Colegio de Pontífices

El Colegio de Pontífices (en latín: Collegium Pontificum; véase collegium) era un organismo del antiguo estado romano cuyos miembros eran los sacerdotes de más alto rango de la religión del estado. El colegio estaba formado por el pontifex maximus y los demás pontífices, la rex sacrorum, los quince flamens y las vestales. El Colegio de Pontífices fue uno de los cuatro principales colegios sacerdotales; originalmente su responsabilidad se limitaba a supervisar tanto los sacrificios públicos como privados, pero con el paso del tiempo sus responsabilidades aumentaron. Los otros colegios eran los augures (que leían presagios), losquindecimviri sacris faciundis ("quince hombres que llevan a cabo los ritos"), y los epulones (que organizan fiestas en festivales).

El título pontifex proviene del latín para "constructor de puentes", una posible alusión a un papel muy temprano en aplacar a los dioses y espíritus asociados con el río Tíber, por ejemplo. Además, Varro cita esta posición en el sentido de "capaz de hacer".

El pontifex maximus era el miembro más importante del colegio. Hasta el 104 a. C., el pontifex maximus tenía el poder exclusivo de nombrar miembros para los otros sacerdocios del colegio.

Los flamens eran sacerdotes a cargo de quince cultos oficiales de la religión romana, cada uno asignado a un dios en particular. Los tres flamens principales (flamines maiores) eran el flamen Dialis, el sumo sacerdote de Júpiter; el flamen Martialis, que cultivó a Marte; y el flamen Quirinalis, dedicado a Quirino. Las deidades cultivadas por los doce flamines minores eran Carmenta, Ceres, Falacer, Flora, Furrina, Palatua, Pomona, Portunus, Volcanus (Vulcano), Volturnus y dos cuyos nombres se pierden.

Las vírgenes vestales eran los únicos miembros femeninos del colegio. Estaban a cargo de custodiar el hogar sagrado de Roma, manteniendo la llama encendida dentro del Templo de Vesta. Alrededor de los 6 a los 10 años, las niñas eran elegidas para este puesto y debían realizar los ritos y obligaciones durante 30 años, incluida la castidad.

Afiliación

La membresía en los diversos colegios de sacerdotes, incluido el Colegio de Pontífices, generalmente era un honor ofrecido a miembros de familias ricas o políticamente poderosas. La afiliación era vitalicia, salvo las Vírgenes Vestales cuyo mandato era de 30 años. En la República temprana, solo los patricios podían convertirse en sacerdotes. Sin embargo, la Lex Ogulnia del 300 a. C. concedió el derecho a convertirse en pontífices y augures a los plebeyos. Sin embargo, incluso en la República tardía todavía se creía que los auspicios residían en última instancia en los magistrados patricios y en ciertos sacerdocios antiguos: los flamines Dialis, Martialis y Quirinalis, y el colegio de los Salii.nunca se abrieron a los plebeyos.

El número de miembros del Colegio de Pontífices creció con el tiempo. Originalmente constaba de tres miembros, el número se incrementó a nueve en el siglo III a. C.; Sila aumentó el número a quince; Augusto aumentó el número aún más, quizás hasta veinticinco.

Hasta el siglo III a. C., el Colegio elegía al pontifex maximus de su propio número. Se devolvió el derecho del colegio a elegir su propio pontifex maximus, pero las circunstancias que rodean esto no están claras. Esto volvió a cambiar después de Sila, cuando en respuesta a sus reformas, la elección del pontifex maximus volvió a estar en manos de una asamblea de diecisiete de las veinticinco tribus. Sin embargo, el Colegio todavía controlaba qué candidatos votaba la asamblea. Durante el Imperio, el cargo se elegía públicamente entre los candidatos de los pontífices existentes, hasta que los emperadores comenzaron a asumir automáticamente el título, siguiendo el ejemplo de Julio César. el pontifex maximusEra una posición política poderosa para ocupar y los candidatos para el cargo eran a menudo miembros políticos muy activos del Colegio. Muchos, como Julio César, llegaron a tener consulados durante su tiempo como pontifex maximus.

Sin embargo, después del 44 a. C., los pontífices, al igual que los demás sacerdotes oficiales de Roma, perdieron su influencia política. Martha Hoffman Lewis solo pudo encontrar cuatro casos en los que se pidió el consejo del pontífice: antes del matrimonio de Augusto con Livia; en el 37 aC cuando ordenaron el retiro del cuerpo de uno de los proscritos del Campus; hicieron sacrificios expiatorios el día que el emperador Claudio se casó con Agripina; y se buscó su consejo con respecto a las reformas de la disciplina de los arúspices.

Papel en el Estado romano

Durante el Reino de la historia romana, los pontífices eran principalmente concilia (consejeros) de los reyes, pero después de la expulsión del último rey romano en el 510 a. C., el Colegio de Pontífices se convirtió en asesor religioso del Senado romano. Como el más importante de los cuatro colegios sacerdotales, los deberes del Colegio de Pontífices consistían en asesorar al Senado sobre asuntos relacionados con los dioses, la supervisión del calendario y, por lo tanto, la supervisión de las ceremonias con sus rituales específicos, y el apaciguamiento de los dioses sobre la aparición de los prodigios.

Uno de sus deberes más importantes era la tutela de los libri pontificales (libros pontificios). Entre estos estaban los acta, indigitamenta (listas de invocaciones o nombres de deidades), ritualia, commentarii, fasti y annales (registros anuales de magistrados y eventos importantes). Estos artículos estaban bajo la posesión exclusiva del Colegio de Pontífices y solo a ellos se les permitía consultar estos artículos cuando era necesario.

La Lex Acilia de intercalando otorgaba al Colegio la facultad de gestionar el calendario. Así, determinaron los días en que se podían celebrar reuniones religiosas y políticas, ofrecer sacrificios, emitir votos y tomar decisiones senatoriales.

El Colegio de Pontífices pasó a ocupar la Regia (el antiguo palacio de los reyes) durante la primera época republicana. Vinieron a reemplazar la autoridad religiosa que una vez estuvo en manos del rey. Incluso se creó una posición, el rex sacrorum, para reemplazar al rey con fines de ceremonias religiosas.

Cuando el cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio Romano, el Papa León I comenzó a usar el título pontifex maximus alrededor del año 440 para enfatizar la autoridad del Papa. El término "sumos sacerdotes" en el Nuevo Testamento (por ejemplo, Marcos 15:11) se traduce como Pontífices en la Vulgata latina y "sumo sacerdote" como Pontifex en Hebreos 2:17.

pontífice menor

Los pontífices fueron asistidos por secretarios pontificios o escribas (scribae), una posición conocida en el período republicano anterior como scriba pontificius pero en el período de Augusto como pontifex minor. Un pontífice menor asistía al rito (res divina) de Juno realizado cada calenda, el primer día del mes. Tomó una posición en la Curia Calabra, un recinto sagrado (templum) en la Colina Capitolina, para observar la luna nueva.