Codicilo
Un codicilo es un documento testamentario o complementario similar pero no necesariamente idéntico a un testamento. En algunas jurisdicciones, puede servir para enmendar, en lugar de reemplazar, un testamento previamente ejecutado. En otros, puede servir como una alternativa a un testamento. En otros, no hay distinción reconocida entre un codicilo y un testamento.
Etimología
Latín codicillus que significa un breve texto adicional o una pequeña tablilla de escritura. El diminutivo de códice ver también código
Orígenes
El concepto de un documento testamentario como similar pero distinto de un testamento se originó en el derecho romano. En el período preclásico, se requería que un testador nombrara un heredero para que su testamento fuera válido (heredis institutio). La falta de designación de un heredero o el incumplimiento de las formalidades adecuadas para la designación de un heredero dieron lugar a una división de la herencia de conformidad con las normas de intestado. Sin embargo, un testador también podía instituir un fideicommissum, una indicación más flexible y menos formal de la intención del testador, que podría tener el efecto de transferir parte o la totalidad de su patrimonio después de la muerte, aunque con menos derechos para el beneficiario que los de un heredero designado.
Un codicillus (diminutivo de codex) era un documento escrito sujeto a menos requisitos formales que un testamento (testamentum) que, en su uso inicial, podía complementar o modificar un testamento existente, siempre que el codicilo se especificara, es decir, se confirmara en el testamento.. Sin embargo, si el testamento no confirmaba el codicilo, todas las disposiciones del codicilo se consideraban fideicommissa. Además, un testamento que no nombraba heredero podía considerarse codicilo. Así, cuando un testador no nombrase heredero, su testamento sería considerado codicilo y sus legados pasarían a fideicommissa.. Esto "abrió un camino para salvar ciertas disposiciones en un testamento que era inválido debido a algún defecto de forma o de fondo": si un testador fallaba u optaba por no nombrar un heredero, una herencia pasaría a los herederos de conformidad con las reglas de intestado, pero esos herederos estarían obligados por la fideicommissa en el codicilo. En la época del Codex Justinianus, los requisitos formales para los testamentos se habían relajado, mientras que los requisitos para los codicilos se habían vuelto más estrictos. "Había, por lo tanto, poca diferencia entre las formalidades de un testamento y un codicilo", y un testamento inválido, cuando, por ejemplo, no se había designado heredero, a menudo podía validarse como codicilo.
Se reconoce que la ley de sucesiones romana clásica era "muy complicada y en gran medida perplejamente enredada".
Desarrollo moderno
El codicilo siguió siendo una entidad distinta de un testamento (testamento) en diversos grados en todo el mundo legal de influencia romana. El concepto de heredis institutio (un testamento requiere un heredero) fue parte del jus commune hasta los tiempos modernos.
En los Estados Unidos, un codicilo es un documento que modifica un testamento existente. Las enmiendas hechas por un codicilo pueden alterar, explicar, agregar, restar o confirmar, y de otra manera enmendar un testamento de cualquier otra manera, menor o mayor, salvo la revocación completa. Está sujeto a los mismos requisitos formales que un testamento.