Colocasia

ImprimirCitar

Género de plantas

Planta de oído elefante con flor amarilla

Planta de oído elefante con flor

Colocasia es un género de plantas con flores perteneciente a la familia Araceae, nativa del sureste de Asia y el subcontinente indio. Algunas especies son ampliamente cultivadas y naturalizadas en otras regiones tropicales y subtropicales.

Los nombres oreja de elefante y cocoyam también se usan para algunos otros géneros de hojas grandes en Araceae, en particular Xanthosoma y Caladium. El nombre genérico se deriva de la antigua palabra griega kolokasion, que en griego, el botánico Dioscórides (siglo I d. C.) pudo haber inferido las raíces comestibles tanto de Colocasia esculenta como de Nelumbo nucifera.

La especie Colocasia esculenta es invasora en los humedales a lo largo de la costa del Golfo de América, donde amenaza con desplazar a las plantas nativas de los humedales.

Descripción

Son plantas herbáceas perennes con un cormo grande sobre o justo debajo de la superficie del suelo. Las hojas son de grandes a muy grandes, de 20 a 150 cm (7,9 a 59,1 pulgadas) de largo, con forma sagitada. La planta oreja de elefante recibe su nombre de las hojas, que tienen forma de oreja grande o escudo. La planta se reproduce principalmente por medio de rizomas (tubérculos, bulbos), pero también produce "racimos de dos a cinco inflorescencias fragantes en las axilas de las hojas". Al igual que otros miembros de la familia, la planta contiene un irritante que provoca un intenso malestar en los labios, la boca y la garganta. Esta acidez es causada en parte por rafidos microscópicos en forma de aguja de monohidrato de oxalato de calcio. Debe procesarse mediante cocción, remojo o fermentación, a veces junto con un ácido (lima o tamarindo), antes de comerse.

Especies

Existen numerosas especies de Colocasia.

Colocasia affinis Schot - Yunnan, Nepal, Assam, Bhután, Bangladesh, Myanmar, Himalaya oriental
Colocasia antiquorum, a veces considerado un sinónimo de C. esculenta.
Placesia esculenta (L.) Schott - taro, elefante-ear, eddoe - nativo del sur China, el subcontinente indio, Indochina, Sumatra; naturalizado en otras partes de Asia, así como África, Europa meridional, América del Sur, América Central, las Indias Occidentales, el sudeste de Estados Unidos, y muchas islas oceánicas incluyendo Hawai
Colocasia falix Schot - Tibet, Yunnan, Himalayas, Northern Indochina
Colocasia fontanesii Schot - Yunnan, Himalaya oriental, norte de Indochina
Colocasia gigantea Hook.f. – taro gigante - sur de China, Indochina, Malasia, oeste de Indonesia
Colocasia hassanii H.Ara -Bangladesh
Colocasia lihengiae C.L.Long " K.M.Liu - Arunachal Pradesh, Yunnan
Colocasia mannii Hook.f. - Assam, Islas Nicobar
Colocasia menglaensis J.T.Yin, H.Li & Z.F.Xu - Yunnan, Laos, Myanmar, Tailandia, Vietnam
Colocasia oresbia A. Hay - Bangladesh, Sabah
Colocasia tonoimo A. Hay - Desconocido

Ecología

Las especies

Colocasia son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros, incluidas Palpifer murinus y Palpifer sexnotatus.

Cultivo

C. esculenta corms

C. esculenta y otros miembros del género se cultivan como plantas ornamentales, o por sus bulbos comestibles, un alimento básico tradicional de almidón en muchas áreas tropicales.

La planta se puede cultivar en el suelo o en contenedores grandes. Se cultivan al aire libre durante todo el año en áreas tropicales y subtropicales. En las regiones templadas, se plantan durante el verano y se desentierran y almacenan durante el invierno, secas y ventiladas para evitar infecciones fúngicas. Se pueden cultivar en casi cualquier zona de temperatura siempre que el verano sea cálido. El crecimiento es mejor a temperaturas entre 20 y 30 °C (68 a 86 °F). Las plantas pueden dañarse si las temperaturas caen por debajo de los 10 °C (50 °F) durante más de unos pocos días.

El tubérculo de la raíz generalmente se planta cerca de la superficie. Los primeros signos de crecimiento aparecerán en 1 a 3 semanas. La planta adulta necesitará un mínimo de 1 m² (11 pies cuadrados) de espacio para un buen crecimiento. Se desarrollan mejor en suelos ricos en compost y en la sombra, pero crecerán razonablemente bien en suelos promedio siempre que retengan la humedad. Las plantas no deben dejarse secar por mucho tiempo; si esto sucede, las hojas se marchitarán; el riego permitirá que la planta se recupere si se hace antes de que se seque demasiado. La fertilización periódica (cada 3 a 4 semanas) con un fertilizante común para plantas aumentará los rendimientos.

Usos culinarios

Las hojas de Placesia son bien conocidas por su hidrofobia.

Los tipos comestibles se cultivan en el Pacífico Sur y se comen como papas y se conocen como taro, eddoes y dasheen. Las hojas a menudo se hierven con leche de coco para hacer una sopa.

Poi, un plato hawaiano, se prepara hirviendo el tallo subterráneo de la planta con almidón y luego machacándolo hasta obtener una pasta.

En Chipre

En Chipre, Colocasia ha estado en uso desde la época del Imperio Romano. Hoy se conoce como kolokasi (Kολοκάσι). Suele cocinarse con apio y cerdo o pollo, en una salsa de tomate en cazuela. "Bebé" kolokasi se llama "poulles": después de ser frito en seco, se agrega vino tinto y semillas de cilantro, y luego se sirve con limón recién exprimido. Últimamente, algunos restaurantes han comenzado a servir rebanadas delgadas de kolokasi fritas, llamándolas "chips de kolokasi".

En Grecia

Además de Chipre, Colocasia se encuentra en otra isla mediterránea, la isla griega de Ikaria. Después de que la isla fuera declarada zona azul, su tradición culinaria ha adquirido cierta popularidad y Colocasia (o kolokasi - Κολοκάσι en griego) es parte de esa tradición. Se ha informado que la planta fue una fuente vital de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial. En Ikaria, después de hervir, se suele comer como ensalada (con cebolla cruda, hierbas, aceite de oliva, limón, etc.).

En el subcontinente indio

Cocina india con Placesia

Se comen tanto las raíces como las hojas. En la mayor parte de la India y Pakistán, la raíz se llama arbi. Las preparaciones comunes incluyen cocinar con curry, freír y hervir. En Mithalanchal (Bihar), la hoja se llama airkanchan y se curry.

En Gujarat, las hojas de arbi se usan para hacer el plato patra. En la parte oriental de Uttar Pradesh, el arbi, conocido como arabi ka patta, se usa para hacer el plato sahina. Arbi es también un plato muy popular entre la comunidad hindú de Sudáfrica, donde se le conoce como patha. En Manipur, las hojas se utilizan en la cocina étnica meitei, conocida localmente como utti (se pronuncia ootti). Los Meiteis llaman a las hojas paangkhoklaa, mientras que los bulbos comestibles se conocen como paan. Paan a menudo se cocina con frijoles de soya fermentados para hacer curry. También se usa para hacer eromba, una guarnición meitei.

En Odisha, el arvi la raíz se llama saru. es un ingrediente importante en dalma, un plato popular de Odia. Las hojas se utilizan en un plato llamado "saru magura", hecho con masa de arroz dentro de la hoja que se cuece al vapor y se fríe.

En Kerala, las hojas se usan para hacer curry chembila y las raíces se usan en chembu puzhukku, un acompañamiento tradicional del chembu de Kerala. >. Varias otras recetas también existen localmente. El tallo y la raíz se utilizan en la preparación de guisos y curry. En Kerala, chembu se planta en el mes de mayo y se puede cosechar en diciembre del mismo año.

En Maharashtra, las hojas se llaman aloo y se utilizan para hacer un curry agridulce con cacahuetes y anacardos que suele cocinarse durante los matrimonios. Las bases de las hojas se mezclan con cuajada para hacer la guarnición dethi. Las hojas también se recubren con besan y se fríen para hacer el bocadillo paatwadi o aloowadi.

En Gujarat, esta hoja se llama arbi (o alvi) y se usa para hacer patra. Este es un plato al vapor similar al patrode, pero con harina de garbanzos en lugar de la harina de arroz que se usa en el patrode. Como en Maharashtra, las hojas se comen como refrigerio frito.

En Nagaland, las hojas se secan, se pulverizan, se amasan en una masa y se hornean en galletas. Estas galletas se queman y se disuelven en agua hirviendo antes de agregarlas a los platos de carne para crear una salsa seca espesa y sabrosa.

En Bengala, la planta se llama kachu. Sus hojas se utilizan para envolver pescado y gambas para cocinar al vapor para hacer bhapa mach (pescado al vapor). Las raíces se utilizan para hacer un curry espeso y cremoso en el que cocinar gambas. Las raíces y los tallos se rallan con coco y se usan para crear una salsa picante.

En el sur de Karnataka, particularmente en las regiones costeras, las hojas se convierten en un plato tradicional llamado "patrode" o "patrude".

En Himachal Pradesh, en el norte de la India, los cormos de taro se conocen como ghandyali en los distritos de Mandi, y la planta también se conoce como kachalu en el distrito de Kangra. El plato llamado patrodu se prepara con hojas de taro enrolladas con harina de maíz o garbanzos y se hierven en agua. Otro plato, el pujji, se hace con puré de hojas y el tronco de la planta y ghandyali o cormos de taro se preparan como plato aparte. En Shimla, se prepara un plato estilo panqueque, llamado patra o patid, con harina de garbanzos.

En el arte

Las hojas de Placesia se muestran en los mosaicos de la iglesia Kursi como una plataforma, como un plato o un tazón, para servir de higos para comer.

En el Levante, Colocasia ha estado en uso desde la época del Imperio bizantino. Las hojas se muestran en mosaicos de Israel como una plataforma, como un plato o cuenco, para servir fruta para comer. Por ejemplo, en el mosaico de la iglesia de Kursi.

Nutrición

Las raíces y hojas de taro son ricas en carbohidratos, proteínas y minerales dietéticos. Los micronutrientes incluyen hierro, cobre, magnesio, potasio y zinc.