Club Everleigh
El Everleigh Club era un burdel de clase alta que funcionó en Chicago, Illinois, desde febrero de 1900 hasta octubre de 1911. Era propiedad y estaba operado por Ada y Minna Everleigh.
Apertura
Ada Everleigh, la mayor, nació en el condado de Greene, Virginia el 15 de febrero de 1864 y murió en Charlottesville, Virginia el 5 de enero de 1960. Minna nació en el condado de Greene el 13 de julio de 1866 y murió en Nueva York Ciudad el 16 de septiembre de 1948.
Inicialmente nacidas con el apellido Simms, las hermanas tomaron el nombre de Everleigh, que se inspiró en la tradición de su abuela de firmar sus cartas, "Everly tuyo". Según las hermanas, después de dos matrimonios fallidos (de los cuales no hay registro), las hermanas Everleigh abandonaron el pequeño pueblo en el que se criaron en Kentucky (otra historia inventada por las hermanas) por Omaha, Nebraska. Fue allí donde Minna y Ada establecieron su primer burdel con el dinero que invirtieron de su herencia patrimonial de $35,000. En solo dos años, las mujeres duplicaron su inversión además de obtener una ganancia considerable. Minna y Ada cerraron el burdel y, con sus ganancias recientes, buscaron oportunidades de inversión más lucrativas.
Antes de mudarse a Chicago, las hermanas Everleigh recorrieron burdeles en muchas ciudades, tratando de encontrar un lugar que tuviera "muchos hombres ricos pero ninguna casa superior". Fueron dirigidos a Chicago por Cleo Maitland, una señora en Washington, D.C., quien les sugirió que contactaran a Effie Hankins en Chicago. Después de comprar el burdel de Hankins en 2131–2133 South Dearborn Street, ellos
despidió a todas las mujeres y redecoró completamente todo el edificio con las citas más lujosas disponibles. Telones de seda, sillas fáciles de damask, alfombras orientales, mesas de caoba, porcelana dorada y sala de cenas de plata, fuentes perfumadas en cada habitación, un piano dorado de 15.000 dólares para la sala de música, techos espejos, una biblioteca llena de volúmenes finamente atados, una galería de arte con desnudos en marcos de oro, sin gastos. Mientras que el boxeador de peso pesado Jack Johnson pensó que los escupicones de oro de $57 en su café valían la pena jactarse, los patronos del Everleigh Club estaban obligados a esperar en $ 650 cuspidors de oro.
El Everleigh Club fue descrito por la Vicecomisión de Chicago como "probablemente la casa de prostitución más famosa y lujosa del país".
Antes de la apertura del Everleigh Club, Ada era responsable de contratar personal para el club. Comenzó contactando a sus ex empleados en Omaha y corriendo la voz a través de los burdeles de todo el país. Realizó entrevistas cara a cara con todos los solicitantes. El burdel abrió el 1 de febrero de 1900 con poca fanfarria y rechazó a muchos de los clientes que aparecieron inicialmente porque las hermanas Everleigh no los consideraban la clientela de lujo adecuada que buscaban. Una vez que el club estuvo abierto, Ada, que era más tranquila y reservada que su hermana, asumió la responsabilidad de asegurarse de que el club se mantuviera a la altura. Ella supervisó la limpieza y las renovaciones.
Gastos
Después de que se cerró el club, Minna Everleigh afirmó en su testimonio que "siempre entretenía gratis a los legisladores estatales en el club".
Las hermanas' responsabilidades separadas
Las hermanas Everleigh, Minna y Ada, las señoras del Club Everleigh, llevaron a cabo funciones muy diferentes en el funcionamiento del club. Ada, la hermana de voz suave, se centró principalmente en el manejo de todas las transacciones comerciales, que incluían el manejo de los libros y la asignación de las finanzas. No solo se ocupaba de la logística que requería el club, sino que también era responsable de contratar nuevas chicas. Por otro lado, Minna, la hermana extrovertida, era la encargada de llevar a cabo las lecciones para enseñarle encanto y cultura a las nuevas chicas. Su descaro le dio la capacidad de interactuar sin esfuerzo con los invitados. A menudo se veía a Minna socializando con invitados cerca de los salones o dándoles la bienvenida con un saludo amistoso en el club. Minna se encargaba de todas las tareas que requerían interacciones personales.
Diseño interior
El Everleigh se ganó rápidamente la reputación de ser un club de caballeros exclusivo, tanto que las hermanas Everleigh se vieron obligadas a rechazar clientes potenciales incluso el día de la inauguración, el 1 de febrero de 1900. La popularidad les dio a Minna y Ada la oportunidad de seleccionar su clientela. Solo aquellos hombres que Minna y Ada consideraron adecuados lograron ser admitidos en el Everleigh Club. Las hermanas Everleigh consideraron que un cliente potencial era "digno" para ser admitido en el club si: el posible cliente proporcionó una carta de recomendación de un miembro existente, una tarjeta grabada o mediante una presentación formal de Minna o Ada. Estos estándares hicieron que el club fuera extremadamente exclusivo, satisfaciendo los deseos de solo los hombres ricos e influyentes. La autora Karen Abbott escribió: "El prestigio de poder ir allí, solo porque rechazaron a tanta gente". Se convirtió en una insignia de honor exclusiva solo para ser admitido."
El 3 de marzo de 1902, el Príncipe Enrique de Prusia visitó el Club mientras estaba en los Estados Unidos para recoger un barco construido para su hermano, el Kaiser alemán Wilhelm II. Aunque la ciudad había patrocinado numerosos eventos para Henry, su principal interés era una visita al club. Las hermanas planearon una bacanal para el príncipe visitante, que incluyó baile, cena y una recreación del desmembramiento del hijo de Zeus. Durante uno de los bailes, la zapatilla de una prostituta se desprendió y derramó champán. Cuando uno de los miembros del séquito del príncipe bebió el champán, comenzó la tendencia de beber champán del zapato de una mujer.
El club empleaba de 15 a 25 cocineros y sirvientas.
Escándalos
El 22 de noviembre de 1905, Marshall Field, Jr., hijo del fundador de los grandes almacenes Marshall Field, recibió un disparo que resultó fatal. Aunque los periódicos informaron que fue un accidente y ocurrió en su casa, hay alguna evidencia de que una prostituta le disparó en el Everleigh Club. Una señora rival acusó maliciosamente a las hermanas Everleigh de asesinar a Field.
El 9 de enero de 1910, Nathaniel Moore murió por causas naturales en el burdel Chez Shaw en el distrito Levee de Chicago después de pasar gran parte de la noche anterior en el Everleigh Club.
Cierre
Las hermanas Everleigh operaban su burdel como un lugar de lujo y realeza, disponible solo para los clientes más ricos y prominentes. Esto lo hizo más difícil cuando llegó el momento de la reforma. Otros burdeles durante este período simplemente fueron allanados por la policía y cerrados, pero debido a que el Everleigh Club en particular tenía tanta reputación por sus altos estándares y exclusividad, los funcionarios no pudieron desmantelar el club tan fácilmente.
La Vicecomisión de Chicago trató de cerrar el Club Everleigh y todo el distrito rojo de Chicago en un intento por rehabilitar a las prostitutas, frenar la propagación de enfermedades venéreas y detener el crimen y la violencia que a menudo estaban asociados con la prostitución (no necesariamente dentro del Everleigh Club). Debido a las hermanas Everleigh y su lujoso club, la prostitución durante este período se convirtió en una actividad glamorosa, lo que hizo que fuera más difícil de erradicar. La política local jugó un papel importante en decidir cómo y cuándo se cerraría el club. Las hermanas Everleigh eran conocidas por su tendencia a sobornar a los concejales locales para que miraran hacia otro lado cuando se trataba de modales legales. Después de un informe de la Vicecomisión de 1910 que señaló que había casi 600 burdeles en Chicago, el alcalde Carter Harrison, Jr. ordenó el cierre del Everleigh Club el 24 de octubre de 1911. Las hermanas se jubilaron con un estimado de $1 millón en efectivo y viajaron por Europa. luego, eventualmente cambiaron su nombre a Lester y se establecieron en la ciudad de Nueva York. Cuando cerró su negocio de burdeles, Ada tenía 45 años y Minna 47 años.
Minna, siempre la más franca de las dos, respondió filosóficamente y dijo: "Si el alcalde dice que debemos cerrar, eso se resuelve... Cerraré la tienda y me iré con una sonrisa en mi cara." Y así lo hicieron. Más tarde declaró: "Si no fuera por los hombres casados, no podríamos haber continuado, y si no fuera por engañar a las mujeres casadas, podríamos haber ganado otro millón". "
Poco después de que se cerrara el burdel, Minna Everleigh testificó contra los concejales de Chicago 'Bathhouse'; John Coughlin y 'Hinky Dink' Kenna. Aunque Everleigh anunció que haría público su testimonio, las amenazas de 'Big Jim' Colosimo de matar a Minna y a su hermana si el testimonio se hacía público la mantuvo en silencio. Sin embargo, el presidente del Tribunal Supremo Harry Olson del Tribunal Municipal de Chicago dio a conocer su testimonio que describió el cronograma de sobornos debido a los concejales a cambio de permitir que las operaciones continúen en el distrito de Levee.
El edificio que albergaba el Everleigh Club finalmente fue demolido en julio de 1933. Hoy, las Casas Hilliard de la Autoridad de Vivienda de Chicago, diseñadas por Bertrand Goldberg, se encuentran en el sitio.
En la ficción popular
La novela The Golden Room de Irving Wallace (1989) ofrece un relato ficticio de los acontecimientos que rodearon la visita del príncipe Enrique de Prusia al Everleigh Club, tomándose grandes libertades con las fechas y los personajes históricos.
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