Colonización danesa de las Américas

Dinamarca y la antigua unión real de Dinamarca-Noruega tuvieron un imperio colonial desde el siglo XVII hasta el siglo XX, gran parte del cual se encontraba en las Américas. Dinamarca y Noruega, de una forma u otra, también mantuvieron reclamos de tierras en Groenlandia desde el siglo XIII, la primera hasta el siglo XXI.

Indias Occidentales

Christiansted, Danish West Indies

Exploradores (principalmente noruegos), científicos, comerciantes (principalmente daneses) y colonos de Dinamarca y Noruega tomaron posesión de las Indias Occidentales Danesas (actuales Islas Vírgenes de EE. UU.) a finales del siglo XVII y principios del XVIII.

Dinamarca-Noruega estableció colonias en St. Thomas en 1665 y St. John en 1683 (aunque el control de este último se disputó con Gran Bretaña hasta 1718), y compró St. Croix a Francia en 1733. Durante el siglo XVIII, las Islas Vírgenes en el Mar Caribe se dividieron en dos unidades territoriales, una británica y la otra dano-noruega. Las islas de Dano-Noruega estuvieron a cargo de la Compañía Danesa de las Indias Occidentales y Guinea hasta 1755, cuando el rey de Dano-Noruega las compró. Tras la Batalla de Leipzig en 1813, el Tratado de Kiel firmado el 14 de enero de 1814, Federico VI cedió el Reino de Noruega al Rey de Suecia. A pesar de que Noruega estaba bajo la corona sueca, algunos noruegos siguieron viniendo debido a conexiones familiares.

La caña de azúcar, producida por mano de obra esclava, impulsó las islas' economía durante el siglo XVIII y principios del XIX. Existía un comercio triangular con los fabricantes daneses que compraban esclavos africanos que a su vez se intercambiaban por azúcar de las Indias Occidentales destinada a Dinamarca y Noruega. Aunque la trata de esclavos se abolió en 1803, la esclavitud en sí no se abolió hasta 1848, después de varias fugas masivas de esclavos a las islas británicas libres y una protesta de esclavos posterior. Las Islas Vírgenes Danesas también fueron utilizadas como base para piratas. Los colonos británicos y holandeses se convirtieron en los grupos no esclavos más grandes de las islas. Predominaban sus lenguas, tanto que el gobierno danés, en 1839, declaró que los niños esclavos debían asistir a la escuela en lengua inglesa. La colonia alcanzó su población más grande entre 1840 y 1850, después de lo cual una recesión económica aumentó la emigración y la población disminuyó, una tendencia que continuó hasta después de que las islas ' compra por los Estados Unidos. Las Antillas danesas tenían 34.000 habitantes en 1880.

En 1868, Dinamarca votó a favor de vender la colonia a los Estados Unidos, pero su oferta fue rechazada. En 1902, Dinamarca rechazó una oferta de compra estadounidense. El 31 de marzo de 1917, Estados Unidos finalmente compró las islas, que habían estado en declive económico desde la abolición de la esclavitud.

Groenlandia

Groenlandia, que había sido colonizada por los escandinavos en la década de 980, se sometió al dominio noruego en 1261. Dinamarca y Suecia ingresaron en la Unión de Kalmar con Noruega en 1397 bajo la reina de Noruega, y los territorios de ultramar de Noruega, incluida Groenlandia. más tarde se convirtió en sujeto del rey en Copenhague. El asentamiento escandinavo en Groenlandia disminuyó a lo largo de los años y el último registro escrito es un matrimonio registrado en 1408, aunque los reclamos noruegos sobre la tierra se mantuvieron. Tras el establecimiento de una Suecia independiente, Noruega y Dinamarca se reorganizaron en una entidad política ahora conocida como Dinamarca-Noruega en 1536/1537 y la nueva unión asumió la soberanía nominal noruega sobre Groenlandia. A pesar del declive de los asentamientos europeos y la pérdida de contacto, Dinamarca-Noruega continuó manteniendo su reclamo de señorío de Groenlandia.

Entre los años 1605 y 1607, el rey Christian IV de Dinamarca-Noruega encargó tres expediciones a Groenlandia. Estas expediciones se llevaron a cabo para localizar el asentamiento nórdico oriental perdido, así como para reafirmar la soberanía danesa sobre Groenlandia. Las expediciones fracasaron en gran medida, en parte debido a la falta de experiencia de sus líderes con el hielo ártico y las difíciles condiciones climáticas. Además, expediciones posteriores estaban buscando en la costa este de Groenlandia, que era casi inaccesible en ese momento debido al hielo a la deriva hacia el sur. En la década de 1660, se agregó un oso polar al escudo de armas real. Casi al mismo tiempo, los barcos dano-noruegos, junto con barcos de varios otros países europeos, comenzaron a viajar a Groenlandia para cazar ballenas de Groenlandia, aunque no se intentó una recolonización formal.

Un mapa de 1747 basado en las descripciones de Egede, incluyendo muchos errores geográficos comunes al tiempo

En 1721, el ministro luterano noruego Hans Egede y su Bergen Greenland Company recibieron una carta real del rey Federico IV que les otorgaba amplia autoridad sobre Groenlandia y les encargaba buscar la antigua colonia nórdica y difundir la Reforma entre sus habitantes, quienes se suponía que todavía eran católicos o que habían vuelto al paganismo. Egede condujo tres barcos al río Baal (el moderno Nuup Kangerlua) y estableció Hope Colony en Kangeq con su familia y unas pocas docenas de colonos. Al no encontrar supervivientes nórdicos, inició una misión entre los inuit y bautizó a los primeros niños conversos en 1724. Mientras tanto, sus colonos habían sido devastados por el escorbuto y los holandeses atacaron y quemaron una estación ballenera erigida en Nipisat. La compañía de Bergen quebró en 1727. El rey Federico intentó reemplazarla con una colonia real enviando al mayor Claus Paarss y varias docenas de soldados y convictos a erigir una fortaleza para la colonia en 1728, pero este nuevo asentamiento de Buena Esperanza (Godthaab) fracasó debido al motín y al escorbuto y el séquito fue retirado en 1730.

Tres misioneros moravos dirigidos por Matthias Stach llegaron en 1733 y comenzaron la primera de una serie de estaciones misioneras en Neu-Herrnhut (que luego se convirtió en la capital moderna Nuuk), pero un niño inuit que regresaba trajo la viruela de Dinamarca y una gran proporción de la población nativa murió en los años siguientes. La muerte de la esposa de Egede provocó su regreso a Dinamarca, dejando a su hijo Paul a cargo del asentamiento. Al comerciante danés Jacob Severin se le otorgó autoridad sobre la colonia de 1734 a 1740, que se extendió hasta 1749, con la asistencia del patrocinio real y el patrocinio moravo de algunas de las actividades misioneras de Egede. Le sucedió la General Trade Company (Det almindelige Handelskompagni). A ambos se les otorgaron barcos armados y monopolios totales sobre el comercio alrededor de sus asentamientos, para evitar que los productos holandeses mejor armados, de menor precio y de mejor calidad llevaran a la bancarrota a la empresa. La naturaleza variada de sus monopolios los impulsó a fundar nuevos asentamientos: Christianshaab (1734), Jakobshavn (1741), Frederikshaab (1742), Claushavn (1752), Fiskenæsset (1754), Ritenbenck and Egedesminde and Sukkertoppen (1755), Holsteinsborg (1756), Umanak (1758), Upernavik (1771), Godhavn (1773) y Julianehaab (1774). El GTC cerró en 1774 y fue reemplazado por el Departamento de Comercio Real de Groenlandia (Kongelige Grønlandske Handel, KGH), que reconoció que la isla no poseía tierras de cultivo fértiles ni riqueza mineral de fácil acceso y que los ingresos dependerían de el comercio de caza de ballenas y focas con los inuit nativos. Se abortó un primer intento de tripular una flota ballenera escandinava administrada por el gobierno y, en cambio, la Instrucción KGH de 1782 prohibió más intentos de urbanizar a los inuit o alterar su forma de vida tradicional a través de mejores oportunidades de empleo o venta de artículos de lujo. Un efecto fue que la construcción de nuevos asentamientos se suspendió efectivamente después de Nennortalik (1797) durante un siglo hasta el establecimiento de Amassalik en la costa este en 1894. Las Instrucciones de 1782 también establecieron consejos de gobierno separados para el norte y el sur de Groenlandia.

Dinamarca – posesiones de Noruega c. 1800

La intervención danesa en nombre de Francia durante las guerras napoleónicas terminó con la separación de Dinamarca y Noruega en virtud del Tratado de Kiel de 1814, que otorgó Noruega continental a Suecia pero retuvo las antiguas colonias noruegas bajo la corona danesa. Las repetidas investigaciones sobre el comercio de Groenlandia y el fin del absolutismo en Dinamarca no acabaron con los monopolios de la KGH. En 1857, los administradores establecieron parsissaets, consejos locales dirigidos en Kalaallisut con un control menor sobre las decisiones de gasto en cada estación. En 1912, se puso fin a la independencia de Royal Greenland y sus operaciones se incorporaron al Ministerio del Interior.

La exploración del Ártico puso en duda los reclamos de soberanía danesa sobre la totalidad de Groenlandia: el principio de terra nullius parecía dejar grandes extensiones del territorio disponibles para los nuevos entrantes. Dinamarca respondió adquiriendo acuerdos diplomáticos que reconocían su soberanía de las partes involucradas, comenzando con el tratado de venta de las Islas Vírgenes Danesas a los Estados Unidos en 1917. Noruega, que se independizó de Suecia en 1905, finalmente protestó y reclamó a Erik el Rojo.;s Land en el este de Groenlandia durante 1931. La Corte Permanente de Justicia Internacional falló en contra de Noruega y apoyó la soberanía danesa dos años después.

La invasión de Dinamarca a principios de 1940 aumentó enormemente el poder y la importancia de los gobernadores, pero en 1941 la isla se había convertido en un protectorado estadounidense. Después de la guerra, se interrumpió la antigua política corporativa: se unieron las colonias del norte y sur de Groenlandia y se puso fin oficialmente al monopolio de RGTD. En 1953, se puso fin al estatus colonial de Groenlandia y se convirtió en parte integral del Reino de Dinamarca con representación en el Folketing. En 1979, el Folketing otorgó autonomía a la isla y, en 2009, todos los asuntos, excepto la defensa y la política exterior, fueron transferidos al parlamento regional.