Clima de Salt Lake City

El clima de Salt Lake City, Utah presenta inviernos fríos y nevados, veranos calurosos y secos y precipitaciones estacionales de moderadas a ligeras. Situada en el valle del Lago Salado, la ciudad está rodeada de montañas y el Gran Lago Salado. Según la clasificación climática de Köppen, Salt Lake City tiene un clima mediterráneo (Csa) o un clima continental de verano seco (Dsa), dependiendo de la variante del sistema que se utilice. aunque linda con un clima semiárido frío (BSk) debido a las precipitaciones relativamente bajas de la ciudad.

La ciudad tiene cuatro estaciones distintas: un invierno frío y nevado; un verano caluroso y seco; y dos períodos de transición relativamente húmedos. El Océano Pacífico es la principal influencia en el clima, contribuyendo con tormentas aproximadamente de octubre a mayo, siendo la primavera la estación más húmeda. La nieve cae con frecuencia durante el invierno, a lo que contribuye en gran medida el efecto lago del Gran Lago Salado. La única fuente de precipitación en el verano es la humedad del monzón que se desplaza hacia el norte desde el Golfo de California. Los veranos son calurosos y con frecuencia alcanzan más de 38 °C (100 °F), mientras que los inviernos son fríos y nevados. Las Montañas Rocosas al este y al norte generalmente impiden que las poderosas altas polares afecten al estado durante el invierno. Las temperaturas rara vez caen por debajo de los 0 °F (-18 °C), pero con frecuencia permanecen por debajo del punto de congelación. Las inversiones de temperatura durante el invierno pueden provocar una espesa niebla nocturna y neblina diurna en el valle, ya que el aire frío, la humedad y los contaminantes quedan atrapados en el valle por las montañas circundantes.

Descripción general

Ver o editar datos gráficos sin procesar.

Temperaturas

Las temperaturas invernales no son tan extremas como podría esperarse, dada la elevación de 4300 pies (1310 m) y la latitud (40°45'N) de la ciudad. Las Montañas Rocosas al este y noreste del estado impiden que la mayoría de las olas frías de los máximos polares ubicados en las Grandes Llanuras lleguen a la ciudad. El aire gélido que afecta a la ciudad debe venir directamente del norte o noroeste del oeste de Canadá a través de menos montañas intermedias y más bajas. Las temperaturas rara vez caen por debajo 0 °F (-17,8 °C); Salt Lake City ha experimentado temperaturas bajo cero durante sólo cuatro ciclos de tormentas en los últimos 10 años. Sin embargo, el promedio de días bajo cero al año es 2.[1] Salt Lake City tiene un promedio de 26 días con temperaturas altas iguales o inferiores al punto de congelación.[2] En invierno, el aire cálido procedente del desierto del suroeste circundante suele llegar a la ciudad antes de que llegue un frente frío desde el noroeste.

Enero es el mes más frío con una temperatura promedio de 29,2 °F (-1,6 °C). La temperatura máxima mínima récord de Salt Lake City es de -16,7 °C (2 °F), establecida el 22 de diciembre de 1990, durante un período prolongado de aire gélido del Ártico, y su temperatura mínima récord general es de -30 °F ( −34,4 °C), ambientada el 9 de febrero de 1933 durante una histórica oleada de aire frío procedente del norte. Durante la primavera, las temperaturas aumentan de manera constante y rápida. El clima invernal suele experimentarse por última vez en abril. El clima veraniego llega por primera vez en mayo; la temperatura más temprana registrada de 32,2 °C (90 °F) fue el 2 de mayo. Los frentes fríos importantes suelen dejar de llegar en mayo o junio.

Las temperaturas de verano son calurosas, aunque algo moderadas por la fresca brisa del Gran Lago Salado y por la elevación de la ciudad. La falta de frentes fríos en verano permite que las temperaturas sean constantemente altas debido a una alta presión poderosa y duradera. Las tormentas ocasionales proporcionan casi el único alivio en las temperaturas. En un año promedio, se pueden esperar 5 días con más de 100 °F (37,8 °C), 23 días con más de 95 °F (35,0 °C) y 56 días con más de 90 °F (32,2 °C). [3] Sin embargo, estos días también tienen muy poca humedad. La baja humedad y la altitud crean condiciones ideales para el enfriamiento por radiación y, por tanto, grandes oscilaciones de temperatura. Las noches de verano son bastante frescas; el mínimo histórico, incluso en julio, es de 4,4 °C (40 °F). Julio es el mes más cálido, con una temperatura promedio de 77 °F (25,0 °C). La temperatura mínima récord de Salt Lake City es de 81 °F (27,2 °C), establecida el 18 de julio de 2016,[4] y su temperatura máxima récord es de 107 °F (42 °C), establecida por primera vez en julio 26 de julio de 1960 y nuevamente el 13 de julio de 2002 (aunque la temperatura en 2002 fue ligeramente más alta). El último clima veraniego suele experimentarse en septiembre; la última temperatura de 32 °C (90 °F) se registró el 30 de septiembre. Las temperaturas bajan rápidamente en otoño. Los primeros frentes fríos importantes suelen llegar en cualquier momento entre septiembre y octubre. El primer clima invernal suele aparecer en noviembre.

La temperatura promedio anual de Salt Lake City es de 52,1 °F (11,2 °C) y el período sin heladas dura un promedio de 167 días, del 30 de abril al 15 de octubre, aunque ha durado desde 124 a 236 días.[5] Se han producido temperaturas bajo cero ya el 13 de septiembre (en 1928) y hasta el 28 de mayo (en 1954).

Precipitación

Tanto la precipitación como la humedad son más altas de marzo a mayo y más bajas de junio a mediados de septiembre. Las principales fuentes de precipitación son las tormentas de nieve invernales que se originan en el Golfo de Alaska, las lluvias de finales del invierno y primavera del Pineapple Express creado en aguas hawaianas y los monzones de verano del Golfo de California. El aeropuerto promedia 16,5 pulgadas (419 mm) de precipitación por año, y las áreas de los bancos reciben hasta 20 pulgadas (508 mm), principalmente debido al aumento de las nevadas. Mayo es el mes más lluvioso, con un promedio de 2,09 pulgadas (53,1 mm) de precipitación. La humedad media durante todo el año es del 55%.

El monzón de verano que surge desde México y Arizona pasa por la región a partir de mediados de julio y continúa hasta septiembre, trayendo tormentas eléctricas intensas pero de corta duración. Se sabe que han ocurrido tornados durante este período; el ejemplo reciente más notable fue en 1999, cuando un tornado F2 azotó el centro de Salt Lake City, causando grandes daños y provocando una muerte. Muchas de estas tormentas consisten en relámpagos secos, que ocurren cuando la humedad es demasiado baja para soportar la lluvia y la lluvia se evapora antes de llegar al suelo. Esta es la principal causa de incendios forestales en Utah durante el verano. El humo de estos incendios en zonas cercanas a veces llega hasta el valle. A pesar de la intensidad de las tormentas, la baja humedad, la corta duración y el aislacionismo de las tormentas influyen en que ésta sea la estación más seca. Julio es el mes más seco, con sólo 0,72 pulgadas (18 mm) de precipitación en promedio. A finales del otoño, el Océano Pacífico suele empezar a hacer efecto de nuevo y, a partir de finales de septiembre, las precipitaciones empiezan a aumentar. A finales del verano y el otoño, los restos de ciclones tropicales del Pacífico oriental llegan ocasionalmente a Utah, lo que provoca fuertes lluvias tropicales. Los fenómenos meteorológicos como granizo, lluvia helada y aguanieve son poco comunes en Salt Lake City. Cuando ocurren, son de corta duración y rara vez se acumulan. La precipitación récord para un solo mes se produjo en septiembre de 1982, con 7,04 pulgadas (179 mm), debido en gran parte a los restos del huracán Olivia. La precipitación récord en 24 horas se produjo del 22 al 23 de abril de 1957, cuando cayeron 2,41 pulgadas (61,2 mm).

La primera nevada de la temporada suele registrarse en octubre, aunque normalmente no se producen nevadas importantes hasta mediados o finales de noviembre. Sin embargo, se han registrado nevadas todos los meses del año en la montaña. Ya el 17 de septiembre (en 1965) nevó en el valle. Enero tiene en promedio la mayor nevada de cualquier mes, con 13,6 pulgadas (34,5 cm). Las nevadas son comunes hasta mediados de marzo, pero la última nevada de la temporada generalmente ocurre a principios o mediados de abril, aunque se han registrado nieve mensurables en el fondo del valle hasta el 18 de mayo (en 1977). Sin embargo, en marzo y, en casos excepcionales, incluso en abril pueden caer importantes nevadas. En promedio, cae nieve mensurable del 6 de noviembre al 18 de abril.

El aeropuerto también tiene un promedio de 61 pulgadas (155 cm) de nieve al año; sin embargo, los bancos cerca de las montañas reciben sustancialmente más, alcanzando de 80 a 100 pulgadas (200 a 255 cm) anualmente. Las cuatro principales estaciones de esquí ubicadas en los cañones que rodean la ciudad tienen un promedio regular de más de 500" de nieve al año. Estos elevados totales de nevadas pueden atribuirse al efecto lago, en el que las tormentas de nieve que pasan sobre el Gran Lago Salado se ven amplificadas por las cálidas aguas del lago. El efecto lago suele ser más fuerte desde mediados del otoño hasta mediados del invierno, cuando las aguas del lago son más cálidas y las temperaturas de la tierra son lo suficientemente frías como para soportar la nieve.

Las ventiscas son muy raras en el valle de Salt Lake City debido a la escasez de vientos extremos. Aunque las nevadas promedio son relativamente altas, las grandes tormentas de nieve de más de 30 cm (12 pulgadas) son raras en el valle. Además, las temperaturas medias invernales en la ciudad no suelen ser lo suficientemente frías como para soportar la capa de nieve durante todo el invierno. La profundidad máxima de nieve registrada en la ciudad fue de 26 pulgadas (66 cm) el 11 de enero de 1993. Enero de 1993 fue el mes con más nieve registrado, con 50,3 pulgadas (128 cm). La nevada récord en 24 horas se produjo del 24 al 25 de febrero de 1998, cuando cayeron 18,9 pulgadas (48 cm), mientras que la nevada récord de una sola tormenta se produjo del 6 al 10 de enero de 1993, con 23,3 pulgadas (59 cm). La temporada con más nieve registrada fue 1951-1952, cuando cayeron 117,3 pulgadas (298 cm), mientras que el invierno con menos nieve registrado fue 1939-1940, con 18,5 pulgadas (47,0 cm).

El aeropuerto tiene un promedio de alrededor de 37 y 97 días de nieve y precipitación, respectivamente, cada año. Las horas de sol diarias varían desde un mínimo de 3,6 en diciembre hasta un máximo de 12,3 en julio, todo ello para un abundante total de casi 3.030 horas al año.

Otros eventos meteorológicos

Los fenómenos El Niño y La Niña también afectan la precipitación a lo largo de la Gran Cuenca, llevando ciclos ocasionales de sequía e inundaciones. La mayor inundación reciente en Salt Lake City ocurrió en 1983. Triggered by a powerful El Niño, una mochila de nieve excepcionalmente grande causó inundaciones y enormes daños. City Creek estalló de su desvío subterráneo e inundó la ciudad. Algunas calles, como State Street y 1300 South, se convirtieron en ríos improvisados para albergar el arroyo desbordante. Algunas inundaciones también ocurrieron en 1987, cuando el Gran Lago Salt alcanzó su nivel máximo de agua todo el tiempo. Un estudio de 2010 indica que este acontecimiento récord ocurrió durante un período superpuesto de tres ciclos climáticos prominentes que son únicos en la región.

Las inversiones significativas de temperatura medio invierno a menudo ocurren en el Valle del Lago Salt. Estas inversiones, que a menudo duran durante días y semanas, son más pronunciadas a mediados del invierno, aunque a veces ocurren inversiones más suaves durante otras temporadas. Las inversiones de temperatura de invierno provocan condiciones de valle frías, nubladas y novatas, con condiciones soleadas y algo más cálidas imperantes en las montañas circundantes. Las inversiones de temperatura atrapan contaminantes de aire del valle, que a menudo se elevan a niveles poco saludables. La humedad es lo suficientemente alta y las temperaturas son lo suficientemente frías para que la niebla ocurra durante el invierno medio, aunque la escoria y la escoria pueden encontrarse durante todo el año. Las inversiones ocurren cuando áreas fuertes de alta presión permanecen estacionadas sobre la Gran Cuenca. Normalmente toma un frente frío para forzar o descomponer la presión alta. En consecuencia, las inversiones son raras en primavera y otoño, cuando el tiempo toma un patrón más progresivo, con frecuentes frentes que pasan. Tales pautas recurrentes y persistentes de las inversiones siguen una escala de tiempo única de unos 30 días, proporcionando un medio para la predicción del tiempo a largo plazo. Se ha puesto en práctica esa predicción de la inversión persistente hasta 30 días.

Los tornados también son relativamente poco comunes. Sin embargo, ha habido al menos un tornado dañino en la ciudad. El tornado de Salt Lake City del 11 de agosto de 1999, que mató a una persona e hirió a 60, resultó en sólo la segunda muerte de un tornado en Utah y causó daños por alrededor de 500 millones de dólares. Como resultado de patrones prolongados de sequía, Salt Lake City construyó varios embalses para retener el exceso de agua durante los períodos de inundación y proporcionar agua durante condiciones de sequía. Además, los pozos artesianos y el agua extraída del lago Utah, millas al sur, actúan como fuentes de agua alternativas para la ciudad. [6]

Eventos meteorológicos recientes

Utah se encontraba en una sequía constante desde finales de 1998 hasta 2004, aunque los expertos advierten que las condiciones de ruptura de la sequía experimentadas en 2004 y 2005 podrían en realidad ser una ruptura en un patrón de sequía más extendido. Julio 2003 fijó el récord para el mes más cálido de la ciudad de Salt Lake. 2003 fue el segundo año más cálido en el registro, y registró el segundo trimestre de enero, agosto y octubre en el registro, pero con el mes más cálido (julio). Enero 2003 vio un récord de alta temperatura de enero de 63 °F (17 °C) y registrar baja nieve de enero (un rastro). Ese invierno fue el sexto más cálido y el tercero menos nevado en el registro. Mayo 2003 también estableció un récord de alta temperatura de mayo de 99 °F (37 °C) en dos días consecutivos. Julio 2002 también vio una temperatura récord de 107 °F (42 °C), mientras que julio 2003 vio un récord de alta temperatura mínima (80 °F (27 °C)) y un marcado récord de 100 grados de tiempo (Julio contribuyó 10 de ese verano 24 días más de 100 grados).

A finales de diciembre de 2003, una gran tormenta de nieve arrojó más de 46 cm (18 pulgadas) de nieve en todo el valle, con hasta 100 cm (40 pulgadas) en las zonas altas de los bancos y hasta 250 cm (100 pulgadas) en las zonas altas. Cordillera Wasatch. Del 25 al 29 de diciembre, la estación oficial registró 56 cm (21,9 pulgadas). Esta tormenta de nieve también provocó cortes de energía generalizados. Acompañada de tormentas de nieve posteriores y de un enero y febrero muy fríos, la nieve de esta tormenta permaneció en el suelo durante el resto del invierno. Del 3 al 26 de enero, Salt Lake City pasó una cantidad récord de tiempo bajo cero. Enero y febrero fueron muy fríos, pero a esto le siguió el cuarto marzo más cálido registrado, que también registró un marzo récord.

Antes de 2005, 1998 fue el último año para ver la precipitación sobre el promedio. La casita de nieve récord en las montañas durante la temporada 2004-2005, así como las lluvias de primavera pesada, terminaron la sequía casi a nivel estatal. Las fuertes lluvias de invierno y primavera provocaron inundaciones en todo el estado. A finales de enero, las fuertes lluvias desbordaron el río Santa Clara en el condado de Washington en la esquina suroeste del estado, destruyendo varias casas en Ivins, Santa Clara y Saint George, y esencialmente cortando la pequeña ciudad de Gunlock. Las fuertes lluvias de primavera a finales de abril causaron inundaciones generalizadas pero menores en el norte de Utah.

El calor regresó en el verano de 2006, y julio de 2006 se convirtió en el segundo julio más caluroso registrado. El verano de 2006 (junio-agosto) cerró como el cuarto más caluroso jamás registrado, atenuado únicamente por un agosto cercano al promedio. Enero de 2007 se convirtió en el mes más frío desde diciembre de 1990 y el enero más frío desde 1978. El 29 de abril de 2007 se registró una temperatura máxima récord en abril de 89 °F (32 °C). Los niveles de nieve en las estaciones de esquí se acercaron a mínimos históricos. Se convirtió en uno de los manantiales más secos jamás registrados en Salt Lake City.

El calor volvió de nuevo en el verano de 2007, y en julio de 2007 se superó el récord de julio de 2003 antes mencionado. Julio de 2007 también estableció el récord de temperatura mínima mensual promedio más alta. Diciembre de 2007 se convirtió en el tercer año más lluvioso registrado. Las nevadas también fueron anormalmente altas durante el invierno de 2007-2008, ya que la nieve llegó a un ritmo inusualmente frecuente. Los totales de nieve terminaron sólo ligeramente por debajo de los totales de 2003-2004 sin una tormenta de nieve importante que aumentara los totales. La primavera de 2008 volvió a ser seca pero muy fresca. El calor volvió ese verano una vez más y julio de 2008 se convirtió en el quinto mes más cálido registrado.