Coartada (película de 1929)

Coartada es una película policiaca estadounidense anterior al Código de 1929 dirigida por Roland West. El guión fue escrito por West y C. Gardner Sullivan, quienes adaptaron la obra de teatro de Broadway de 1927, Nightstick, escrita por Elaine Sterne Carrington, J.C. Nugent, Elliott Nugent y John Wray. Los títulos alternativos incluyen The Perfect Alibi y Nightstick.

La película es un drama criminal protagonizado por Chester Morris, Harry Stubbs, Mae Busch y Regis Toomey. El director West experimentó mucho con el sonido, la música y los ángulos de cámara.

Trama

"Alibi" ad in The Film Daily, 1929

Joan Manning, la hija de un sargento de policía, se casa en secreto con Chick Williams, un líder de una banda que la convence de que lleva una vida honesta. Chick asiste al teatro con Joan y, en el intermedio, se escabulle y comete un robo durante el cual muere un policía. Chick es sospechoso del crimen, pero puede usar a Joan para corroborar su coartada. La policía ubica a Danny McGann, un agente encubierto, en la pandilla de Chick; pero es descubierto y Chick lo asesina. Chick luego es acorralado por la policía en su propia casa. Antes de que puedan arrestarlo, enciende el interruptor de la luz, sumergiendo la habitación en la oscuridad. En medio del caos, Chick escapa al techo. Intenta saltar a un edificio cercano, pero tropieza en el rellano y muere.

Reparto

• Chester Morris como Chick Williams
• Harry Stubbs como Buck Bachman
• Mae Busch como Daisy Thomas
• Eleanor Griffith como Joan Manning Williams
• Regis Toomey como Danny McGann
• Purnell Pratt como policía Sgt. Pete Manning
• Irma Harrison como Toots
• Elmer Ballard como Soft Malone, taxista (sin acreditar)
• James Bradbury Jr. como Blake, un ladrón (sin acreditar)
• Ed Brady como George Stanislaus David (sin acreditar)
• Kernan Cripps como Trask, el paisano (sin acreditar)
• Virginia Flohri como cantante en el teatro (sin acreditar)
• Al Hill como Brown, un ladrón (sin acreditar)
• DeWitt Jennings como Oficial O'Brien (sin acreditar)

Recepción

La película fue nominada a tres Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película (Roland West), Mejor Actor en un Papel Protagónico (Chester Morris) y Mejor Dirección Artística (William Cameron Menzies).