Coenwulfo de Mercia

Coenwulf (Inglés antiguo: [ˈkøːnwuɫf]; también escrito Cenwulf, Kenulf o Kenwulph; latín: Coenulfus) fue rey de Mercia desde diciembre de 796 hasta su muerte en 821. Era descendiente del rey Pibba, que gobernó Mercia a principios del siglo VII. Sucedió a Ecgfrith, el hijo de Offa; Ecgfrith solo reinó durante cinco meses, y Coenwulf ascendió al trono el mismo año en que murió Offa. En los primeros años del reinado de Coenwulf tuvo que lidiar con una revuelta en Kent, que había estado bajo el control de Offa. Eadberht Præn regresó del exilio en Francia para reclamar el trono de Kent, y Coenwulf se vio obligado a esperar el apoyo papal antes de poder intervenir. Cuando el Papa León III acordó anatematizar a Eadberht, Coenwulf invadió y retomó el reino; Eadberht fue hecho prisionero, fue cegado y le cortaron las manos. Coenwulf también parece haber perdido el control del reino de East Anglia durante la primera parte de su reinado, ya que aparece una acuñación independiente bajo el rey Eadwald. La acuñación de Coenwulf reaparece en 805, lo que indica que el reino estaba nuevamente bajo el control de Mercia. Se registran varias campañas de Coenwulf contra los galeses, pero solo un conflicto con Northumbria, en 801, aunque es probable que Coenwulf siguiera apoyando a los oponentes del rey Eardwulf de Northumbria.

Coenwulf entró en conflicto con el arzobispo Wulfred de Canterbury por la cuestión de si los laicos podían controlar las casas religiosas como los monasterios. La ruptura de la relación entre los dos finalmente llegó al punto en que el arzobispo no pudo ejercer sus funciones durante al menos cuatro años. Se llegó a una resolución parcial en 822 con el sucesor de Coenwulf, el rey Ceolwulf, pero no fue hasta alrededor de 826 que se llegó a un acuerdo final entre Wulfred y la hija de Coenwulf, Cwoenthryth, que había sido la principal beneficiaria de Las concesiones de propiedad religiosa de Coenwulf.

Coenwulf fue sucedido por su hermano, Ceolwulf; una leyenda posterior a la conquista afirma que su hijo Cynehelm fue asesinado para obtener la sucesión. En dos años, Ceolwulf había sido depuesto y la realeza pasó permanentemente fuera de la familia de Coenwulf. Coenwulf fue el último rey de Mercia en ejercer un dominio sustancial sobre otros reinos anglosajones. Una década después de su muerte, el ascenso de Wessex había comenzado bajo el rey Egbert y Mercia nunca recuperó su antigua posición de poder.

Antecedentes y fuentes

Durante la mayor parte del siglo VIII, Mercia dominó entre los reinos anglosajones al sur del río Humber. Æthelbald, que llegó al trono en 716, se había establecido como el señor supremo de los anglosajones del sur en 731. Fue asesinado en 757 y Beornred lo sucedió brevemente, pero dentro de un año Offa derrocó a Beornred y tomó el trono por él mismo. La hija de Offa, Eadburh, se casó con Beorhtric de Wessex en 789, y Beorhtric se convirtió en aliado a partir de entonces. En Kent, Offa intervino decisivamente en la década de 780, y en algún momento se convirtió en el señor supremo de East Anglia, cuyo rey, Æthelred, fue decapitado por orden de Offa en 794.

Offa parece haberse movido para eliminar a los rivales dinásticos en la sucesión de su hijo, Ecgfrith. Según una carta contemporánea de Alcuino de York, un diácono y erudito inglés que pasó más de una década como asesor principal en la corte de Carlomagno, "la venganza de la sangre derramada por el padre ha alcanzado al hijo". 34;; Alcuin agregó: "Esto no fue un fortalecimiento del reino, sino su ruina". Offa murió en julio de 796. Ecgfrith lo sucedió pero reinó menos de cinco meses antes de que Coenwulf llegara al trono.

Un importante corpus de cartas data de la época, especialmente de Alcuino, quien mantuvo correspondencia con reyes, nobles y eclesiásticos de toda Inglaterra. También sobreviven cartas entre Coenwulf y el papado. Otra fuente clave para el período es la Crónica anglosajona, una colección de anales en inglés antiguo que narra la historia de los anglosajones. Sin embargo, la Chronicle fue una producción de West Saxon y, a veces, se piensa que está sesgada a favor de Wessex. Han sobrevivido cartas que datan del reinado de Coenwulf; estos eran documentos que otorgaban tierras a seguidores o eclesiásticos y fueron presenciados por los reyes que tenían la autoridad para otorgar la tierra. Una carta podría registrar los nombres de un rey súbdito y su señor supremo en la lista de testigos adjunta a la concesión. Tal lista de testigos se puede ver en el Diploma de Ismere, por ejemplo, donde Æthelric, hijo del rey Oshere de Hwicce, se describe como un "subregulus", o subking, de Ethelbaldo.

Mercia y el sur de Inglaterra a la muerte de Ecgfrith

Según la Crónica anglosajona, Ecgfrith solo reinó durante 141 días. Se sabe que Offa murió en 796, el 26 o el 29 de julio, por lo que la fecha de muerte de Ecgfrith es el 14 o el 17 de diciembre del mismo año. Coenwulf sucedió a Ecgfrith como rey. El nombre del padre de Coenwulf era Cuthberht, quien puede haber sido la misma persona que un ealdorman de ese nombre que presenció las cartas durante el reinado de Offa. Coenwulf también está registrado como testigo de las cartas durante el reinado de Offa. Según la genealogía de los reyes de Mercia conservada en la colección anglosajona, Coenwulf descendía de un hermano de Penda llamado Cenwealh, del que no hay ningún otro registro. Es posible que esto se refiera a Cenwealh de Wessex, quien estaba casado con (y luego repudió) una hermana de Penda.

Es posible que los parientes de Coenwulf estuvieran relacionados con la familia real de los Hwicce, un subreino de Mercia en torno a la parte baja del río Severn. Parece que la familia de Coenwulf era poderosa, pero no eran del linaje real reciente de Mercia. Una carta escrita por Alcuin a la gente de Kent en 797 lamenta que "casi nadie se encuentra ahora del antiguo linaje de reyes". Eardwulf de Northumbria, al igual que Coenwulf, obtuvo su trono en 796, por lo que el significado de Alcuino no está claro, pero puede ser que pretendiera insultar a Eardwulf o a Coenwulf o a ambos. Alcuin ciertamente tenía opiniones negativas sobre Coenwulf, lo consideraba un tirano y lo criticaba por dejar de lado a una esposa y tomar otra. Alcuin escribió a un noble de Mercia para pedirle que saludara pacíficamente a Coenwulf 'si es posible hacerlo', lo que implica incertidumbre sobre la política de Coenwulf hacia los carolingios.

El reinado temprano de Coenwulf estuvo marcado por una ruptura en el control de Mercia en el sur de Inglaterra. En East Anglia, el rey Eadwald acuñó monedas aproximadamente en este momento, lo que implica que ya no estaba sujeto a Mercia. Una carta de 799 parece mostrar que Wessex y Mercia estuvieron separados durante algún tiempo antes de esa fecha, aunque la carta no se considera indudablemente genuina. En Kent, comenzó un levantamiento, probablemente después de la muerte de Ecgfrith, aunque se ha sugerido que comenzó mucho antes en el año, antes de la muerte de Offa. El levantamiento fue dirigido por Eadberht Præn, que había estado exiliado en la corte de Carlomagno: la causa de Eadberht casi con seguridad contaba con el apoyo carolingio. Eadberht se convirtió en rey de Kent, y Æthelheard, el arzobispo de Canterbury en ese momento, huyó de su sede; es probable que Christ Church, Canterbury, fuera saqueada.

Reinado

el sur de Inglaterra durante el reinado de Coenwulf

Coenwulf no estaba dispuesto a emprender una acción militar en Kent sin el reconocimiento del Papa León III de que Eadberht era un pretendiente. La base de esta afirmación era que, según los informes, Eadberht había sido sacerdote y, como tal, había renunciado a cualquier derecho al trono. Coenwulf le escribió al Papa y le pidió a Leo que considerara hacer de Londres la sede del arzobispado del sur, quitando el honor a Canterbury; es probable que las razones de Coenwulf incluyeran la pérdida del control de Mercia sobre Kent. Leo se negó a aceptar trasladar el arzobispado a Londres, pero en la misma carta acordó que la ordenación anterior de Eadberht lo hacía inelegible para el trono:

Y con respecto a esa carta que el más reverendo y santo Èthelheard nos envió... en cuanto a ese clérigo apóstata que montaba al trono... lo excomulgamos y lo rechazamos, teniendo en cuenta la seguridad de su alma. Porque si aún persiste en ese mal comportamiento, asegúrate de informarnos rápidamente, para que podamos [escribir] príncipes y todas las personas que moran en la isla de Gran Bretaña, exhortándoles a expulsarlo de su dominio más impío y obtener la seguridad de su alma.

Esta autorización del Papa para proceder contra Eadberht se retrasó hasta 798, pero una vez recibida, Coenwulf tomó medidas. Los mercianos capturaron a Eadberht, le sacaron los ojos y le cortaron las manos, y lo llevaron encadenado a Mercia, donde, según la tradición posterior, fue encarcelado en Winchcombe, una casa religiosa estrechamente afiliada a la familia de Coenwulf. A más tardar en el año 801, Coenwulf había colocado a su hermano, Cuthred, en el trono de Kent. Cuthred gobernó hasta el momento de su muerte en 807, después de lo cual Coenwulf tomó el control de Kent tanto de nombre como de hecho. Coenwulf se autodenominó "Rey de Mercia y la provincia de Kent" (rex Merciorum atque provincie Cancie) en una carta fechada en 809.

El dominio de Offa sobre el reino de Essex fue continuado por Coenwulf. El rey Sigeric de Essex partió hacia Roma en 798, según la Crónica anglosajona, presumiblemente abdicando del trono a favor de su hijo, Sigered. Sigered aparece en dos estatutos de Coenwulf en 811 como rey (rex) de Essex, pero su título se reduce a partir de entonces, primero a subregulus, o subrey, y a partir de entonces a dux o ealdorman.

Toro principal del rey Coenwulf de Mercia (Museo Británico)

El curso de los acontecimientos en East Anglia es menos claro, pero la acuñación de Eadwald cesó y las nuevas acuñaciones emitidas por Coenwulf comenzaron alrededor de 805, por lo que es probable que Coenwulf restableciera por la fuerza el dominio de Mercia allí. La reanudación de las relaciones amistosas con Wessex bajo Beorhtric recibió un revés cuando Beorhtric murió y el trono de Wessex pasó a Egbert, quien, como Eadberht, había estado exiliado en la corte de Carlomagno. La Crónica anglosajona registra que el mismo día que Egberto subió al trono, un ealdorman de Hwicce llamado Æthelmund dirigió una fuerza a través del Támesis en Kempsford, pero fue derrotado por los hombres de Wiltshire bajo el mando de liderazgo de Weohstan, también ealdorman. Egbert también pudo haber reclamado el trono de Kent, según la Chronicle, pero no hizo ningún movimiento para recuperarlo durante el reinado de Coenwulf. Egbert parece haber sido independiente de Mercia desde el comienzo de su reinado, y la independencia de Wessex significó que Coenwulf nunca pudo reclamar el señorío de los ingleses del sur que habían pertenecido a Offa y Æthelbald. Sin embargo, reclamó el título de "Emperador" en una carta, el único rey anglosajón que lo hizo antes del siglo X.

En 796 o 797, los galeses se enfrentaron a las fuerzas de Mercia en Rhuddlan. En 798, Coenwulf estaba en condiciones de invadir a cambio, matando a Caradog ap Meirion, el rey de Gwynedd. Una guerra civil en Gwynedd en la década de 810 terminó con la sucesión de Hywel ap Caradog en 816 u 817, y Coenwulf volvió a invadir, esta vez devastando Snowdonia y tomando el control de Rhufuniog, un pequeño territorio galés cerca de Rhos. No está claro si los mercianos participaron en una batalla registrada en Anglesey en 817 u 818, pero al año siguiente Coenwulf y su ejército devastaron Dyfed.

El rey de Northumbria, Æthelred, fue asesinado en abril de 796 y menos de un mes después, su sucesor, Osbald, fue depuesto a favor de Eardwulf. Eardwulf hizo matar a Alhmund en 800; Alhmund era hijo del rey Alhred de Northumbria, que reinó entre 765 y 774. La muerte de Alhmund se consideró un martirio y su culto se desarrolló posteriormente en Derby, en territorio de Mercia, lo que quizás implica la participación de Mercia en la política de Northumbria en el tiempo. Coenwulf dio hospitalidad a los enemigos de Eardwulf, que habían sido exiliados de Northumbria y, en consecuencia, Eardwulf invadió Mercia en 801. Sin embargo, la invasión no fue concluyente y la paz se concertó en igualdad de condiciones. Coenwulf también pudo haber estado detrás del golpe en 806 que llevó a Eardwulf a perder su trono, y probablemente continuó apoyando a los enemigos de Eardwulf después de que Eardwulf regresara en 808.

Relaciones con la iglesia

Las diócesis de Inglaterra durante el reinado de Coenwulf. El límite entre las arquidiócesis de Lichfield y Canterbury se muestra en negrita.

En 787, Offa había persuadido a la Iglesia para que creara un nuevo arzobispado en Lichfield, dividiendo la archidiócesis de Canterbury. La nueva archidiócesis incluía las sedes de Worcester, Hereford, Leicester, Lindsey, Dommoc y Elmham; estos eran esencialmente los territorios de Midland Anglian. Canterbury retuvo las sedes en el sur y sureste. Hygeberht, ya obispo de Lichfield, fue el primer y único arzobispo de la nueva arquidiócesis.

Dos versiones de los eventos que llevaron a la creación de la nueva arquidiócesis aparecen en forma de un intercambio de cartas en 798 entre Coenwulf y el Papa León III. Coenwulf afirmó en su carta que Offa quería que se creara la nueva archidiócesis por enemistad con Jænberht, el arzobispo de Canterbury en el momento de la división; pero Leo respondió que la única razón por la que el papado estuvo de acuerdo con la creación fue por el tamaño del reino de Mercia. Los comentarios tanto de Coenwulf como de Leo son partidistas, ya que cada uno tenía sus propias razones para representar la situación como lo hicieron: Coenwulf estaba rogando a Leo que hiciera de Londres la única archidiócesis del sur, mientras que Leo estaba preocupado por evitar la apariencia de complicidad con los motivos indignos. Coenwulf imputado a Offa. El deseo de Coenwulf de trasladar el arzobispado del sur a Londres habría estado influido por la situación en Kent, donde el arzobispo Æthelheard se vio obligado a huir por Eadberht Præn. Coenwulf hubiera deseado mantener el control sobre la sede arzobispal y, en el momento en que escribió al Papa, Kent era independiente de Mercia.

Æthelheard, que había sucedido a Jaenberht en 792, había sido abad de un monasterio en Louth en Lindsey. El 18 de enero de 802, Æthelheard recibió un privilegio papal que restableció su autoridad sobre todas las iglesias de la archidiócesis de Lichfield y las de Canterbury. Æthelheard celebró un concilio en Clovesho el 12 de octubre de 803 que finalmente despojó a Lichfield de su estatus arzobispal. Sin embargo, parece que Hygeberht ya había sido destituido de su cargo; un Hygeberht asistió al concilio de Clovesho como cabeza de la Iglesia en Mercia pero firmó como abad.

El arzobispo Æthelheard murió en 805 y fue sucedido por Wulfred. A Wulfred se le dio libertad para acuñar monedas que no tuvieran el nombre de Coenwulf en el reverso, lo que probablemente indica que Wulfred estaba en buenos términos con el rey de Mercia. Evidentemente, en 808 hubo algún tipo de ruptura: una carta del Papa León a Carlomagno mencionaba que Coenwulf aún no había hecho las paces con Wulfred. Después de esto, no se menciona más discordia hasta 816, cuando Wulfred presidió un concilio que atacó el control laico de las casas religiosas. El consejo, celebrado en Chelsea, afirmó que Coenwulf no tenía derecho a hacer nombramientos para conventos y monasterios, aunque tanto León como su predecesor, el Papa Adriano I, habían concedido a Offa y Coenwulf el derecho a hacerlo. Coenwulf había nombrado recientemente a su hija, Cwoenthryth, para el cargo de abadesa de Minster-in-Thanet. León murió en 816 y su sucesor, Esteban IV, murió en enero siguiente; el nuevo Papa, Pascual I, confirmó los privilegios de Coenwulf, pero esto no puso fin a la disputa. En 817, Wulfred fue testigo de dos cartas en las que Coenwulf concedió tierras a Deneberht, obispo de Worcester, pero no hay más registros de que Wulfred actuara como arzobispo durante el resto del reinado de Coenwulf. Un relato registra que la disputa entre Wulfred y Coenwulf llevó a que Wulfred fuera privado de su cargo durante seis años, sin que se llevaran a cabo bautismos durante ese tiempo, pero esto puede haber sido una exageración, siendo cuatro años el término más probable de la suspensión..

En 821, el año de la muerte de Coenwulf, se celebró un concilio en Londres en el que Coenwulf amenazó con exiliar a Wulfred si el arzobispo no entregaba una propiedad de 300 pieles y pagaba 120 libras al rey.. Se registra que Wulfred aceptó estos términos, pero el conflicto continuó mucho después de la muerte de Coenwulf, con un acuerdo aparentemente final entre Wulfred y la hija de Coenwulf, Cwoenthryth, alcanzado en 826 u 827. Sin embargo, Wulfred ofició en el consagración del hermano y heredero de Coenwulf, Ceolwulf, el 17 de septiembre de 822, por lo que es evidente que se había llegado a algún acuerdo en ese momento. Wulfred probablemente había reanudado sus funciones arzobispales a principios de ese año.

Acuñación

Un centavo de plata de Coenwulf de c. AD 807

La acuñación de Coenwulf sigue el amplio formato de centavo de plata establecido por Offa y sus contemporáneos. Sus primeras monedas son muy similares a las monedas pesadas de los últimos tres años de Offa, y dado que las casas de moneda de Canterbury y East Anglia estaban bajo el control de Eadbert Præn y Eadwald, respectivamente, estos primeros centavos deben ser el producto de la Casa de la Moneda de Londres. Antes de 798 apareció el nuevo tipo tribrach, con un diseño que constaba de tres líneas radiales que se unían en el centro. El diseño de la base nivelante se introdujo inicialmente solo en Londres, pero pronto se extendió a Canterbury después de que fue reconquistada por los rebeldes. No fue acuñado en East Anglia, pero hay centavos tribrach a nombre de Cuthred, subrey de Kent. Alrededor de 805, se introdujo una nueva acuñación de retratos en las tres casas de moneda del sur. Después de alrededor de 810, se introdujo una gama de diseños inversos, aunque varios eran comunes a muchos o todos los adinerados. A partir de esta fecha también hay evidencia de una nueva ceca, en Rochester en Kent.

Una moneda de oro con el nombre de Coenwulf fue descubierta en 2001 en Biggleswade en Bedfordshire, Inglaterra, en un sendero junto al río Ivel. El mancus de 4,33 g (0,153 oz), con un valor aproximado de 30 centavos de plata, es solo la octava moneda de oro anglosajona conocida que data del período anglosajón medio o tardío. La inscripción de la moneda, "DE VICO LVNDONIAE", indica que fue acuñada en Londres. Ha visto poca o ninguna circulación, ya que probablemente se perdió poco después de su emisión. Se ha considerado que la similitud con una moneda de Carlomagno con la inscripción vico Duristat sugiere que las dos monedas reflejan una rivalidad entre los dos reyes, aunque se desconoce qué moneda tiene prioridad. Vendido inicialmente al coleccionista estadounidense Allan Davisson por £ 230,000 en una subasta realizada por la casa de subastas Spink en 2004, el gobierno británico posteriormente prohibió la exportación con la esperanza de salvarlo para el público británico. En febrero de 2006, el Museo Británico compró la moneda por 357.832 libras esterlinas con la ayuda de fondos del Fondo Conmemorativo del Patrimonio Nacional y los Amigos del Museo Británico, lo que la convirtió en la moneda británica más cara comprada hasta entonces, aunque el precio se superó en julio siguiente por el tercer ejemplo conocido de un leopardo doble.

Familia y sucesión

Árbol familiar de Coenwulf

Una carta de 799 registra a una esposa de Coenwulf llamada Cynegyth; la carta está falsificada, pero este detalle posiblemente sea exacto. Ælfthryth se establece de manera más confiable como la esposa de Coenwulf, nuevamente a partir de la evidencia del estatuto; ella está registrada en cartas fechadas entre 804 y 817. La hija de Coenwulf, Cwoenthryth, lo sobrevivió y heredó el monasterio en Winchcombe que Coenwulf había establecido como parte del patrimonio de su familia. Posteriormente, Cwoenthryth se vio envuelto en una larga disputa con el arzobispo Wulfred sobre sus derechos al monasterio. Coenwulf también tuvo un hijo, Cynehelm, que más tarde se hizo conocido como un santo, con un culto que data de al menos la década de 970. Según el biógrafo de Alfredo el Grande, el monje y obispo galés Asser, la esposa de Alfredo, Ealhswith, era descendiente de Coenwulf a través de su madre, Eadburh, aunque Asser no dice cuál de los hijos de Coenwulf, Eadburh. desciende de.

Coenwulf murió en 821 en Basingwerk cerca de Holywell, Flintshire, probablemente mientras hacía los preparativos para una campaña contra los galeses que tuvo lugar bajo su hermano y sucesor, Ceolwulf, al año siguiente. El cuerpo de Coenwulf fue trasladado a Winchcombe, donde fue enterrado en St Mary's Abbey (más tarde conocida como Winchcombe Abbey). Una fuente de mediados del siglo XI afirma que Cynehelm accedió brevemente al trono cuando aún era un niño y luego fue asesinado por su tutor Æscberht a instancias de Cwoenthryth. Esta versión de los hechos "está plagada de problemas históricos", según un historiador, y también es posible que Cynehelm se identifique con un ealdorman que se encuentra presenciando cartas antes del reinado de Coenwulf, y que parece haber muerto alrededor de 812. La opinión de los historiadores no es unánime en este punto: Simon Keynes ha sugerido que es poco probable que el ealdorman sea la misma persona que el príncipe y que, por lo tanto, Cynehelm bien podría haber sobrevivido hasta el final de su vida. reinado del padre. Independientemente de la interpretación de la leyenda de Cynehelm, parece haber habido discordia dinástica a principios del reinado de Ceolwulf: un documento de 825 dice que después de la muerte de Coenwulf 'surgieron muchas discordias e innumerables desacuerdos entre varios reyes, nobles, obispos y ministros de la Iglesia de Dios en muchísimos asuntos de negocios seculares".

Coenwulf fue el último de una serie de reyes de Mercia, comenzando con Penda a principios del siglo VII, que ejerció dominio sobre la mayor parte o la totalidad del sur de Inglaterra. En los años posteriores a su muerte, la posición de Mercia se debilitó y la batalla de Ellendun en 825 estableció firmemente a Egberto de Wessex como el rey dominante al sur del Humber.

El anglosajón e historiador John Blair ha identificado pruebas de que Coenwulf llegó a ser venerado como santo, al menos en el siglo XII, y lo incluyó en su 'Lista de santos anglosajones'. La evidencia es que el rey parece haber sido honrado como un 'santo benefactor'. [Blair] en la Abadía de Winchcombe en el siglo XII, y que una reliquia de Sanctus Kenulfus aparece en una lista de reliquias del siglo XII de la Abadía de Peterborough.