Coadyuvante de procesamiento

Un coadyuvante de procesamiento, agente de transformación, auxiliar tecnológico o auxiliar de procesamiento, es una sustancia utilizada en la producción de alimentos procesados, y que puede terminar en el producto terminado, pero que, por ley, no está obligado a revelarse al consumidor como ingrediente.

Preocupaciones éticas

Las ONG, los periodistas y los escritores de alimentos han expresado su preocupación de que las leyes actuales sobre los coadyuvantes de procesamiento equivalen a una laguna que permite a los productores de alimentos evitar la transparencia y, por lo tanto, engañar a los consumidores sobre el contenido de sus alimentos.

Jurisdicciones

Reino Unido

Según las normas de etiquetado de alimentos del Reino Unido, un "coadyuvante de procesamiento" se define de la siguiente manera:

Por "coadyuvante de elaboración" se entiende cualquier sustancia que no se consuma como alimento por sí misma, que se utilice deliberadamente en la elaboración de materias primas, alimentos o sus ingredientes, para cumplir una determinada finalidad tecnológica durante el tratamiento o la elaboración, y que pueda dar lugar a la pérdida no intencionada pero técnicamente inevitable presencia de residuos de la sustancia o sus derivados en el producto final, siempre que estos residuos no presenten ningún riesgo para la salud y no tengan ningún efecto tecnológico sobre el producto terminado.

Estados Unidos

Según la ley de los Estados Unidos de América, una sustancia es legalmente un "coadyuvante de procesamiento" y puede excluirse de las etiquetas de ingredientes si cumple con alguno de los siguientes criterios:

1. Se añade a la comida pero luego se retira. Por ejemplo, carbón activado, que elimina ciertas impurezas.

2. Se agrega a la comida, pero se convierte en una sustancia ya presente en la comida. Por ejemplo, un ajustador de pH que se convierte en sal y no aumenta significativamente el nivel de sal de los alimentos.

3. Se agrega por un efecto técnico durante el procesamiento pero no está presente en niveles "significativos" en el alimento. Por ejemplo, un conservante agregado a un ingrediente, como el agente antiaglomerante silicoaluminato de sodio en el condimento de algunas salchichas.