplastante en la historia de la Columbia Británica en 2001, con 77 de 79 escaños. La legislatura se dividió más equitativamente entre los liberales y el NDP luego de las elecciones provinciales de 2005 (46 escaños liberales de 79) y 2009 (49 escaños liberales de 85). El NDP y su predecesor, la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF), han sido la principal fuerza de oposición a los partidos de derecha desde la década de 1930 y han gobernado con gobiernos mayoritarios en 1972-1975 y 1991-2001. El Partido Verde juega un papel más importante en la política de la Columbia Británica que los partidos Verdes en la mayoría de las demás jurisdicciones de Canadá. Después de una elección revolucionaria en 2001 (12,39 por ciento), la participación de votos del partido disminuyó (2005: 9,17 por ciento, 2009: 8,09 por ciento, 2013: 8,13 por ciento) antes de aumentar nuevamente a un récord de 16,84 por ciento en las elecciones de 2017..

El Partido Liberal de la Columbia Británica no está relacionado con el Partido Liberal federal y no comparte la misma ideología. En cambio, el partido Liberal de BC es una coalición bastante diversa, compuesta por los restos del Partido de Crédito Social, muchos liberales federales, conservadores federales y aquellos que de otro modo apoyarían a los partidos de centro derecha o de libre empresa. Históricamente, ha habido comúnmente terceros presentes en la legislatura (incluidos los propios liberales desde 1952 hasta 1975); el BC Green Party es el tercer partido actual en la Columbia Británica, con tres escaños en la legislatura.

Antes del surgimiento del Partido Liberal, el principal partido político de la Columbia Británica era el Partido del Crédito Social de la Columbia Británica, que gobernó la Columbia Británica durante 20 años continuos. Si bien compartían cierta ideología con el gobierno liberal actual, eran más de derecha, aunque emprendieron la nacionalización de varios monopolios importantes, en particular BC Hydro y BC Ferries.

El Salón de la Asamblea Legislativa

Columbia Británica es conocida por tener sindicatos políticamente activos que tradicionalmente han apoyado al NDP oa su predecesor, el CCF.

La historia política de Columbia Británica se caracteriza por el escándalo y un elenco de personajes coloridos, comenzando con varios escándalos de tierras de la era colonial y abusos de poder por parte de los primeros funcionarios (como los que llevaron a la guerra de McGowan). en 1858-1859). Los escándalos notables en los años de Social Credit incluyeron el asunto de Robert Bonner y el escándalo de Fantasy Gardens que obligó al primer ministro Bill Vander Zalm a renunciar y puso fin a la era de Social Credit. Los escándalos del NDP incluyeron Bingogate, que derribó al primer ministro del NDP, Mike Harcourt, y el presunto escándalo llamado Casinogate, que llevó al primer ministro del NDP, Glen Clark, a renunciar. Una variedad de escándalos plagaron el gobierno liberal de 2001 a 2017, incluido el arresto del primer ministro Gordon Campbell por conducir ebrio en Maui y la renuncia de varios ministros del gabinete debido a acusaciones de conflicto de intereses. Una redada en los edificios del Parlamento el 28 de diciembre de 2003 en Victoria, incluida la oficina del primer ministro, resultó en cargos solo para los asistentes ministeriales, aunque los miembros clave del gabinete de ese momento ya renunciaron. El caso, actualmente en audiencia preliminar en los tribunales y relacionado con la venta de BC Rail a CN Rail, puede no llegar a juicio debido a la gran cantidad de pruebas y varios problemas de procedimiento. Campbell finalmente renunció a fines de 2010 debido a la oposición al plan de su gobierno de introducir un impuesto sobre las ventas armonizado (HST) y fue reemplazado por Christy Clark como primer ministro en una elección de liderazgo liberal de BC de 2011.

Columbia Británica está subrepresentada en el Senado de Canadá, lo que llevó a la primera ministra Christy Clark a negarse a cooperar con las reformas del gobierno federal para que los nombramientos en el Senado se realicen sobre la base de las recomendaciones de una nueva junta asesora que utilizaría criterios partidistas. Horas después de que se dio a conocer ese plan en Ottawa el 3 de diciembre de 2015, Clark emitió una declaración de que "no abordaba lo que estaba mal en el Senado desde el principio".

El desequilibrio en la representación en esa Cámara es evidente cuando se considera el tamaño de la población. Los seis senadores de BC constituyen solo uno por cada 775.000 habitantes vs. uno por cada 75.000 en el P.E.I. que tiene cuatro senadores. Nueva Escocia y Nuevo Brunswick tienen poblaciones mucho más pequeñas que BC, pero cada uno tiene diez senadores según un resumen de Global News. Corregir este desequilibrio requeriría una enmienda constitucional, pero es poco probable que sea apoyada por las provincias atlánticas.

Símbolos oficiales

La flor de la leña del Pacífico está a menudo asociada con Columbia Británica.

El gobierno de la Columbia Británica ha designado varios símbolos oficiales:

• Bandera: Bandera de Columbia Británica
• Carne de armas: Carne de armas de Columbia Británica
• emblema floral: Pacific dogwood
• emblema mineral: Jade
• emblema del árbol: Cedro rojo occidental
• emblema de aves: El jay de Steller
• emblema matemático: "Spirit" o o oso Kermode
• emblema de pescado: Salmón del Pacífico
• emblema del Tartán: British Columbia Tartan

Transporte

El transporte desempeñó un papel muy importante en la historia de la Columbia Británica. Las Montañas Rocosas y las cordilleras al oeste de ellas constituyeron un obstáculo importante para los viajes por tierra hasta la finalización del ferrocarril transcontinental en 1885. El cañón del río Peace a través de las Montañas Rocosas fue la ruta que utilizaron los primeros exploradores y comerciantes de pieles. Las rutas comerciales de pieles se utilizaron solo marginalmente para acceder a la Columbia Británica a través de las montañas. Viajar desde el resto de Canadá antes de 1885 significó la dificultad de viajar por tierra a través de los Estados Unidos, alrededor del Cabo de Hornos o al extranjero desde Asia. Casi todos los viajes y mercancías hacia y desde la región se realizaron a través del Océano Pacífico, principalmente a través de los puertos de Victoria y New Westminster.

Hasta la década de 1930, el tren era el único medio de viaje por tierra hacia y desde el resto de Canadá; viajeros que utilizan vehículos motorizados necesarios para viajar a través de los Estados Unidos. Con la construcción de la Autopista Interprovincial en 1932 (ahora conocida como Autopista Crowsnest Pass), y más tarde la Autopista Transcanadiense, el transporte por carretera evolucionó hasta convertirse en el modo preferido de viaje por tierra hacia y desde el resto del país.

Carreteras y autopistas

El puente Alex Fraser en la autopista 91 entre Richmond y Delta

Debido a su tamaño y topografía accidentada y variable, Columbia Británica requiere miles de kilómetros de carreteras provinciales para conectar sus comunidades. Los sistemas de carreteras de la Columbia Británica estaban notoriamente mal mantenidos y eran peligrosos hasta que se inició un programa concentrado de mejora en las décadas de 1950 y 1960. Ahora hay autopistas en Greater Victoria, Lower Mainland y Central Interior de la provincia. Gran parte del resto de la provincia, donde los volúmenes de tráfico son generalmente bajos, es accesible por carreteras arteriales de dos carriles generalmente de alta movilidad bien mantenidas con carriles de paso adicionales en áreas montañosas y, por lo general, solo unas pocas intersecciones controladas por paradas fuera de la zona urbana principal. áreas

British Columbia Highway 1 cerca de Brentwood, Burnaby

Un par de concurridos corredores interurbanos fuera del área metropolitana de Vancouver cuentan con carreteras arteriales de movilidad limitada más fuertemente señalizadas que son en su mayoría de cuatro carriles y, a menudo, están divididas por barreras de tráfico medianas portátiles. La autopista 1 en la isla de Vancouver y la autopista 97 a través del valle de Okanagan son carreteras de volumen medio a alto con velocidades variables que van desde 50 km/h (31 mph) hasta máximos levemente más bajos que las principales carreteras separadas por pendientes. Numerosos semáforos funcionan en lugar de los intercambios en ambas arterias como medidas de reducción de costos a largo plazo. La señalización a lo largo de estas dos carreteras es más intensa a través de las áreas urbanas y a lo largo de las secciones interurbanas donde los volúmenes de tráfico son similares y, a veces, más altos que las autopistas, pero donde no hay fondos disponibles para mejorar los intercambios o la construcción de rutas o desvíos alternativos de alta movilidad. La construcción y el mantenimiento de las carreteras provinciales es responsabilidad del Ministerio de Transporte e Infraestructura de la Columbia Británica.

Solo hay cinco rutas principales al resto de Canadá. De sur a norte, son: BC Highway 3 a través de Crowsnest Pass, Vermilion Pass (Highway 93 tanto en Columbia Británica como en Alberta), Kicking Horse Pass, este último utilizado por la Trans-Canada Highway que ingresa a Alberta a través del Parque Nacional Banff., la autopista Yellowhead (16) a través del Parque Nacional Jasper y la autopista 2 a través de Dawson Creek. También hay varios cruces de carreteras a los estados estadounidenses contiguos de Washington, Idaho y Montana. La carretera más larga es la Carretera 97, que recorre 2.081 kilómetros (1.293 mi) desde la frontera entre la Columbia Británica y Washington en Osoyoos al norte hasta Watson Lake, Yukón, y que incluye la parte de la Carretera de Alaska en la Columbia Británica.

Transporte público

SkyTrain es el sistema de tránsito rápido que sirve Metro Vancouver.

Autobuses en Vancouver

Antes de 1979, el transporte público de superficie en las áreas metropolitanas de Vancouver y Victoria estaba administrado por BC Hydro, la empresa de electricidad de propiedad provincial. Posteriormente, la provincia estableció BC Transit para supervisar y operar todos los sistemas de transporte municipal. En 1998, se estableció la Autoridad de Transporte del Gran Vancouver, ahora TransLink, una autoridad separada para rutas dentro del Distrito Regional del Gran Vancouver. Algunas comunidades isleñas más pequeñas, como Gabriola Island y, anteriormente, Pender Island operan rutas independientes de BC Transit o TransLink. BC Transit se ha expandido recientemente para ofrecer rutas interurbanas, particularmente en la región norte de la Columbia Británica. Se introdujeron otras rutas interurbanas que conectan las comunidades del sur en preparación para la cancelación de la retirada de Greyhound Canada del oeste de Canadá, aunque las opciones para los viajes en autobús interurbanos siguen siendo extremadamente limitadas.

El transporte público en la Columbia Británica se compone principalmente de autobuses diésel, aunque Vancouver también cuenta con una flota de trolebuses. Se están probando varios autobuses experimentales, como autobuses híbridos que tienen motores de gasolina y eléctricos. Además, hay autobuses alimentados con GNC que se están probando y utilizando en los sistemas de Nanaimo y Kamloops. Columbia Británica también probó una flota de autobuses alimentados con hidrógeno para los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver-Whistler en 2010. TransLink opera SkyTrain, un sistema de metro automatizado que presta servicio a las ciudades de Vancouver, Burnaby, New Westminster, Surrey, Richmond, Coquitlam y Port Moody. En 2009, se completó Canada Line SkyTrain, que une el Aeropuerto Internacional de Vancouver y la ciudad de Richmond con el centro de Vancouver, lo que eleva el total a tres líneas de metro operativas.

En diciembre de 2016 se completó una nueva extensión a Coquitlam y Port Moody (la extensión Evergreen de Millennium Line). Hay planes para una extensión de Millennium Line a través de la ciudad de Vancouver hasta la Universidad de Columbia Británica. Se han agregado torniquetes a todas las estaciones existentes en el sistema. En el pasado, SkyTrain usaba un sistema de honor de prueba de pago. En la ciudad capital de Victoria, BC Transit y el ministerio de infraestructura del gobierno provincial están trabajando juntos para crear un autobús de tránsito rápido desde las comunidades de Westshore hasta el centro de Victoria. En Kamloops, se está realizando una prueba de GPS de tránsito rápido de autobuses para ver cómo el tránsito rápido de autobuses afecta a las ciudades más pequeñas, en lugar de a las más grandes, como Victoria y Vancouver.

Ferrocarril

v t e Ferrocarril de pasajeros de Columbia Británica
Leyenda
White Pass & Yukon Route a Carcross, Yukon Prince Rupert Bennett Cassiar Cannery Fraser Kwinitsa White Pass Terraza White Pass & Yukon Route a Skagway, Alaska Usk Pacífico Dorreen Cedarvale Kitwanga Nuevo Hazelton Smithers Telkwa Houston Burns Lake Endako Fort Fraser Vanderhoof Prince George Parada de noche Willow River Aleza Lake Fraser superior McGregor Sinclair Mills Hutton Longworth Penny Bend Dome Creek Loos Goat River McBride Dunster Harvey Via Rail a Jasper, Canadian to Toronto Valemount Lillooet Río Azul Shalalth Agua limpia Seton Portage Kamloops North D'Arcy Servicio limitado Ashcroft North Bend Boston Bar Katz Hope Agassiz Chilliwack Abbotsford Mission Harbour Mission City Port Haney Maple Meadows Pitt Meadows Port Coquitlam Coquitlam Central Moody Centre Waterfront Pacific Central Station Cascadas de Amtrak a Seattle / Eugene
Operador
Via Rail West Coast Express Kaoham Shuttle White Pass & Yukon Route Amtrak

CPR train traversing the Stoney Creek Bridge

El desarrollo ferroviario se expandió enormemente en las décadas posteriores a la finalización del Canadian Pacific Railway, en 1885, y fue el principal modo de transporte terrestre de larga distancia hasta que comenzó la expansión y mejora del sistema de carreteras provinciales en la década de 1950. Dos rutas principales a través de Yellowhead Pass competían con Canadian Pacific Railway: Grand Trunk Pacific, que terminaba en Prince Rupert, y Canadian Northern Railway, que terminaba en Vancouver.

El Ferrocarril Eléctrico de la Columbia Británica proporcionó servicios ferroviarios en Victoria y Vancouver entre el siglo XIX y mediados del siglo XX.

La línea Pacific Great Eastern complementó este servicio y proporcionó una ruta de norte a sur entre las comunidades de recursos del interior y la costa. El Pacific Great Eastern (más tarde conocido como British Columbia Railway y ahora propiedad de Canadian National Railway) conecta Fort St James, Fort Nelson y Tumbler Ridge con North Vancouver. El Ferrocarril E&N, rebautizado como Ferrocarril del Sur de la isla de Vancouver, sirvió anteriormente a los mercados de trenes comerciales y de pasajeros de la isla de Vancouver. El servicio a lo largo de la ruta ahora es mínimo. La isla de Vancouver también fue sede del último ferrocarril maderero en América del Norte hasta su cierre en 2017.

Los servicios de pasajeros actuales en la Columbia Británica son limitados. Via Rail Canada opera 10 trenes de larga distancia por semana en dos líneas. Los servicios locales están limitados a dos regiones, TransLink brinda servicios de tránsito rápido y de cercanías en el Bajo Continente y por Seton Lake Indian Band al sur de Lillooet con Kaoham Shuttle. Amtrak opera un servicio internacional de pasajeros entre Vancouver, Seattle y puntos intermedios.

Varios ferrocarriles patrimoniales operan dentro de la provincia, incluido White Pass & Yukon Ruta que discurre entre Alaska y el Yukón a través de la Columbia Británica.

Agua

Spirit of Vancouver Island ferry de clase S

BC Ferries se estableció como una corporación de la corona provincial en 1960 para brindar un servicio de ferry de pasajeros y vehículos entre la isla de Vancouver y el Bajo Continente como una alternativa más económica y confiable al servicio operado por Canadian Pacific Railway y otros operadores privados. Ahora opera 25 rutas entre las islas de la Columbia Británica, así como entre las islas y el continente. El servicio de ferry a Washington lo ofrecen Washington State Ferries (entre Sidney y Anacortes) y Black Ball Transport (entre Victoria y Port Angeles, Washington). El servicio de ferry sobre lagos y ríos interiores lo proporciona el Ministerio de Transporte e Infraestructura. Varios otros transbordadores costeros son operados de forma privada.

El transporte marítimo comercial es de vital importancia. Los principales puertos están en Vancouver, Roberts Bank (cerca de Tsawwassen), Prince Rupert y Victoria.

Vancouver, Victoria y Prince Rupert también son importantes puertos de escala para cruceros. En 2007, se abrió un gran puerto marítimo de contenedores en Prince Rupert con un puerto de clasificación interior en Prince George.

Aire

Hay más de 200 aeropuertos en la Columbia Británica, los principales son el Aeropuerto Internacional de Vancouver, el Aeropuerto Internacional de Victoria, el Aeropuerto Internacional de Kelowna y el Aeropuerto Internacional de Abbotsford, cada uno de los tres primeros atendió a más de 1 000 000 de pasajeros en 2005. A partir de 2017, el Aeropuerto Internacional de Vancouver es el segundo aeropuerto más transitado del país y la segunda puerta de enlace internacional más grande en la costa oeste (después de Los Ángeles) con un estimado de 26,4 millones de viajeros en 2019.

Vida al aire libre

Hielo navegando en Whistler

Zapatería en Victoria

Dado su variado terreno montañoso y sus costas, lagos, ríos y bosques, la Columbia Británica se ha disfrutado durante mucho tiempo para actividades como caminatas y campamentos, escalada en roca y montañismo, caza y pesca.

Los deportes acuáticos, tanto motorizados como no motorizados, se disfrutan en muchos lugares. Las oportunidades de kayak de mar abundan en la costa de la Columbia Británica con sus fiordos. El rafting en aguas bravas y el kayak son populares en muchos ríos interiores. La vela y el windsurf son muy disfrutados.

En invierno, se disfruta mucho del esquí de fondo y del telemark, y en las últimas décadas se ha desarrollado el esquí alpino de alta calidad en la Cordillera de la Costa y las Montañas Rocosas, así como en las áreas del sur de las Tierras Altas de Shuswap y las Montañas de Colombia. El snowboard se ha disparado en popularidad desde principios de la década de 1990. Los eventos de descenso de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 se llevaron a cabo en el área de Whistler Blackcomb de la provincia, mientras que los eventos bajo techo se llevaron a cabo en el área de Vancouver.

En Vancouver y Victoria (así como en algunas otras ciudades), se han desarrollado oportunidades para corredores y ciclistas. Los recorridos en bicicleta a campo traviesa han sido populares desde que la bicicleta de diez velocidades estuvo disponible hace muchos años. Desde la llegada de la bicicleta de montaña más robusta, se han desarrollado senderos en lugares más accidentados y salvajes para ellos. Una encuesta de 2016 en el sitio web mundial de ciclismo Pinkbike calificó a BC como el principal destino que a los ciclistas de montaña les gustaría montar. Algunas de las vías de ferrocarril retiradas de la provincia se han convertido y mantenido para practicar senderismo, ciclismo y esquí de fondo. El longboard también es una actividad popular debido a la geografía montañosa de la región.

Muchos habitantes de Columbia Británica disfrutan de montar a caballo. Se han establecido oportunidades para los turistas para montar a caballo, a menudo en áreas especialmente pintorescas, en numerosas áreas de la provincia.

Columbia Británica también tiene altos niveles de participación en muchos otros deportes, como golf, tenis, fútbol, hockey, fútbol canadiense, rugby, lacrosse, béisbol, sóftbol, baloncesto, curling, disc golf, Ultimate y patinaje artístico. Columbia Británica ha producido muchos atletas destacados, especialmente en deportes acuáticos y de invierno.

En consonancia con el aumento del turismo y la mayor participación de los habitantes de la Columbia Británica en diversas actividades recreativas, ha sido la proliferación de posadas, chalés, bed and breakfast, moteles, hoteles, campamentos de pesca e instalaciones para acampar en parques en las últimas décadas.

En ciertas áreas, existen empresas, sociedades sin fines de lucro o gobiernos municipales que se dedican a promover el ecoturismo en su región. Varios agricultores de Columbia Británica ofrecen a los visitantes combinar el turismo con el trabajo agrícola, por ejemplo, a través del programa WWOOF Canadá.

Educación

Castillo de Hatley en el campus de la Universidad Royal Roads

Educación K-12

Columbia Británica alberga un sistema educativo integral que consta de escuelas públicas y escuelas independientes supervisado por el Ministerio de Educación provincial. El sistema de escuelas públicas se divide en 59 distritos escolares anglófonos y un distrito escolar francófono, el Conseil scolaire francophone de la Colombie-Britannique, que opera escuelas públicas en francés en toda la provincia. Los distritos escolares de habla inglesa están gobernados por miembros de la junta escolar que son elegidos directamente por los residentes del distrito escolar. Aunque el 86 por ciento de los estudiantes están matriculados en el sistema de escuelas públicas, Columbia Británica tiene una de las proporciones más altas de matriculación en escuelas independientes entre las provincias canadienses, con el 14 por ciento de la población estudiantil, debido a su modelo de financiación relativamente generoso; la mayoría de las escuelas independientes reciben el 50 por ciento de los fondos operativos que sus contrapartes públicas reciben del gobierno. Un porcentaje muy pequeño (menos del 1 por ciento) de los estudiantes reciben educación en el hogar.

Como la mayoría de las demás provincias de Canadá, la educación es obligatoria entre los 6 y los 16 años (grados 1 a 10), aunque la gran mayoría de los estudiantes permanecen en la escuela hasta que se gradúan de la escuela secundaria (grado 12) a la edad de 18 años. Para graduarse con un certificado de graduación, conocido como Diploma Dogwood en BC, los estudiantes deben tomar un mínimo de 80 créditos de curso durante los grados 10 a 12. Estos créditos incluyen una variedad de cursos requeridos (por ejemplo, en artes del lenguaje, estudios sociales, matemáticas y ciencia), así como cursos electivos.

El logro académico en la Columbia Británica es relativamente bueno, aunque ha estado cayendo en los últimos años según algunas medidas. En 2020, el 86 % de los estudiantes de la Columbia Británica se graduaron de la escuela secundaria dentro de los seis años posteriores al ingreso al octavo grado. Según los puntajes del Programa para la Evaluación de Estudiantes Internacionales (PISA) de 2018, los estudiantes de la Columbia Británica obtuvieron el segundo puntaje más alto en capacidad de lectura, el cuarto más alto en destreza matemática y el cuarto más alto en conocimiento científico de las 10 provincias canadienses, aunque estos puntajes han disminuido significativamente desde las evaluaciones de 2000 y 2015.

Estudiantes internacionales

En septiembre de 2014, había 11 000 estudiantes internacionales en las escuelas públicas K-12 de BC y alrededor de 3000 estudiantes internacionales en otras escuelas K-12 de BC.

Vista aérea de la Universidad Simon Fraser en Burnaby

Educación superior

Quest University Canada Academic Edificio, vista aérea

Columbia Británica tiene una gran variedad de instituciones de educación superior, que van desde universidades, facultades e institutos financiados con fondos públicos hasta universidades, facultades, seminarios e institutos profesionales privados. Las instituciones públicas reciben aproximadamente la mitad de sus fondos de subvenciones del gobierno provincial, y el resto de los ingresos proviene de los gastos de matrícula y donaciones filantrópicas. Cada institución postsecundaria establece sus propios requisitos de admisión, aunque el requisito estándar es la finalización de la escuela secundaria.

Las universidades y facultades públicas incluyen:

Columbia Británica también alberga 11 facultades y universidades privadas ubicadas en toda la provincia, que incluyen:

• Quest University
• Trinity Western University
• Alexander College
• University Canada Oeste
• Columbia College
• Coquitlam College
• Tamwood International College
• Ashton College
• Blanche Macdonald
• Vanwest College

Dos universidades estadounidenses (Fairleigh Dickinson University y Northeastern University) también tienen campus que otorgan títulos en Vancouver.