Código de esclavos de Barbados

El Código de esclavos de Barbados de 1661, titulado oficialmente Ley para el mejor ordenamiento y gobierno de los negros, fue una ley aprobada por el Parlamento de Barbados para proporcionar una base legal para la esclavitud en la colonia inglesa de Barbados. Es la primera Ley de esclavos integral, y el preámbulo del código, que establecía que el propósito de la ley era "protegerlos [a los esclavos] como lo hacemos con los otros bienes y bienes muebles de los hombres", estableció que los esclavos negros serían tratados como bienes muebles en el territorio de la isla. tribunal.

Detalles

El código de esclavos describía a los negros como "un tipo de gente pagana, brutal e insegura y peligrosa".

El código de esclavos de Barbados buscaba ostensiblemente proteger a los esclavos de amos crueles ("los negros y otros esclavos estén bien provistos y protegidos de las crueldades e insolencias de ellos mismos o de otras personas o propietarios malhumorados") y amos (y "cualquier cristiano ") de esclavos rebeldes; en la práctica, brindaba amplias protecciones a los amos, pero no a los esclavos. La ley requería que los amos proporcionaran a cada esclavo una muda de ropa por año, pero no establecía normas para la dieta, la vivienda o las condiciones de trabajo de los esclavos. Negó a los esclavos, como bienes muebles, incluso los derechos humanos básicos garantizados por el derecho consuetudinario, como el derecho a la vida. Permitía a los dueños de los esclavos hacer todo lo que quisieran con sus esclavos por cualquier cosa que se considerara una fechoría, incluso mutilarlos y quemarlos vivos.Por ejemplo, si una persona negra era declarada culpable de infligir violencia contra una persona blanca, el código estipulaba que debía ser "fuertemente azotada", "cortarse la nariz y quemarse la cara", mientras que la siguiente ofensa será "castigado con la muerte". Sin embargo, "si cualquier Hombre por lascivia, o sólo por Sangre Mental, o Intención Cruel, intencionadamente mata a un Negro u otro Esclavo propio, deberá pagar al Tesoro Público... si así matare a otro Hombre, Él pagará al Dueño del Negro, el doble del Valor, y al Tesoro Público... Y además, por el próximo Juez de Paz, quedará obligado a la buena Conducta".

La Asamblea de Barbados volvió a promulgar el código de esclavos, con modificaciones menores, en 1676 titulado "Una ley complementaria a una ley anterior para el mejor ordenamiento y gobierno de los negros", 1682 y 1688 titulado como "Una ley para el gobierno de los negros". Los códigos esclavos (no digitalizados) están disponibles en The National Archives. Las leyes de la Barbados colonial hasta 1699, incluidas las que comprenden el Código de esclavos, se recopilaron en un libro disponible en línea, Las leyes de Barbados recopiladas en un volumen por William Rawlin, de Middle-Temple. En particular, el No. 329 detalla la Ley de 1688 (la entrada de la Ley original de 1661, No. 57, dice solo "Derogada por la Ley 330", un error, en realidad 329).

"Ninguna persona de la Nación Hebrea que resida en cualquier Puerto Marítimo de esta Isla, podrá tener o emplear a ningún Negro u otro Esclavo... para cualquier Uso o Servicio".

En 2021, la Biblioteca Británica digitalizó e hizo públicos periódicos de Barbados del siglo XIX (los originales que quedan en la isla) con la esperanza de que el público ayudara a encontrar información sobre esclavos individuales en la isla; los nombres y las descripciones solo se dieron a conocer para los esclavos que se rebelaron o escaparon, y se pierden en la historia a menos que se registren en los periódicos.

Influencia más amplia

A lo largo de la América del Norte británica, la esclavitud evolucionó en la práctica antes de que fuera codificada como ley. El código de esclavos de Barbados de 1661 marcó el comienzo de la codificación legal de la esclavitud. Según el historiador Russell Menard, "Dado que Barbados fue la primera colonia inglesa en escribir un código integral de esclavos, su código fue especialmente influyente".

El Código de esclavos de Barbados sirvió como base para los códigos de esclavos adoptados en varias otras colonias británicas estadounidenses, incluidas Jamaica, Carolina (1696), Georgia y Antigua. En otras colonias donde los códigos no son una copia exacta, como Virginia y Maryland, la influencia del Código de esclavos de Barbados se puede rastrear a través de varias disposiciones.

La base legal de la esclavitud se estableció en México en 1636. Estos estatutos crearon la condición de esclavos muebles para los afrodescendientes, es decir, eran esclavos de por vida y la condición de esclavo se heredaba. La condición de esclavo se transmite a los niños a través de la madre en estos estatutos. El estatuto de Virginia de 1662 dice: "Todos los niños nacidos en este país serán mantenidos en libertad o en régimen de servidumbre solo según la condición de la madre".

Extracto

El código de esclavos de Barbados, denominado Ley para un mejor ordenamiento y gobierno de los negros (1661), se promovió en la isla, aparentemente, para estandarizar los procedimientos para administrar la creciente población esclava de la isla, que se había triplicado desde 1640.

“Si cualquier negro o esclavo ofreciere violencia a cualquier cristiano mediante golpes o cualquier otra forma de violencia, dicho negro o esclavo será severamente azotado por su primera ofensa por el alguacil.

Por su segunda ofensa de esa naturaleza será severamente azotado, cortada la nariz y quemado en alguna parte de su rostro con un hierro candente. Y siendo esclavos brutales, [ellos] no merecen, por la bajeza de su condición, ser juzgados por el juicio legal de doce hombres de sus pares, como lo son los súbditos de Inglaterra.

Y además se promulga y ordena que si cualquier negro u otro esclavo bajo el castigo de su amo, lamentablemente sufre en la vida o en un miembro, lo que rara vez sucede, ninguna persona estará sujeta a ninguna multa por lo tanto".