Colonia Dublán

Colonia Dublán comenzó como una colonia mormona, ubicada en el estado de Chihuahua, México. Actualmente es parte del municipio de Nuevo Casas Grandes. Es una de las dos colonias mormonas que sobreviven en México (la otra es Colonia Juárez).

La Ley Edmunds, o Ley Edmunds Anti-Poligamia de 1882, fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en respuesta a la inquietud sobre la práctica mormona de la poligamia. Hizo que la poligamia fuera un delito grave en los territorios estadounidenses y revocó el derecho a voto de los polígamos y su capacidad para servir en jurados. Estas restricciones se aplicaban no sólo a quienes practicaban la poligamia, sino también a todos los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que profesaban la creencia en la doctrina de la iglesia del matrimonio plural. La Ley Edmunds-Tucker de 1887 proporcionó más sanciones, haciendo que la poligamia fuera castigada con multas y prisión. Los mormones que practicaban la poligamia no abandonaron la práctica; más bien, trataron de mantenerla en secreto. Como resultado, o bien muchos niños fueron mantenidos ocultos o bien su paternidad fue mantenida oculta. Estas familias, que ya eran complicadas, estaban luchando bajo las nuevas restricciones legales. Los alguaciles federales patrullaban frecuentemente el territorio de Utah a caballo en busca de polígamos, y muchos de los líderes de la iglesia fueron arrestados. Muchos de los líderes políticos y empresariales de la comunidad se vieron obligados a pasar a la clandestinidad, lo que perturbó a la comunidad en general.

En 1875, varios hombres fueron llamados a servir en misiones en México, donde predicaron a los mexicanos y buscaron tierras para una posible colonización futura. Estos misioneros quedaron impresionados con la ciudad de Chihuahua, que tenía muchos edificios e iglesias, incluida una catedral. Otros grupos de misioneros siguieron su ejemplo. En 1879, un belga llamado Emilio Biebuyck, que había estado en Utah y era muy influyente en México, recibió permiso del gobierno mexicano para establecer colonias en los estados mexicanos, y se les darían tierras y subsidios a los colonizadores. Pidió al Consejo de la Iglesia que aceptara esta oferta, pero el Consejo determinó que aún no estaban listos para establecer colonias en México.

En 1885, varios líderes de la iglesia alquilaron 300 acres (1,2 km2) de tierra en el norte de Chihuahua, y los miembros mormones comenzaron a plantar cultivos. Otras familias mormonas de Utah y Arizona pronto se unieron a su incipiente comunidad. Seis semanas después de que los colonos originales comenzaran a cultivar la zona, los colonos sumaban 350. Algunos funcionarios locales comenzaron a sospechar del aumento de refugiados mormones y de sus actividades. Apelaron al secretario del estado de Chihuahua, caracterizándolos como una banda armada e insinuando que tenían malas intenciones. Los colonos recibieron órdenes de irse en 16 días. Algunos líderes de la iglesia recibieron una audiencia con el gobernador de Chihuahua, que había tenido tratos con mormones en el pasado y había quedado favorablemente impresionado. Les dio la bienvenida como colonos.

Los primeros pioneros mormones llegaron a México en 1885 y fundaron la Colonia Díaz. En 1888, George M. Brown, de Provo (Utah), hizo un trato con el germano-mexicano Lewis Huller por 300 km2 de tierra al norte de lo que entonces era el río Casas Grandes. La colonia, que originalmente se llamaba Colonia Huller, fue colonizada por primera vez por George Lake, un colono mormón, y muchos otros la siguieron en la primavera de 1889. Sin embargo, debido a un problema con el trato entre Brown y Huller, no se les pudieron entregar los títulos de propiedad de la tierra. En cambio, los colonos se vieron obligados a alquilar a los lugareños o hacer sus propias compras individuales. Cuando se fundó, la estación de tren más cercana a la colonia era Gallego, a 180 km de distancia. Dado que un gran porcentaje de los bienes consumidos por la colonia tenían que importarse de Estados Unidos, los precios eran altos. En 1897 se construyó un ferrocarril desde Ciudad Juárez hasta un punto a doce millas (19 km) de Dublán. El ferrocarril resultó extremadamente valioso para la colonia, ya que se podían importar y exportar productos a bajo costo.

Las colonias mexicanas se fundaron para brindar refugio ante la persecución y las restricciones legales de los Estados Unidos, y también crearon nuevas oportunidades para hacer proselitismo. Las familias que participaron en este esfuerzo de colonización lo hicieron con la intención de construir un refugio para sus familias y que su posteridad permaneciera allí. Si bien escaparon de la amenaza de persecución por practicar la poligamia, enfrentaron otras dificultades en forma de enfermedades, disturbios políticos, conflictos con la población mexicana y sequía.

Los colonos sufrieron una pobreza extrema mientras construían sus casas y granjas y hacían cualquier trabajo mal pagado que pudieran encontrar. Pero después de años de esfuerzo, las colonias comenzaron a florecer y demostraron industria y cultura. Estaban diseñadas con el mismo diseño cuadrado con calles anchas que se usaba en Salt Lake City y tenían un gran parecido con otros asentamientos mormones. Los revolucionarios mexicanos vieron muchas cosas de las que desconfiar: eran estadounidenses, eran más ricos que sus vecinos mexicanos y disfrutaban de muchos privilegios que les había otorgado el gobierno de Porfirio Díaz. Además, eran leales a los Estados Unidos y en su mayoría eran de ascendencia europea. Debido a estos factores y a la revolución en curso, los grupos rebeldes de Pancho Villa los obligaron a regresar a los Estados Unidos en 1912.

El 28 de julio recibieron la orden de abandonar sus hogares y regresar a los Estados Unidos. En dos días, casi todos los colonos habían huido, con la esperanza de que este fuera un exilio temporal. Pero cuando algunos de los residentes regresaron en el otoño de 1912 y más tarde en 1915, descubrieron que las facciones en guerra habían quemado la mayor parte de las propiedades de los colonos y que poco se podía rescatar de los escombros. La mayoría de los colonos se reasentaron en Utah y Arizona. Algunos de los colonos originales regresaron a Colonia Dublán y Colonia Juárez, pero ninguna de las otras seis colonias fue reasentada.

En 1916, la Colonia Dublan fue elegida como sede de la Expedición de Pancho Villa por su proximidad al ferrocarril.

La comunidad también fue el lugar de nacimiento de George W. Romney, ex secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD) y padre del senador estadounidense y candidato presidencial de 2012, Mitt Romney.

Colonia Dublán es actualmente un pueblo muy pequeño ubicado al norte de Nuevo Casas Grandes. La mayoría de los residentes restantes se dedican a la agricultura y producen cultivos como duraznos, manzanas, nueces y chile. También hay una producción significativa de trigo y ganado. La mayoría de los miembros de la comunidad mormona son ahora de ascendencia mexicana. Los descendientes restantes de los colonos pertenecen a la Iglesia SUD y continúan desempeñando un papel dentro de esa iglesia en México.

• Hardy, Blaine Carmon, 1934- (1963). Las colonias mormonas del norte de México: una historia, 1885-1912. Microfilms Xerox University. OCLC 1285790.
• Hartley, William G. (2007). Anson Bowen Call: Obispo de Colonia Dublán. Provo, Utah: Lorna Call Alder.
• Romney, Thomas (1938). Las colonias mormonas en México. University of Utah Press. ISBN 0-87480-838-3.
• Toulmin, Colonel H. A. Jr. (1935). Con Pershing En México. The Military Service Publishing Co. Texto completo en https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=uc1.$b23462;view=2up;seq=8

30°26′N 107°54′O / 30.433, -107.900

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