Clyde McPhatter

Clyde Lensley McPhatter (15 de noviembre de 1932 - 13 de junio de 1972) fue un cantante estadounidense de rhythm and blues, soul y rock and roll. Fue uno de los cantantes de R&B más imitados de la década de 1950 y principios de la de 1960 y fue una figura clave en la formación del doo-wop y el R&B.

La aguda voz de tenor de McPhatter estaba impregnada de la música góspel que cantó en gran parte de sus primeros años de vida. Fue el tenor principal de Mount Lebanon Singers, un grupo de gospel que formó cuando era adolescente. Más tarde fue el tenor principal de Billy Ward and his Dominoes y fue en gran parte responsable del éxito inicial del grupo. Después de su paso por los Dominoes, McPhatter formó su propio grupo, los Drifters, y luego trabajó como solista. Solo tenía 39 años en el momento de su muerte, luchó durante años contra el alcoholismo y la depresión, y estaba, según On This Day in Music History de Jay Warner, "quebrado y abatido". sobre una carrera mal administrada que lo convirtió en una leyenda pero difícilmente en un éxito."

McPhatter dejó un legado de más de 22 años de historia discográfica. Fue el primer artista en ser incluido dos veces en el Salón de la Fama del Rock and Roll, primero como solista y luego como miembro de los Drifters.

Se dice que los siguientes miembros dobles y triples del Salón de la Fama del Rock and Roll son miembros del "Clyde McPhatter Club".

Vida y carrera

Primeros años

McPhatter nació en la comunidad de Hayti, en Durham, Carolina del Norte el 15 de noviembre, aunque el año está en disputa. Algunas fuentes citan 1932. El autor Colin Escott cita 1931 y afirma que "la mayoría de las biografías citan 1933 o 1934, aunque los documentos gubernamentales citan el año anterior". Su lápida cita su año de nacimiento en 1932.

Fue criado en una familia bautista, hijo del reverendo George McPhatter y su esposa Beulah (algunos relatos se refieren a ella como Eva). Comenzando a la edad de cinco años, cantó en el coro de gospel de la iglesia de su padre junto con sus tres hermanos y tres hermanas. Cuando tenía 10 años, Clyde era el solista con voz de soprano del coro.

En 1945, el reverendo McPhatter se mudó con su familia a Teaneck, Nueva Jersey, donde Clyde asistió a la escuela secundaria Chelsior. Trabajó a tiempo parcial como empleado de una tienda de comestibles y fue ascendido a gerente de turno al graduarse de la escuela secundaria. Luego, la familia se mudó a la ciudad de Nueva York, donde Clyde formó un grupo de gospel, Mount Lebanon Singers.

Con Billy Ward y el dominó (1950-1953)

En 1950, después de ganar el codiciado concurso Amateur Night at Harlem's Apollo Theatre, McPhatter volvió a su trabajo como gerente de una tienda, pero luego fue contratado por Billy Ward y sus Dominoes y estuvo presente en la grabación de & #34;Hombre de los sesenta minutos" para Federal Records, producido por Ralph Bass.

Billy Ward and his Dominoes fue uno de los mejores grupos vocales de R&B del país, obteniendo más popularidad que los Clovers, los Ravens y los Five Keys, en gran parte debido al ferviente y agudo sonido de McPhatter. tenor. En su libro The Drifters, Bill Millar nombró a Ben E. King, Smokey Robinson de The Miracles, Sammy Turner y Marv Johnson entre los muchos vocalistas que imitaron a McPhatter. "Lo más importante," concluyó, "McPhatter se apoderó de Ink Spots' armonías simples de acordes mayores, las empapó en patrones de llamada y respuesta, y cantó como si estuviera de vuelta en la iglesia. Al hacerlo, creó un estilo musical revolucionario del que, afortunadamente, la música popular nunca se recuperará."

Después de grabar varias canciones más con The Dominoes, incluidas "Have Mercy Baby", "Do Something for Me" y "The Bells", McPhatter dejó la Dominoes el 7 de mayo de 1953. A veces lo hacían pasar por 'Clyde Ward, el hermano pequeño de Billy'. Otros asumieron que Billy Ward estaba haciendo el canto principal. Como miembro de Dominoes, McPhatter no ganaba mucho dinero; Ward le pagaba $100 a la semana, menos las deducciones por comida, impuestos, facturas de motel, etc. Había escuchado mis discos: la mitad de las veces no podía permitirme una Coca-Cola."

Debido a tales sucesos, y dado que con frecuencia estaba en desacuerdo con Ward, McPhatter decidió que abandonaría Dominoes con la intención de hacerse un nombre. Anunció su intención de dejar el grupo y Ward accedió a que se fuera siempre que McPhatter se quedara el tiempo suficiente para entrenar a un reemplazo. Las audiciones para un reemplazo se llevaron a cabo más tarde en el Teatro Fox de Detroit, y un joven Jackie Wilson finalmente asumió el cargo de tenor principal de Dominoes. El puesto influyó en el estilo de canto y la presencia escénica de Wilson. “Me enamoré de la voz del hombre. Estuve de gira con el grupo y observé a Clyde y escuché... y aparentemente aprendí.

En privado, McPhatter y Ward a menudo discutían, pero públicamente McPhatter expresó su aprecio por Ward por haberlo iniciado en el entretenimiento. “Creo que Billy Ward es un músico y animador maravilloso. Aprecio todo lo que hizo por mí al iniciarme en el mundo del espectáculo."

Los vagabundos (1953-1954)

Ahmet Ertegun, fundador de Atlantic Records, y Jerry Wexler, buscaron ansiosamente a McPhatter después de notar que no estaba presente para una aparición de los Dominoes en Birdland, que era "una reserva extraña para los Dominoes", en Las palabras de Ertegun.

Después de localizarlo, McPhatter firmó con Atlantic con la condición de que formara su propio grupo. McPhatter rápidamente reunió a un grupo y los llamó Drifters. Grabaron algunas pistas en junio de 1953, incluida una canción llamada 'Lucille', escrita por el propio McPhatter. Sin embargo, este grupo de Drifters no tenía el sonido que buscaban los ejecutivos de Atlantic, y Clyde se vio obligado a reunir a otro grupo de cantantes. Los miembros iniciales de Drifters McPhatter reunidos eran en su mayoría miembros de Mount Lebanon Singers.

La alineación revisada grabó y lanzó éxitos como 'Money Honey', 'Such a Night', 'Honey Love', 'White Christmas'. 34; y "Whatcha Gonna Do", con el sello discográfico mostrando el nombre del grupo "Clyde McPhatter and the Drifters" en los dos primeros sencillos, luego cambió a 'The Drifters con Clyde McPhatter'.

A fines de 1954, McPhatter ingresó al Ejército de los EE. UU. y fue asignado a los Servicios Especiales en los Estados Unidos continentales, lo que le permitió continuar grabando. Después de su período de servicio, dejó a los Drifters y lanzó una carrera en solitario. Los Drifters continuaron como un grupo exitoso, pero con muchos cambios en el personal, y el grupo formado por McPhatter se había ido hace mucho tiempo cuando se lanzaron sus mayores éxitos después de que él dejó el grupo.

Después de su salida de los Drifters, McPhatter vendió su parte del grupo al mánager de la banda, George Treadwell, una decisión de la que luego se arrepintió, después de darse cuenta de que provocó que sus compañeros músicos experimentaran falta de rentabilidad y la El grupo se convirtió esencialmente en una alineación de puertas giratorias con miembros reciclados con un ridículo salario semanal de $ 100 y prácticamente sin pagar regalías.

Carrera en solitario

Justo después de su baja militar, McPhatter grabó su primer éxito en solitario, "Love Has Joined Us Together", con Ruth Brown. Lanzó varias grabaciones de R&B en los años siguientes, incluyendo "Rock and Cry", "Seven Days" (luego un mayor éxito de Tom Jones), 'Treasure of Love', 'Let Me Know', 'Just to Hold My Hand', y su mayor éxito en solitario., 'A Lover's Question', escrita por Brook Benton y Jimmy T. Williams, que alcanzó el puesto número seis en 1958.

La grabación de McPhatter de 1956 "Treasure of Love" fue su primer éxito número uno en las listas de R&B como solista y pasó una semana en la lista de singles del Reino Unido. Alcanzó el número 16 en las listas de éxitos de EE. UU., vendió más de dos millones de copias solo en los Estados Unidos y la Recording Industry Association of America le otorgó un disco de oro.

Después de dejar Atlantic Records, McPhatter firmó con MGM Records y lanzó varias canciones más, incluyendo "I Told Myself a Lie" y "Piensa en mí un beso" (1960), y su primer sencillo para Mercury Records, 'Ta Ta'. Su permanencia en estas etiquetas resultó ser menos fructífera que su tiempo con Atlantic. Se mudó a otros sellos discográficos y grabó más sencillos, incluidos "I Never Knew" y su último éxito entre los 10 primeros, 'Lover Please', escrito por el artista country Billy Swan, que llegó al número siete en 1962. Después de 'Lover Please', McPhatter's Su carrera dio un giro hacia abajo, ya que los estilos y gustos musicales cambiaban constantemente durante la década de 1960. Consiguió un éxito entre los 30 mejores de R&B, 'Crying Won't Help You Now', en 1964, y luego cayó fuera de las listas. McPhatter recurrió al abuso del alcohol y lanzó grabaciones esporádicas que no llegaron a las listas.

En 1968, McPhatter se mudó a Inglaterra, donde todavía tenía algunos seguidores, usando la banda británica ICE como respaldo.

Muerte

McPhatter regresó a los EE. UU. en 1970 e hizo algunas apariciones en giras de resurgimiento del rock and roll, pero vivió principalmente como un recluso. Las esperanzas de una gran reaparición con un álbum de Decca fueron aplastadas el 13 de junio de 1972, cuando murió mientras dormía a la edad de 39 años, por complicaciones de enfermedades cardíacas, hepáticas y renales provocadas por el abuso de alcohol, comportamiento alimentado por un carrera fallida y el resentimiento que albergaba hacia los fanáticos que sentía que lo abandonaban. En su entrevista con la periodista Marcia Vance, McPhatter dijo: "No tengo admiradores". Murió en 1165 East 229th Street, en el Bronx, Nueva York, donde había estado viviendo con Bertha M. Reid. Viajaban juntos mientras él intentaba regresar.

McPhatter era residente de Teaneck, Nueva Jersey, en el momento de su muerte. Fue enterrado en George Washington Memorial Park en Paramus, Nueva Jersey. En el momento de su muerte, Clyde McPhatter tenía una hija, Deborah L. McPhatter, nacida en abril de 1953.

Ruth Brown reconoció en sus últimos años que McPhatter era el padre de su hijo Ronald, nacido en 1954. Ron ahora viaja con su propio grupo que lleva el nombre de su padre: Clyde McPhatter's Drifters.

Legado y honores

• En 1987, McPhatter fue inducido póstumamente en el Rock and Roll Hall of Fame.
• El Rockabilly Hall of Fame reconoció sus esfuerzos pioneros.
• Los Drifters Originales fueron inducidos en el Salón de la Fama del Grupo Vocal en 1998.
• El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello en honor de McPhatter en 1993.
• La canción "Miel Dinero" (1953) fue inducida en el Salón de la Fama de Grammy en 1999.
• McPhatter fue inducido al Salón de la Fama de Carolina del Norte en 2009.
• En octubre de 2020, la exposición de Clyde McPhatter se inauguró en el Museo de Historia de Carolina del Norte, llamado "The Beach Music Exhibit". Esta exposición se completó con entrevistas y recuerdos proporcionados por su hija Deborah, presidenta del Salón de la Fama de Carolina del Norte.

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