Colonia del río rojo

La Red River Colony (o Selkirk Settlement), también conocida como Assiniboia, fue un proyecto de colonización establecido en 1811 por Thomas Douglas, 5º Conde de Selkirk, en 300.000 kilómetros cuadrados (120.000 millas cuadradas) de tierra en la Norteamérica británica. Esta tierra fue otorgada a Douglas por la Compañía de la Bahía de Hudson en la Concesión Selkirk. Incluía porciones de Rupert's Land, o la cuenca de la Bahía de Hudson, limitada al norte por la línea de 52° N de latitud aproximadamente desde el río Assiniboine al este hasta el lago Winnipegosis. Luego formó una línea de 52° 30′ N de latitud desde el lago Winnipegosis hasta el lago Winnipeg, y por el río Winnipeg, el lago de los bosques y el río Rainy.

Al oeste de la concesión de Selkirk, está formado aproximadamente por el límite actual entre Saskatchewan y Manitoba. Estas porciones cubiertas consistían en el sur actual de Manitoba, el norte de Minnesota y el este de Dakota del Norte, además de pequeñas partes del este de Saskatchewan, el noroeste de Ontario y el noreste de Dakota del Sur. Las tierras al sur del paralelo 49 norte dejaron de ser parte de Red River Colony luego de la firma del Tratado de 1818, en el que el Reino Unido acordó ceder este territorio a los Estados Unidos.

Historia

Concepción de colonia

Al crecer en Escocia tras el levantamiento jacobita de 1745, Lord Selkirk estaba constantemente preocupado por la difícil situación de sus parientes escoceses. Selkirk recibió la influencia de los humanitarios, incluido William Wilberforce, y, tras el desplazamiento forzado de los granjeros escoceses que tuvo lugar durante los despejes de las Tierras Altas, decidió que la emigración era la única opción viable para mejorar la vida de los escoceses. Al heredar el título de su padre en 1799, Selkirk dedicó la mayor parte de su tiempo y recursos a establecer una colonia escocesa en América del Norte.

Selkirk se interesó en la región del río Rojo después de leer Voyages de Alexander MacKenzie en 1801; sin embargo, a Selkirk se le impidió establecerse en la región en 1802 cuando la Compañía de la Bahía de Hudson expresó su preocupación de que la colonia propuesta interferiría con el funcionamiento de la compañía. Durante la primera década del siglo XIX, Selkirk estableció dos colonias agrícolas sin éxito en la América del Norte británica, pero continuó buscando el asentamiento de la región del Río Rojo.

En 1807, Selkirk reconoció que una alianza con Hudson's Bay o North West Company, las empresas comerciales de pieles dominantes en ese momento, era esencial para el establecimiento de una colonia en Red River. Para 1811, la Compañía de la Bahía de Hudson había reconsiderado la propuesta de Selkirk y le otorgó a Selkirk 300 000 km² (116 000 sq mi), un área cinco veces el tamaño de Escocia, para establecer una asentamiento agrícola en la región de Red River. Suministros de "productos, como harina, carne de res, cerdo y mantequilla..." sería asequible de fabricar en esta colonia y reduciría los costosos envíos desde Gran Bretaña.

La subvención también estaba pendiente de la provisión anual de 200 hombres para la empresa y la garantía de Selkirk de que la colonia permanecería fuera del comercio de pieles. Selkirk, quien una vez se burló del comercio de pieles porque rara vez recaudaba más de £ 200,000 y solo tenía tres barcos empleados en su servicio, aceptó con gusto los términos. Selkirk se refirió a este nuevo territorio como el Distrito de Assiniboia. En el momento de la concesión, Red River era la única colonia de la Bahía de Hudson que se había establecido dentro del territorio de 610 000 hectáreas (1,5 millones de acres) de la empresa.

Hay un debate continuo sobre si Selkirk forzó la concesión de Assiniboia a través de una participación mayoritaria en las acciones de la Bahía de Hudson. El argumento contra Selkirk afirma que recibió la concesión al controlar las acciones de la empresa. Los historiadores que buscan defender esta afirmación han argumentado que aunque Selkirk compró una cantidad considerable de acciones de la Bahía de Hudson entre 1811 y 1812, Selkirk recibió su concesión inicial en 1811.

Asentamiento de Río Rojo

Iglesia protestante y Escuela de Misión, Colonia del Río Rojo (Manitoba), c.1820–1840.

La primera colonización de la región de Red River estuvo marcada por una larga serie de crisis y desastres ecológicos y durante la primera década de colonización de la región ya había sufrido nuevas guerras, epidemias, incendios de praderas y una inundación. Quizás el desastre ecológico más significativo fue el rápido agotamiento de la población de bisontes. Una fuente de alimento vital, el número de bisontes había ido disminuyendo desde la década de 1760 debido a la fuerte presión de caza de los comerciantes euroamericanos, así como de los habitantes aborígenes de las praderas.

En julio de 1811, Miles Macdonell navegó desde Yarmouth, Inglaterra, hasta el puesto de la bahía de Hudson en York Factory con 36 colonos, principalmente irlandeses y escoceses. Debido a los esfuerzos de persuasión de la North West Company, solo 18 colonos llegaron a Red River en agosto de 1812. Como la temporada de siembra había terminado antes de que los colonos pudieran completar la construcción de Fort Douglas, se vieron obligados a cazar bisontes para comer y estaban completamente preparados para la llegada de 120 colonos adicionales en octubre. Se programó la llegada de más colonos en 1813, pero debido a un brote de fiebre en su barco, no llegaron hasta el 21 de junio de 1814. Perseguido por las malas cosechas y una población en crecimiento, Macdonell, ahora gobernador de Red River, emitió la Proclamación de Pemmican. en enero de 1814 para impedir la exportación de pemmican de la colonia. Al hacerlo, Macdonell socavó la seguridad de Red River y sumió a la colonia en un conflicto con la North West Company que no terminaría hasta 1821.

Guerra entre empresas

La guerra de Pemmican que se inició con la proclamación de Macdonell fue solo el final de un conflicto mucho mayor entre la Compañía de la Bahía de Hudson y sus rivales en el comercio de pieles, tanto ingleses como franceses, en Montreal. El conflicto se remonta a la generosa concesión del Rey Carlos II de Rupert's Land a los emigrantes que eran miembros de la nobleza en 1670. La causa del conflicto surgió de la incapacidad de los comerciantes de Montreal o de la Hudson's Land. s Bay Company para obtener el monopolio del comercio de pieles en América del Norte. Entre 1800 y 1821, se intensificó el conflicto entre la bahía de Hudson y Montreal, en ese momento representada por la predominantemente escocesa North West Company. El conflicto alcanzó su punto máximo en 1801 y fue testigo de cómo ambas compañías gastaban más recursos en competir entre sí que los que gastaban en la exploración de nuevos territorios peleteros. Entre 1803 y 1804, la moral de la Bahía de Hudson se desplomó ante la feroz competencia del Noroeste y obligó a las dos compañías a negociar, pero ninguna de las partes pudo llegar a un acuerdo. Las negociaciones fracasaron nuevamente en 1805 y, a pesar de emplear agentes más agresivos y la provisión de programas de incentivos, la Compañía de la Bahía de Hudson estaba lista para abandonar el comercio de pieles en 1809. La capacidad de los nororientales para hacer planes en toda la región basado en el conocimiento de primera mano, además de su capacidad para reaccionar rápidamente a las circunstancias cambiantes, proporcionó a North West Company una ventaja decisiva antes de 1810. Después de 1810, la combinación de una nueva administración dentro de Hudson's Bay Company y la aprobación de una colonia patrocinada por la empresa en Red River puso a la North West Company a la defensiva. El establecimiento de una colonia en la Bahía de Hudson en la región del Río Rojo negó a los noruegos el acceso a suministros vitales y restringió la capacidad de la compañía para expandirse hacia el oeste. Además, el establecimiento de una colonia agrícola hizo que la compañía de la Bahía de Hudson no dependiera del lucrativo comercio de pieles, un factor con el que los noroccidentales simplemente no podían competir. Además, al establecer una colonia agrícola, la Compañía de la Bahía de Hudson obtuvo una ventaja decisiva sobre la Compañía del Noroeste en virtud de una economía alternativa viable, así como una fuente de alimentos fácilmente disponible durante las recesiones económicas. Gran parte de esta nueva confianza dependía del éxito de Selkirk en Red River y resultó en que la colonia se convirtiera en el foco central de siete años de guerra entre compañías.

Red River fue atacado por primera vez por la Compañía del Noroeste en el verano de 1815. Convencida de que la proclamación de Macdonell era un intento deliberado de bloquear el comercio del Noroeste, la compañía destruyó Fort Douglas y quemó todos los edificios circundantes.. El fuerte fue reconstruido más tarde, pero el compromiso resultó en la captura de aproximadamente 150 colonos, incluido Macdonell. Fue reemplazado por Robert Semple, quien asumió el cargo de gobernador el invierno siguiente y reforzó a los 45 sobrevivientes de la colonia con 84 colonos adicionales. En 1815, la Compañía del Noroeste una vez más entró en negociaciones con la Compañía de la Bahía de Hudson bajo la amenaza de invasión del territorio del Noroeste. Las negociaciones fueron encabezadas por el propio Selkirk y rápidamente desechó todas las propuestas de Nor'Wester. Al año siguiente, Semple y otros veinte colonos murieron en la Batalla de Seven Oaks y el asentamiento fue abandonado una vez más. La llegada inminente de Selkirk en 1817, que se dirigía a la colonia antes del incidente de Seven Oaks, llevó a los colonos a regresar a la colonia poco después. Viajando con una fuerza de aproximadamente 100 soldados del recientemente disuelto Regimiento de Meuron y De Watteville de Suiza y Alemania, Selkirk capturó Fort William, la sede de la Compañía del Noroeste, y capturó a varios agentes clave, incluidos William McGillivray, Kenneth McKenzie y John MacLoughlin. Aunque la llegada y posterior asentamiento del ejército privado de Selkirk finalmente rompió la espalda de la North West Company, Selkirk pasó gran parte de sus años restantes, y la mayor parte de su fortuna, defendiendo sus acciones en Fort William. Cuando Selkirk llegó a Red River en 1817, la estabilidad de la colonia mejoró drásticamente, especialmente después de la eliminación de todos los reclamos indígenas sobre la tierra. Selkirk logró esto mediante la firma de un tratado entre los colonos de Red River y los Cree, Assiniboine y Ojibwa locales. Entre 1817 y 1820, Selkirk comprometió todos sus recursos disponibles para mejorar su aventura colonial e, irónicamente, fue la muerte de Selkirk en la primavera de 1820 lo que finalmente puso fin a la agresión del Noroeste contra su amada colonia.

Colonia en ascenso

Hogares en estrechos lotes de río a lo largo del Río Rojo en 1822 por Peter Rindisbacher con Fort Douglas en el fondo

Las rivales Hudson's Bay Company y North West Company se vieron obligadas a fusionarse en 1821 por el gobierno británico, y desde entonces hasta 1870 el área estuvo bajo la jurisdicción del Consejo de Assinboia, un organismo designado con representantes de varios sectores de la sociedad de Red River (francófonos y anglófonos, funcionarios católicos romanos y protestantes, métis, escoceses, irlandeses, francocanadienses, etc.), todos compartiendo una participación pasada o presente común con las Compañías. Si bien el final del comercio de pieles inspiró conflictos en las llanuras, el asentamiento de Red River pudo crecer tanto en población como en importancia económica con la expansión de la agricultura orientada comercialmente (cultivo de cultivos básicos). Los productos agrícolas, principalmente el trigo, comenzaron a aumentar en rendimientos anuales. La producción de harina aumentó de más de 9100 kilogramos (20 000 lb) al año entre 1823 y 1829 a más de 14 000 kg (30 000 lb) a principios de la década de 1830. El suministro de harina superó los 23 000 kg (50 000 lb) a mediados de la década de 1830, desinflando rápidamente el precio que la HBC pagaba a los agricultores por el producto. Con más de 1,000 en 1827, los agricultores comenzaron a quejarse de las tasas deflacionarias que recibían y la falta de mercados para sus productos.

En 1841, James Sinclair guió a 200 colonos de Red River Colony hacia el oeste en un intento de conservar el distrito de Columbia para la Norteamérica británica. El grupo cruzó las Montañas Rocosas hacia el Valle de Columbia, cerca de las actuales Radium Hot Springs, Columbia Británica; luego viajó al sur. A pesar de tales esfuerzos, el gobierno británico finalmente cedió todo reclamo de tierra al sur del paralelo 49 de latitud al oeste de las Montañas Rocosas a los Estados Unidos como una resolución a la disputa fronteriza de Oregón.

Resistencia de Río Rojo

Planes de Anexión Americana

Mapa que muestra partes de los Territorios del Noroeste, Columbia Británica, Saskatchewan y Manitoba (referido al mapa por su nombre histórico de Red River Settlement), publicado en 1870.

Los expansionistas estadounidenses se interesaron mucho en el potencial económico que poseía el territorio de la colonia Red River. El suelo ideal, el clima y el potencial socioeconómico del área convencieron a muchos estadounidenses de que necesitaban convertir el territorio en parte de los Estados Unidos. El resultado terminó siendo una propuesta de anexión de Red River en 1870, para convertirlo en tierra que los colonos estadounidenses pudieran usar con fines económicos. Debido al estallido de la Rebelión del Río Rojo, los anexionistas estadounidenses esperaban aprovechar la interrupción causada por estos conflictos políticos y presentarse al frente como los líderes ideales de la tierra del Río Rojo. La anexión fue dirigida por el senador de Minnesota, Alexander Ramsey, y fue respaldada por Zachariah Chandler y Jacob M. Howard, ambos senadores de Michigan y representantes de los comerciantes de Detroit. Todos compartían la misma visión económica para la anexión: Ramsey creía que el valle del Río Rojo serviría como un complemento comercial importante para su estado, mientras que Chandler y Howard creían que la anexión del Río Rojo beneficiaría su Comercio de los Grandes Lagos. Esto se hizo bajo la creencia de que los ayudaría en sus intentos de colonizar la región, ya que impedía que el gobierno canadiense estableciera la soberanía sobre el área. Un ejemplo notable sería James W. Taylor: fue un agente especial estadounidense y cónsul de Winnipeg que usó su poder político para dar forma al destino del valle, que exigía la eliminación de toda influencia anglo-canadiense. El gobierno canadiense, sin embargo, no permitió que estos intentos de expansionismo estadounidense tuvieran éxito.

La propuesta encontró una cantidad significativa de resistencia por parte de los habitantes de Red River, ya que se les dio la oportunidad de abordar sus quejas sobre la posible pérdida de tierras y convertirse en parte de un proyecto de colonización estadounidense a través de una proclamación del gobernador. -General del señorío. Los estadounidenses que apoyaron la anexión por parte del gobierno de los Estados Unidos intentaron presentarse como figuras favorables a los ojos de los métis asociándose con Louis Riel. La Rebelión fue un conflicto desarmado iniciado por los métis porque Canadá intentaba reclamar la posesión de Rupert's Land sin preocuparse por los agravios de los métis. Sin embargo, la principal intención estadounidense detrás de su decisión de apoyar a Riel y la Rebelión fue un intento de influir en los métis a favor de la anexión por parte de los EE. UU. Una de sus herramientas fue el periódico New Nation, que suscitó una retórica que defendía la anexión por parte de Estados Unidos porque encarnaba la ideología popular del Destino Manifiesto. Esto estaba destinado a ayudar a la causa de la anexión, la idea era que su apoyo a la Rebelión de Red River alentaría la resistencia local contra el gobierno canadiense y ayudaría a cambiar la opinión local a favor de la independencia; luego, en última instancia, Estados Unidos intervendría para ofrecer la protección. del gobierno de los Estados Unidos a Red River Métis y afirmarse como los nuevos líderes y Red River se convertiría en tierra estadounidense. En última instancia, querían crear una situación en la que Red River pudiera convertirse en territorio estadounidense al aliarse con la descontenta Nación Métis.

Sin embargo, esta agresiva propaganda finalmente fracasó en la propuesta de anexión. Creó aún más hostilidad hacia el partido de la anexión y los Estados Unidos. Este gran énfasis en el materialismo nunca pareció atractivo para la gente de Red River. Los estadounidenses se volvieron demasiado codiciosos porque estaban ansiosos por crear una unión política. Esto finalmente provocó que la anexión del Noroeste fracasara, a pesar de estar casi al alcance de la mano. Todo esto finalmente benefició a la causa de Riel y la Rebelión. Como resultado, los Metis pudieron desafiar con éxito la expansión canadiense en Rupert's Land.

La Asamblea Legislativa de Assiniboia, Louis Riel y la Ley de Manitoba

Este caos político, en cierto sentido, se volvió fundamental para Red River porque permitió el éxito de los métis en su rebelión. En 1870, los habitantes de Red River crearon la Asamblea Legislativa electa de Assinboia para reemplazar al Consejo de Assiniboia no electo. El gobierno canadiense se vio obligado a desarrollar las negociaciones que permitieron las demandas de los métis que estaban legalmente arraigadas en la Ley de Manitoba que finalmente condujo a la creación de la provincia de Manitoba. Las disputas políticas pusieron a los métis en una plataforma para expresar su desaprobación de que los estadounidenses ignoraran sus preocupaciones sobre estas disputas territoriales. Tenían reclamos legítimos sobre la tierra y declararon que eran los "descendientes de los señores de la tierra". Además, bajo el liderazgo de Louis Riel, los rebeldes de Metis pudieron capturar Fort Garry, un puesto fortificado de la Compañía de la Bahía de Hudson. Esto llevaría a Riel a convertirse en el líder del gobierno provisional, y compuso y envió una lista de derechos a Ottawa. Las demandas consistían principalmente en que los métis querían que Red River ingresara a la confederación canadiense como provincia, seguridad para sus reclamos de tierras, hacer que el inglés y el francés fueran los idiomas oficiales de la colonia, así como apoyo financiero para la población de Red River. Riel esperaba lograr un sentido de igualdad para los métis; quería presentarlos como un pueblo civilizado que merecía los mismos derechos que cualquier súbdito británico. La rebelión se convirtió en un momento crucial en la adquisición de derechos sobre la tierra y una voz política para los métis, a quienes se ignoraba constantemente por su condición de aborígenes.

Las secuelas de la resistencia hicieron que los métis ya no fueran considerados aborígenes canadienses: se les consideró como su propio grupo social y se diferenciaron de otros grupos aborígenes. Para pacificar aún más la resistencia de los métis, el gobierno canadiense les otorgó generosas concesiones de tierras en 1869-1870 que fueron cuidadosamente estructuradas para otorgarse por separado, en lugar de en común. Red River ahora estaba desarrollando su propio gobierno provincial que tenía una voz política e implicaciones políticas sobre el gobierno federal canadiense. Esta resistencia también condujo a que los métis emergieran como un grupo único y reconocido dentro de Canadá y, en última instancia, a la desaparición del paradigma de los derechos aborígenes en la opinión pública de Red River. La rebelión tuvo éxito en el sentido de que permitió que los métis tuvieran una voz política, pero afectó la percepción de cómo se vería a otros aborígenes en Red River.

Una vez finalizada la resistencia, Riel y varios de sus camaradas huyeron a los Estados Unidos en 1870 al ser informados de que varios soldados del gobierno e irregulares buscaban matarlo para vengarse de varios incidentes, en particular, la ejecución de Thomas Scott.. Riel, sin embargo, regresó más tarde a Canadá en 1885 para ayudar a liderar la Resistencia del Noroeste. Esto hizo que se enfrentara a un juicio en un tribunal canadiense y, finalmente, a ser ejecutado por el gobierno canadiense en Regina. Su muerte provocó protestas entre las comunidades francocanadienses, de las Primeras Naciones y de los métis, con particular alboroto en Québec en reacción a la ejecución de un líder político católico de habla francesa, y la muerte de Riel fue vista por todos lados (entre los que quienes vieron a Riel como un traidor que fue justamente castigado y aquellos indignados por su arresto y ejecución) como símbolo del peligro que podría resultar de cuestionar la política del gobierno canadiense. Posteriormente, Riel sería reclamado como héroe y mártir por los francocanadienses, los métis y varias Primeras Naciones durante décadas. El gobierno canadiense estaba comenzando a castigar a los métis por su desafío, pero la resistencia todavía se considera un éxito en el sentido de que los métis aún pudieron adquirir los derechos territoriales que esperaban lograr, además de que ya no fueron ignorados cuando llegó. a asuntos federales.

Desarrollo de Manitoba

La rebelión de Red River necesitaba finalmente ser sofocada. Para lograr esto, el gobierno canadiense, que estaba predominantemente dirigido por conservadores anglo-canadienses, inició la Ley de Manitoba en 1870. Creían que esta ley lograría dos propósitos: sería capaz de aplastar la rebelión, mientras que al mismo tiempo apaciguaba las demandas francesas de aumentar la influencia francesa en Canadá porque la ley crearía una provincia occidental que apoyaría constitucionalmente el idioma y la cultura francocanadienses. Este fue el primer paso hacia la creación de la actual provincia de Manitoba. La Ley recibió la aprobación real el 12 de mayo de 1870, y el comienzo de Manitoba con estatus provincial se concretó el 15 de julio de 1870. Después de la aprobación de la Ley de Manitoba, el gobierno provisional Métis fue disuelto. Hubo una asimilación del pueblo Métis y los colonos europeos, y la influencia aborigen se distanció aún más de Red River.

A través de la Ley, la colonia de Red River ahora fue bautizada como Manitoba: una nueva provincia canadiense que se gobernaba a sí misma y que tenía sus propios derechos y responsabilidades. Ya no se consideraba un territorio y ahora formaba parte oficialmente de la confederación canadiense. El estado provincial fue acelerado por la rebelión de Louis Riel. Riel quería asegurar Red River para los canadienses contra los estadounidenses. proyectos de colonización y sentimientos de sus ideologías del Destino Manifiesto. Al principio, el gobierno provincial de Manitoba luchó por ser eficaz. Todo a su alrededor parecía apresurado porque la Ley de Manitoba se creó principalmente para evitar otra rebelión de Red River. Muchos de los funcionarios del gobierno no tenían experiencia, especialmente los tres delegados que fueron a Ottawa para negociar los términos del sindicato. Ninguno de ellos tenía experiencia con la diplomacia o la creación de nuevos gobiernos. Debido a la naturaleza apresurada de la creación de esta provincia, los funcionarios de este nuevo gobierno se mostraron abrumados y sin preparación, y esto demuestra que Manitoba se creó esencialmente para restablecer la inestabilidad política dentro de Canadá.

Muchos en el Canadá francés habían visto el establecimiento de Manitoba, oficialmente bilingüe y con una gran población francófona y católica, como un contrapeso al dominio inglés y protestante en la Confederación Canadiense, mientras que algunos esperaban que la provincia fuera una entidad política. centrado o al menos fuertemente influenciado por comunidades indígenas o métis. Una vez que se sofocó la rebelión y se admitió a Manitoba, miles de habitantes de Ontario anglófonos, en su mayoría protestantes, comenzaron a emigrar rápidamente a las praderas, y su presencia cambió rápidamente el perfil demográfico, nacional y lingüístico de la provincia, lo que a su vez significó la elección de los gobernadores provinciales. gobiernos decididamente orientados hacia Ontario y el Canadá inglés, en lugar del Canadá francés, los métis, las Primeras Naciones o el equilibrio entre estos grupos. El gobierno de Manitoba también buscó alentar la inmigración y el establecimiento y expansión inmediatos de comunidades agrícolas estables, y en dos décadas muchos miles de inmigrantes internacionales, en su mayoría de etnia ucraniana y alemana, llegaron a la provincia como colonos agrícolas. La Iglesia Católica también continuó alentando la migración y el asentamiento de Québec y Ontario francófono a Manitoba, sin embargo, estos colonos fueron superados en número por los colonos ingleses y los inmigrantes internacionales cuyas comunidades serían asimiladas en la sociedad anglocanadiense.

En las primeras décadas de existencia de la provincia (1870-1900), Manitoba experimentó conflictos de intereses entre los canadienses franceses e ingleses. Un cuarto de siglo después de la implementación de la Ley de Manitoba, que legalmente garantizaba un lugar para el idioma francés en la administración, la legislación y el poder judicial de la provincia, junto con una cláusula que garantizaba la financiación estatal tanto para los católicos como para los católicos. (a menudo francés de facto) y las escuelas protestantes, el inglés se había convertido en el único medio de comunicación en la legislatura y el poder judicial, mientras que el gobierno provincial intentaba la introducción de un sistema de escuelas públicas laico, sólo en inglés, que sería el único receptor de cualquier fondos públicos. La política finalmente se implementó con concesiones menores, como la enseñanza de la doctrina católica al final del día cuando el número de estudiantes lo justificaba, y el papel del francés en estas nuevas escuelas públicas iba a ser muy limitado, principalmente para usarlo como medio de comunicación. instruir a jóvenes estudiantes que comenzaron la escuela sin hablar inglés.

Mujeres en la colonia

La posición de muchas mujeres en Red River Colony se determinó dentro de la Carta de 1670 de Hudson Bay Company; este documento otorgó poderes legislativos y judiciales en Rupert's Land a la empresa. En la Carta se establece que la condición jurídica de la mujer es la de dependiente de una autoridad masculina, que incluye a los padres, esposos o hermanos.

En un ejemplo extremadamente raro de una mujer que desafió con éxito este statu quo, Maria Thomas, una empleada doméstica mestiza de 16 años, llevó a su empleador, el reverendo Owen Corbett, a los tribunales por violarla repetidamente y someterla a abortos ilegales. Thomas, en su testimonio, utilizó las leyes vigentes para impugnar las acciones de Corbett; citando la ley británica en contra de obligar a las personas a someterse a abortos, que eran ilegales. Ella ganó el caso; sin embargo, Corbett fue liberado de la cárcel poco después por un grupo de colonos que se oponían al juicio. Los tribunales no impugnaron esto, por temor a una posible insurrección, demostrando la debilidad de las autoridades coloniales en la naciente colonia.

En los años de establecimiento de la Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste, los colonos varones solían tener una esposa de las Primeras Naciones o Metis. Aunque la NWC solo la alentó para las relaciones comerciales, era una práctica común entre los empleados europeos de ambas empresas debido a las diversas políticas de las empresas que solo permitían a los hombres emigrar a puestos de comercio de pieles. Cuando las mujeres colonas finalmente comenzaron a emigrar al asentamiento, las tensiones entre las comunidades europeas e indígenas aumentaron debido a las normas de género altamente restrictivas que estas mujeres trajeron consigo de Europa. En parte como reflejo de su moral conservadora, muchos colonos de la colonia también afirmaron observar diferencias entre las mujeres europeas e indígenas; Alexander Ross, un autor escocés que vivió en Red River Colony durante varios años, declaró en un libro escrito por él sobre la historia de la colonia que un amigo le informó que las mujeres europeas debían ser " agraciado" a diferencia de las mujeres indígenas, que estaban exentas de ello por su timidez.

El pueblo Métis de Red River Colony

La etnia mixta de pueblos indígenas y europeos en Red River Colony, conocida como Metis, no siempre fue mencionada con ese nombre en los primeros años de su existencia. Augustus Chetlain, un autor que vivió en la colonia, escribió en su libro que a menudo se los llamaba "Brules, Metifs o mestizos, los hijos bastardos de las concubinas indias".

La cultura y el estilo de vida de la comunidad Metis que vive en Red River no solo estaban presentes en la colonia. El pueblo metis tenía una larga tradición de caza comercial de búfalos semestral que se llevaba a cabo en las praderas a partir de mediados del siglo XVIII con el comercio de pieles en el oeste. Los diarios de la Compañía de la Bahía de Hudson y varios testigos de estos hechos afirmaron que la caravana unida se conocía comúnmente como una brigada. Estas brigadas no solo se centraron en la caza de búfalos, sino que los cazadores de búfalos las utilizaron para comerciar y transportar mercancías durante este tiempo. Las mujeres eran fundamentales tanto para participar activamente en las brigadas de caza o comercio, como en la reunión de personas previa a la excursión. Al estudiar la red social de la Trottier Brigade, una comunidad de personas de White Horse Plains en Red River, es notable que las mujeres biológicamente relacionadas reunieron a la mayoría de los hombres.

Durante el tiempo en que los mestizos formaron parte de la comunidad de Red River, desarrollaron varias identidades diferentes, en lugar de solo la representación común de los metis católicos franceses cazadores de bisontes. La identidad metis, en ese momento como lo es hoy, era diversa y compleja debido a los diferentes modos de vida y prácticas seguidas. Los mestizos que optaron por no vivir en las praderas y cazar búfalos durante el invierno permanecieron en lagos como Manitoba, Winnipegosis y Winnipeg para pescar en el hielo. En el transcurso de la primera mitad del siglo XIX, se habían desarrollado hasta cuarenta hogares en la orilla del lago Manitoba. La pesca y el comercio se habían convertido en prácticas durante todo el año y las familias Metis involucradas comerciaban con HBC y 'Freemen', comerciantes que no trabajaban en el puesto.

El cristianismo desempeñó un papel vital en la formación de la comunidad dentro de la colonia, especialmente para el pueblo metis. A principios del siglo XIX, el Comité de Londres consideró la posibilidad de abrir escuelas dirigidas por clérigos para beneficiarse, en su opinión, de la instrucción en religión y civilización. Aunque estas escuelas acogieron a todos los niños de la colonia, los niños de ascendencia mixta fueron un gran foco de atención debido a que sus padres europeos los vincularon al puesto de comercio de pieles. John Halkett, un miembro del Comité, quería que las familias de Metis de empleados jubilados de HBC fueran llevadas a Red River (desde otros puestos cercanos) para estar bajo la autoridad de la Misión Católica Romana o la Sociedad Misionera de la Iglesia. Este plan estaba relacionado en gran medida con evitar que los empleados mestizos jubilados continuaran comerciando con los pueblos indígenas; sin embargo, su efecto llevó a que el cristianismo fuera una parte prominente de la cultura de la comunidad metis. El Capellán de la Compañía de la Bahía de Hudson, John West, también estaba interesado en la educación religiosa de los niños Metis. Según su libro, le escribió al gobernador presentándole un plan para reunir a varios niños para cuidarlos y educarlos. Dijo que creó este plan cuando vio que estos niños eran criados de una manera que consideraba ignorante y ociosa.

Las diferencias mencionadas anteriormente en religión, formas de vida y orígenes étnicos siguieron en gran medida un patrón basado en el contacto inicial entre individuos, grupos e instituciones. Por ejemplo, se cree que grandes comunidades dentro de la nación Cree entraron en contacto con comerciantes franceses y luego francocanadienses que traían sacerdotes y misioneros católicos a su paso, más tarde comerciantes escoceses y la Compañía trajeron misioneros y clérigos protestantes a las áreas dominadas por Ojibwe. Esta división en un grupo de orientación cree-francés-católica y un grupo de orientación ojibwe-escocesa-protestante se puede ver en el surgimiento de las dos principales lenguas métis: mitchif, una lengua mixta basada en francés y cree cuyos hablantes eran mayoritariamente católicos, y Bungi, una forma de habla que se desarrolló a partir de Ojibwe, Escocés, Inglés, Gaélico y Cree y fue hablada principalmente por protestantes (anglicanos, presbiterianos).

Sociedad Misionera de la Iglesia

La Church Missionary Society (CMS) brindó asistencia financiera en 1820 al reverendo John West, capellán de la Compañía de la Bahía de Hudson, para la educación de algunos niños de las Primeras Naciones, incluidos James Settee y Henry Budd de la nación Cree., quienes más tarde fueron ordenados sacerdotes. En 1822, la CMS nombró al Reverendo West para encabezar la misión en Red River Colony. Fue sucedido en 1823 por el reverendo David Jones, a quien se unieron el reverendo W y la señora Cockran en 1825. La misión se expandió y, en 1850, los misioneros estaban activos en toda la colonia y viajaban a Fort Simpson en el río Mackenzie.

Gobernadores de Red River

Gobernador del Río Rojo, Andrew Bulger, conduciendo a su familia en el río Rojo congelado en un cariole de caballo con Fort Garry en el fondo (1822–23)