Cloacina

Denarius de L. Mussidius Longus (42 BC) mostrando cabeza de Concordia, y dos estatuas de Venus Cloacina en plataforma con balaustrado del santuario de Venus Cloacina (Crawford 494/42b; CRI 188a; Sydenham 1093a; Mussidia 6).

Cloacina era una diosa que presidía la Cloaca Máxima ('Gran Drenaje'), el principal emisario interceptor de descarga del sistema de alcantarillado de Roma.

Nombre

El teónimo Cloācīna es un derivado del sustantivo cloāca ('alcantarillado, drenaje subterráneo'; cf. cluere 'purificar'), del proto-itálico *klowā-, en última instancia del protoindoeuropeo *ḱleuH-o- ('limpiar'). Un título de culto de Venus, Cloācīna puede interpretarse en el sentido de "El Purificador".

Culto

Se dice que la Cloaca Máxima fue iniciada por Tarquinius Priscus, uno de los reyes etruscos de Roma, y terminada por otro, Tarquinius Superbus: Cloacina podría haber sido originalmente una deidad etrusca. Según uno de los mitos fundacionales de Roma, Tito Tacio, rey de los sabinos, erigió una estatua a Cloacina en el lugar donde romanos y sabinos se reunían para confirmar el fin de su conflicto, tras la violación de las sabinas. Tatius instituyó el matrimonio legal entre sabinos y romanos, uniéndolos como un solo pueblo, gobernado por él mismo y por el fundador de Roma, Rómulo. La paz entre sabinos y romanos estuvo marcada por un ritual de limpieza con mirto, en o muy cerca de un antiguo santuario etrusco de Cloacina, sobre un pequeño arroyo que luego se ampliaría como la salida principal de la alcantarilla principal de Roma, la Cloaca. Máxima. Como myrtle era uno de Venus' signos, y Venus era una diosa de la unión, la paz y la reconciliación, Cloacina fue reconocida como Venus Cloacina (Venus la Limpiadora). También se le atribuyó la purificación de las relaciones sexuales dentro del matrimonio.

Restos del Santuario de Venus Cloacina

El pequeño santuario circular de Venus Cloacina estaba situado frente a la Basílica Aemilia en el Foro Romano y directamente sobre la Cloaca Máxima. Algunas monedas romanas tenían imágenes del santuario de Cloacina. Las más claras muestran a dos mujeres, presuntamente deidades, cada una con un pájaro posado en un pilar. Uno sostiene un objeto pequeño, posiblemente una flor; los pájaros y las flores son signos de Venus, entre otras deidades. Las figuras pueden haber representado los dos aspectos de la divinidad, Cloacina-Venus.