Colubridae

Colubridae (comúnmente conocidos como colubrids del latín: coluber, 'serpiente') es una familia de serpientes. Con 249 géneros, es la familia de serpientes más grande. Las primeras especies de la familia se remontan a la época del Oligoceno. Las serpientes colúbridas se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida.

Descripción

Si bien la mayoría de los colúbridos no son venenosos (o tienen un veneno que no se sabe que sea dañino para los humanos) y en su mayoría son inofensivos, algunos grupos, como el género Boiga, pueden producir lesiones médicamente significativas. Además, el boomslang, las serpientes ramita y el género asiático Rhabdophis han causado muertes humanas.

Algunos colúbridos se describen como opistoglifos (a menudo llamados "con colmillos traseros"), lo que significa que tienen dientes alargados y acanalados ubicados en la parte posterior de la mandíbula superior. Es probable que la dentición opistoglifa haya evolucionado muchas veces en la historia de las serpientes y sea un precursor evolutivo de los colmillos de las víboras y los elápidos, que se encuentran en la parte frontal de la boca.

Clasificación

En el pasado, los Colubridae no eran un grupo natural, ya que muchos estaban más estrechamente relacionados con otros grupos, como los elápidos, que entre sí. Esta familia se usó históricamente como un "taxón basurero" por serpientes que no caben en otra parte. Hasta hace poco, los colúbridos eran básicamente colubroides que no eran elápidos, vipéridos o Atractaspis.

Sin embargo, investigaciones recientes en filogenética molecular han estabilizado la clasificación de históricamente "colubrid" Las serpientes y la familia, tal como se definen actualmente, son un clado monofilético, aunque será necesaria una investigación adicional para resolver todas las relaciones dentro de este grupo. A mayo de 2018 se reconocen ocho subfamilias.

Subfamilias actuales

Sibynophiinae – tres géneros

Natricinae: 36 géneros (a veces dados como familia Natricidae)

Dos serpientes de rata india (verde y amarilla)

Una natricina, Thamnophis sirtalis

Pseudoxenodontinae – dos géneros

Dipsadinae: más de 100 géneros (a veces dados como familia Dipsadidae)

Un dipsadine, Sibon longifrenis

Grayiinae – un género

• Grayia

Calamariinae – siete géneros

Ahaetuliinae – cinco géneros

Colubrinae – 93 géneros

Una colubrina, Dolichophis jugularis, presa de un lagarto sin piernas, un sheltopusik

Subfamilia actualmente sin determinar

• Elapoidis
• Gongylosoma
• Lycognathophis
• Oreocalamus
• Tetralepis

Antiguas subfamilias

Estos taxones se han clasificado en un momento u otro como parte de Colubridae, pero ahora se clasifican como parte de otras familias o ya no se aceptan porque todas las especies dentro de ellos se han trasladado a otras (sub)familias.

• Subfamilia Aparallactinae (ahora una subfamilia de Lamprophiidae, a veces combinada con Atractaspidinae)
• Subfamilia Boiginae (ahora parte de Colubrinae)
• Subfamilia Boodontinae (algunos de los cuales ahora se tratan como la subfamilia Grayiinae de la nueva Colubridae, otros se trasladan a la familia Lamprophiidae como parte de las subfamilias Lamprophiinae, Pseudaspidinae y Pseudoxyrhophiidae, que a veces se tratan como familias)
• Dispholidinae subfamilia (ahora parte de Colubrinae)
• Subfamilia Homalopsinae (ahora familia Homalopsidae)
• Subfamilia Lamprophiinae (ahora una subfamilia de Lamprophiidae)
• Subfamilia Lycodontinae (ahora parte de Colubrinae)
• Subfamilia Lycophidinae (ahora parte de Lamprophiidae)
• Subfamilia Pareatinae (ahora familia Pareidae, a veces deletreada incorrectamente Pareatidae)
• Subfamilia Philothamninae (ahora parte de Colubrinae)
• Subfamilia Psammophiinae (ahora una subfamilia de Lamprophiidae)
• Subfamilia Pseudoxyrhophiinae (ahora una subfamilia de Lamprophiidae)
• Subfamilia Xenoderminae (ahora familia Xenodermidae, a veces incorrectamente deletreado Xenodermatidae)
• Subfamilia Xenodontinae (que muchos autores ponen en Dipsadinae/Dipsadidae)

Registro fósil

El registro fósil del Plioceno (Blancan) en la Formación Ringold del condado de Adams, Washington, ha arrojado fósiles de varios colúbridos, incluidos Elaphe pliocenica, Elaphe vulpina, Lampropeltis getulus, Pituophis catenifer, una especie de Thamnophis y el género extinto Tauntonophis.