Cobardía

El León cobarde, de El maravilloso mago de Oz

La cobardía es un rasgo en el que el miedo excesivo impide que una persona se arriesgue o se enfrente al peligro. Es lo opuesto al coraje. Como etiqueta, "cobardía" indica un fracaso de carácter frente a un desafío. Al que sucumbe a la cobardía se le conoce como cobarde.

Como lo opuesto a la valentía, que muchas sociedades humanas históricas y actuales premian, la cobardía es vista como un defecto de carácter que es perjudicial para la sociedad y, por lo tanto, el hecho de no enfrentar el miedo de uno es a menudo estigmatizado y/o castigado.

Etimología

Según el Online Etymology Dictionary, la palabra cobarde vino al inglés de la antigua palabra francesa coart (francés moderno couard), que es una combinación de la palabra para "cola" (Francés moderno cola, latín cauda) y un sufijo de nombre de agente. Por lo tanto, habría significado "uno con cola", que puede evocar la imagen de un animal mostrando su cola en un vuelo de miedo ("girando la cola"), o un perro' Tiene la costumbre de poner la cola entre las piernas cuando tiene miedo. Como muchas otras palabras inglesas de origen francés, esta palabra fue introducida en el idioma inglés por los normandos de habla francesa, después de la conquista normanda de Inglaterra en 1066.

El apellido inglés Coward (como en Noël Coward), sin embargo, tiene el mismo origen y significado que la palabra "cowherd".

En alemán, la palabra se traduce como "Feigling" y "Weichei", el último de los cuales se traduce como "huevo blando" en literal.

Derecho militar

Los actos de cobardía han sido castigados durante mucho tiempo por la ley militar, que define una amplia gama de delitos de cobardía, incluida la deserción frente al enemigo y la rendición al enemigo contra las órdenes. El castigo por tales actos suele ser severo, y va desde el castigo corporal hasta la pena de muerte.

Los códigos militares de justicia de los Estados Unidos definen la cobardía en combate como un delito punible con la muerte (nótese la frase "disparado al amanecer").

En general, la cobardía se castigaba con la ejecución durante la Primera Guerra Mundial, y los que eran atrapados a menudo eran sometidos a consejo de guerra y, en muchos casos, ejecutados por un pelotón de fusilamiento. Los soldados británicos ejecutados por cobardía a menudo no fueron conmemorados en los monumentos de guerra, y sus familias a menudo no recibieron beneficios y tuvieron que soportar el estigma social. Sin embargo, muchas décadas después, todos esos soldados recibieron indultos póstumos en la Ley de las Fuerzas Armadas del Reino Unido de 2006 y han sido conmemorados con el Shot at Dawn Memorial. A diferencia de las fuerzas británicas, canadienses, francesas, alemanas y soviéticas/rusas, las fuerzas armadas estadounidenses juzgaron a los soldados por cobardía, pero nunca llevaron a cabo la ejecución, mientras que los comandantes alemanes estaban menos inclinados a usar la ejecución como una forma de castigo.

Una controversia considerable fue generada por el historiador militar S.L.A. Marshall, quien afirmó que el 75 % de las tropas de combate estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial nunca dispararon contra el enemigo con el propósito de matar, incluso bajo amenaza directa. El autor Dave Grossman intentó explicar estos hallazgos en su libro On Killing: The Psychological Cost of Learning to Kill in War and Society. Posteriormente, los hallazgos de Marshall fueron cuestionados como erróneos o incluso fabricados, y no se replicaron en un estudio más riguroso de las tropas canadienses en la Segunda Guerra Mundial.