Clima semiárido
Un clima semiárido, un clima semidesértico o un clima estepario es un subtipo de clima seco. Está ubicado en regiones que reciben precipitaciones por debajo de la evapotranspiración potencial, pero no tan bajas como un clima desértico. Existen distintos tipos de climas semiáridos, en función de variables como la temperatura, y dan lugar a diferentes biomas.
Definición de atributos de los climas semiáridos
Una definición más precisa la da la clasificación climática de Köppen, que trata los climas esteparios (BSk y BSh) como intermedios entre los climas desérticos (BW) y los climas húmedos (A, C, D) en características ecológicas y potencial agrícola. Los climas semiáridos tienden a sustentar una vegetación baja, espinosa o arbustiva y generalmente están dominados por pastos o arbustos, ya que generalmente no pueden sustentar los bosques.
Para determinar si un lugar tiene un clima semiárido, primero se debe determinar el umbral de precipitación. El método utilizado para encontrar el umbral de precipitación (en milímetros):
- multiplicar por 20 la temperatura media anual en grados Celsius y luego
- añadir 280 si al menos el 70% de la precipitación total cae en el verano medio del año (abril–septiembre en el hemisferio norte, octubre–marzo en el hemisferio sur)
- añadir 140 si 30-70% de la precipitación total cae en el verano medio del año
- no añadir nada si menos del 30% de la precipitación total cae en el verano la mitad del año
Si la precipitación anual de la zona en milímetros es inferior al umbral pero superior a la mitad o el 50% del umbral, se clasifica como BS (clima estepario o semiárido).
Además, para diferenciar los climas semiáridos cálidos de los climas semiáridos fríos, se utiliza como isoterma una temperatura media anual de 18 °C (64,4 °F). Una localidad con un clima de tipo BS se clasifica como semiárido cálido (BSh) si su temperatura media está por encima de esta isoterma, y semiárido frío ( BSk) si no.
Climas cálidos semiáridos
Los climas cálidos semiáridos (tipo "BSh") tienden a ubicarse en las latitudes 20 y 30 de los trópicos y subtrópicos, típicamente en las proximidades de regiones con sabana tropical, mediterránea y desierto cálido. climas. Estos climas tienden a tener veranos calurosos, o a veces extremadamente calurosos, e inviernos cálidos a fríos, con precipitaciones mínimas. Los climas cálidos semiáridos se encuentran más comúnmente alrededor de los márgenes de los desiertos subtropicales.
Los climas cálidos semiáridos se encuentran más comúnmente en África, Australia y el sur de Asia. En Australia, una gran parte del interior que rodea las regiones desérticas centrales se encuentra dentro de la región de clima cálido semiárido. En el sur de Asia, tanto la India como algunas partes de Pakistán experimentan los efectos estacionales de los monzones y presentan estaciones húmedas cortas pero bien definidas, pero en general no son lo suficientemente húmedas como para calificarlas como una sabana tropical o un clima subtropical húmedo.
También se pueden encontrar climas cálidos semiáridos en partes de América del Norte, como la mayor parte del norte de México, las islas ABC, las sombras de lluvia de las cadenas montañosas de La Española en la República Dominicana y Haití, partes del Sudoeste de Estados Unidos y secciones de América del Sur como el sertão, el Gran Chaco y el lado polar de los desiertos áridos, donde típicamente presentan un patrón de precipitación mediterráneo, con veranos generalmente sin lluvia e inviernos más húmedos.. También se encuentran en algunas zonas de Europa que rodean la cuenca mediterránea. En Europa, los climas BSh se encuentran principalmente en el sureste de España, varias partes del sur de Grecia y zonas marginales de Portugal y Chipre.
Climas fríos semiáridos
Los climas fríos semiáridos (tipo "BSk") tienden a ubicarse en porciones elevadas de zonas templadas, típicamente bordeando un clima continental húmedo o un clima mediterráneo. También se encuentran típicamente en interiores continentales a cierta distancia de grandes masas de agua. Los climas semiáridos fríos suelen presentar veranos cálidos a calurosos y secos, aunque sus veranos no suelen ser tan calurosos como los de los climas semiáridos cálidos. A diferencia de los climas semiáridos cálidos, las zonas con climas semiáridos fríos tienden a tener inviernos fríos y posiblemente helados. Estas áreas generalmente ven algunas nevadas durante el invierno, aunque las nevadas son mucho menores que en lugares en latitudes similares con climas más húmedos.
Las áreas con climas semiáridos fríos tienden a tener elevaciones más altas que las áreas con climas semiáridos cálidos, y tienden a presentar grandes cambios de temperatura entre el día y la noche, a veces hasta 20 °C (36 °F) o más. Estas grandes variaciones de temperatura diurnas rara vez se observan en climas cálidos semiáridos. Los climas semiáridos fríos en latitudes más altas tienden a tener inviernos secos y veranos más húmedos, mientras que los climas semiáridos fríos en latitudes más bajas tienden a tener patrones de precipitación más parecidos a los climas subtropicales, con veranos secos, inviernos relativamente húmedos e incluso primaveras y otoños.
Los climas semiáridos fríos se encuentran más comúnmente en el este de Asia, el Medio Oriente, incluidas otras partes de Asia, y el oeste de América del Norte. Sin embargo, también se pueden encontrar en el norte de África, Sudáfrica, Europa (parte central de España, Crimea, Grecia y Macedonia del Norte), secciones de América del Sur y secciones del interior del sur de Australia (por ejemplo, Kalgoorlie y Mildura) y el sur de Nueva Zelanda. (Alejandra).