Colorante alimenticio

Una variedad de colorantes alimenticios, añadidos a los beakers de agua

Colorante alimentario, o aditivo de color, es cualquier tinte, pigmento o sustancia que imparte color cuando se agrega a alimentos o bebidas. Vienen en muchas formas que consisten en líquidos, polvos, geles y pastas. El colorante alimentario se utiliza tanto en la producción comercial de alimentos como en la cocina doméstica. Los colorantes alimentarios también se utilizan en una variedad de aplicaciones no alimentarias, incluidos cosméticos, productos farmacéuticos, proyectos de artesanía en el hogar y dispositivos médicos.

Propósito del colorante alimentario

Blue Curaçao licor obtiene su marca de color azul de la coloración de los alimentos.

La gente asocia ciertos colores con ciertos sabores, y el color de la comida puede influir en el sabor percibido en cualquier cosa, desde dulces hasta vino. A veces, el objetivo es simular un color que el consumidor percibe como natural, como agregar colorante rojo a las cerezas glaseadas (que de otro modo serían beige), pero a veces es por efecto, como el ketchup verde que Heinz lanzó en 2000. Los aditivos colorantes se utilizan en los alimentos por muchas razones, entre ellas:

• Para hacer más atractivo, atractivo, apetitoso e informativo
• Pérdida de color Offset debido a la exposición a la luz, aire, temperatura extrema, humedad y condiciones de almacenamiento
• Variaciones naturales correctas en color
• Mejorar los colores que ocurren naturalmente
• Proporcionar color a los alimentos incoloros y "fun"
• Permitir a los consumidores identificar productos a la vista, como sabores de caramelo o dosis de medicamentos

Regulación

Si bien no es necesario que los colorantes de origen natural estén certificados por una serie de organismos reguladores de todo el mundo (incluida la FDA de EE. UU.), aún deben estar aprobados para su uso en el país respectivo. Varios organismos de todo el mundo prueban la seguridad de los colorantes alimentarios y, a veces, diferentes organismos tienen diferentes puntos de vista sobre la seguridad de los colorantes alimentarios.

Regulaciones canadienses

Los alimentos en Canadá no se pueden vender con más de:

• 300 ppm de tintes incluyendo allura rojo, amaranto, erythrosine, indigotina, atardecer amarillo FCF o tartrazina o cualquier combinación de estos a menos que se especifique
• 100 ppm de FCF verde rápido o FCF azul brillante o cualquier combinación de estos
• 300 ppm de allura rojo, amaranto, erythrosine, indigotina, atardecer amarillo FCF o tartrazina y verde rápido FCF o brillante azul FCF combinado
• 150 ppm de ponceau SX teñido.

Estados Unidos reglamentos

La adición de la coloración de alimentos, como betacaroteno, da naturalmente a la margarina blanca un color amarillo parecido a la mantequilla.

Los colorantes permitidos por la FDA de EE. UU. están clasificados como sujetos a certificación o exentos de certificación en el Código de Regulaciones Federales - Título 21 Parte 73 & 74, ambos sujetos a rigurosos estándares de seguridad antes de su aprobación y listado para uso en alimentos.

• Colores certificados son producidos sintéticamente y se utilizan ampliamente porque imparten un color intenso, uniforme, son menos costosos, y se mezclan más fácilmente para crear una variedad de colores. Hay nueve aditivos de color certificados aprobados para su uso en los Estados Unidos. Los colores alimenticios certificados generalmente no añaden sabores indeseables a los alimentos.
• Colores que son exento de la certificación incluyen pigmentos derivados de fuentes naturales como verduras, minerales o animales. Los aditivos de color derivados de la naturaleza son generalmente más caros que los colores certificados y pueden añadir sabores no deseados a los alimentos. Ejemplos de colores exentos incluyen annato, extracto de remolacha, caramelo, betacaroteno, cúrcuma y extracto de piel de uva. Esta lista contiene sustancias que pueden tener orígenes sintéticos, como la naturaleza betacaroteno idéntico.

En los Estados Unidos, los números FD&C (que indican que la FDA ha aprobado el uso del colorante en alimentos, medicamentos y cosméticos) se otorgan a los colorantes alimentarios sintéticos aprobados que no existen en la naturaleza, mientras que en la Unión Europea, Los números E se utilizan para todos los aditivos, tanto sintéticos como naturales, que están aprobados en aplicaciones alimentarias. Los colorantes alimentarios se conocen por números E que comienzan con un 1, como E100 (cúrcuma) o E161b (luteína). La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria evalúa la seguridad de los colorantes alimentarios y otros aditivos alimentarios en la UE. La Directiva de color 94/36/EC, promulgada por la Comisión Europea en 1994, describe los colores naturales y artificiales permitidos con sus aplicaciones y límites aprobados en diferentes productos alimenticios. Esto es vinculante para todos los países miembros de la UE. Cualquier cambio debe implementarse en sus leyes nacionales dentro de un marco de tiempo determinado. En los estados no miembros de la UE, los aditivos alimentarios están regulados por sus autoridades nacionales, que generalmente, pero no en todos los casos, intentan armonizar con las leyes adoptadas por la UE. La mayoría de los demás países tienen sus propias reglamentaciones y listas de colorantes alimentarios que se pueden usar en diversas aplicaciones, incluidos los límites máximos de ingesta diaria.

Colorantes sintéticos permitidos

UE

Los números E 102–143 cubren la gama de colores artificiales. La UE mantiene una lista de aditivos actualmente permitidos. Algunos colorantes artificiales aprobados para uso alimentario en la UE incluyen:

• E104: Quinolina amarilla
• E122: Carmoisina
• E124: Ponceau 4R
• E131: Patentes azul V
• E142: Verde S

Estados Unidos

En los EE. UU., los siguientes siete colorantes artificiales generalmente están permitidos en los alimentos (los más comunes en negrita) a partir de 2016. Los lagos de estos colorantes también están permitidos, excepto el lago rojo n.º 3.

• FD divideC Blue No. 1 – Brillante FCF azul, E133 (azura azul)
• FD Azul No. 2 – Indigotina, E132 (negro índigo)
• FD Green No. 3 – Fast green FCF, E143 (turquoise shadow)
• FD PulC Rojo No. 3 – Erythrosine, E127 (manso de pinza, comúnmente utilizado en cerezas glacé)
• FD disminuyec rojo No. 40 – Allura rojo AC, E129 (color rojo)
• FD pulmonar amarillo No 5 – Tartrazina, E102 (sombre amarillo)
• FD conc amarillo No 6 – Sunset amarillo FCF, E110 (color naranja)

La FDA permite dos tintes para aplicaciones limitadas:

• Citrus rojo 2 (sombra naranja) – permitido sólo para colorear los cáscaras naranjas.
• Naranja B (neuro rojo) – permitido sólo para su uso en cajas de salchichas y perros calientes (no producido después de 1978, pero nunca excluido)

Muchos tintes se han eliminado de la lista por una variedad de razones, que van desde malas propiedades colorantes hasta restricciones reglamentarias. Algunos de estos colorantes alimentarios excluidos de la lista son:

• FD plagac rojo No. 2 – Amaranth, E123
• FD círculo rojo No 4 – Scarlet GN, E125
• FD PulC Rojo No. 32 fue usado para colorear naranjas de Florida.
• FD Naranja Número 1 fue uno de los primeros tintes solubles en agua que se comercializaron, y uno de los siete tintes originales de alimentos permitidos bajo la Ley de Alimentos Puros y Medicamentos del 30 de junio de 1906.
• FD PulC Orange No. 2 fue utilizado para colorear naranjas de Florida.
• FD Pulc Amarillo No 1, 2, 3 y 4
• FD Pulc Violet No. 1

India

Según la Ley de Normas y Seguridad Alimentaria de 2006, en la India, los siguientes ocho colorantes artificiales generalmente están permitidos en los alimentos.

Armonización mundial

Desde principios de la década de 1960, el JECFA ha promovido el desarrollo de normas internacionales para aditivos alimentarios, no solo por sus evaluaciones toxicológicas, que la OMS publica continuamente en una "Serie de informes técnicos", sino además, mediante la elaboración de criterios de pureza apropiados, que se establecen en los dos volúmenes del "Compendio de especificaciones de aditivos alimentarios" y sus suplementos. Estas especificaciones no son legalmente vinculantes pero muy a menudo sirven como un principio rector, especialmente en países donde no se han establecido comités de expertos científicos.

Para regular aún más el uso de estos aditivos evaluados, en 1962 la OMS y la FAO crearon una comisión internacional, el Codex Alimentarius, que está compuesta por autoridades, asociaciones de la industria alimentaria y grupos de consumidores de todo el mundo. Dentro de la organización del Codex, el Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios y Contaminantes es responsable de elaborar recomendaciones para la aplicación de aditivos alimentarios: la Norma General para Aditivos Alimentarios. A la luz del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) de la Organización Mundial del Comercio, la Norma del Codex, aunque no es legalmente vinculante, influye en las reglamentaciones sobre colorantes alimentarios en todo el mundo.

Colorantes alimentarios naturales

El color naranja de las zanahorias y muchas otras frutas y verduras surge de los carotenoides.

Los carotenoides (E160, E161, E164), la clorofilina (E140, E141), las antocianinas (E163) y la betanina (E162) comprenden cuatro categorías principales de pigmentos vegetales que se cultivan para dar color a los productos alimenticios. Otros colorantes o derivados especializados de estos grupos principales incluyen:

• Annatto (E160b), un tinte rojizo-orange hecho de la semilla del achiote
• Colorante caramelo (E150a-d), hecho de azúcar caramelizada
• Carmina (E120), un tinte rojo derivado del insecto cochineal, Dactylopius coccus
• Jugo de anciano (E163)
• Lycopene (E160d)
• Paprika (E160c)
• Turmeric/curcumin (E100)

Los colores azules son especialmente raros. Un tinte azul factible actualmente en uso se deriva de la espirulina. Algunas investigaciones recientes han explorado la asociación de antocianinas con otros fenoles o iones de aluminio para desarrollar colores azules. Sin embargo, los problemas inherentes que plantea la naturaleza de la matriz alimentaria y la necesidad de estabilidad a largo plazo hacen que este sea un objetivo muy difícil. El pigmento genipina, presente en el fruto de Gardenia jasminoides, se puede tratar con aminoácidos para producir el pigmento azul gardenia blue, cuyo uso está aprobado en Japón pero no en la UE ni en los EE. UU.

Para garantizar la reproducibilidad, los componentes coloreados de estas sustancias a menudo se proporcionan en forma altamente purificada. Para mayor estabilidad y comodidad, se pueden formular en materiales portadores adecuados (sólidos y líquidos). El hexano, la acetona y otros solventes rompen las paredes celulares de las frutas y verduras y permiten la máxima extracción del colorante. Aún pueden quedar rastros de estos en el colorante terminado, pero no es necesario declararlos en la etiqueta del producto. Estos disolventes se conocen como ingredientes de transferencia.

Críticas e implicaciones para la salud

La creencia pública generalizada de que los colorantes alimentarios artificiales causan una hiperactividad similar al TDAH en los niños se originó a partir de Benjamin Feingold, un alergólogo pediátrico de California, quien propuso en 1973 que los salicilatos, los colorantes artificiales y los sabores artificiales causan hiperactividad en los niños; sin embargo, no hay evidencia que respalde las afirmaciones generales de que los colorantes alimentarios causan intolerancia a los alimentos y un comportamiento similar al TDAH en los niños. Es posible que ciertos colorantes alimentarios actúen como desencadenantes en personas genéticamente predispuestas, pero la evidencia es débil.

A pesar de las preocupaciones expresadas de que los colorantes alimentarios pueden causar un comportamiento similar al TDAH en los niños, la evidencia colectiva no respalda esta afirmación. La FDA de los EE. UU. y otras autoridades de seguridad alimentaria revisan regularmente la literatura científica y llevaron a la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA) a encargar un estudio a investigadores de la Universidad de Southampton sobre el efecto de una mezcla de seis colorantes alimentarios (tartrazina, rojo allura, ponceau 4R, amarillo de quinoleína, amarillo ocaso y carmoisina (denominado "Southampton 6")) en niños de la población general. Estos colorantes se encuentran en las bebidas. El estudio encontró "un posible vínculo entre el consumo de estos colorantes artificiales y un conservante de benzoato de sodio y el aumento de la hiperactividad" en los niños; el comité asesor de la FSA que evaluó el estudio también determinó que, debido a las limitaciones del estudio, los resultados no podían extrapolarse a la población general y se recomendó realizar más pruebas. La FDA de EE. UU. no hizo cambios tras la publicación del estudio de Southampton. Luego de una petición ciudadana presentada por el Centro para la Ciencia en el Interés Público en 2008, solicitando que la FDA prohibiera varios aditivos alimentarios, la FDA revisó la evidencia disponible y aún no realizó cambios.

La comunidad reguladora europea, con énfasis en el principio de precaución, exigió el etiquetado y redujo temporalmente la ingesta diaria admisible (IDA) para los colorantes alimentarios; la FSA del Reino Unido pidió el retiro voluntario de los colorantes por parte de los fabricantes de alimentos. Sin embargo, en 2009, la EFSA volvió a evaluar los datos disponibles y determinó que "la evidencia científica disponible no corrobora un vínculo entre los aditivos colorantes y los efectos en el comportamiento" para cualquiera de los tintes.

Historia de los colorantes alimentarios artificiales

Se cree que la adición de colorantes a los alimentos se produjo en las ciudades egipcias ya en el año 1500 a. C., cuando los fabricantes de dulces añadían extractos naturales y vino para mejorar los productos' apariencia. Durante la Edad Media, la economía de los países europeos se basaba en la agricultura y los campesinos estaban acostumbrados a producir sus propios alimentos localmente oa comerciar dentro de las comunidades de las aldeas. Bajo el feudalismo, los aspectos estéticos no fueron considerados, al menos no por la gran mayoría de la población generalmente muy pobre. Esta situación cambió con la urbanización a principios de la Edad Moderna, cuando surgió el comercio, especialmente la importación de especias y colores preciosos. Una de las primeras leyes alimentarias, creada en Augsburgo, Alemania, en 1531, se refería a las especias o colorantes y requería que los falsificadores de azafrán fueran quemados.

Con el inicio de la revolución industrial, las personas se volvieron dependientes de los alimentos producidos por otros. Estos nuevos habitantes urbanos demandaban alimentos a bajo costo. La química analítica era todavía primitiva y las regulaciones escasas. La adulteración de los alimentos floreció. Los compuestos que contienen metales pesados y otros elementos inorgánicos resultaron ser baratos y adecuados para "restaurar" el color de la leche aguada y otros alimentos, algunos ejemplos más espeluznantes son:

• Líder rojo (Pb)₃O₄) y vermillion (HgS) fueron usados rutinariamente para colorear queso y confitería.
• Arsenita de cobre (CuHAsO₃) se utilizó para recolorar hojas de té usadas para reventa. También causó dos muertes cuando se utiliza para colorear un postre en 1860.

Los vendedores de la época ofrecían más de 80 colorantes artificiales, algunos inventados para teñir textiles, no alimentos.

Por lo tanto, con carne, pescado y salsas al horno al desayuno consumiría más o menos bolos armenios, plomo rojo, o incluso bisulphuret de mercurio [vermillion, HgS]. En la cena con su curry o cayena correría la oportunidad de una segunda dosis de plomo o mercurio; con pepinillos, fruta embotellada y verduras él estaría casi seguro de que el cobre le administraba; y mientras partía de bon-bons en el postre, no había ninguna indicación del número de pigmentos venenosos que podría consumir. De nuevo su té si mezclado o verde, ciertamente no escaparía sin la administración de un poco de azul prusiano...

Muchos aditivos de color nunca se habían probado para detectar toxicidad u otros efectos adversos. Los registros históricos muestran que las lesiones, incluso las muertes, fueron el resultado de colorantes contaminados. En 1851, unas 200 personas fueron envenenadas en Inglaterra, 17 de ellas fatalmente, directamente como resultado de comer pastillas adulteradas. En 1856, Sir William Henry Perkin desarrolló el color malva, el primer color sintético, y para el cambio de siglo, los aditivos de color no controlados se habían extendido por Europa y los Estados Unidos en todo tipo de alimentos populares, incluidos el ketchup, la mostaza, las jaleas, y vino. Originalmente, estos fueron denominados 'alquitrán de hulla' colores porque los materiales de partida se obtuvieron a partir de carbón bituminoso.

Los tintes sintéticos suelen ser menos costosos y técnicamente superiores a los tintes naturales.

Historia de la regulación

Las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria dieron lugar a numerosas reglamentaciones en todo el mundo. Las regulaciones alimentarias alemanas publicadas en 1882 estipulaban la exclusión de "minerales" como arsénico, cobre, cromo, plomo, mercurio y zinc, que se usaban con frecuencia como ingredientes en colorantes. A diferencia de las pautas regulatorias actuales, estas primeras leyes siguieron el principio de una lista negativa (sustancias cuyo uso no está permitido); ya estaban impulsados por los principios fundamentales de las normas alimentarias actuales en todo el mundo, ya que todas estas normas persiguen el mismo objetivo: la protección de los consumidores frente a sustancias tóxicas y frente al fraude. En los Estados Unidos, la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906 redujo la lista permitida de colorantes sintéticos de 700 a siete. Los siete colorantes aprobados inicialmente fueron Ponceau 3R (FD&C Red No. 1), amaranto (FD&C Red No. 2), eritrosina (FD&C Red No. 3), indigotina (FD&C Blue No. 2), verde claro SF (FD&C Green No. 2), amarillo naftol 1 (FD&C Yellow No. 1) y naranja 1 (FD&C Orange No. 1). Incluso con las leyes alimentarias actualizadas, la adulteración continuó durante muchos años.

En el siglo XX, la mejora de los análisis y las pruebas químicas condujo a la sustitución de las listas negativas por listas positivas. Las listas positivas consisten en sustancias cuyo uso está permitido para la producción y mejora de alimentos. La mayoría de las legislaciones vigentes se basan en listas positivas. La inclusión positiva implica que las sustancias destinadas al consumo humano han sido probadas para determinar su seguridad y que deben cumplir con criterios de pureza específicos antes de su aprobación por parte de las autoridades correspondientes. En 1962, la primera directiva de la UE (62/2645/EEC) aprobó 36 colorantes, de los cuales 20 eran de origen natural y 16 sintéticos. Esta directiva no enumeraba en qué productos alimenticios se podían o no usar los colorantes. En ese momento, cada estado miembro podía designar dónde se podían o no usar ciertos colores. En Alemania, por ejemplo, el amarillo de quinoleína estaba permitido en pudines y postres, pero no la tartrazina. En Francia sucedió lo contrario. Esto se actualizó en 1989 con 89/107/EEC, que se refería a los aditivos alimentarios autorizados para su uso en productos alimenticios.

Estructuras químicas de colorantes representativos

• Colorantes alimenticios, naturales
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  Betanin, un tinte magenta, producido principalmente a partir de remolacha

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  Anthocyanin, un tinte rojo a azul dependiendo de grupos funcionales y pH

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  beta-caroteno, un color amarillo a naranja

• Colorantes de alimentos, sintético
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  Indigo Carmina, que es azul

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  Allura Red AC, que es roja

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  Quinoline Amarillo WS, que es amarillo