Cloruro de colina
El Cloruro de colina es un compuesto orgánico con la fórmula [(CH3)3NCH2CH2OH]+Cl−. Es una sal de amonio cuaternario, formada por cationes de colina ([(CH3)3NCH2CH2OH]+) y aniones cloruro (Cl− ). Es un compuesto bifuncional, es decir, contiene un grupo funcional de amonio cuaternario y un grupo funcional hidroxilo. El catión de esta sal, la colina, se encuentra en la naturaleza en los seres vivos. El cloruro de colina es una sal blanca soluble en agua que se utiliza principalmente en la alimentación animal.
Síntesis
En el laboratorio, la colina se puede preparar mediante la metilación de dimetiletanolamina con cloruro de metilo.
El cloruro de colina se produce en masa, con una producción mundial estimada en 160 000 toneladas en 1999. Industrialmente, se produce mediante la reacción de óxido de etileno, cloruro de hidrógeno y trimetilamina, o a partir de la sal preformada:
El cloruro de colina también se puede producir tratando trimetilamina con 2-cloroetanol.
- (CH)3)3N + ClCH2CH2Oh ...3)3NCH2CH2Oh!+Cl−
Aplicaciones
Es un aditivo importante en el pienso especialmente para los pollos donde acelera el crecimiento. Forma un disolvente eutectico profundo con urea, etilenoglicol, glicerol y muchos otros compuestos.
También se utiliza como aditivo de control de arcilla en fluidos utilizados para fracturación hidráulica.
Sales afines
Otras sales de colina comerciales son el hidróxido de colina y el bitartrato de colina. En los productos alimenticios, el compuesto suele estar presente como fosfatidilcolina.