Colibrí garganta de rubí
El colibrí garganta rubí (Archilochus colubris) es una especie de colibrí que generalmente pasa el invierno en América Central, México y Florida, y migra a Canadá y otras partes del este de América del Norte durante el verano para reproducirse. Es el colibrí más común en el este de América del Norte, con una población estimada de alrededor de 35 millones en 2021.
Taxonomía
El colibrí garganta rubí fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Trochilus colubris. Linnaeus basó su descripción en el relato anterior de Mark Catesby en su La historia natural de Carolina, Florida y las Islas Bahamas que había sido publicado en 1729 y el de George Edwards en su Una historia natural of Uncommon Birds que había sido publicado en 1743. La localidad tipo es Carolina del Sur. El epíteto específico colubris proviene del español colibrí que significa "colibrí". El colibrí garganta rubí ahora se ubica en el género Archilochus que fue introducido en 1854 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach. La especie es monotípica: no se reconocen subespecies.
Descripción
Este colibrí mide de 7 a 9 cm (2,8 a 3,5 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de 8 a 11 cm (3,1 a 4,3 pulgadas). El peso puede variar de 2 a 6 g (0,071 a 0,212 oz), con machos con un promedio de 3,4 g (0,12 oz) frente a la hembra un poco más grande que tiene un promedio de 3,8 g (0,13 oz). Los adultos son de color verde metálico por encima y blanco grisáceo por debajo, con alas casi negras. Su pico, de hasta 2 cm (0,79 in), es largo, recto y delgado.
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Las patas de los colibríes son cortas, sin rodillas, y tienen pies con tres dedos apuntando hacia adelante y uno hacia atrás: el hallux. Los dedos de los pies tienen forma de garras (imagen) con superficies internas acanaladas para ayudar a agarrarse a los tallos o pétalos de las flores. El dedo medio mide alrededor de 0,6 cm (0,24 in). El colibrí de garganta rubí solo puede arrastrarse para moverse a lo largo de una rama, aunque puede rascarse la cabeza y el cuello con las patas.
La especie es sexualmente dimórfica. El macho adulto tiene un gorjal (parche en la garganta) de color rojo rubí iridiscente bordeado estrechamente con negro aterciopelado en el margen superior y una cola negra bifurcada con un brillo violeta tenue. La iridiscencia roja es muy direccional y aparece de un negro opaco desde muchos ángulos. La hembra tiene una cola con muescas con plumas exteriores con bandas de color verde, negro y blanco y una garganta blanca que puede ser simple o ligeramente marcada con rayas o puntos oscuros. Los machos son más pequeños que las hembras y tienen picos ligeramente más cortos. Los machos jóvenes se parecen a las hembras adultas, aunque por lo general tienen marcas más marcadas en la garganta. El plumaje se muda una vez al año en las áreas de invernada, comenzando a principios del otoño y terminando a fines del invierno.
Población y estado
En 2021, había entre 34 y 36 millones de colibríes garganta rubí en su zona de reproducción del este de América del Norte, lo que convierte a esta especie en la más poblada de los colibríes de América del Norte. A pesar del crecimiento sustancial de la población desde 1970 hasta principios del siglo XXI, la cantidad de colibríes garganta rubí disminuyó en un 17 % con respecto al censo informado en 2021. Según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en 2023, los colibríes garganta rubí se enumeran como de menor preocupación por el riesgo de extinción, mientras que muchos otros colibríes comunes de América del Norte están en declive significativo.
Vocalización
Las vocalizaciones de los colibríes garganta rubí son chirridos rápidos y chirriantes, que se utilizan principalmente como amenazas. Por ejemplo, los machos pueden vocalizar para advertir a otro macho que ha entrado en su territorio.
Durante las exhibiciones de cortejo, el macho hace un sonido rápido de tik-tik tik-tik tik-tik con sus alas. El sonido se produce tanto durante la exhibición de la lanzadera, como en cada extremo del vuelo de lado a lado. Además, el sonido se produce durante las visualizaciones de inmersión. A veces se produce un segundo gemido repetido, bastante débil, con las plumas exteriores de la cola durante la inmersión, cuando el macho vuela sobre la hembra, abriendo y cerrando la cola mientras lo hace.
Distribución y hábitat
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El hábitat de reproducción se encuentra en la mayor parte del este de los Estados Unidos y en el centro-sur y sureste de Canadá, en bosques caducifolios y de pinos y en los bordes de los bosques, huertas y jardines. La hembra construye un nido en un lugar protegido en un arbusto o un árbol. De todos los colibríes en los Estados Unidos, esta especie tiene el área de reproducción más grande.
El colibrí garganta rubí es migratorio y pasa la mayor parte del invierno en Florida, el sur de México y América Central, hasta el extremo occidental de Panamá y las Indias Occidentales. Durante la migración, algunas aves se embarcan en un viaje sin escalas de 900 millas a través del Golfo de México y el Caribe desde Panamá o México hasta el este de los Estados Unidos. El ave se reproduce en todo el este de los Estados Unidos, al este del meridiano 100, y en el sur de Canadá, particularmente en Ontario, en el este y en bosques mixtos caducifolios y frondosos. En invierno, se le ve principalmente en México y Florida.
Durante la migración hacia el sur en otoño a lo largo de la costa norte del Golfo de México, las aves macho y hembra mayores estaban mejor preparadas para vuelos de larga distancia que las aves de primer año al tener un peso corporal más alto y una mayor carga de combustible.
Comportamiento y ecología
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Los colibríes garganta rubí son solitarios. Los adultos de esta especie no son sociales, excepto durante el cortejo (que dura unos minutos); la hembra también cuida a su descendencia. Tanto los machos como las hembras de cualquier edad son agresivos con otros colibríes. Pueden defender territorios, como un territorio de alimentación, atacando y persiguiendo a otros colibríes que ingresan.
Como parte de su migración de primavera, partes de la población vuelan desde la península de Yucatán en México a través del Golfo de México y llegan primero a Florida y Luisiana. Esta hazaña es impresionante, ya que un vuelo sin parar de 800 km (500 mi) sobre el agua aparentemente requeriría una energía calórica que supera con creces el peso corporal de un colibrí adulto de 3 g (0,11 oz). Sin embargo, los investigadores descubrieron que las diminutas aves pueden duplicar su masa de grasa en preparación para cruzar el Golfo y luego gastar toda la reserva de calorías de la grasa durante el cruce de 20 horas sin parar cuando no hay comida ni agua disponibles.
Los colibríes tienen una de las tasas metabólicas más altas de todos los animales, con frecuencias cardíacas de hasta 1260 latidos por minuto, una frecuencia respiratoria de aproximadamente 250 respiraciones por minuto, incluso en reposo, y un consumo de oxígeno de aproximadamente 4 ml de oxígeno/g/hora en descansar. Durante el vuelo, el consumo de oxígeno de los colibríes por gramo de tejido muscular es aproximadamente 10 veces mayor que el observado en los atletas humanos de élite.
Se alimentan con frecuencia mientras están activos durante el día. Cuando las temperaturas bajan, particularmente en las noches frías, pueden conservar energía al entrar en letargo hipotérmico.
Vuelo
Los colibríes tienen muchas adaptaciones esqueléticas y musculares de vuelo que les permiten una gran agilidad en el vuelo. Los músculos constituyen del 25 al 30% de su peso corporal y tienen alas largas en forma de cuchilla que, a diferencia de las alas de otras aves, se conectan al cuerpo solo desde la articulación del hombro. Esta adaptación permite que el ala gire casi 180°, lo que permite que el ave vuele no solo hacia adelante sino también hacia atrás, y que flote en el aire, capacidades de vuelo similares a las de los insectos y únicas entre las aves.
El hueso principal del ala, el húmero, está específicamente adaptado para el vuelo estacionario. Los colibríes tienen un húmero relativamente corto con músculos deltoides-pectorales proporcionalmente masivos que permiten una supinación pronunciada del ala durante el movimiento ascendente cuando se ciernen.
La capacidad de un colibrí para flotar se debe a su pequeña masa, alta frecuencia de aleteo y un margen relativamente grande de potencia específica de masa disponible para volar. Varias características anatómicas contribuyen aún más, incluidos los músculos de vuelo principales proporcionalmente masivos (pectoralis major y supracoracoideus) y la anatomía del ala que permite que el ave deje sus alas extendidas pero volteadas (supinas) durante el movimiento ascendente. Esto genera sustentación que soporta el peso corporal y las maniobras.
Los colibríes logran la capacidad de soportar su peso y flotar a partir de los batidos de las alas, creando sustentación en el movimiento descendente del ala y también en el movimiento ascendente en una proporción de 75 %:25 %, respectivamente, de manera similar a un insecto. Los colibríes y los insectos ganan sustentación durante el vuelo estacionario parcialmente a través de la inversión de sus alas combadas durante un movimiento ascendente. Durante el vuelo estacionario, las alas del colibrí baten hasta 80 veces por segundo.
Alimentos y alimentación
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El néctar de flores y árboles en flor, así como pequeños insectos y arañas, son su alimento principal. Aunque se sabe que los colibríes se alimentan de néctar, los pequeños artrópodos son una fuente importante de proteínas, minerales y vitaminas en la dieta de los colibríes adultos. Los colibríes muestran una ligera preferencia por las flores tubulares de color rojo, naranja y rosa brillante como fuentes de néctar, aunque también se visitan flores no adaptadas a la polinización de colibríes (p. ej., amentos de sauce). Su dieta también puede incluir ocasionalmente savia de árbol rica en azúcar extraída de pozos de chupasavia. Las aves se alimentan de las flores usando una lengua larga y extensible y atrapan insectos en el aire o los recogen de las flores, las hojas, la corteza y las arañas. webs.
Las aves jóvenes se alimentan de insectos para obtener proteínas, ya que el néctar es una fuente insuficiente de proteínas para las aves en crecimiento.
Reproducción
Tal como es típico en su familia, se cree que los colibríes garganta rubí son polígamos. También pueden ocurrir poliandria y poliginandria. No forman parejas reproductoras, los machos parten inmediatamente después del acto reproductivo y las hembras brindan todo el cuidado parental.
Los machos llegan al área de reproducción en primavera y establecen un territorio antes de que lleguen las hembras. Cuando las hembras regresan, los machos cortejan a las hembras que ingresan a su territorio realizando demostraciones de cortejo. Realizan una "pantalla de buceo" elevándose 2,45–3,1 m (8,0–10,2 ft) por encima y 1,52–1,82 m (5,0–6,0 ft) a cada lado de la hembra. Si la hembra se posa, el macho comienza a volar en arcos horizontales muy rápidos a menos de 0,5 m (1,6 pies) frente a ella. Si la hembra es receptiva al macho, puede dar una llamada y asumir una postura solícita con las plumas de la cola levantadas y las alas caídas.
El nido generalmente se construye en una pequeña rama de árbol inclinada hacia abajo, a una altura de 3,1 a 12,2 m (10 a 40 pies) sobre el suelo. Los árboles preferidos suelen ser de hoja caduca, como el roble, el carpe, el abedul, el álamo o el almez, aunque también se han utilizado pinos. Incluso se han encontrado nidos en bucles de cadenas, alambres y cables de extensión. El nido está compuesto de escamas de brotes, con líquenes en el exterior, atados con seda de araña y revestidos con fibras como plumón de plantas (a menudo diente de león o plumón de cardo) y pelo de animales. La mayoría de los nidos están bien camuflados. Los nidos viejos pueden estar ocupados durante varias temporadas, pero se reparan anualmente. Como en todas las especies conocidas de colibríes, la hembra sola construye el nido y cuida los huevos y las crías.
Las hembras ponen dos (con un rango de 1 a 3) huevos blancos de aproximadamente 12,9 mm × 8,5 mm (0,51 in × 0,33 in) de tamaño y producen una o dos nidadas cada verano. Crían a los polluelos durante un período de 12 a 14 días, momento en el cual están emplumados y son homeotérmicos. La hembra alimenta a los pichones de 1 a 3 veces cada hora por regurgitación, generalmente mientras la hembra sigue revoloteando. Cuando tienen entre 18 y 22 días, las crías abandonan el nido y realizan su primer vuelo.
Longevidad y mortalidad
El colibrí garganta rubí más antiguo que se haya anillado tenía 9 años y 1 mes de edad. Casi todos los colibríes de 7 años o más son hembras, y los machos rara vez sobreviven más allá de los 5 años. Las razones de una mayor mortalidad en los machos pueden incluir la pérdida de peso durante la temporada de reproducción debido a las altas demandas energéticas de defender un territorio seguidas de una migración energéticamente costosa.
Una variedad de animales se aprovechan de los colibríes si tienen la oportunidad. Debido a su pequeño tamaño, los colibríes son vulnerables incluso a las aves paseriformes y otros animales que generalmente se alimentan de insectos. Por otro lado, solo los depredadores muy rápidos pueden capturarlos y un colibrí adulto que vuela libremente es demasiado ágil para la mayoría de los depredadores. Los principales depredadores son las aves rapaces más pequeñas y rápidas, como los halcones, los esmerejones, los cernícalos americanos y las cometas del Mississippi, así como los gatos domésticos, los alcaudones caguamas e incluso los correcaminos más grandes, todos los cuales probablemente tenderán una emboscada al colibrí mientras está sentado o durmiendo. en una percha o se distraen con actividades de reproducción o búsqueda de alimento. Los lagartos depredadores y las serpientes que se alimentan de pájaros también pueden aprovecharse de la especie, especialmente en sus zonas tropicales de invernada. Incluso los grandes invertebrados depredadores se han aprovechado de los colibríes de garganta rubí, incluidas las mantis religiosas (que se han visto emboscar a los colibríes adultos en los comederos de colibríes en más de una ocasión), las arañas tejedoras de orbes y Darners verdes. Los arrendajos azules son depredadores comunes de los nidos, al igual que varios otros córvidos, además de algunos ictéridos, murciélagos, ardillas y ardillas listadas.
Galería
Brooklyn Museum - Ruby-throated hummingbird and trumpet Creeper (Campsis radicansJohn J. Audubon
Mujer rubí-troated hummingbird nectaring on coral honeysuckle (Lonicera sempervirens), Carolina del Norte
Hombre rubí-trozado colibrí encara en una rama, mostrando su lengua, East Texas
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