Colapso de una superpotencia

El colapso de una superpotencia es el colapso social de un estado-nación de superpotencia; el término se usa con mayor frecuencia para describir la disolución de la Unión Soviética, pero también se puede aplicar a la pérdida del estatus de superpotencia del Reino Unido a través del declive del Imperio Británico. Rusia, el sucesor de la Unión Soviética, y el Reino Unido todavía se consideran grandes potencias hoy en día con asientos permanentes en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El Reino Unido continúa teniendo un amplio poder blando global, y Rusia posee el arsenal de armas nucleares más grande del mundo.

Unión Soviética

Se produjeron cambios dramáticos en la Unión Soviética y el Bloque del Este durante la década de 1980 y principios de la de 1990, con la perestroika y la glasnost, la caída dramática del Muro de Berlín en noviembre de 1989 y, finalmente, la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991. Ya en 1970, Andrei Amalrik había hecho predicciones sobre el colapso soviético y Emmanuel Todd hizo una predicción similar en 1976.

Estados Unidos

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos libró muchas guerras de poder contra estados socialistas y marxistas-leninistas apoyados por los soviéticos, pero después de la disolución de la Unión Soviética, Estados Unidos se convirtió en la única superpotencia mundial e incluso algunos teóricos políticos lo consideraron el única hiperpotencia del mundo. Los teóricos políticos de la filosofía neorrealista (conocidos por muchos como neoconservadores) autoproclamados como el Equipo Azul ven cada vez más a China como una amenaza militar, pero existen vínculos económicos relativamente fuertes entre las dos potencias. Los miembros del Equipo Azul favorecen la contención y la confrontación con China y un fuerte apoyo estadounidense a Taiwán.

En After the Empire: The Breakdown of the American Order (2001), el sociólogo francés Emmanuel Todd predice el eventual declive y caída de Estados Unidos como superpotencia. "Después de años de ser percibido como un solucionador de problemas, Estados Unidos se ha convertido ahora en un problema para el resto del mundo".

Otros han señalado la intensificación del partidismo, los grandes y expansivos déficits presupuestarios, la parálisis política, la desilusión con el proceso político, el fracaso de los salarios para mantener la paridad con la productividad y los aumentos sostenidos de la carga de la deuda de Estados Unidos como otras causas que sugieren su declive.

Reino Unido

El Imperio Británico fue el Imperio más extenso de la historia humana. Fue la principal potencia del mundo a finales de los siglos XVIII y XIX, y alcanzó su mayor extensión en el siglo XX. Durante este tiempo, el Reino Unido adquirió la propiedad del estado-nación y el dominio directo sobre grandes áreas del mundo. El poder global de Gran Bretaña se originó a partir de la Revolución Industrial y debido a su geografía como una gran potencia marítima frente a las costas de Europa occidental. Las influencias políticas, económicas, sociales y culturales británicas moldearon y crearon cambios significativos a nivel mundial.

Sin embargo, a medida que otras naciones se industrializaron y se produjeron cambios sociales y políticos en el Imperio, la idea de la colonización y el imperialismo cayó en desgracia. Además, las consecuencias de librar dos guerras mundiales en el siglo XX en un período de tiempo relativamente corto aceleraron el declive del Imperio. El movimiento por la autodeterminación de las colonias británicas comenzó a fines del siglo XIX y ya estaba en marcha en la década de 1920, visto por ejemplo a través del surgimiento del Congreso Nacional Indio en 1885 y la Declaración Balfour de 1926. Autodeterminación y movimientos por la independencia representó cambios significativos en la ideología política y social. Esto culminó en una rápida ola de descolonización en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

La Crisis de Suez de 1956 es considerada por algunos comentaristas como el principio del fin del período de Gran Bretaña como superpotencia, pero otros comentaristas han señalado la Primera Guerra Mundial, la Depresión de 1920-21, la Partición de Irlanda, el regreso de la libra la libra esterlina al patrón oro en su paridad anterior a la guerra en 1925, la pérdida de riqueza de la Segunda Guerra Mundial, el final de la ayuda de préstamo y arrendamiento de los Estados Unidos en 1945, la era de austeridad de la posguerra, el invierno de 1946-1947, el comienzo de la descolonización y la independencia de la India británica como otros puntos clave en el declive de Gran Bretaña y la pérdida del estatus de superpotencia.

Se considera que la crisis de Suez fue un desastre político y diplomático para el Reino Unido, ya que provocó una condena internacional a gran escala, incluida una gran presión de los Estados Unidos y la Unión Soviética. Esto obligó a los británicos y franceses a retirarse y consolidó la política cada vez más bipolar de la Guerra Fría entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. En la década de 1960, el movimiento de descolonización alcanzó su apogeo, y las posesiones imperiales restantes lograron la independencia, lo que aceleró la transición del Imperio Británico a la Commonwealth of Nations. Posteriormente, el Reino Unido experimentó la desindustrialización a lo largo de la década de 1970, junto con una alta inflación y malestar industrial que deshizo el consenso de la posguerra. Esto llevó a algunos a referirse al Reino Unido como el Hombre Enfermo de Europa. En 1976,Muchos ven esto como un símbolo del declive de posguerra de Gran Bretaña. Sin embargo, es importante señalar que otras naciones también experimentaron una inflación paralizante en la década de 1970, como Estados Unidos, a través del colapso del sistema de Bretton Woods en 1971-1973.

El Reino Unido conserva hoy un amplio poder blando global, incluido un ejército formidable. El Reino Unido tiene un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU junto con solo otras 4 potencias, y es una de las nueve potencias nucleares. Su ciudad capital, Londres, es considerada como una de las ciudades preeminentes del mundo, ocupando el primer lugar en el Índice Global Power City de la Fundación Mori.