Cocina de Sikkim

En la cocina de Sikkim, en el noreste de la India, el arroz es un alimento básico y los alimentos fermentados tradicionalmente constituyen una parte importante de la cocina. La cocina nepalí es popular, ya que Sikkim es el único estado de la India con una mayoría étnica nepalí. Muchos restaurantes en Sikkim sirven varios tipos de cocina nepalí, como las cocinas Limbu, Newa y Thakali. La cocina tibetana también ha influido en la cocina sikkimense. La combinación de varias cocinas ha dado como resultado una cocina específica.

Agricultura

La geografía y los modos de producción de alimentos dentro de Sikkim informan la cultura alimentaria dentro del estado. La economía de Sikkim es en gran parte agraria. Debido al terreno montañoso del estado, gran parte de la tierra no es apta para la agricultura, por lo que es común el cultivo en terrazas, particularmente de arroz. Además del arroz, otros cultivos de cereales cultivados en Sikkim incluyen trigo, maíz, cebada y mijo. También se cultivan patatas, jengibre, naranjas, té y cardamomo. Sikkim produce la mayor cantidad de cardamomo de cualquier estado indio, alrededor de 4200 toneladas anuales. Las verduras que se cultivan comúnmente incluyen tomates, brócoli e iskus.

Aunque los productos lácteos y, en menor medida, la carne y los huevos son elementos comunes de la dieta sikkimense, el ganado juega principalmente un papel subsidiario en el sector agrícola de Sikkim. Se crían bovinos, ovinos, caprinos, porcinos y yaks. El 11,7% de las personas de las zonas rurales de Sikkim son vegetarianas.

En 2016, Sikkim se convirtió en el primer "estado orgánico" de la India después de convertir completamente sus tierras agrícolas a prácticas agrícolas sostenibles.

Alimentos fermentados y platos comunes

Los alimentos fermentados son una parte integral de la cocina sikkimense y comprenden el 12,6 % del consumo total de alimentos en el estado. Las encuestas indican que el 67,7% de los habitantes de Sikkim preparan alimentos fermentados en casa en lugar de comprarlos. Esto sugiere que la mayor parte de la fermentación se realiza a nivel doméstico con las notables excepciones de chhurpi y marchaa (un cultivo iniciador para la fermentación), que se compran en los mercados.

Varias bebidas alcohólicas fermentadas se producen mediante la introducción de marchaa al grano de cereal y la posterior sacarificación y fermentación en un recipiente hermético. El mijo, el arroz y el maíz se usan comúnmente. El grano se lava, se cuece, se combina con marchaa, luego se sacarifica en una olla de barro durante aproximadamente 1 a 2 días y luego se fermenta durante 2 a 8 días. Ejemplos de alimentos fermentados tradicionales son kinema, gundruk, sinki, maseura y khalpi. Las bebidas fermentadas tradicionales incluyen chyang, tongba, raksi y kodo ko jaanr.

Platos

Las comidas sikkimesas suelen seguir un patrón bhat-dal-tharkari-achar (arroz-legumbres-curry-pepinillo).

Nombre	Descripción
Churpi	Queso tradicional nepalí elaborado con suero de leche. Existen dos variedades de chhurpi, una es una variedad suave que generalmente se come como guarnición y una variedad dura que se mastica.
dal bhat	Arroz hervido y legumbres. A menudo se cocina con cebolla, ajo, jengibre, chile, tomates o tamarindo y se sirve con un tarkari de verduras.
Dhindo	Comida nepalí preparada mediante la adición gradual de harina al agua hirviendo.
Gundruk	Hortalizas de hojas verdes fermentadas de Nepal. Las hojas sobrantes de mostaza, rábano y coliflor se recolectan, se trituran, luego se sellan en una olla de barro y se almacenan en un lugar cálido.
Cinema	Plato de soja fermentada de Nepal, tradicionalmente combinado en una sopa con arroz, pero que a veces se sirve como guarnición con arroz o pan.
momo	Bola de masa hervida al vapor popular en todo el Himalaya y el subcontinente indio. Este alimento se suele asociar al pueblo tibetano y nepalí. Se rellena con carne picada o vegetales como chayote o repollo en un rollo de masa y luego se cuece al vapor. Se come con sopa de verduras o carne y achar de tomate.
fagshapa	Plato nepalí de tiras de grasa de cerdo guisadas con rábanos y chiles secos.
Sel roti	Pan de arroz nepalí que tiene forma de anillo y es dulce al gusto. Se prepara comúnmente durante los festivales Dashain y Tihar.
Sinki	Verdura fermentada de Nepal preparada triturando raíces de rábano y almacenándolas durante aproximadamente un mes en un agujero sellado.
Shabhaley	Pan tibetano relleno de ternera sazonada y col.
Thukpa	Sopa de fideos tibetanos con verduras o carne.