Cloruro de polivinilo

Cloruro de polivinilo (alternativamente: poli(cloruro de vinilo), coloquial: polivinilo, o simplemente vinilo; abreviado: PVC) es el tercer polímero sintético de plástico más producido en el mundo (después del polietileno y el polipropileno). Cada año se producen alrededor de 40 millones de toneladas de PVC.

El PVC se presenta en dos formas básicas: rígido (a veces abreviado como RPVC) y flexible. La forma rígida de PVC se utiliza en la construcción de tuberías y en aplicaciones de perfiles como puertas y ventanas. También se utiliza en la fabricación de botellas de plástico, envases no alimentarios, láminas para cubrir alimentos y tarjetas de plástico (como tarjetas bancarias o de membresía). Puede hacerse más suave y más flexible mediante la adición de plastificantes, siendo los ftalatos los más utilizados. De esta forma, también se usa en plomería, aislamiento de cables eléctricos, cuero de imitación, pisos, señalización, discos fonográficos, productos inflables y muchas aplicaciones en las que reemplaza al caucho. Con algodón o lino, se utiliza en la producción de lienzos.

El cloruro de polivinilo puro es un sólido blanco quebradizo. Es insoluble en alcohol pero ligeramente soluble en tetrahidrofurano.

Descubrimiento

El PVC fue sintetizado en 1872 por el químico alemán Eugen Baumann después de una extensa investigación y experimentación. El polímero apareció como un sólido blanco dentro de un frasco de cloruro de vinilo que se había dejado en un estante protegido de la luz solar durante cuatro semanas. A principios del siglo XX, el químico ruso Ivan Ostromislensky y Fritz Klatte de la empresa química alemana Griesheim-Elektron intentaron usar PVC en productos comerciales, pero las dificultades para procesar el polímero rígido, a veces quebradizo, frustraron sus esfuerzos. Waldo Semon y BF Goodrich Company desarrollaron un método en 1926 para plastificar PVC mezclándolo con varios aditivos, incluido el uso de ftalato de dibutilo en 1933.

Producción

El cloruro de polivinilo se produce por polimerización del monómero de cloruro de vinilo (VCM), como se muestra.

Alrededor del 80 % de la producción implica la polimerización en suspensión. La polimerización en emulsión representa aproximadamente el 12 % y la polimerización en masa representa el 8 %. La polimerización en suspensión produce partículas con diámetros promedio de 100 a 180 μm, mientras que la polimerización en emulsión produce partículas mucho más pequeñas con un tamaño promedio de alrededor de 0,2 μm. Se introducen VCM y agua en el reactor junto con un iniciador de polimerización y otros aditivos. El contenido del recipiente de reacción se presuriza y se mezcla continuamente para mantener la suspensión y garantizar un tamaño de partícula uniforme de la resina de PVC. La reacción es exotérmica y por lo tanto requiere enfriamiento. A medida que se reduce el volumen durante la reacción (el PVC es más denso que el VCM), se agrega continuamente agua a la mezcla para mantener la suspensión.

El PVC se puede fabricar a partir de materia prima de nafta o etileno.

Microestructura

Los polímeros son lineales y fuertes. Los monómeros están dispuestos principalmente de cabeza a cola, lo que significa que hay cloruros en centros de carbono alternos. El PVC tiene principalmente una estereoquímica atáctica, lo que significa que la estereoquímica relativa de los centros de cloruro es aleatoria. Cierto grado de sindiotacticidad de la cadena da un pequeño porcentaje de cristalinidad que influye en las propiedades del material. Alrededor del 57% de la masa de PVC es cloro. La presencia de grupos cloruro confiere al polímero propiedades muy diferentes de las del material estructuralmente relacionado, el polietileno. La densidad también es mayor que la de estos plásticos relacionados estructuralmente.

Productores

Alrededor de la mitad de la capacidad de producción de PVC del mundo se encuentra en China, a pesar del cierre de muchas plantas de PVC chinas debido a problemas con el cumplimiento de las reglamentaciones medioambientales y la baja capacidad de escala. El mayor productor individual de PVC a partir de 2018 es Shin-Etsu Chemical de Japón, con una participación global de alrededor del 30%.

Aditivos

El producto del proceso de polimerización es PVC sin modificar. Antes de que el PVC pueda convertirse en productos terminados, siempre requiere la conversión en un compuesto mediante la incorporación de aditivos (pero no necesariamente todos los siguientes) como estabilizadores térmicos, estabilizadores UV, plastificantes, auxiliares de procesamiento, modificadores de impacto, modificadores térmicos, rellenos., retardantes de llama, biocidas, agentes espumantes y supresores de humo y, opcionalmente, pigmentos. La elección de los aditivos utilizados para el producto terminado de PVC está controlada por los requisitos de desempeño de costos de la especificación de uso final (las tuberías subterráneas, los marcos de las ventanas, los tubos intravenosos y los pisos tienen ingredientes muy diferentes para satisfacer sus requisitos de desempeño). Anteriormente, los bifenilos policlorados (PCB) se agregaban a ciertos productos de PVC como retardantes de llama y estabilizadores.

Plastificantes

Entre los plásticos comunes, el PVC es único en su aceptación de grandes cantidades de plastificante con cambios graduales en las propiedades físicas de un sólido rígido a un gel blando, y casi el 90 % de toda la producción de plastificante se utiliza para fabricar PVC flexible. La mayoría se utiliza en películas y revestimientos de cables. El PVC flexible puede contener más del 85 % de plastificante en masa; sin embargo, el PVC no plastificado (UPVC) no debe contener nada.

Se puede utilizar una amplia variedad de sustancias como plastificantes, incluidos ftalatos, organofosforados, adipatos, trimelitatos, plastificantes poliméricos y aceites vegetales epoxidados. Los criterios de selección incluyen su compatibilidad con el polímero, niveles de volatilidad, costo, resistencia química, inflamabilidad y características de procesamiento. Estos materiales suelen ser sustancias incoloras aceitosas que se mezclan bien con las partículas de PVC.

Ftalatos

La clase más común de plastificantes utilizados en el PVC son los ftalatos, que son diésteres del ácido ftálico. Los ftalatos se pueden categorizar como altos y bajos, dependiendo de su peso molecular. Los ftalatos bajos como DEHP y DBP tienen mayores riesgos para la salud y, en general, se están eliminando. Los ftalatos de alto peso molecular como DINP, DIDP generalmente se consideran más seguros

Si bien el di-2-etilhexilftalato (DEHP) ha sido médicamente aprobado durante muchos años para su uso en dispositivos médicos, su uso en productos para niños en los EE. UU. fue prohibido de forma permanente en 2008 por el Congreso de los EE. UU.; la combinación PVC-DEHP había demostrado ser muy adecuada para hacer bolsas de sangre porque el DEHP estabiliza los glóbulos rojos, minimizando la hemólisis (rotura de glóbulos rojos). Sin embargo, el DEHP está bajo una presión cada vez mayor en Europa. La evaluación de los riesgos potenciales relacionados con los ftalatos, y en particular el uso de DEHP en dispositivos médicos de PVC, estuvo sujeta a una revisión científica y política por parte de las autoridades de la Unión Europea, y el 21 de marzo de 2010, se introdujo un requisito de etiquetado específico en toda la UE para todos los dispositivos que contengan ftalatos clasificados como CMR (cancerígenos, mutagénicos o tóxicos para la reproducción). La etiqueta tiene como objetivo permitir que los profesionales de la salud usen este equipo de manera segura y, cuando sea necesario, tomen las medidas de precaución adecuadas para los pacientes con riesgo de sobreexposición.

El ftalato Bis(2-ethylhexyl) era un plastilizante común para PVC, pero está siendo reemplazado por ftalatos de peso molecular superior.

Estabilizadores metálicos

Los estabilizadores de BaZn han reemplazado con éxito a los estabilizadores a base de cadmio en Europa en muchas aplicaciones semirrígidas y flexibles de PVC.

En Europa, particularmente en Bélgica, ha habido un compromiso para eliminar el uso de cadmio (anteriormente utilizado como componente de los estabilizadores de calor en los perfiles de las ventanas) y eliminar progresivamente los estabilizadores de calor a base de plomo (como se usa en las áreas de tuberías y perfiles).) como el autodiacromato líquido y el polihidrocumato de calcio para 2015. Según el informe final de Vinyl 2010, el cadmio se eliminó en toda Europa para 2007. La sustitución progresiva de los estabilizadores a base de plomo también se confirma en el mismo documento mostrando una reducción del 75% desde 2000 y en curso. Esto se ve confirmado por el correspondiente crecimiento de los estabilizadores a base de calcio, utilizados como alternativa a los estabilizadores a base de plomo, cada vez más, también fuera de Europa.

Estabilizadores de calor

Uno de los aditivos más cruciales son los estabilizadores térmicos. Estos agentes minimizan la pérdida de HCl, un proceso de degradación que comienza por encima de los 70 °C (158 °F). Una vez que comienza la deshidrocloración, es autocatalítica. Se han utilizado muchos agentes diversos incluyendo, tradicionalmente, derivados de metales pesados (plomo, cadmio). Los jabones metálicos ("sales" metálicas de ácidos grasos) son comunes en aplicaciones de PVC flexible, especies como el estearato de calcio.

Propiedades

El PVC es un polímero termoplástico. Sus propiedades generalmente se clasifican en función de los PVC rígidos y flexibles.

Térmica y fuego

La estabilidad térmica del PVC crudo es muy pobre, por lo que es necesario agregar un estabilizador térmico durante el proceso para garantizar las propiedades del producto. El producto tradicional de PVC tiene una temperatura máxima de funcionamiento de alrededor de 60 °C (140 °F) cuando comienza a producirse la distorsión por calor.

Como termoplástico, el PVC tiene un aislamiento inherente que ayuda a reducir la formación de condensación y resiste los cambios de temperatura internos para líquidos fríos y calientes.

Aplicaciones

El PVC se utiliza ampliamente en tuberías de alcantarillado debido a su bajo costo, resistencia química y facilidad de articulación

Tubos

Aproximadamente la mitad de la resina de PVC del mundo que se fabrica anualmente se usa para producir tuberías para aplicaciones municipales e industriales. En el mercado de propietarios de viviendas privadas, representa el 66% del mercado doméstico en los EE. UU., y en las aplicaciones de tuberías de alcantarillado sanitario doméstico, representa el 75%. Las tuberías de PVC enterradas en aplicaciones de agua y alcantarillado sanitario que tienen un diámetro de 100 mm (4 pulgadas) y más generalmente se unen mediante una junta sellada con empaque. El tipo de junta más común utilizado en América del Norte es un elastómero reforzado con metal, comúnmente conocido como sistema de sellado Rieber.

Cables eléctricos

En un incendio, los cables recubiertos de PVC pueden formar vapores de cloruro de hidrógeno; el cloro sirve para eliminar los radicales libres y es la fuente del retardo del fuego del material. Si bien los vapores de cloruro de hidrógeno también pueden representar un peligro para la salud por derecho propio, se disuelven en la humedad y se descomponen en las superficies, particularmente en áreas donde el aire es lo suficientemente frío para respirar y no está disponible para la inhalación.

Construcción

"Una casa moderna de Tudorbetano" con canallas de uPVC y baches, fascia, imitación decorativa "half-timbering", ventanas y puertas

El PVC sin plastificar (uPVC, casi sinónimo de PVC rígido) se usa ampliamente en la industria de la construcción como material de bajo mantenimiento, particularmente en Irlanda, el Reino Unido, los Estados Unidos y Canadá. En los EE. UU. y Canadá, se conoce como vinilo o revestimiento de vinilo. El material viene en una variedad de colores y acabados, incluido un acabado de madera con efecto fotográfico, y se utiliza como sustituto de la madera pintada, principalmente para marcos de ventanas y alféizares cuando se instalan cristales aislantes en edificios nuevos; o para reemplazar ventanas antiguas de vidrio simple, ya que no se descompone y es resistente a la intemperie. Otros usos incluyen impostas y revestimientos o paneles de intemperie. Este material ha sustituido casi en su totalidad al uso del hierro fundido para fontanería y saneamiento, siendo utilizado para desagües, bajantes, canalones y bajantes. Se sabe que el uPVC tiene una gran resistencia a los productos químicos, la luz solar y la oxidación del agua.

Unidades de doble acristalamiento

Señales

El cloruro de polivinilo se forma en láminas planas en una variedad de espesores y colores. Como láminas planas, el PVC a menudo se expande para crear huecos en el interior del material, lo que proporciona un grosor adicional sin peso adicional y un costo adicional mínimo (consulte el tablero de espuma de PVC de celda cerrada). Las hojas se cortan con sierras y equipos de corte rotativos. El PVC plastificado también se usa para producir películas delgadas, de colores o transparentes, con respaldo adhesivo, denominadas simplemente vinilo. Estas películas generalmente se cortan en un plotter controlado por computadora (ver cortador de vinilo) o se imprimen en una impresora de formato ancho. Estas láminas y películas se utilizan para producir una amplia variedad de productos de señalización comercial, incluidas tiras y adhesivos para carrocerías de automóviles.

Ropa

Pantalón de PVC negro

La tela de PVC es resistente al agua y se usa por sus cualidades resistentes a la intemperie en abrigos, equipos de esquí, zapatos, chaquetas, delantales y parches.

Las dos principales áreas de aplicación de los compuestos de PVC de un solo uso aprobados médicamente son los recipientes y tubos flexibles: recipientes que se usan para sangre y componentes sanguíneos, para la recolección de orina o para productos de ostomía y tubos que se usan para equipos de extracción y administración de sangre, catéteres, equipos de circulación extracorpórea, equipos de hemodiálisis, etc. En Europa el consumo de PVC para dispositivos médicos es de aproximadamente 85.000 toneladas al año. Casi un tercio de los dispositivos médicos a base de plástico están hechos de PVC.

Cuerda de alambre

El PVC se puede extruir bajo presión para recubrir cables metálicos y cables de aeronaves que se utilizan para aplicaciones de uso general. El cable de acero recubierto de PVC es más fácil de manejar, resiste la corrosión y la abrasión, y puede estar codificado por colores para aumentar la visibilidad. Se encuentra en una variedad de industrias y entornos, tanto en interiores como en exteriores.

Otros usos

Un registro de vinilo

Las tuberías de PVC son más baratas que los metales utilizados en la fabricación de instrumentos musicales; por lo tanto, es una alternativa común cuando se fabrican instrumentos, a menudo para el ocio o para instrumentos más raros, como la flauta contrabajo. Un instrumento construido casi exclusivamente con tubos de PVC es el tangófono, un instrumento de percusión que se toca golpeando los tubos abiertos con un flip-flop o similar.

PVC Clorado

El PVC se puede modificar de forma útil mediante cloración, que aumenta su contenido de cloro hasta el 67 % o más. El cloruro de polivinilo clorado (CPVC), como se le llama, se produce mediante la cloración de una solución acuosa de partículas de PVC en suspensión seguida de exposición a la luz ultravioleta que inicia la cloración de radicales libres.

Salud y seguridad

Degradación

El hongo Aspergillus fumigatus degrada el PVC plastificado. Phanerochaete chrysosporium se cultivó en PVC en un agar de sal mineral. Phanerochaete chrysosporium, Lentinus tigrinus, Aspergillus niger y Aspergillus sydowii pueden degradar eficazmente el PVC.

Plastificantes

Los ftalatos, que se incorporan a los plásticos como plastificantes, comprenden aproximadamente el 70 % del mercado de plastificantes de EE. UU.; los ftalatos están por diseño no unidos covalentemente a la matriz polimérica, lo que los hace altamente susceptibles a la lixiviación. Los ftalatos están contenidos en los plásticos en altos porcentajes. Por ejemplo, pueden contribuir hasta un 40 % en peso a las bolsas médicas intravenosas y hasta un 80 % en peso a los tubos médicos. Los productos de vinilo son omnipresentes, incluidos juguetes, interiores de automóviles, cortinas de baño y pisos, e inicialmente liberan gases químicos en el aire. Algunos estudios indican que esta emisión de gases de los aditivos puede contribuir a las complicaciones de salud y han resultado en un llamado para prohibir el uso de DEHP en las cortinas de baño, entre otros usos.

En 2004, un equipo de investigación conjunto sueco-danés encontró una asociación estadística entre las alergias en los niños y los niveles de DEHP y BBzP (ftalato de butilbencilo) en el aire interior, que se usa en los pisos de vinilo. En diciembre de 2006, la Oficina Europea de Productos Químicos de la Comisión Europea publicó un borrador final de evaluación de riesgos de BBzP que encontró "ninguna preocupación" para la exposición del consumidor, incluida la exposición de los niños.

Plomo

Anteriormente, el plomo se agregaba con frecuencia al PVC para mejorar la trabajabilidad y la estabilidad. Se ha demostrado que el plomo se filtra al agua potable desde las tuberías de PVC.

En Europa, se reemplazó gradualmente el uso de estabilizadores a base de plomo. El compromiso voluntario de VinylPlus, que comenzó en 2000, vio a los miembros de la Asociación Europea de Productores de Estabilizadores (ESPA) completar el reemplazo de los estabilizadores a base de Pb en 2015.

Monómero de cloruro de vinilo

A principios de la década de 1970, la carcinogenicidad del cloruro de vinilo (generalmente llamado monómero de cloruro de vinilo o VCM) se vinculó con el cáncer en los trabajadores de la industria del cloruro de polivinilo. En concreto, a los trabajadores de la sección de polimerización de una planta de B. F. Goodrich cerca de Louisville, Kentucky, se les diagnosticó angiosarcoma hepático, también conocido como hemangiosarcoma, una enfermedad rara. Desde entonces, los estudios de trabajadores de PVC en Australia, Italia, Alemania y el Reino Unido han asociado ciertos tipos de cánceres ocupacionales con la exposición al cloruro de vinilo, y se ha aceptado que el VCM es carcinógeno.

Dioxinas

El PVC produce HCl tras la combustión casi cuantitativamente relacionado con su contenido de cloro. Amplios estudios en Europa indican que el cloro que se encuentra en las dioxinas emitidas no se deriva del HCl en los gases de combustión. En cambio, la mayoría de las dioxinas surgen en la fase sólida condensada por la reacción de cloruros inorgánicos con estructuras grafíticas en partículas de ceniza que contienen carbón. El cobre actúa como catalizador de estas reacciones.

Los estudios sobre la quema de desechos domésticos indican aumentos constantes en la generación de dioxinas con el aumento de las concentraciones de PVC. Según el inventario de dioxinas de la EPA, es probable que los incendios en vertederos representen una fuente aún mayor de dioxinas para el medio ambiente. Una encuesta de estudios internacionales identifica consistentemente altas concentraciones de dioxina en áreas afectadas por la quema de desechos a cielo abierto y un estudio que analizó el patrón homólogo encontró que la muestra con la mayor concentración de dioxina era "típica para la pirólisis de PVC". Otros estudios de la UE indican que el PVC probablemente "representa la gran mayoría del cloro que está disponible para la formación de dioxinas durante los incendios en vertederos".

Las siguientes fuentes más importantes de dioxinas en el inventario de la EPA son los incineradores de desechos médicos y municipales. Se han realizado varios estudios que llegan a resultados contradictorios. Por ejemplo, un estudio de incineradores a escala comercial no mostró relación entre el contenido de PVC de los desechos y las emisiones de dioxinas. Otros estudios han mostrado una clara correlación entre la formación de dioxinas y el contenido de cloruro e indican que el PVC contribuye significativamente a la formación de dioxinas y PCB en los incineradores.

En febrero de 2007, el Comité Asesor Científico y Técnico del Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU. (USGBC) publicó su informe sobre un crédito de materiales relacionados con la evitación de PVC para el sistema de calificación de construcción ecológica LEED. El informe concluye que "ningún material aparece como el mejor en todas las categorías de impacto ambiental y en la salud humana, ni como el peor" pero que el "riesgo de emisiones de dioxinas coloca al PVC de manera constante entre los peores materiales para los impactos en la salud humana".

En Europa, numerosos investigadores han establecido la abrumadora importancia de las condiciones de combustión en la formación de dioxinas. El factor individual más importante en la formación de compuestos similares a las dioxinas es la temperatura de los gases de combustión. La concentración de oxígeno también juega un papel importante en la formación de dioxinas, pero no el contenido de cloro.

Varios estudios también han demostrado que eliminar el PVC de los desechos no reduciría significativamente la cantidad de dioxinas emitidas. La Comisión de la UE publicó en julio de 2000 un Libro Verde sobre las cuestiones medioambientales del PVC"

Un estudio encargado por la Comisión Europea sobre "Evaluación del ciclo de vida del PVC y de los principales materiales competidores" afirma que "Estudios recientes muestran que la presencia de PVC no tiene un efecto significativo en la cantidad de dioxinas liberadas a través de la incineración de desechos plásticos."

Final de vida

La jerarquía europea de residuos se refiere a los cinco pasos incluidos en el artículo 4 de la Directiva Marco de Residuos:

1. Prevención: prevención y reducción de la generación de desechos.
2. Reutilización y preparación para la reutilización: dar a los productos una segunda vida antes de convertirse en residuos.
3. Reciclaje: cualquier operación de recuperación por la que se reprocesen materiales de desecho en productos, materiales o sustancias, ya sea para fines originales o de otro tipo. Incluye componer y no incluye incineración.
4. Recuperación: alguna incineración de desechos basada en una fórmula política no científica.

Iniciativas de la industria

En Europa, los avances en la gestión de residuos de PVC han sido monitoreados por Vinyl 2010, establecido en 2000. El objetivo de Vinyl 2010 era reciclar 200 000 toneladas de residuos de PVC posconsumo por año en Europa para finales de 2010. excluyendo los flujos de residuos ya sujetos a otra legislación o más específica (como las Directivas europeas sobre vehículos al final de su vida útil, embalajes y residuos de aparatos eléctricos y electrónicos).

Desde junio de 2011, le sigue VinylPlus, un nuevo conjunto de objetivos para el desarrollo sostenible. Su principal objetivo es reciclar 800.000 toneladas anuales de PVC para 2020, incluidas 100.000 toneladas de PVC "difícil de reciclar" desperdiciar. Un facilitador para la recolección y reciclaje de residuos de PVC es Recovinyl. El tonelaje de PVC reciclado mecánicamente informado y auditado en 2016 fue de 568 695 toneladas, que en 2018 aumentó a 739 525 toneladas.

Un enfoque para abordar el problema de los residuos de PVC también es a través del proceso llamado Vinyloop. Es un proceso de reciclaje mecánico que utiliza un solvente para separar el PVC de otros materiales. Este solvente se convierte en un proceso de circuito cerrado en el que se recicla el solvente. El PVC reciclado se utiliza en sustitución del PVC virgen en diversas aplicaciones: revestimientos para piscinas, suelas de zapatos, mangueras, diafragmas de túnel, tejidos revestidos, láminas de PVC. La demanda de energía primaria de este PVC reciclado es un 46 por ciento más baja que la del PVC convencional. Por lo tanto, el uso de material reciclado conduce a una huella ecológica significativamente mejor. El potencial de calentamiento global es un 39 por ciento menor.

Restricciones

En noviembre de 2005, una de las redes hospitalarias más grandes de EE. UU., Catholic Healthcare West, firmó un contrato con B. Braun Melsungen para bolsas y tubos intravenosos sin vinilo.

En enero de 2012, un importante proveedor de atención médica de la costa oeste de EE. UU., Kaiser Permanente, anunció que ya no comprará equipos médicos intravenosos (IV) fabricados con plastificantes tipo PVC y DEHP.

En 1998, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. llegó a un acuerdo voluntario con los fabricantes para eliminar los ftalatos de los sonajeros, mordedores, tetinas de biberones y chupetes de PVC.

Guantes de vinilo en medicina

Guantes de vinilo

El PVC plastificado es un material común para los guantes médicos. Debido a que los guantes de vinilo tienen menos flexibilidad y elasticidad, varias pautas recomiendan guantes de látex o nitrilo para la atención clínica y los procedimientos que requieren destreza manual y/o que implican el contacto con el paciente durante más de un breve período. Los guantes de vinilo muestran poca resistencia a muchos productos químicos, incluidos los productos a base de glutaraldehído y los alcoholes que se utilizan en la formulación de desinfectantes para limpiar superficies de trabajo o para frotarse las manos. También se sabe que los aditivos del PVC provocan reacciones en la piel, como dermatitis alérgica de contacto. Estos son, por ejemplo, el antioxidante bisfenol A, el biocida bencisotiazolinona, propilenglicol/adipato de poliéster y etilhexilmaleato.

Sostenibilidad

El PVC está hecho de combustibles fósiles, incluido el gas natural. El proceso de producción también utiliza cloruro de sodio, lo que da como resultado un polímero que contiene un 57 % de cloruro. El PVC reciclado se descompone en pequeños fragmentos, se eliminan las impurezas y el producto se refina para fabricar PVC puro.

En Europa, un informe de progreso de VinylPlus de 2021 indicó que se reciclaron 731 461 toneladas de PVC en 2020, una reducción del 5 % en comparación con 2019 debido a la pandemia de COVID-19. El informe también cubre los cinco desafíos de sostenibilidad que el sector se ha fijado, que abarcan la gestión de bucles controlados, las emisiones de organoclorados, el uso sostenible de aditivos, el uso sostenible de energía y materias primas y la concienciación sobre la sostenibilidad.

También hay un enfoque continuo en el papel que desempeña el polímero en el cumplimiento del modelo de Economía Circular y la contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible. La Olympic Delivery Authority (ODA), por ejemplo, después de rechazar inicialmente el PVC como material para diferentes sedes temporales de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, revisó su decisión y desarrolló una política para su uso. Esta política destacó que las propiedades funcionales del PVC lo convierten en el material más apropiado en determinadas circunstancias, teniendo en cuenta los impactos ambientales y sociales a lo largo de todo el ciclo de vida, p. la tasa de reciclaje o reutilización y el porcentaje de contenido reciclado. Las partes temporales, como las cubiertas del techo del Estadio Olímpico, la Arena de Waterpolo y el Cuartel de Artillería Real, serían deconstruidas y una parte reciclada en el proceso VinyLoop.