Colosos de Memnón

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Los Colosos de Memnón (árabe: el-Colossat o es-Salamat) son dos enormes piedras estatuas del faraón Amenhotep III, que se encuentran frente al templo mortuorio en ruinas de Amenhotep III, el templo más grande de la Necrópolis Tebana. Han existido desde 1350 a. C. y eran bien conocidos por los antiguos griegos y romanos, así como por los primeros viajeros y egiptólogos modernos. Las estatuas contienen 107 inscripciones de la época romana en griego y latín, fechadas entre el 20 y el 250 d.C.; Muchas de estas inscripciones en la estatua más al norte hacen referencia al rey mitológico griego Memnón, a quien entonces se pensaba, erróneamente, que representaba la estatua.

Los estudiosos han debatido cómo la identificación del coloso del norte como "Memnón" está relacionado con el nombre griego de toda la necrópolis tebana como Memnonium.

Descripción

Las estatuas gemelas representan a Amenhotep III (fl. Siglo XIV a. C.) en posición sentada, con las manos apoyadas en las rodillas y la mirada mirando hacia el este (en realidad, ESE en la orientación moderna) hacia el río. Dos figuras más bajas están talladas en el trono delantero junto a sus piernas: son su esposa Tiye y su madre Mutemwiya. Los paneles laterales representan al dios del Nilo, Hapi.

Las estatuas están hechas de bloques de arenisca de cuarcita que se extrajeron en el-Gabal el-Ahmar (cerca de lo que hoy es El Cairo) y se transportaron 675 km (420 mi) por tierra hasta Tebas (Luxor). Se cree que las piedras son demasiado pesadas para haber sido transportadas río arriba por el Nilo. Los bloques utilizados por ingenieros romanos posteriores para reconstruir el coloso del norte pueden haber venido de Edfu (al norte de Asuán). Incluyendo las plataformas de piedra sobre las que se encuentran, de unos 4 m (13 pies), los colosos alcanzan 18 m (60 pies) de altura y pesan aproximadamente 720 toneladas cada uno. Las dos figuras están separadas por unos 15 m (50 pies).

Ambas estatuas están bastante dañadas, con los rasgos por encima de la cintura prácticamente irreconocibles. La estatua del sur consta de una sola pieza de piedra, pero la figura del norte tiene una grieta grande y extensa en la mitad inferior y por encima de la cintura consta de 5 niveles de piedra. Estos niveles superiores están formados por un tipo diferente de arenisca y son el resultado de un intento de reconstrucción posterior, que William de Wiveleslie Abney atribuyó a Septimio Severo. Se cree que originalmente las dos estatuas eran idénticas entre sí, aunque las inscripciones y el arte menor pueden haber variado.

La función original de los Colosos era hacer guardia en la entrada del templo conmemorativo de Amenhotep (o templo mortuorio): una enorme construcción construida durante la vida del faraón, donde era adorado como un dios. -en la tierra tanto antes como después de su partida de este mundo. En su día, este complejo de templos fue el más grande y opulento del Antiguo Egipto. Con una superficie total de 35 hectáreas (86 acres), incluso rivales posteriores como el Ramesseum de Ramsés II o el Medinet Habu de Ramsés III no pudieron igualarlo en superficie; Incluso el templo de Karnak, tal como estaba en tiempos de Amenhotep, era más pequeño.

Sin embargo, con la excepción de los Colosos, hoy queda muy poco del templo de Amenhotep. Se encontraba en el borde de la llanura aluvial del Nilo, y las sucesivas inundaciones anuales roían sus cimientos (una litografía de David Roberts de 1840 muestra los Colosos rodeados de agua) y no era extraño que gobernantes posteriores desmantelaran, robaran y reutilizaran porciones de sus predecesores' monumentos.

Inscripciones de la época romana

Las estatuas contienen 107 inscripciones de la época romana en griego y latín, fechadas entre 20 y 250 d.C.; Estas inscripciones permitieron a los viajeros modernos conectar las estatuas con la literatura clásica griega y latina. Muchas de las inscripciones incluyen el nombre "Memnon".

Fueron estudiados en detalle por primera vez por Jean-Antoine Letronne en su La estatua vocal de Memnon considérée dans ses rapports avec l'Égypte et la Grèce de 1831 y luego catalogados en el segundo volumen (1848) de su Recueil des inscriptions grecques et latines de l'Égypte.

Inscripciones de base
Inscripciones de la pierna
1743 transcripción
1743 transcripción

Terremotos

Poco después de su construcción, el templo fue destruido por un terremoto, fechado recientemente por el Instituto Armenio de Sismología alrededor del año 1200 a.C., que dejó en pie sólo los dos enormes colosos de la entrada. Estos fueron destruidos por un terremoto en el año 27 a. C., tras lo cual fueron parcialmente reconstruidos por las autoridades romanas.

El terremoto del año 1200 a. C. también abrió numerosos abismos en el suelo, lo que significó que muchas estatuas fueron enterradas, algunas en perfectas condiciones. Estos han sido objeto de una extensa restauración y excavación realizada por el arqueólogo armenio/alemán Hourig Sourouzian, quien ha revelado que el complejo constaba de tres pilones, cada uno de ellos frente a estatuas colosales, mientras que en el otro extremo un complejo de templos rectangular constaba de un peristilo. patio rodeado de columnas. Hasta ahora se han vuelto a erigir cuatro de las estatuas, y ocho esperan ser re-erguidas, mientras que unas 200 estatuas o piezas de estatuas se encuentran en el Museo de Luxor, algunas en exhibición y otras almacenadas en espera de conservación.

Nombre

El nombre árabe moderno es Kom el-Hatan, pero generalmente se le conoce por el nombre romano como Templo de Memnón. Memnón fue un héroe de la Guerra de Troya, un rey de Etiopía que dirigió sus ejércitos desde África hasta Asia Menor para ayudar a defender la ciudad sitiada, pero que finalmente fue asesinado por Aquiles. Se decía que Memnón (cuyo nombre significa el Firme o Resuelto) era el hijo de Eos, la diosa del amanecer. Se le asoció con colosos construidos varios siglos antes, debido al grito al amanecer de la estatua del norte (ver más abajo), que pasó a ser conocida como el Coloso de Memnón<. /lapso>. Con el tiempo, toda la necrópolis tebana pasó a ser conocida generalmente como Memnonium, lo que lo convirtió en el "gobernante del oeste" como en el caso del dios Osiris a quien llamaban jefe de occidente.

En el siglo XIX, William de Wiveleslie Abney señaló que "l)los árabes llamaban a estas estatuas 'Shama' y 'Tama', y al hablar de ellos juntos les dio el apelativo de Sanamât, o los ídolos."

Sonidos

En el año 27 a. C., se informó que un gran terremoto destrozó el coloso del norte, colapsándolo de cintura para arriba y agrietando la mitad inferior. Tras su ruptura, la mitad inferior restante de esta estatua tenía fama de "cantar" en varias ocasiones, siempre una o dos horas después del amanecer, normalmente justo al amanecer. El sonido se informó con mayor frecuencia en febrero o marzo, pero esto probablemente sea más un reflejo de la temporada turística que un patrón real.

El informe más antiguo en la literatura es el del historiador y geógrafo griego Estrabón, quien dijo que escuchó el sonido durante una visita en el año 20 a. C., cuando aparentemente ya era bien conocido. La descripción variaba; Estrabón dijo que sonó "como un golpe", Pausanias lo comparó con "la cuerda de una lira"; romperse, pero también se describió como golpear el latón o silbar. Otras fuentes antiguas incluyen a Plinio (no por experiencia personal, pero recopiló otros informes), Pausanias, Tácito, Filóstrato y Juvenal. Además, en la base de la estatua hay unas 90 inscripciones supervivientes de turistas contemporáneos que informan si habían oído el sonido o no.

La leyenda del "Vocal Memnon", la suerte que se decía que traía escucharlo y la reputación de los poderes oraculares de la estatua se hicieron conocidas fuera de Egipto, y un flujo constante de Los visitantes, incluidos varios emperadores romanos, vinieron a maravillarse con las estatuas. La última mención confiable registrada del sonido data de 196. Algún tiempo después, en la época romana, se agregaron los niveles superiores de arenisca (los restos originales de la mitad superior nunca se han encontrado); Se desconoce la fecha de esta reconstrucción, pero la tradición local la sitúa hacia el año 199, y la atribuye al emperador romano Septimio Severo en un intento de ganarse el favor del oráculo (se sabe que visitó la estatua, pero no escuchó el sonido).).

Se han ofrecido varias explicaciones para el fenómeno; estos son de dos tipos: naturales o artificiales. El propio Estrabón aparentemente estaba demasiado lejos para poder determinar su naturaleza: informó que no podía determinar si provenía del pedestal, de la parte superior destrozada o de "las personas que estaban alrededor en la base". Si es natural, el sonido probablemente fue causado por el aumento de las temperaturas y la evaporación del rocío dentro de la roca porosa.

Se han escuchado sonidos similares, aunque mucho más raros, en algunos de los otros monumentos egipcios (Karnak es el lugar habitual para informes más modernos). Quizás el argumento más convincente en contra de que sea el resultado de agentes humanos es que cesó, probablemente debido al peso añadido de los niveles superiores reconstruidos.

Algunas menciones del sonido a principios de la era moderna (finales del siglo XVIII y principios del XIX) parecen ser engaños, ya sea por parte de los escritores o quizás de los lugareños que perpetúan el fenómeno.

El "Memnón Vocal" ocupa un lugar destacado en una escena de Peer Gynt de Henrik Ibsen.

También aparecen en el cuento de hadas de Oscar Wilde "El príncipe feliz".